雾是灰色的，粘稠得像是变质了的糖浆，不仅遮蔽视线，更缠绕着肢体，带着一种非现实的阻滞感。空气里弥漫着铁锈、潮湿的混凝土和某种若有若无、仿佛来自遥远记忆里的栀子花腐烂后混合在一起的味道。这味道钻进鼻腔，不刺鼻，却让人心底发沉。
引擎低沉地轰鸣着，像一头疲惫却不敢停歇的野兽在喘息。
楚子航伏在摩托车的油箱上，破旧的黑色风衣下摆在身后被气流扯得笔直，却又被浓雾一次次拉扯回来，发出猎猎的声响，如同破损的旗帜。车身是冰冷的，座垫是冰冷的，连握在手中的车把也散发着金属固有的寒意。他已经记不清在这片仿佛没有尽头的迷雾中行驶了多久。时间在这里失去了线性流逝的意义，变成了一个首尾相接的莫比乌斯环。
这是第99次循环。
这个数字并非估算，而是烙印在他意识里的计数。像钟表盘上冰冷的数字，精准，却毫无温度。每一次循环的终点都清晰得如同用刻刀凿在视网膜上——那支缠绕着命运丝线的、古老的长枪，昆古尼尔，以超越物理法则的、无法回避的姿态，贯穿他的身体。
死亡的感觉各不相同。有时是瞬间意识抽离的虚无，有时是漫长到能数清每一次心跳的剧痛折磨。但无论哪一种，最终都会将他带回起点——这条仿佛永恒笼罩在迷雾中的，由无数破碎城市片段拼接而成的道路上。
仕兰中学外那条熟悉的林荫道，此刻以一种怪诞的方式延伸着。熟悉的校门在雾中一闪而过，门卫室的窗户黑洞洞的，像是缺失了眼球的眼眶。紧接着，道路毫无逻辑地衔接上了一段高架桥的残骸，桥面断裂处露出扭曲的钢筋，下方是翻滚着、看不到底的灰色雾海。路边的街灯忽明忽灭，灯罩上布满蛛网般的裂纹，发出的光线昏黄，无法照亮前路，反而给这片死寂的空间平添了几分鬼气。
楚子航的黄金瞳在头盔的阴影下稳定地燃烧着，如同两簇永不熄灭的冰冷火焰。这双眼睛曾让无数死侍和龙类颤栗，此刻却只能用来穿透这该死的、似乎能吸收一切光线的浓雾，捕捉前方道路上可能出现的、任何一丝不和谐的细节。
他的身体记忆着前98次死亡带来的馈赠——那些并非实体的创伤，而是一种更深层的、对这片尼伯龙根运行规则的触摸。
他知道，当雨滴开始违反重力，如同倒放的录像般一颗颗从地面升起，悬浮在半空，折射出破碎的灯光时，循环就进入了后半段。
他知道，当远处的街灯以特定的序列，从左至右，一盏接一盏地熄灭，仿佛有一只无形的手在依次掐灭烛火时，那个身影就该出现了。
他还知道，这片空间并非完全稳固。在某些特定的“节点”，空间的“膜”会变得异常脆弱，比如那个不断崩塌又重建的十字路口。那里，现实的碎片和虚无的幻影交织在一起，如同信号不良的电视屏幕，闪烁着不稳定的雪花和扭曲的影像。
前98次，他尝试过各种方法。正面冲锋，迂回闪避，利用“君焰”制造爆炸扰乱视线，甚至试图用村雨斩断那看似无形的命运之线。结果无一例外。
但失败并非毫无价值。每一次被昆古尼尔锁定，在那万分之一秒的、长枪及体的瞬间，他都能感受到一股庞大到令人绝望的因果力量。这股力量确保了“结果”的必然发生，如同设定好的程序。然而，或许正是因为这“必然”，在它最终达成的那一刹那，维系这份“必然”的力量本身，会出现一个极其短暂、几乎无法察觉的“松懈”。
就像紧绷到极致的弓弦，在箭矢离弦后的那一瞬间，会有一个细微的、几乎看不见的颤动。
楚子航的计划，就源于对这个“颤动”的捕捉和利用。一个疯狂到极点的计划——他不再试图躲避那必中之枪，而是要主动迎上去，在长枪贯穿自己的瞬间，利用自身作为“诱饵”和“锚点”，将那股庞大的因果力量引导向尼伯龙根最脆弱的那个空间节点。
他要用自己的“死亡”，作为撕裂这个牢笼的楔子。
这无异于一场豪赌，赌注是他的生命，以及那可能存在的一线生机。
摩托车碾过路面上一个积水洼，溅起的不是水花，而是某种粘稠的、暗褐色的液体，散发着一股类似血浆放置过久的腥甜气。楚子航的面部肌肉没有丝毫抽动，仿佛碾过的只是普通的雨水。
就在他驶过一个歪斜的、写着“前方施工，绕道行驶”的蓝色路牌时，异样发生了。
不是雨滴倒流，不是街灯熄灭。
是他的头盔内部，毫无征兆地，响起了一个声音。
不是通过空气振动传播的声音，而是直接在他脑海深处响起的、断断续续的、仿佛信号极差的无线电通讯。
“……救……”
一个音节，夹杂着巨大的、几乎要满溢出来的悲伤和绝望，像一根冰冷的针，刺入他高度集中的精神壁垒。
楚子航握住车把的手指骤然收紧，指关节因为用力而微微发白。摩托车的速度没有丝毫减缓，但他全身的感官在这一刻提升到了极致。
不是奥丁。不是这片尼伯龙根里任何已知的存在。
这个声音……是外来的。
“……谁……”
