碧波屿的平静持续了月余。
这日清晨，陆芍将柳如焰与几位管事召至主殿。
“我需外出寻些修炼资源，短则一月，长则半载。”她声音平淡，不容置喙，“阁中诸事，依旧由柳堂主决断，尔等从旁协助。”
柳如焰张了张嘴，想说什么，最终只重重抱拳：“阁主放心！有我在，碧波屿乱不了！”她眼神坚定，带着十足的信任。
几位管事也纷纷领命，无人敢质疑。
陆芍微微颔首，不再多言。她回到静室，换下一身彰显身份的阁主服饰，取出一件毫不起眼的灰色斗篷穿上，又将自身灵力波动压制在筑基后期水准。镜中人气质变得平凡内敛，与往日那个清冷威严的玄月阁主判若两人。
她悄然离岛，未惊动任何人。
数日后，陆芍出现在远离琉璃岛的一片陌生海域。根据潮生阁情报与零星古籍记载，这片被称为“千礁涡流”的外围区域，曾有人发现过蕴含特殊水煞之气的“玄阴真水”痕迹。此物对她稳固金丹、淬炼灵力大有裨益。
她驾驭着一艘租来的普通铁木舟，速度不快，如同一个真正为资源奔波的筑基散修。阴瞳术却时刻运转，仔细扫描着下方复杂的水域与星罗棋布的礁石。
一连数日，收获寥寥。只找到几块品质普通的水属性矿石，和一些年份不足的常见水草。她并不气馁，修行本就如大海捞针，耐心是关键。
这日，她感知到前方一座巨大的礁石岛附近，灵气波动有些异常。靠近些，发现岛边竟停着几艘样式不一的法器小舟，隐约有争吵声传来。
“这处‘寒潭’是我们‘青鱼帮’先发现的！总得有个先来后到！”一个粗嘎的声音喊道。
“放屁！这千礁涡流是无主之地，见者有份！凭什么让你们独占？”另一个尖利的声音反驳。
陆芍收敛气息，悄然潜近。只见礁石岛一侧，有一个不起眼的洞口，寒气从中溢出，洞口处两拨修士正在对峙，皆是筑基期，修为最高不过筑基中期。他们争夺的，正是那洞口内可能存在的、能产出玄阴真水的寒潭。
她心中明了，却不打算掺和。正欲绕开，神识却敏锐地捕捉到洞内深处，除了较为浓郁的玄阴真水气息，还有一丝极其隐晦、却更为精纯阴寒的波动。
那是什么？陆芍心念微动。
她改变主意，如同鬼魅般绕过争吵的众人，从另一侧礁石缝隙悄然潜入洞中。洞内曲折向下，温度骤降，岩壁上凝结着冰霜。越往深处，那丝隐晦的波动越清晰。
终于，她来到洞穴尽头。这里有一个不大的水潭，潭水漆黑，散发着精纯的玄阴真水气息。而那股更吸引她的波动，源自潭底。
外面两拨人似乎达成了某种协议，吵闹着也开始向洞内走来。
陆芍不再犹豫。她身形一晃，已无声沉入寒潭。潭水冰寒刺骨，但对金丹期的她而言不算什么。阴瞳术穿透黑暗，很快锁定潭底一块不起眼的、半埋在淤泥中的黑色鹅卵石。
就是它！入手冰凉沉重，那精纯阴寒的源头正是此物。她不及细看，将其迅速收起。同时，随手摄取了几瓶品质尚可的玄阴真水作为掩饰。
当她浮出水面时，那两拨修士刚好吵吵嚷嚷地来到潭边。
“咦？有人！”
“她手里拿的是什么？”
众人目光瞬间聚焦在陆芍刚取出的玉瓶上。
一个满脸横肉的筑基中期大汉上前一步，眼神贪婪：“这位道友，此地是我们先发现的，你手里的东西，是不是该分润分润？”他感知到陆芍只有“筑基后期”的灵力波动，虽有些忌惮，但己方人多势众。
陆芍抬眼，目光平静地扫过众人。她不想节外生枝，但也不惧事。
“让开。”她声音不高，却带着一股无形的压力。
那大汉被她的眼神看得心头一悸，强自镇定：“哼！装神弄鬼！把东西留下！”说罢，便欲动手抢夺。
陆芍眼神微冷。她并未释放金丹威压，只是身形微动，如同瞬移般出现在那大汉身侧，并指如剑，点向其肋下某处。动作快得只剩残影。
那大汉只觉一股阴寒力道透体而入，半边身子瞬间麻木，灵力运转滞涩，“噗通”一声跪倒在地，满脸骇然。
其余人见状，顿时噤若寒蝉，不敢再动。
陆芍看也没看他们，收起玉瓶，身形一闪，便已消失在洞口。
直到她离去许久，洞内众人才松了口气，面面相觑，皆看到对方眼中的后怕。
“那女人……什么来头？”
“不知道……太可怕了……”
而此时，陆芍早已远在数十里之外。她寻了处无人荒岛，布下简易禁制，这才取出那枚黑色鹅卵石。
石头表面粗糙，内部却蕴含着极其精纯的“玄阴煞晶”，其品质远超普通的玄阴真水，对修炼《阴姹经》的她而言，乃是可遇不可求的宝物。
她嘴角微扬，露出一丝满意的弧度。这次外出，总算不虚此行。
将煞晶小心收好，她望向更深远的海域。千礁涡流深处，或许还有更多惊喜。