那年轻士卒显然有些紧张，脸涨得通红，结结巴巴地回道：“顺……顺手！家……家里还有爹娘，和一个妹妹……”
“好好干，”朱棡拍了拍他的肩膀，语气平和却带着力量，“多杀敌，立了功，不仅能光宗耀祖，也能让爹娘和妹妹过上好日子。”
“是！殿下！”年轻士卒受到鼓励，激动地大声应道，胸膛挺得更高了。
朱棡就这样一路走，一路随意地与遇到的士卒交谈几句，问的多是些家常琐事，关心他们的衣食饱暖，询问他们有无难处。
他的态度平和，没有亲王的架子，反而让这些普通的军汉们感到一种难得的被重视和关怀。
原本因他身份和那身华丽朝服而产生的距离感，在这样接地气的交流中，不知不觉地消融了不少。
不少士卒看向他的眼神，除了敬畏，更多了几分发自内心的信服。
徐达、蓝玉等人跟在后面，看着朱棡的举动，眼神各异。
徐达眼中是赞赏，他带兵多年，深知欲得军心，恩威并施，细节处的关怀往往比空泛的口号更有效。
蓝玉等人则更多是觉得这位晋王殿下行事风格与众不同，但似乎……效果不错。
巡视完校场，朱棡又提出要去看看军械库和伤兵营。
在军械库，他仔细检查了库存的刀枪、弓弩、盔甲的质量和数量，甚至亲自试了试一张硬弓的力道，询问了军械的保养和更新情况。
负责军械的官员战战兢兢，一一作答，不敢有丝毫隐瞒。
而当他们来到伤兵营时，气氛顿时变得沉重起来。
营房里弥漫着浓重的草药味和一丝若有若无的血腥气，一些在往日操练或执行任务中受伤的士卒躺在简陋的床铺上，有的缺胳膊少腿，有的身上缠着厚厚的绷带，看到一众高级将领和亲王进来，纷纷挣扎着想要起身行礼。
“都躺着，不必多礼。”朱棡连忙摆手制止，他的目光扫过那些伤员，眉头微微蹙起。
这里的条件，比起他在太原时利用系统物资和现代知识理念改善过的伤兵营，要简陋得多。
他走到一个腿部受伤、化脓发烧的士卒床前，看了看那红肿的伤口和士卒因痛苦而扭曲的脸，沉声问随行的军医：“用的什么药？可能退烧？”
那军医年纪不小，头发花白，面对朱棡的询问，有些惶恐地回道：“回殿下，用的是金疮药和些清热散毒的汤剂，只是……只是这伤势反复，高烧不退，怕是……怕是……”
朱棡心中暗叹，这个时代的医疗水平有限，很多伤势感染基本只能靠伤员自身硬扛。
他想起系统空间里那两盒阿莫西林，若是有合适的时机，或许能救下不少这样的精锐老兵。
他没有多说什么，只是吩咐随行的张诚，记下伤兵营缺少的药材和物资，回头以王府的名义拨付一批过来。这举动，再次赢得了伤兵和医官们感激的目光。
一圈巡视下来，日头已然升高，接近午时。朱棡婉拒了徐达等在营中用膳的邀请，带着亲卫离开了京营。
回城的路上，朱棡骑在马上，沉默不语，脑海中还在回放着京营中的所见所闻。
精锐是真精锐，但问题也不少，军械更新、后勤保障、伤员救治，都有改进的空间。
而这些，正是他可以着手，并且能够做出成绩的地方。
“张诚。”他忽然开口。
“末将在。”
“回去后，你立刻去办两件事。”朱棡沉声道，“第一，以本王的名义，向兵部和户部行文，详细陈述今日在京营所见之军械损耗、药材短缺等情况，请求他们尽快拨付补充，言辞要恳切，数据要详实。”
“第二，让我们的人，想办法在京营以及即将参与北伐的各部将领中，留意那些真正懂军务、有才干、但可能因为不擅钻营而不得志的中下层军官。名单要隐秘，不必接触。”
