实验室的灯光在凌晨时分显得格外刺眼，却照不亮沈清澜心头的阴霾。那份突破性的数据带来的短暂喜悦，早已被现实的冰冷冲刷得一干二净。她将初步报告加密发送给了艾伦指定的安全邮箱，附言只有一句：“‘x-7’化合物体外模型效果显着，具体数据见报告。后续动物实验需尽快安排。”
没有多余的寒暄，没有情绪的表露，纯粹的技术交接。
做完这一切，她感到一阵深入骨髓的疲惫，不仅仅是身体上的，更是精神上的。她关掉仪器，清理完实验台，准备离开。窗外，天色已经泛起了鱼肚白。
就在她拿起外套和背包，走到实验室门口时，脚步却猛地顿住了。
实验室外的走廊，不知何时，悄无声息地增加了四名身着黑色西装、气息精悍的安保人员，如同雕塑般分立两侧，将通往电梯和大门的方向把守得严严实实。他们的目光锐利如鹰，扫视着周围的一切动静，看到沈清澜出来，只是微微颔首致意，并未多言，但那股无形的压迫感却瞬间弥漫开来。
这不是医院常规的安保。这是陆寒霆的人。
沈清澜的心微微一沉。她立刻意识到，一定是发生了什么她尚不知道的、与克莱夫相关的重要变故，而且，是足以让陆寒霆将她这边的安保级别瞬间提升到最高警戒状态的大事。
她抿了抿唇，没有多问，径直走向电梯。两名安保立刻无声地跟上，保持着不远不近的距离，将她护在中间。
电梯下行，到达一楼。走出实验大楼，眼前的景象让她瞳孔骤然收缩。
医院门口原本还算宽敞的空地，此刻竟停着三辆通体漆黑、型号一致的防弹越野车，呈品字形将大楼出口隐隐封锁。车前站着更多面色冷峻的安保人员，艾伦赫然站在最前方，他今天没有穿西装，而是一身便于行动的深色作战服，眼神比平时更加锐利和警惕。
看到沈清澜出来，艾伦立刻迎上前，语气是前所未有的凝重：“沈医生，情况紧急，请立刻跟我们走。”
“发生了什么事？”沈清澜强迫自己保持冷静，一边快步跟着艾伦走向中间那辆车，一边低声问道。
“克莱夫狗急跳墙了。”艾伦言简意赅，为她拉开车门，“他在列支敦士登的资产被冻结、学术不端证据被公开后，失去了理智。我们监听到他下达了指令，不惜一切代价，要在我们发动总攻前，劫持您。他认为您是破解他核心技术和证明他罪行的关键。”
沈清澜坐进车里，心猛地一紧。尽管早有心理准备，但听到克莱夫真的如此疯狂，还是让她感到一阵寒意。她系好安全带，透过深色的车窗，看到另外两辆车一前一后地将她所在的这辆车护在中间，车队如同黑色的利箭，悄无声息地驶离了医院，汇入清晨尚且稀疏的车流。
“我们去哪里？”沈清澜问。她注意到车队行驶的方向并非静澜苑。
“一个绝对安全的地方。”艾伦透过后视镜看了她一眼，“陆总已经在那里了。”
陆寒霆也去了？沈清澜的心跳漏了一拍。这意味着，事态确实已经到了最严峻的时刻。
车队没有驶向市区任何已知的陆氏产业或高档住宅区，而是拐入了一条通往郊区的僻静道路，最终驶入了一个外表看起来像是废弃工厂的大院。院门在他们进入后立刻紧闭。内部却别有洞天，显然是经过精心改造的安全屋，设施齐全，防卫严密。
车子在地下停车场停稳。沈清澜刚下车，就看到陆寒霆从电梯里走了出来。
他同样穿着一身深色的便装，脸色是连日操劳的疲惫，但那双眼睛却亮得惊人，里面燃烧着一种近乎冷酷的专注和决绝。他看到沈清澜，脚步顿了一下，目光在她脸上迅速扫过，确认她无恙后，那紧绷的下颌线条似乎才微微松弛了一毫米。
“跟我来。”他没有多余的废话，转身走向电梯。
