晨曦微露，金色的阳光透过窗棂洒进屋内，驱散了一夜的阴霾。沈清辞一夜未眠，手中依旧摩挲着那枚刻着狼头与“夜”字的黑色令牌，眼底的思索从未停歇。昨夜启用“势力探查”功能时，她已察觉丞相府附近潜伏着敌对势力的眼线，若不先拔除这些钉子，不仅探查暗夜阁的计划难以展开，就连自身安危也时刻受着威胁。
“小姐，您一夜没睡，要不要先歇会儿？”晚晴端着洗漱用品走进屋，看着沈清辞眼底的淡青，语气中满是担忧。她的伤口已被沈清辞用系统奖励的特效金疮药处理过，虽仍有痛感，却已无大碍。
沈清辞抬眸，眼中不见丝毫疲惫，反而透着一股锐利的锋芒：“不必，眼下还有更重要的事要做。昨夜我已察觉，府外有眼线监视，若不将他们揪出来，我们的一举一动都会被人知晓。”
晚晴脸色一凝：“是那些刺客的同伙吗？”
“大概率是。”沈清辞点头，指尖轻轻敲击着桌面，“这些人潜伏在府外，一来是为了监视我的动向，二来恐怕是想确认我是否真的活下来，以便后续行动。我们正好可以利用这一点，顺藤摸瓜，找出他们的藏身之处，或许能从中查到暗夜阁的线索。”
说罢，沈清辞再次启用系统的“势力探查”功能。脑海中的无形地图瞬间展开，方圆十里内的光点清晰浮现，其中三枚微弱的红色光点正围绕着丞相府西侧的巷弄分布，彼此间距不远，形成了一个简易的监视网。
“找到了。”沈清辞眼中闪过一丝冷光，“他们藏在西侧的青竹巷，一共三人。晚晴，你伤势未愈，留在府中待命，我亲自去会会他们。”
“小姐，不行！那些人都是亡命之徒，您一个人去太危险了！”晚晴急忙劝阻，想要起身跟上。
沈清辞按住她的肩膀，安抚道：“放心，如今我的内力和医毒技能都已提升，对付几个眼线绰绰有余。而且我只是暗中跟踪，不会轻易暴露身份。你留在府中，留意府内的动静，防止有人趁机内应外合。”
见沈清辞态度坚决，晚晴知晓劝不动，只得点头：“那小姐务必小心，若有危险，立刻返回！”
沈清辞颔首，简单收拾了一下，换上一身便于行动的青色劲装，将银针和刚解锁的“蚀骨散”藏于袖口暗袋中，又用易容粉改变了眉眼轮廓，化作一名普通的青衫男子，悄然从院落的后门溜了出去。
青竹巷位于丞相府西侧，是一条极为僻静的小巷，两侧皆是破败的民房，平日里鲜少有人往来。沈清辞凭借着系统的探查功能，避开行人，悄无声息地潜入巷中，躲在一棵老槐树后，目光精准地锁定了那三枚红色光点的位置。
巷尾的一间废弃柴房外，两名黑衣男子正靠在墙边，看似闲聊，目光却时不时地瞟向丞相府的方向，神色警惕。另一人则隐在对面的屋顶上，居高临下地观察着，手中还握着一柄短弩，显然是负责警戒和狙击的。
“看来是专业的眼线，警惕性很高。”沈清辞心中暗道，并未急于动手。她知道，这些人只是小喽啰，贸然击杀只会打草惊蛇，唯有跟踪他们找到据点，才能挖出更有用的信息。
她屏住呼吸，运转内力，将自身的气息完全收敛，如同融入周围的环境一般，悄无声息地跟在两名黑衣男子身后。不多时，其中一人似乎接到了暗号，对着屋顶上的同伴打了个手势，三人便一前一后，朝着巷外走去。
沈清辞远远尾随，一路穿过几条街巷，最终跟着他们来到了京城南郊的一处荒山脚下。这里荒无人烟，只有几间破败的山神庙，而那三人却径直走进了山神庙后侧的一条隐秘山道。
沈清辞借着树木的遮挡，小心翼翼地跟上。山道崎岖，两旁杂草丛生，走了约莫半个时辰，前方突然出现一片依山而建的院落，院墙高筑，墙头插着锋利的铁刺，门口还有两名手持长刀的黑衣人站岗，气息凶悍，显然是一处据点。
她再次启用“势力探查”功能，脑海中的地图瞬间刷新，只见这片院落内布满了红色光点，足足有二三十人之多，且在院落深处，还有一枚更为强烈的红色光点，显然是这里的头目。除此之外，地图上还标注出了几处暗哨和陷阱的位置，一目了然。
