“……逆巡者……候补。”
中年男子的话语如同惊雷，在空旷寂静的大殿中回荡，更在黎玖的心湖中掀起滔天巨浪。
逆巡者？候补？
眼前这个气息与整颗“虚空之心”几乎融为一体、看似温和却深不可测的男子，就是留下冥舟印记、指引她一路前来此地的那位大能？他自称“逆巡者”？而自己……是他的候补？
无数的疑问瞬间充斥黎玖的脑海，但此刻她伤势极重，仅仅是维持清醒都已十分艰难。她强压下翻腾的气血，艰难地抬起头，警惕地看向对方。即便对方似乎没有恶意，但在经历了冥舟的背叛与凶险后，她不敢轻易相信任何人。
那中年男子——逆巡者墨菲，似乎看穿了她的心思，脸上露出一丝淡淡的、带着些许疲惫的笑意：“不必紧张。若我对你有恶意，你根本走不到这里，也无法引动‘心钥’碎片，更打不开这扇门。”
他的目光落在黎玖依旧紧握的那枚黑色碎片上：“看来，外面那个小部落的祭司，做出了正确的选择，将这最后的‘心钥’碎片交给了你。他……还好吗？”
黎玖沉默片刻，沙哑道：“重伤，但还活着。”
墨菲轻轻叹了口气，眼中闪过一丝歉然：“为了守护这最后的秘密，他们付出了太多……是我亏欠他们。”他抬手指向大殿一侧。
黎玖顺着望去，只见巴格、卡多等石牙部落的遗民正昏睡在一片柔和的光晕之中，气息平稳，身上的伤势似乎正在缓慢恢复。显然是被墨菲保护了起来。
看到族人无恙，黎玖心中稍安，但警惕未减：“你到底是谁？逆巡者又是什么？这一切……究竟是怎么回事？”
墨菲没有直接回答，而是缓缓踱步，目光扫过四周流转的星辰光幕，声音带着无尽的沧桑：“如你所见，此地是‘巡天冥舟’的最核心所在——‘虚空之心’大殿。而我，是这艘冥舟的最后一任舰长，也是……‘巡天阁’崩塌后，少数不愿屈服、试图追寻真相与反抗的‘逆巡者’之一。”
“巡天阁并非毁于内战或意外，而是毁于它们——那些来自卡尔斯深渊的、以世界为食的古老恶意。我们称之为‘噬宙之触’。”墨菲的语气变得沉重，“它们散布所谓的‘星空古道’和‘九幽锚点’，实则是陷阱与猎场，引诱一个个文明踏上星空，最终成为它们的养分。”
“冥舟，本是巡天阁探索星空的利器，却也成为了它们重点侵蚀的目标。猎星者是它们的爪牙，内部的叛徒更是数不胜数。当年的坠落，并非意外，而是一场里应外合的阴谋，目的就是为了夺取‘虚空之心’——这颗能够稳定穿梭虚空、甚至在一定程度上抵御‘噬宙之触’侵蚀的至宝。”
墨菲看向那颗缓缓搏动的巨大水晶心脏，眼中流露出复杂的情感：“我利用舰长权限和虚空之心最后的力量，勉强保住了这处核心大殿，并将自身与之心神相连，陷入半沉睡状态，躲避它们的搜索，同时……等待一个变数。”
他的目光再次聚焦在黎玖身上：“一个不被‘噬宙之触’的监测体系完全掌控的变数。一个身怀……‘混沌’之力的人。”
黎玖心中凛然。对方果然看出了她力量的根底。
“混沌，是宇宙太初之本，亦是一切法则之末。它不在‘噬宙之触’熟悉的任何能量体系之内，是它们推演中的‘异物’，是唯一的……破局之机。”墨菲缓缓道，“我在漫长的沉睡中，将一缕神念依附于冥舟印记之上，送入虚空漂流，寻找那一丝渺茫的、身怀混沌气息的机缘……直到，它找到了你。”
黎玖回想起得到冥舟印记的那处秘境，原来一切并非偶然。
“那你为何现在才出现？之前在冥舟中……”黎玖想起之前的重重险境。
墨菲脸上露出一丝苦涩：“我的本体与虚空之心深度融合，大部分力量用于维持大殿隐匿和对抗外部侵蚀，能动用的力量极其有限，且一旦大幅动用，极易被‘噬宙之触’察觉。只能在你通过关键节点、或生命受到直接威胁时，才能给予极其有限的引导和帮助。甚至很多时候，我只能……旁观。”他的声音中带着一丝无力与歉意。
黎玖默然。她能想象那种眼睁睁看着希望挣扎求生却难以插手的煎熬。
“你说我是……候补？”她问出了最关键的问题。
