“幽冥鬼宗……”
这四个字仿佛带着某种冰冷的魔力，让议事厅内的温度都下降了几分。大长老等人面露茫然，显然对这个名字极为陌生，但看家主和小姐凝重的神色，便知绝非善地。
黎振天手指无意识地敲击着椅背，眉头紧锁：“这个宗门极其神秘，记载寥寥，据说其门人修炼的功法诡谲阴毒，常与尸魂、咒怨为伍，行踪飘忽，几乎不与外界往来。叶雄竟与他们有勾结？还将婉儿的部分灵韵……还有他那对儿女，都送去了那里？”
这无疑让本就复杂的局势，变得更加扑朔迷离，凶险难测。
黎玖将密信仔细收好，眼神沉静如深潭：“无论如何，这是一条线索。母亲的灵韵下落，叶家余孽的去向，都必须查清。幽冥鬼宗……总有一天，我会去会一会他们。”
她的语气平静，却带着一种不容置疑的决心，仿佛在陈述一个必将实现的未来。
黎振天看着女儿，心中既感欣慰又充满担忧。女儿成长的速度和心性远超他的预期，但前路实在太过凶险。影杀殿已是庞然大物，再加上一个更神秘的幽冥鬼宗……
“此事需从长计议。”黎振天沉声道，“幽冥鬼宗所在必然戒备森严，诡异莫测，贸然前往无异于送死。眼下，我们需先稳固天风城，消化此次所得，提升实力。”
他看向大长老：“对外宣称，叶家勾结影杀殿，阴谋败露，负隅顽抗已被诛灭。即日起，由我黎家暂代城主之职，掌管天风城防务与秩序，直至新城主任命。”
“是！”大长老躬身领命。黎家经此一役，声望达到顶峰，接管天风城顺理成章。
“此外，”黎振天目光扫过众人，“此次家族蒙难，亦有不少子弟表现英勇，当赏。牺牲者，厚恤其家。至于缴获的叶家及其党羽的资源，一半入库，一半即刻分赏下去！所有人，务必抓紧时间修炼提升！我有预感，更大的风雨，还在后面！”
“谨遵家主令！”厅内众人齐声应道，士气高昂。资源赏罚分明，又能提升实力应对未来危机，自然无人不服。
命令迅速下达，整个黎家乃至天风城都如同一个巨大的机器，高效运转起来。修缮城池，安抚民众，清点资源，论功行赏……一切井然有序。
黎玖则回到了自己的小院。连续的经历和战斗，让她身心俱疲，但也收获巨大。混沌道体初成，修为达到炼气八层，神识更是堪比筑基中期，更需要时间沉淀巩固。
她开启静室禁制，首先拿出了父亲给予的大量资源和自己此次缴获的部分。
中品灵石堆积如山，她毫不犹豫地开始吸收。《混沌衍天诀》运转，混沌光旋如同无底洞，疯狂吞噬着精纯的灵气，将其转化为磅礴的混沌灵力，不断拓宽经脉，夯实丹田。
她的修为稳步向着炼气九层迈进。
同时，她取出那面得自父亲的极品防御灵器“玄龟盾”。神识沉入其中，留下自己的烙印，仔细感悟其中蕴含的土系法则和防御真意。有此盾在手，她的保命能力将大大增强。
接着，她开始复盘与血蝠、与阴影怪物的战斗，尤其是最后关头引动混沌生灭意、以及母亲跨界投影而来的月华之力时的感悟。那种与高层次能量接触的体验，对她理解力量本质有着难以估量的好处。
《碎星剑指》的运用更加纯熟，威力也更上一层楼。她甚至开始尝试将一丝混沌生灭意融入指法中，虽然极其艰难，却也能感觉到其恐怖的潜力。
修炼无岁月，转眼便是三日过去。
当黎玖再次睁开眼时，她的修为已然稳固在炼气八层巅峰，距离九层只有一线之隔。周身灵力充盈澎湃，神识清明透彻，对力量的掌控更精妙了一层。