“没想到竟然是一处据点，看来收获不小。”沈清辞心中一喜，悄然退到远处的一棵大树后，仔细观察着院落的布局。这处据点名为“黑风寨”，虽打着山寨的名号，但其成员的着装和行事风格，却与昨夜的死士极为相似，大概率是暗夜阁在京城外围的一处联络点。
此时已近午时，寨门打开，一名黑衣人提着食盒走了出来，朝着山下的方向而去，似乎是去采购物资。沈清辞眼中闪过一丝算计，悄然后退，绕到山道另一侧的必经之路旁埋伏起来。
不多时，那名采购的黑衣人便提着食盒原路返回。沈清辞待他走近，指尖一弹，一枚淬了麻药的银针精准地射入他的后颈。黑衣人闷哼一声，瞬间失去意识，轰然倒地。
沈清辞迅速上前，将他拖到草丛中，剥下他的黑衣换上，又用易容粉调整了面容，使其与那黑衣人有七分相似，随后提着食盒，大摇大摆地朝着黑风寨走去。
“站住！口令！”门口的守卫拦住她，眼神警惕地打量着。
沈清辞心中一动，幸好昨夜擒住为首刺客时，她曾听到他们之间有过暗号交流，此刻便压低声音，模仿着黑衣人的语气答道：“夜归狼，血为粮。”
守卫闻言，眼中的警惕散去，侧身让开道路：“进去吧，首领正在大厅等着呢。”
沈清辞点头，提着食盒，故作镇定地走进寨中。院内的景象比她想象的更为杂乱，几名黑衣人正坐在石凳上擦拭武器，还有人在练拳，空气中弥漫着一股浓重的血腥味和汗臭味。她目不斜视，按照系统探查的路线，避开暗哨，朝着大厅的方向走去。
大厅是一间简陋的木屋，门口站着两名守卫。沈清辞提着食盒上前，说道：“首领，午时的膳食送来了。”
“进来。”屋内传来一道粗哑的声音。
沈清辞推门而入，只见屋内的主位上坐着一名身材魁梧的黑衣人，满脸横肉，眼神凶戾，腰间佩着一把弯刀，刀鞘上刻着与那枚令牌相同的狼头图案，显然便是这里的首领。两侧还坐着几名手下，皆是气息凶悍之辈。
她将食盒放在桌上，垂着头，尽量降低自己的存在感，同时用余光快速扫视着屋内的环境。墙上挂着一张简陋的地图，上面用红笔标注着几处地点，其中一处赫然便是丞相府，还有几处是京城内的高官府邸。桌案上放着一封未封口的信件，隐约能看到“暗夜阁”“任务”“灭口”等字样。
“今日丞相府那边有什么动静？”首领拿起一块糕点，一边吃一边问道，目光却在沈清辞身上打量着，带着几分审视。
沈清辞心中一紧，幸好她早有准备，压低声音答道：“回首领，沈清辞昨夜被禁军护送回府后，便再也没有出来过，看模样应该是受了伤，正在府中养伤。外围的兄弟已经确认过，她并未有性命之忧。”
“没死？”首领眉头一皱，眼中闪过一丝不悦，“废物！那么多死士，竟然连一个小丫头都杀不了！”
一旁的手下连忙说道：“首领息怒，那沈清辞确实有些本事，不仅医术高明，内力也远超常人，昨夜若非她突然爆发，兄弟们也不会失手。而且禁军来得太快，我们不得不撤。”
“哼，借口！”首领冷哼一声，将手中的糕点摔在桌上，“暗夜阁的规矩，任务失败，提头来见！若不是上头有令，让我们先监视她的动向，找出她背后的靠山，我早就亲自带人冲进去，将她碎尸万段！”
沈清辞心中暗惊，原来他们不仅是想杀她，还要找出她背后的靠山。看来，暗夜阁的雇主不仅想要她的命，还对她的来历有所怀疑。
就在这时，一名手下匆匆跑进大厅，神色慌张地说道：“首领，不好了！山下发现了小六的尸体，他是被人用麻药迷晕后杀死的！”
“什么？！”首领猛地站起身，眼神瞬间变得凶狠起来，目光如鹰隼般扫过屋内的众人，最终落在了沈清辞身上，“你是谁？！小六的衣服怎么会穿在你身上？！”
沈清辞知道身份已经暴露，不再伪装，猛地抬起头，扯掉脸上的易容粉，露出原本的面容，眼底闪过一丝寒芒：“我是谁？你们昨夜追杀的人，今日特来讨个说法！”
“是你？沈清辞！”首领脸色骤变，随即冷笑一声，“胆子倒是不小，竟敢孤身闯我黑风寨！来人，把她给我拿下，我要亲手剥了她的皮！”
屋内的黑衣人立刻拔刀，朝着沈清辞冲了过来。沈清辞早有准备，身形一闪，避开迎面而来的刀锋，同时指尖一弹，数枚银针射出，精准地命中几名黑衣人的要害，几人瞬间倒地。
