暮色渐沉，练武场周遭的灯笼被小厮逐一点亮，昏黄的光晕透过绢布，在青石板上投下斑驳的光影。晚风卷着院角老槐树的叶子，簌簌落在场边堆放的兵器架上，却丝毫没打乱场中众人的节奏。
石头拄着拐杖站在最前方，左腿微屈支撑着身体，右腿膝盖处的布条还沾着白日勘察地形时蹭的泥土。
他目光扫过队列，最后落在李柱子身上——这胖小子正龇着牙调整马步，肚子上的肉随着呼吸上下起伏，手里木剑被他攥得指节发白，显然还没从早上“云手”招式练岔气的劲儿里缓过来。
“都凝神！”石头的声音不高，却带着不容置疑的力道，“太极第十式‘左蹬脚’，讲究的是‘借力发力，刚柔相济’，不是让你们把脚当铁锤使。”
他抬起拐杖，在地上划出一道弧线，“先扎稳马步，气沉丹田，左腿蹬出时要像出弓的箭，既要快，又要留三分后劲，明白吗？”
众人齐声应和，唯有李柱子闷哼了一声，偷偷揉了揉发酸的大腿。
他打小就怕练腿上的功夫，小时候在村里追着卖糖人的跑，都能摔得膝盖冒血，更别说这讲究精准发力的太极招式了。
可想到前几日在账房外听到的对话——王爷的人说要在三日后“清理”城外的难民，他又把到了嘴边的抱怨咽了回去。那账房就在练武场东侧，隔着一道月亮门，里面囤着的粮食足够难民吃半个月，可王爷却宁愿让粮食烂在里面，也不肯分出去半点。
“开始！”石头一声令下，众人同时提气。
最先动的是站在队中的老五阿武，他曾是镖局的趟子手，腰腿功夫本就扎实。只见他左腿缓缓抬起，脚尖绷直，周身气息如同流水般顺畅，蹬出的瞬间竟带起一阵微风，落地时青石板只发出轻微的“嗒”声。
石头微微点头，目光转向李柱子。
胖墩深吸一口气，肚子鼓得像个皮球。他学着阿武的样子提腿，可左腿刚离地面，重心就往右边偏，整个人晃了晃，差点摔个趔趄。
周围传来几声低低的笑声，李柱子的脸瞬间涨成了猪肝色，攥着木剑的手更紧了。
“慌什么！”石头的声音及时传来，“忘了我昨天说的？先找重心，把气稳住。”他拄着拐杖走到柱子身边，用拐杖轻轻敲了敲他的右腿，“右腿膝盖再弯一点，屁股往下沉，对，就像坐在凳子上一样。”
柱子照着调整，果然稳了不少。他再次提腿，这次左腿慢慢蹬出，虽然速度慢了些，却总算没再摇晃。
可就在脚要落地时，他忽然听到账房方向传来“吱呀”一声，像是有人在里面翻动东西。
“谁在那儿？”李柱子脱口而出，脚底下一使劲，原本该轻缓落地的左腿竟猛地踹了出去。
这一下力道没控制住，他整个人往前冲了两步，眼看就要撞到场边的木栅栏，却没想到脚底突然传来“轰隆”一声——那栅栏旁边竟藏着一道不起眼的木门，被他这一脚踹得直接脱了臼，歪歪斜斜地倒在地上。
尘土飞扬中，一股潮湿的霉味混杂着铁锈味扑面而来。众人都愣住了，连石头都忘了拄拐杖，盯着那道门后的黑暗。
李柱子揉着发麻的脚，刚想开口道歉，却看到黑暗里隐约有个身影动了动，紧接着传来一阵铁链拖地的“哗啦”声。
“这是……什么地方？”阿武握紧了手里的刀，警惕地往前走了两步，将灯笼举过头顶。
昏黄的光线下，众人终于看清了门后的景象：那是一条狭窄的通道，墙壁上布满了青苔，每隔几步就挂着一盏昏暗的油灯。
通道尽头是一间用粗木栅栏隔开的牢房，里面铺着稻草，一个穿着破烂囚服的男人正靠在墙上，头发和胡子长得遮住了大半张脸，只有一双眼睛亮得惊人，正死死盯着门口的众人。
李柱子的心跳突然快了起来，一种莫名的熟悉感涌上心头。他往前走了两步，灯笼的光刚好照在男人的手上——那只手粗糙不堪，指关节处有一道深深的疤痕，形状像个月牙。
“爹……”柱子的声音颤抖着，几乎不成调。他记得小时候，爹带他去河里摸鱼，被水草里的石头划伤了手，留下的就是这样一道疤。后来村里闹灾，爹说要去城里找活干，让他在家等着，可这一等，就是十年。
这些年他到处打听爹的消息，有人说爹死在了路上，有人说爹跟着商队去了远方，可他从来没放弃过寻找。
牢房里的男人听到声音，身体猛地一震，缓缓抬起头。
当他的目光落在李柱子脸上时，原本浑浊的眼睛突然亮了起来，嘴唇哆嗦着，却说不出一句话。他挣扎着想要站起来，却被脚上的铁链拽得一个趔趄，重重摔在稻草上。
“爹！”柱子再也忍不住，哭喊着冲了过去，双手抓住牢房的木栅栏，使劲摇晃着，“你怎么会在这里？他们为什么把你关起来？”
石头和众人也反应过来，纷纷围了上去。阿武蹲下身，仔细检查着门锁，发现锁芯早就锈死了，显然这里已经很久没人来过。石头走到柱子身边，拍了拍他的肩膀，沉声道：“柱子哥，先冷静点，我们想办法把你爹救出来。”