“是！殿下！”张诚眼中精光一闪，立刻领会了朱棡的意图。前者是公事公办，占据大义名分；后者则是未雨绸缪，为未来在军中培植真正属于晋王系的势力做准备。
赤电马迈着轻快的步子，载着朱棡朝着晋王府的方向而去。阳光照在他年轻的脸上，那双深邃的眼眸中，闪烁着与年龄不符的沉稳与睿智。
京营之行，仅仅是他布局北伐的第一步。接下来，还有更多的棋，需要他一步步，稳稳地落下。
赤电马的四蹄轻快地敲击着应天府城内的青石板路，发出清脆而富有节奏的声响，与来时黎明前的寂静形成了鲜明对比。
此刻已近午时，街道上车马行人渐渐多了起来，贩夫走卒的吆喝声、孩童的嬉闹声、茶馆酒肆里传出的谈笑声，交织成一幅充满烟火气的市井画卷。
朱棡端坐于马背之上，对周遭的喧嚣恍若未闻。
他的思绪依旧沉浸在方才京营的所见所感之中。
那些士卒黝黑而坚毅的面庞，那些闪烁着寒光的兵器，那些伤兵营里压抑的呻吟，以及徐达、蓝玉等将领或赞赏或探究的眼神，如同走马灯般在他脑海中一一闪过。
“军心可用，但需善加引导；将领勇悍，却需利益捆绑；后勤辎重，更是重中之重……”他心中默默梳理着。
北伐绝非简单的冲锋陷阵，而是一个庞大而精密的系统工程。
他这位亲王监军，看似地位尊崇，实则处处需要权衡与手段。
既要展现出足够的能力赢得将士信服，又不能过于锋芒毕露引来猜忌；既要为大军争取足够的资源，又不能显得手伸得太长，僭越了职权。
“殿下，是直接回府吗？”身旁的张诚见朱棡久久不语，出声请示道，打断了他的沉思。
朱棡抬眼看了看天色，又感受了一下腹中的饥饿感（那几块点心早已消耗殆尽），摇了摇头：“不，先去一趟城西的‘百工坊’。”
“百工坊？”张诚微微一怔。那是朝廷设立的、汇聚了各地能工巧匠的官营作坊，主要负责打造军械、攻城器具以及一些精细的皇家用品。
王爷刚巡视完京营，不去兵部或者回府用膳，去那里做什么？
“嗯，”朱棡并未多解释，只是淡淡道，“去看看军械打造的情况，眼见为实。”
张诚虽心有疑惑，但不敢多问，立刻命令队伍转向，朝着城西的方向行去。
百工坊位于应天府的西城角落，占地极广，尚未靠近，便能听到里面传来的阵阵叮叮当当的金铁交击之声，以及木匠刨锯木材的嘶哑声响，空气中弥漫着一股煤炭燃烧和金属淬火的特有气味。
来到戒备森严的坊门之外，守卫的兵士验过朱棡的亲王腰牌和勘合文书后，不敢怠慢，连忙打开坊门，并飞快地派人进去通传。
不多时，一位穿着从六品工部主事官袍、头发花白、脸上带着烟火色的老官员，带着几个坊内的管事，急匆匆地迎了出来，见到朱棡，连忙跪地行礼：
“下官百工坊管事主事周墨，不知晋王殿下大驾光临，有失远迎，望殿下恕罪！”
“周主事不必多礼，起来说话。”朱棡翻身下马，语气平和，“本王奉旨筹备北伐，今日巡视京营，顺道过来看看军械打造的进度。”
“是是是，殿下请随下官来。”周墨连忙起身，侧身引路，态度恭敬中带着一丝不易察觉的紧张。亲王殿下亲至，这可是破天荒头一遭。
走进百工坊，仿佛进入了另一个世界。巨大的工棚连绵起伏，里面炉火熊熊，热浪扑面。
赤着上身、满身油汗的工匠们正在各自的岗位上忙碌着，有的在奋力捶打烧红的铁胚，打造刀剑枪头；
有的在小心翼翼地组装着弩机的复杂部件；有的则在刨光盾牌的木质表面……秩序井然，却又充满了力量感。
朱棡在周墨的引导下，缓步穿行于各个工棚之间。他看得很仔细，不时会停下脚步，拿起一件半成品的腰刀，用手指弹一下刀身，倾听其声；