她走出静室，感觉整个世界在她感知中都变得更加清晰生动。
铃儿早已等候在外，见她出关，连忙上前禀报：“小姐，您可算出关了！家主和大长老来找过您几次，见您在修炼就没打扰。城中的事务基本稳定了，叶家的产业也清点完毕，收获……非常惊人！”小丫鬟脸上带着兴奋的红晕。
黎玖点点头，并不意外。叶家盘踞天风城多年，又与影杀殿勾结，积累的财富自然非同小可。
她来到议事厅，父亲黎振天和大长老正在商议事情，见她进来，都是面露笑容。
“玖儿，来得正好。”黎振天道，“叶家库藏清点完毕，其中有不少好东西，你看看可有需要的。”他递过来一份清单。
黎玖神识扫过，清单上琳琅满目，灵石、药材、矿材、功法玉简、灵器符箓应有尽有。叶家底蕴确实深厚。
她的目光很快被几样东西吸引。
一株被封在寒玉中的“九幽凝魂草”，乃是滋养神魂的极品灵药，正好弥补她神识暴涨后的些许不稳。
一块拳头大小、沉重无比的“星辰核心铁”，是炼制高阶飞剑或防御法宝的极品材料，其蕴含的星辰之力与她混沌道体隐隐相合。
还有一部残缺的身法玉简——《幽影幻身步》，似乎是叶家某位先辈从古迹中所得，品阶极高，远超黎家现有身法，正好弥补她《浮光掠影》身法逐渐跟不上实力的短板。
“就要这三样吧。”黎玖点了点清单。其他东西虽好，但贪多嚼不烂，目前这三样对她最实用。
黎振天大手一挥，直接应允，又道：“如今家族资源充裕，你修炼所需，尽管开口。唯有尽快提升实力，方能应对未来变局。”
“女儿明白。”黎玖收起物品，沉吟片刻，问道：“父亲，关于那‘幽冥鬼宗’，可还有更多线索？”
黎振天摇了摇头，面色凝重：“我查阅了家族所有古籍，又派人暗中打听，所得甚少。只知此宗派行事极端诡秘，山门无人知晓，其门人极少在外走动，但每一次出现，都会掀起腥风血雨，而且……似乎尤其喜欢收集各种特殊魂魄和灵韵本源。”
收集魂魄和灵韵本源？黎玖心中一紧，这与母亲的情况正好吻合！
“不过，”黎振天话锋一转，取出一枚看起来十分古旧的黑色玉符，“这是在叶雄密室深处一个隐藏极深的暗格中发现的，上面残留的气息，与那密信中提到的‘幽冥夫人’以及幽冥鬼宗的力量同源。或许……此物能与彼方产生某种感应。”
黎玖接过玉符，玉符触手冰凉，上面刻画着扭曲的鬼纹，中心有一个小小的凹槽。她尝试输入一丝混沌灵力，玉符毫无反应。又尝试神识探查，却被一股阴冷的力量阻隔。
“此物诡异，暂且无法破解，你且收好，或许日后有用。”黎振天道。
黎玖点头，将黑色玉符小心收起。这确实是目前唯一的实物线索。
就在这时，一名守卫匆匆来报：“禀家主，城外有一行陌生人求见，自称来自‘星枢阁’，为首者是一位姓苏的执事，说是……听闻天风城变故，特来拜访。”
“星枢阁？”黎振天和黎玖对视一眼，都有些意外。
星枢阁是一个极其特殊的超然势力，据说其分支遍布各界，不参与任何势力争斗，只从事情报买卖、宝物拍卖、远距离传送等业务，信誉卓着，底蕴深不可测。其阁中成员皆以星辰为代号，行事神秘而守序。
他们此时到来，是巧合？还是别有目的？
“请他们去客厅，我稍后便到。”黎振天吩咐道，随后对黎玖道，“星枢阁突然到访，不容怠慢，随我一同去见见。”