声音再次响起，比之前稍微清晰了一点，但仍微弱得如同风中残烛。在那巨大的悲伤背景音里，似乎还混杂着别的什么……一种极其轻微，不成调，却带着奇异节奏感的……哼唱？
楚子航试图捕捉那哼唱的旋律，但它太模糊了，像隔着一层厚厚的毛玻璃。然而，在这哼唱响起的瞬间，他脑海中不受控制地闪过一些碎片化的画面。不是他的记忆，更像是被这个信号携带而来的信息残影。
一片暗红色的泥土……冰冷的、布满铁锈的钢铁支架……还有……一个模糊的、穿着某种传统服饰的少女背影，她的发丝在风中微微飘动……
这些画面一闪而逝，快得抓不住任何细节。但楚子航的心脏，却像是被一只无形的手轻轻攥了一下，传来一阵微不可察的悸动。
红井。
他几乎是立刻想到了这个词。路明非曾经在极少数清醒的、不那么衰的时候，提到过这个地方。声音里带着一种楚子航当时无法完全理解的、混合着痛苦、眷恋和某种决绝的情绪。伴随着这个词的，还有一个模糊的名字发音……但他记不清了。路明非似乎有意无意地，总是在回避清晰地说出那个名字。
这个求救信号，与红井有关？与那个路明非讳莫如深的……存在有关？
它如何能穿透这隔绝内外的尼伯龙根？是信号源本身特殊，还是……这片牢笼的“墙壁”，因为某种未知的原因，出现了裂缝？
无论原因为何，这个信号的出现，是一个前所未有的变数。一个不在前98次循环记录内的，巨大的“未知”。
楚子航立刻尝试用精神力去接触、去回应那个信号。但他的意念如同石沉大海，没有得到任何回应。信号依旧断断续续，自顾自地传递着那份沉重的悲伤和那模糊的哼唱，仿佛只是一个设定好的、不断重复播放的录音。
他深吸了一口冰冷而粘稠的空气，强迫自己冷静下来。将这个突如其来的信号与原有的计划进行整合评估。
变量。这是计划中最大的变量。它可能带来风险，也可能……是唯一的生机。
如果这个信号能穿透进来，是否意味着，也存在一个从内部将信息传递出去的可能？或者，这个信号本身，就是一个来自外界的“坐标”？
他回想起路明非曾经说过的一些关于“规则”的、似是而非的话。那个衰仔在经历了那么多之后，偶尔会流露出一些让楚子航都感到陌生的洞察力。“师兄，”有一次，路明非看着窗外的大雨，喃喃地说，“有时候我觉得，世界上最坚固的不是炼金矩阵，而是‘约定’啊……最可怕的也不是力量，而是‘违约’的代价。”
当时的楚子航并未完全理解。但现在，身处这由因果和命运编织的循环牢笼，他对这句话有了更深切的体会。奥丁的昆古尼尔，代表的或许就是一种极致的、“必中”的约定。而他要做的，是在这个约定完成的瞬间，利用其力量，去“违约”。
而这个外来的信号，这个带着巨大悲伤和微弱哼唱的求救声，是否代表着另一个层面的“约定”？一个与奥丁的死亡约定截然不同的……某种连接？
摩托车的引擎声在空旷死寂的世界里回荡。前方的雾气似乎淡了一些，露出了那片不断崩塌又重建的十字路口。扭曲的空间如同水波般荡漾着，折射出无数破碎的光影，有摩天大楼的玻璃幕墙，有古老庙宇的飞檐，甚至还有卡塞尔学院图书馆那熟悉的拱窗……它们如同海市蜃楼般交织、湮灭、再生。
就是这里了。
楚子航缓缓降低了车速，摩托车最终在距离十字路口中心约五十米的地方停下。他单脚支地，熄灭了引擎。
世界瞬间陷入了诡异的寂静。只有那断断续续的求救信号和哼唱，依旧在他脑海中回响，像是一首为这场终局之战谱写的、悲伤而诡异的背景音乐。
他拔出了村雨。冰冷的刀身出鞘，没有发出丝毫声音，仿佛连声音都被这片空间吞噬了。刀身上映出他头盔面罩下那双燃烧的黄金瞳，冷静，坚定，不带一丝波澜。
他能感觉到，那个时刻即将来临。
空气中的湿度在增加，不是雾气，而是某种更具体的东西。一颗颗水珠开始违背常理地脱离地面、墙面，以及空气中那些看不见的悬浮微粒，缓缓上升，停滞在半空中，如同无数颗凝固的眼泪。
远处的街灯，开始依次熄灭。一盏，两盏，三盏……严格按照他记忆中的序列，沉默地陷入黑暗，仿佛在为某个至高无上的存在铺就一条通往王座的黑暗地毯。
来了。
楚子航调整着呼吸，将村雨横于身前。他的全部精神，所有的计算，所有的意志，都凝聚在了接下来的那一刻。他不再去理会脑海中那个悲伤的求救信号，不再去思考红井和路明非的秘密，甚至不再去恐惧死亡本身。
他只剩下一个念头。
斩出去。
向着那既定的命运，向着那牢不可破的因果，斩出他楚子航的、属于人类意志的、决绝的一刀。
浓雾的深处，一个披着暗蓝色沉重甲胄、戴着鹰盔的巨大身影，于无声无息中，缓缓浮现。祂的独眼，如同永恒的冰川，跨越了空间的距离，瞬间锁定了十字路口中央，那个如同礁石般屹立的、骑着摩托车的黑色身影。
空间凝滞，因果收束。
死亡的阴云，再次笼罩而下。