李柱子点点头，擦干脸上的眼泪，可身体还是止不住地发抖。
他看着牢房里的男人，十年的时光在他脸上刻下了深深的皱纹，头发也白了大半，可那双眼睛里的神情，和他记忆中的爹一模一样。
“孩子……”牢房里的男人终于开口了，声音沙哑得像是被砂纸磨过，“你怎么会来这里？这里是王爷的私牢，快走吧，危险！”
“我不走！”柱子坚定地说，“我要带你出去，我们一起回家。”他转头看向石头，“石头哥，你有办法吗？我们一定要把我爹救出来。”
石头皱了皱眉，目光扫过通道两侧的墙壁，沉声道：“这里的守卫应该不多，毕竟是秘密私牢，王爷不会让人轻易发现。阿武，你去看看通道口有没有巡逻的人；其他人跟我一起，想办法撬开这把锁。”
众人立刻行动起来。阿武轻手轻脚地走出通道，很快就回来了，压低声音说：“外面没人，账房里也空着，看来王爷把这里藏得很好，连守卫都没派几个。”
石头点点头，从怀里掏出一把小巧的匕首，递给身边的“野娃”赵铁蛋：“铁蛋，你试试能不能把锁撬开。”
铁蛋接过匕首，蹲在门锁前，小心翼翼地拨弄着锁芯。可锁芯早就锈死了，匕首插进去连动都动不了。
柱子看着着急，又想抬脚去踹门，却被石头拦住了：“别冲动，这木门看着不结实，可后面有铁条加固，硬踹只会引来守卫。”
他沉思片刻，目光落在柱子的腿上，“柱子，你刚才那一脚力道不小，能不能再试试‘左蹬脚’的招式？用巧劲，别用蛮力。”
李柱子愣了一下，随即明白了石头的意思。他深吸一口气，走到牢房门前，按照“左蹬脚”的要领扎稳马步，气沉丹田。这一次，他没有慌乱，脑海里浮现出小时候爹教他走路的样子，浮现出这些天练拳时石头说的“借力发力”。
“喝！”柱子大喝一声，左腿猛地蹬出，脚尖正好踹在门锁的位置。只听“咔嚓”一声，原本锈死的锁芯竟被踹得崩开了，木门“吱呀”一声打开了。
柱子立刻冲了进去，扶住快要摔倒的父亲，哽咽着说：“爹，我们走，我们现在就走。”
男人看着儿子，眼眶也红了，他摸了摸柱子的头，声音里满是愧疚：“孩子，让你受苦了。这十年，爹无时无刻不在想你。”
就在这时，通道口突然传来一阵脚步声，伴随着有人说话的声音：“刚才好像听到这边有动静，去看看。”
石头脸色一变，立刻对众人说：“快，把柱子他爹扶到练武场后面的柴房，那里隐蔽，先躲起来再说。”
众人不敢耽搁，阿武和铁蛋扶起男人，快步往通道外走。柱子紧紧跟在后面，手里还攥着那把木剑，眼神里满是警惕。
石头断后，他拄着拐杖，在通道口看了一眼，确定没人跟上来后，才轻轻关上了那道木门，并用石头顶住。
回到练武场，夜色更浓了。灯笼的光摇曳着，照在众人脸上，每个人的表情都很复杂。
柱子扶着父亲坐在稻草堆上，给他倒了一碗水。男人喝了水，缓过劲来，看着眼前的众人，轻声说：“谢谢你们救了我。我叫李忠，是前朝的侍卫。十年前，我发现王爷勾结洋人，想要谋反，还打算把皇上软禁起来，就想把消息报给朝廷，可没想到被王爷发现了，把我关在了这里。”
众人都惊呆了，没想到这私牢里竟关着前朝的侍卫，还牵扯出王爷谋反的大秘密。
石头皱着眉，沉声道：“李叔，你说的是真的？王爷真的要谋反？”
李忠点点头，眼神坚定：“千真万确。我还知道，王爷为了防止皇上逃跑，在皇宫里设了很多陷阱，不过他不知道，我手里有皇上出逃的密道地图，这也是他一直没杀我的原因，他想从我嘴里套出密道的位置。”
这个消息如同惊雷，在众人耳边炸响。
柱子更是激动得浑身发抖，他看着父亲，又看着石头，大声说：“石头哥，我们不能让王爷的阴谋得逞！我们要把密道的消息告诉皇上，阻止他谋反！”
石头深吸一口气，目光扫过众人，沉声道：“柱子说得对。王爷心狠手辣，连难民都不肯放过，要是让他谋反成功，不知道会有多少人遭殃。从今天起，我们的任务，就是保护好李叔，找到密道，帮助皇上逃出京城。”
众人齐声应和，眼神里满是坚定。夜风卷着灯笼的光，在练武场上跳动，仿佛也在为这突如其来的转折而激动。
柱子看着身边的父亲，又看着并肩而立的伙伴们，心里涌起一股从未有过的勇气。他知道，接下来的路一定不好走，可只要能和爹在一起，和大家一起并肩作战，他就什么都不怕。
而此刻，谁也没注意到，账房旁边的阴影里，有一个小厮正偷偷看着这一切，手里攥着一个小小的铜哨，眼神里满是惊恐。他转身，悄无声息地消失在夜色中，朝着王爷的书房跑去。一场更大的风暴，正在悄然酝酿。