黎玖心中微动。星枢阁势力庞大，情报网络通天，或许……能从他们那里，得到关于幽冥鬼宗的消息？
父女二人来到客厅，只见三名身着星纹白袍的人已然等候在此。
为首是一名面容儒雅、眼神睿智的中年男子，气息深藏不露，嘴角含着一丝令人如沐春风的微笑，见到黎振天，拱手道：“这位想必就是新晋金丹、黎家家主黎真人吧？在下星枢阁执事，苏文。这两位是在下的随从。冒昧来访，还望海涵。”
他语气不卑不亢，自带一股超然气度。
“苏执事客气了，星枢阁大名如雷贯耳，诸位远道而来，是我黎家之幸。”黎振天还礼，请众人落座。
双方寒暄几句后，苏文执事微笑道：“实不相瞒，苏某此次前来，一是恭贺黎真人晋阶金丹，执掌天风城。二是听闻贵城日前遭逢变故，似有深渊异动，阁中对此颇为关注，特派苏某前来探查一二，以免引发更大灾劫。三是……星枢阁三月后将在‘万宝大会’，不知黎家可有兴趣参与？”
黎振天心中了然，星枢阁果然消息灵通，主要是为那阴影怪物而来。他斟酌言辞，将影杀殿与叶家勾结、召唤深渊怪物之事稍作修饰说明（隐去了黎玖母亲投影和混沌道体等核心秘密），重点强调了怪物的危害已被暂时击退。
苏文执事听得十分仔细，末了沉吟道：“竟是影杀殿勾结深渊……此事非同小可，多谢黎真人告知，阁中必会记录在案，早做防范。至于万宝大会……”
黎玖忽然开口，声音清冷：“苏执事，星枢阁遍知天下事，不知可否打听一个地方？”
苏文看向黎玖，眼中闪过一丝不易察觉的讶异，似乎看出了她的不凡，微笑道：“这位想必就是黎玖小姐吧？果然闻名不如见面。黎小姐想问何处？星枢阁确有情报业务，不过……价格可不菲哦。”
“幽冥鬼宗。”黎玖吐出四个字，目光紧盯着苏文。
苏文执事脸上的笑容微微一滞，眼中闪过一丝凝重，缓缓放下茶杯：“幽冥鬼宗……黎小姐怎么会问起这个极端危险且隐秘的宗门？”
“有些恩怨需要了结。”黎玖语气平淡。
苏文执事沉吟片刻，摇了摇头：“恕苏某直言，关于幽冥鬼宗的具体情报，级别极高，以黎家目前的权限和……财力，恐怕难以换取。我只能告知一点，此宗门与影杀殿确有勾结，且其山门所在，飘忽不定，疑似位于某处与‘九幽黄泉’交界的小世界碎片之中，寻常方法根本无法寻找和进入。”
与九幽黄泉交界的小世界碎片？黎玖心中一震，这地方果然诡异至极！
“不过，”苏文话锋一转，看似无意地说道，“据说幽冥鬼宗门人，需要定期吸收一种名为‘阴魄魂玉’的特殊能量来维持功法。而‘阴魄魂玉’，只产于极阴之地，且往往伴有‘蚀魂草’生长。或许……顺着这类资源的流向，能发现一些蛛丝马迹吧。”
阴魄魂玉？蚀魂草？
黎玖默默记下这两个名字。这苏文执事看似没有提供具体情报，实则已经指出了一个可能的方向！星枢阁做事，果然讲究。
“多谢苏执事提点。”黎玖微微颔首。
苏文笑了笑，不再多言，转而与黎振天商谈起万宝大会和一些合作事宜。
送走星枢阁一行人后，黎玖的心情久久不能平静。
幽冥鬼宗的线索虽然依旧渺茫，但总算有了一丝方向。阴魄魂玉，蚀魂草……
她知道，自己离开天风城，外出历练追寻线索的日子，不远了。
而在那之前，她需要变得更强，需要做好万全的准备。
她的目光，投向了城外广袤而无尽的世界。
前路凶险，但她义无反顾。