墨菲点了点头，神色变得无比郑重：“是的。逆巡者，并非一个组织，而是一种……责任，一种传承。我们是被狩猎文明中，极少数知晓真相、并愿意燃烧一切去反抗的个体。我的时间不多了，与虚空之心的融合正在被‘噬宙之触’的力量缓慢污染、同化。我需要一个继承者，一个能真正掌控虚空之心、并带着这份力量走下去的人。”
他凝视着黎玖：“你的混沌灵根，是承载虚空之心力量、并避免被其同化甚至反向净化它的最佳容器。但，这也是一条遍布荆棘、九死一生的道路。‘噬宙之触’不会放过任何一个变数，一旦你接受了这份力量，就将直面那笼罩无数星域的黑暗。”
“现在，告诉我你的选择。”墨菲的声音平静，却重若千钧，“接受这份传承，成为新的逆巡者，继承这份绝望中的希望与责任。或者……我可以送你离开，抹去相关记忆，你或许能找到一个角落，安稳地度过余生。”
大殿内陷入了沉寂，只有虚空之心缓慢搏动的嗡鸣。
黎玖低头看着自己染血的双手，脑海中闪过一路走来的艰辛与牺牲：苏晚的决然自爆、石牙部落的绝望挣扎、冥舟中的步步杀机、还有那无尽星空背后冰冷的黑暗与贪婪……
安稳余生？在这被“噬宙之触”阴影笼罩的万界之中，又何来真正的安稳？
她缓缓抬起头，目光坚定如磐石，没有丝毫犹豫。
“我选择接受。”
她的声音不高，却带着斩钉截铁的力量。前世她登临绝顶，今生她亦无畏挑战。更何况，这关乎无数世界的存亡，关乎她自身道途的终极。
墨菲眼中爆发出欣慰与释然的光芒，仿佛卸下了千钧重担。
“好！好！好！”他连说三个好字，“既然如此，便放开身心，接受‘虚空之心’的印记吧！过程会有些痛苦，守住灵台清明，引导混沌之力与之融合！”
他双手猛地结印，整个大殿的星辰光幕骤然亮起！那颗巨大的水晶心脏搏动陡然加剧，浩瀚如海的虚空能量如同潮汐般向黎玖汹涌而来！
黎玖感到一股无法抗拒的、冰冷而磅礴的力量强行涌入体内！与她原本的混沌灵力剧烈冲突，仿佛要将她的身体和灵魂都彻底撕裂！
剧烈的痛苦让她几乎昏厥过去，但她死死咬着牙，坚守灵台一点清明，全力运转《万化归一经》，引导着混沌灵力去包裹、融合、化解那狂暴的虚空能量！
她的身体表面浮现出无数玄奥的、由星辰与混沌气流交织而成的纹路，气息在筑基中期与某种更高境界之间剧烈波动，仿佛随时可能突破，又仿佛随时可能崩溃！
墨菲的身影在一旁变得越发虚幻，他正在将自己的权限和对虚空之心的控制力，毫无保留地转移给黎玖。
就在传承进行到最关键的时刻——
轰隆！！！
整个大殿猛地剧烈震动起来！四周的星辰光幕疯狂闪烁，变得极不稳定！
大殿之外，传来了令人心悸的、如同亿万生灵哀嚎的恐怖嘶吼，以及狂暴的能量撞击声！
“它们……终于还是找到了这里……”墨菲虚幻的脸上露出一丝凝重与焦急，“是‘噬宙之触’的化身！它在强行冲击大殿屏障！加速传承！”
他猛地将最后一道蕴含着无尽信息与权限的光流打入黎玖眉心！
黎玖身体剧震，识海中仿佛有宇宙炸开！无数关于虚空之心的奥秘、星图、以及对抗“噬宙之触”的经验碎片汹涌而入！
与此同时，她丹田之内，混沌灵力与虚空能量终于找到了一个微妙的平衡点，开始缓缓融合，凝聚成一枚灰蒙蒙、内部却有点点星芒流转的奇异符印——虚空心印！
她的修为水到渠成般突破壁垒，一跃踏入筑基后期！并且根基变得无比雄厚，带着一丝淡淡的虚空威压！
传承，完成！
而墨菲的身影，已经淡得几乎透明。
“走吧……”他看着黎玖，眼中带着最后的嘱托与期望，“带着希望……走下去……小心……锚点……它们……”
最后的话语尚未说完，他的身影便彻底消散，化作点点流光，融入了那颗搏动的虚空之心内。仿佛从未存在过。
轰隆！
大殿的屏障发出了不堪重负的碎裂声！一道巨大的、扭曲的、由无数怨念和黑暗凝聚而成的恐怖触手虚影，已然撕裂了部分光幕，探入了大殿之中！
冰冷的、足以冻结灵魂的恶意瞬间笼罩全场！
黎玖猛地睁开双眼，眸中左眼混沌流转，右眼星芒璀璨！
她感受着体内奔腾的全新力量，以及掌心那枚与虚空之心紧密相连、彻底凝实的冥舟印记。
面对那探入大殿的恐怖触手，她非但没有后退，反而一步踏出，抬起手，虚空心印光芒大放！
“此地，岂容你放肆！”