“找死！”首领怒喝一声，拔出腰间的弯刀，朝着沈清辞劈来，刀风凌厉，带着一股强悍的内力，显然是个硬茬。
沈清辞不敢大意，运转体内的内力，侧身避开刀锋，同时掌心凝聚内力，朝着首领的胸口拍去。两人瞬间缠斗在一起，刀光掌影交错，内力碰撞产生的气浪将屋内的桌椅掀翻，木屑飞溅。
首领的武功极为高强，刀法狠辣，招招致命，沈清辞虽内力提升了500点，却也只能勉强应对，一时间竟难以占据上风。她心中暗道不妙，若是久战不下，寨外的黑衣人闻讯赶来，她便会陷入重围。
“看来，只能用底牌了。”沈清辞眼中闪过一丝狠厉，故意卖了个破绽，让首领的弯刀朝着自己的肩头劈来。就在刀锋即将落下的瞬间，她猛地侧身，同时右手一扬，一团白色的粉末朝着首领的面门撒去。
“蚀骨散！”
首领猝不及防，被粉末撒了满脸，瞬间感觉脸上传来一阵剧烈的刺痛，如同万千毒虫啃噬一般，疼得他惨叫一声，手中的弯刀哐当落地，双手捂着脸颊，连连后退，眼中充满了恐惧：“这是什么毒？！我的脸！我的脸！”
蚀骨散是“医毒双绝”中级技能解锁后的剧毒，一旦接触皮肤，便会瞬间腐蚀肌肤，深入骨髓，剧痛难忍，若不及时解毒，不出半个时辰便会化为一滩脓水，极为阴狠。
沈清辞趁机上前，一掌拍在首领的胸口，将他击飞出去，重重地撞在墙上，口吐鲜血，再也无力反抗。屋内的其他黑衣人见状，皆是吓得脸色惨白，不敢上前。
“说！你们是不是暗夜阁的人？！雇佣你们杀我的是谁？！”沈清辞步步紧逼，眼神冰冷，如同索命的修罗。
首领满脸是血，疼得浑身颤抖，却依旧咬牙道：“休想！我等乃是暗夜阁之人，誓死效忠阁主，绝不会泄露任何信息！”
“是吗？”沈清辞冷笑一声，指尖再次凝聚内力，“蚀骨散的滋味不好受吧？若是再不说，我便让你尝一尝更痛苦的毒，让你求生不得，求死不能！”
说着，她便要再次出手。首领眼中闪过一丝绝望，他知道，眼前这个女子绝非善类，她说得出便做得到。与其受尽折磨而死，不如……
他猛地看向桌案上的那封未封口的信件，眼中闪过一丝决绝，突然发力，朝着桌案撞去，想要将信件毁掉。
沈清辞早已看穿他的意图，身形一闪，抢先一步将信件拿到手中，同时一掌拍在他的后脑，将他打晕过去。
“把他绑起来，严加看管！”沈清辞对着吓得瑟瑟发抖的几名黑衣人冷声道。
几人不敢反抗，立刻上前将首领绑了起来。沈清辞打开手中的信件，只见上面的字迹潦草，内容却极为关键：“黑风寨听令，即刻监视丞相府沈清辞动向，查明其背后势力，三日内若未能完成，全体灭口。另，此次任务雇主身份保密，只需知晓其目标为沈清辞，必要时可联合二皇子府势力，共同行事。——暗夜阁 狼使”
“联合二皇子府？”沈清辞眼中闪过一丝寒芒，果然，二皇子与暗夜阁有所勾结，看来昨夜的追杀，既是暗夜阁的任务，也是二皇子的授意。只是那神秘的雇主，依旧没有露出真面目。
就在这时，寨外传来一阵喧闹声，显然是其他的黑衣人闻讯赶了回来。沈清辞知道此地不宜久留，立刻将信件收好，又在首领身上搜出一枚与之前相同的狼头令牌，随后对着屋内的几名黑衣人冷声道：“今日之事，若敢泄露半句，我定让你们求生不得，求死不能！”
说完，她便纵身一跃，从窗口跳出，凭借着系统探查的路线，避开赶来的黑衣人，朝着山下的方向疾驰而去。
一路狂奔，直到远离黑风寨，沈清辞才停下脚步，大口喘着气。此次黑风寨之行，虽未能查明雇主的真实身份，却确认了黑风寨是暗夜阁的外围据点，且二皇子与暗夜阁有所勾结，收获已然不小。
她看着手中的信件和令牌，眼底闪过一丝坚定。接下来，她要做的，便是利用这些线索，进一步探查暗夜阁的底细，同时提防二皇子与暗夜阁的联合打压。唯有掌握足够的证据，才能将这些敌人一一扳倒，真正在这京城中站稳脚跟。
夕阳西下，金色的余晖洒在山林间，将沈清辞的身影拉得很长。一场新的较量，已然拉开序幕，而她，已然手握利刃，准备迎接即将到来的风雨。