源星圣地，星盟大殿。
李默然端坐于盟主宝座之上，脸色依旧带着不正常的苍白，但周身气息已然稳固，那深可见道的裂痕被强行压制下去，只是眼神深处，比往日更多了一份难以言喻的疲惫与沉重。
叶凡立于阶下左侧首位，身姿挺拔，虽只是元婴中期，但周身那若有若无、与整个圣地隐隐共鸣的混沌气息，让殿内所有化神期以上的长老、客卿都不敢有丝毫小觑。
大殿之内，气氛肃穆而凝重。
此战虽胜，却是惨胜。星盟外围防线损毁严重，资源消耗巨大，更有不少低阶弟子在之前舰队威压波及下神魂受创。而盟主李默然身受重伤，更是悬在所有人头顶的一柄利剑。
“此战，赖盟主与圣子力挽狂澜，击退强敌，扬我星盟之威！”负责情报与内政的云梦璃率先开口，声音清越，打破了沉寂，“然，虚无教团主力不日将至，内部此前被压下的暗流，恐会再起。”
她话音方落，一个不和谐的声音便响了起来。
出声的是原金光宗投降而来，后被委以资源调配副使之职的赵乾。他此刻面带忧色，语气却带着几分质疑：
“云长老所言甚是。盟主神威，圣子天纵，我等钦佩。只是……如今盟主伤势未愈，圣子虽得机缘，毕竟修为尚浅。虚无教团主力若至，凭我星盟如今状况，如何抵挡？是否……应考虑其他途径？譬如，暂避锋芒，或……与某些势力接触，寻求……斡旋之机？”
他这话说得委婉，但“暂避锋芒”与“寻求斡旋”背后的含义，在场之人心知肚明——无非是动摇、怯战，甚至隐晦地指向了投降或依附其他势力。
殿内顿时响起一片低语，不少来自各方投降势力或本就心存观望的长老，眼神闪烁，显然赵乾的话说中了一些人的心思。
司徒浩勃然大怒，虎目圆睁：“赵乾！你放什么屁！盟主与圣子刚为我等浴血奋战，你就在此动摇军心？信不信老子现在就劈了你！”
屠刚虽未说话，但周身煞气已然升腾，冰冷的杀意锁定了赵乾。
李默然面无表情，只是淡淡地看着，并未出声，仿佛在等待什么。
就在这时，叶凡动了。
他没有看暴怒的司徒浩，也没有看杀意凛然的屠刚，目光平静地落在赵乾身上。
“赵副使。”叶凡开口，声音不高，却奇异地压下了殿内所有的杂音，“你认为，我星盟如今，底气不足？”
赵乾被叶凡目光注视，没来由地心中一寒，但仗着自身化神初期的修为以及背后隐隐串联的势力，强自镇定道：“圣子明鉴，非是赵某动摇军心，实乃为我星盟万千生灵考量，敌我力量悬殊，不得不虑啊！”
“力量悬殊？”叶凡微微点头，似乎认可了他的说法。但下一刻，他周身原本内敛的混沌气息，骤然爆发！
“嗡——！”
并非针对整个大殿，而是化作一股无形的洪流，如同整个混沌祖地的重量，精准地、蛮横地压向了赵乾一人！
赵乾脸色剧变，化神期的修为瞬间自主激发，护体神光刚刚亮起——
“噗！”
如同泡沫般碎裂！
他整个人如遭雷击，双膝一软，“咚”地一声巨响，竟被这股纯粹的意志与威压，硬生生压得跪伏在地！任凭他如何挣扎，体内灵力如同被冻结，神魂仿佛被投入了混沌漩涡，连一根手指都动弹不得，只有无边的恐惧淹没了他！
全场死寂！
落针可闻！
所有人都骇然地看着这一幕。一个元婴中期，仅凭气息威压，竟让一位化神初期修士毫无反抗之力，跪地不起！这是何等恐怖的掌控力？这是何等本质的碾压？
叶凡俯瞰着跪在地上，浑身颤抖、汗出如浆的赵乾，声音依旧平静，却带着凛冽的寒意，清晰地传入每个人耳中：
“我的修为，是尚浅。”
“但混沌的意志，深不可测。”
“星盟的底气，不在我一人的修为，更不在某些人的摇摆算计之中。”
他目光扫过殿内那些眼神闪烁之人，凡被他目光触及者，皆不由自主地低下头，不敢直视。
“星盟的底气，在于师尊坐镇于此！”
“在于混沌大道存于此地！”
“在于我等——宁在直中取，不向曲中求的脊梁！”
他的声音陡然拔高，带着混沌的轰鸣，震耳发聩：
“谁若觉得这脊梁太硬，硌着了他们想弯曲的膝盖……”
“我不介意，用这混沌之力，帮他——把这身软骨头，重新锤炼一番！”
话音落下，压在赵乾身上的混沌威压骤然加重。
“咔嚓……”
令人牙酸的骨裂声响起，赵乾发出一声凄厉的惨叫，整个人如同烂泥般瘫软在地，修为虽未被废，但道心已然崩裂，没有数十上百年苦修，休想恢复！
叶凡袖袍一挥，如同拂去尘埃：“拖下去，革去一切职务，交由刑堂审问其同党。”
两名如狼似虎的星盟卫士立刻上前，将昏死过去的赵乾拖了下去。
大殿之内，再无一丝杂音，唯有敬畏。
叶凡转身，向宝座上的李默然躬身一礼：“弟子僭越，请师尊责罚。”
李默然看着下方锋芒毕露、已然能够独当一面的弟子，眼中终于闪过一丝真正的欣慰。他缓缓开口，声音传遍大殿：
“圣子之言，便是本座之意。”
“星盟，唯有战死的魂，没有跪生的人。”
“诸君，共勉。”
这一刻，所有星盟高层，无论内心作何想法，都齐齐躬身，声音震天：
“谨遵盟主、圣子令谕！星盟上下，誓死奋战！”
经此一事，叶凡圣子之位，再无人敢质疑。星盟内部刚刚冒头的投降暗流，被以最铁血的方式，强行镇压下去。
然而，无论是李默然还是叶凡都清楚，真正的风暴，即将来临。他们必须利用这短暂的空隙，做好一切准备。