或者凑近观察弩机齿轮的咬合是否紧密；
甚至还会询问一些打造工艺上的细节，比如钢材的淬火次数、弓弩射程的稳定性等等。
他的问题往往切中要害，让周墨和那些跟随的工匠头目们暗暗心惊。这位年轻的亲王，似乎并非对工匠之事一窍不通的纨绔子弟。
当走到一处正在打造步人甲（重型步兵铠甲）的工棚时，朱棡拿起一片已经打造好的甲叶，用手指摩挲着边缘，眉头微微蹙起：
“周主事，这甲叶的边缘，似乎未曾仔细打磨？如此锋利，岂不是容易在穿戴或行动时，划伤士卒自身？还有，这甲片的叠压方式，似乎也可再优化，或许能更省铁料，同时不减防御。”
周墨闻言，额头上顿时冒出了细密的汗珠。他没想到晋王观察得如此细致，连忙解释道：
“殿下明鉴！这……这甲叶边缘，按例是需打磨的，只是……只是近来工期紧迫，工匠们日夜赶工，有些细节便……便疏忽了。下官一定严加督促，定不让残次品流出坊去！”
至于甲片叠压方式，他更是支支吾吾，只说这是祖辈传下的工艺，不敢轻易更改。
朱棡看着他那惶恐的样子，心中明了。工期紧迫是真，但管理粗放、缺乏创新也是事实。
他并未苛责，只是淡淡道：“北伐乃国之大事，军械乃将士第二性命，关乎生死，关乎胜败，一丝一毫都马虎不得。工期要紧，但质量更要紧。周主事，你掌管百工坊，责任重大啊。”
他的声音不高，却带着一股不容置疑的威严。周墨只觉得后背发凉，连连躬身称是。
在视察弓弩作坊时，朱棡更是停留了许久。
他仔细观看了工匠制作弓胎、缠绕弓弦、校准望山的全过程，甚至还亲自试射了一把新造好的制式步弓，对弓力的均匀性和射程的稳定性提出了具体的要求。
“弓乃远射之王，弩乃破甲利器。”朱棡对陪同的周墨以及几位老匠师说道，“
北元骑兵来去如风，甲胄亦是不弱。
我大明军队若想在野战中与之抗衡，弓弩之利，至关重要。
诸位皆是国之大匠，还望能精益求精，若能在此基础之上，有所改良，提升哪怕一分射程或威力，于战场之上，或许便能多挽救无数将士性命，多一分胜算。若有任何难处，或需要什么特殊材料，可具文上报，本王会酌情与兵部、户部协调。”
他这番话，既点明了重要性，又给予了尊重和实际的支持承诺，让原本有些忐忑的工匠们精神为之一振。
几位老匠师更是激动得脸色通红，他们一辈子与这些器械打交道，最渴望的便是自己的手艺能得到重视，能真正用于保家卫国。
一位须发皆白的老弓匠甚至当场表示，他祖上曾传下一种处理牛筋的法子，或可试试看能否增强弓力，只是所需材料和工时……
朱棡当即让张诚记下，允诺会尽力支持。
这一圈巡视下来，花费的时间比在京营还要多。
当朱棡终于走出百工坊那高大的坊门时，已是日头偏西。他婉拒了周墨战战兢兢提出的、在坊内简单用些膳食的邀请，翻身上马。
回府的路上，朱棡依旧沉默，但脑海中已然多了一份关于军械制造的、更加具体和清晰的认知。
百工坊的潜力很大，但受限于管理体制、工匠积极性以及一些固有的技术思维，并未完全发挥出来。
他或许可以借助一些超越时代的、浅显的物理和工程学知识（比如标准化生产、简单的力学原理应用等），在不引起太大震动的前提下，逐步推动一些细微的改良。这同样是他积累声望、展示能力的机会。
回到晋王府时，府内已然点起了灯火。朱棡刚踏入前院，早已等候多时的常清韵便迎了上来。她显然已经得到了朱棡去了京营和百工坊的消息，脸上带着一丝心疼和责备。