武魂殿深处的教皇殿远比外界传言中更显庄严，殿顶镶嵌的水晶折射出柔和的光晕，正前方的高台上，比比东身着绣满金色纹路的长袍，面容隐在半透明的纱帘之后，仅露出一双深邃如渊的眼眸。
唐凡与呼延力随执事步入殿内，刚站定便感受到一股无形的威压——那并非魂力的压迫，而是久居上位者沉淀的气场。两人同时躬身行礼：“参见教皇冕下。”
“免礼。”比比东的声音温和却带着不容置疑的威严，目光先落在呼延力身上，“象甲宗的子弟，防御稳固，配合意识强，此次考核表现不错，可入武魂殿精英训练营深造。”
呼延力眼中闪过喜色，再次躬身：“谢教皇冕下！”
待呼延力退至一旁，比比东的目光才转向唐凡，纱帘后的视线仿佛能洞穿人心：“羲子凡，金乌武魂，四十七级便能掌控万年魂环与七万年外附魂骨，还自创魂技，这份天赋，在武魂殿年轻一辈中实属罕见。”
唐凡垂眸应道：“全凭教皇冕下庇佑，弟子方能有今日微末成就。”他刻意收敛了周身的火焰气息，避免暴露更多底牌——尤其是第二武魂昊天锤的秘密，此刻绝不能被比比东察觉。
比比东轻笑一声，语气中多了几分赞许：“不骄不躁，心性难得。昨日菊斗罗已将你考核时的表现尽数告知，那‘万剑归宗之焚江煮海’与‘血煞燎原’的联动，对魂技的理解远超同龄魂师。”
话音稍顿，比比东话锋一转，给出了承诺：“武魂殿从不亏待有天赋的弟子。我且给你一个约定——若你能在三个月后的全大陆高级魂师大赛开启前突破五十级，殿内会派封号斗罗随行，为你寻找最契合三足金乌的第五魂环，此外，再赐你一块万年魂骨，助你夯实根基。”
此言一出，不仅唐凡心头一震，连一旁的呼延力都露出了惊羡的神色——封号斗罗随行护持、量身定制第五魂环，再加一块万年魂骨，这样的待遇，即便是武魂殿的黄金一代也未必能轻易得到。
唐凡压下心中的波澜，面上依旧保持着沉稳：“弟子定不辱使命，必在三月内突破五十级，不负教皇冕下所托！”他很清楚，这份承诺既是奖励，也是考验——比比东必然在暗中观察他的潜力，若无法达成目标，之前的重视或许会瞬间转为质疑。
“很好。”比比东的声音多了几分满意，“还有一事，全大陆高级魂师大赛，武魂殿会派出两支队伍参赛。第一队伍由胡列娜带队，也是武魂殿黄金一代弟子；第二队伍，我决定让你担任队长。对了，呼延力，全大陆高级魂师大赛需七人组队，你不必去精英训练营了，归入羲子凡带领的第二队伍，补全防御位空缺。”
唐凡微怔，随即反应过来——让他带领第二队伍，既给了他实权，也相当于将他放在了“明处”，方便武魂殿掌控。但这同样是机会——作为队长，他能接触到大赛的核心信息，甚至有机会与其他势力的天才交手，包括未来的史莱克七怪。
“弟子遵命！”唐凡没有犹豫，躬身接下任命，“定不负冕下信任，带领第二队伍在大赛中取得佳绩。”
比比东微微颔首，目光扫过唐凡的手臂——那里正是血影狂刀外附魂骨平时隐匿的位置：“你那外附魂骨潜力不俗，若未来有机缘吞噬同类魂骨，可随时向殿内申请资源。记住，武魂殿是你最坚实的后盾，你的成长，便是武魂殿的未来。”
“弟子谨记在心！”
“去吧，”比比东挥了挥手，“第二队伍的成员名单与训练安排，会由菊斗罗稍后交给你。三个月时间，莫要让我失望。”
两人再次行礼后，跟着执事退出了教皇殿。刚走出殿门，呼延力便忍不住拍了拍唐凡的肩膀：“羲子凡，你这下可真是一步登天了！队长之位加魂骨承诺，连我都要羡慕了！”
唐凡笑了笑，心中却在快速盘算——三个月突破五十级，对他而言并非难事：《九阳神功》能加速魂力运转，紫极魔瞳可辅助感悟天地魂力，再加上武魂殿的资源支持，五十级只是时间问题。真正需要留意的，是第二队伍的成员构成，以及大赛前武魂殿可能布下的暗棋。
正思索间，一道熟悉的身影从侧面走来，正是手持折扇的菊斗罗月关。他嘴角挂着惯有的浅笑，将一份卷轴递给唐凡：“小家伙，教皇冕下的安排都听清了吧？这是第二队伍的完整名单，共七人——除了你和呼延力，还有四十六级敏攻系苏晴、四十五级控制系林墨、四十六级强攻系周虎、四十七级辅助系赵磊，以及新增的四十五级敏攻系白玥，武魂是风影迷蝶，刚好补全探查与突袭的空缺。”
“多谢菊斗罗大人。”唐凡收起卷轴。
“不必谢我，”菊斗罗摆了摆手，目光在他小臂上扫过，“眼下，还是先专注突破五十级吧——教皇冕下的承诺，可不会轻易收回。”
唐凡点头应下，目送菊斗罗离开后，与呼延力一同前往训练场地——他们需尽快通知其他队员，开启第一次团队集结。
走在武魂殿的长廊上，唐凡指尖泛起一缕微弱的金色火焰——三个月后的全大陆高级魂师大赛，不仅是他获取第五魂环与魂骨的机会，更是他接触武魂殿核心、探查比比东秘密的关键节点。而作为第二队伍的队长，他将以全新的身份，站在这场风暴的中心。
他轻轻握紧拳头，三足金乌的火焰在掌心悄然跳动——这一次，他不会让前世小说中的悲剧发生，武魂殿的棋局，他要亲手搅乱，最终的赢家，只能是他自己。