沈清澜沉默地跟上。艾伦和几名核心安保紧随其后。
电梯直达顶层的指挥中心。这里布满了各种电子屏幕，显示着全球各地的监控画面、数据流和通讯频道。几名技术人员正在紧张地工作着。
陆寒霆走到主控台前，双手撑在台面上，目光如炬地盯着最大的那块屏幕，上面正显示着瑞士那个私人研究所的卫星实时图像以及周边的人员部署情况。
“情况。”他声音低沉，带着不容置疑的权威。
一名负责情报分析的人员立刻汇报：“先生，克莱夫切断了研究所对外的所有常规通讯，启动了最高级别的物理隔离。但我们通过特殊手段截获到一段内部混乱的通讯片段，显示研究所内部似乎因为证据公开和资金链断裂产生了分裂，有部分研究人员试图离开，被克莱夫的人强行控制了。”
“他已经是困兽之斗。”艾伦补充道，“劫持沈医生的指令，是他最后的疯狂。我们在境内和周边国家的人员已经全部进入临战状态，确保沈医生的绝对安全，同时，也锁定了克莱夫派出的几股潜在力量，正在逐一清理。”
陆寒霆听完汇报，沉默了几秒，随即下达了一连串清晰而迅速的命令：
“通知列支敦士登和瑞士的合作伙伴，可以收网了，以涉嫌金融犯罪和危害公共安全为由，正式向克莱夫及其核心成员发出国际通缉令。”
“联系国际刑警组织，提供我们掌握的所有关于他非法人体试验和研制违禁药物的证据，请求全球协查。”
“让我们控制的媒体，把克莱夫所有的丑闻，一点不剩地，全部抖出去。我要他身败名裂，无处容身！”
“安全屋进入一级战备状态，没有我的直接命令，任何人不得进出。”
他的每一个指令都带着冰冷的杀意和绝对的掌控力，如同一张无形的大网，正在急速收紧，要将克莱夫彻底绞杀。
下达完所有命令，指挥中心内只剩下设备运行的微弱声响。所有人都屏息凝神，等待着最终时刻的到来。
陆寒霆这才转过身，目光再次落在沈清澜身上。他的眼神复杂，有未散的戾气，有深沉的疲惫，还有一丝……不易察觉的、在她面前刻意收敛的紧绷。
“你的研究，”他开口，声音因为长时间下达指令而有些沙哑，“很重要。‘x-7’的数据艾伦给我看了。”他顿了顿，似乎在斟酌词语，“做得很好。”
这算是……夸奖？在这种剑拔弩张的时刻？
沈清澜迎着他的目光，清晰地看到了他眼底那无法掩饰的血丝和眉宇间积压的沉重。她忽然明白，他此刻承受的压力，远比她想象的要大得多。他不仅要应对克莱夫的疯狂反扑，要统筹全局，还要分神确保她的绝对安全。
他之前的冷漠与疏离，在此刻这全力以赴的守护面前，似乎变得不再那么重要，或者说，有了解释——他或许只是用那种方式，将她暂时推开，以便他能心无旁骛地应对这场终极风暴，而不必分心担忧她的情绪，或者……害怕自己的软肋被敌人察觉。
“我知道。”沈清澜轻声回应，语气平静，“你也是。”
简单的三个字，没有过多的情绪，却仿佛带着一种无形的力量，悄然融化了些许凝结在两人之间的寒冰。
陆寒霆深深地看了她一眼，那眼神深邃如同夜空，里面翻涌着太多无法言说的情绪。他没有再说什么，只是微微颔首，然后重新将目光投向了主屏幕，身姿挺拔如松，如同定海神针，镇守着这风暴眼的中心。
沈清澜也安静地站在一旁，看着屏幕上不断变化的讯息，感受着这指挥中心里弥漫的、一触即发的紧张气氛。
她知道，最后的决战，已经来临。
而他，正在为了他们的共同目标，也为了她的安全，全力以赴。
这一刻，隔阂似乎暂时被搁置，他们再次成为了并肩的战友，面对着同一个敌人。
只是，风暴过后，那被搁置的一切，又将如何？