维恩的双脚还钉在原地，双匕横在身前。光与暗的能量环仍在体表流转，前方百米内焦土成圈，哥布林残肢断臂散落一地。兽人前锋阵型大乱，重装部队的脚步也停了下来。他能感觉到脊椎深处那根线还在震动，五阶巅峰的力量尚未完全稳定，每一次呼吸都像在吞咽刀片。
塞琳娜站在他左后方，短剑“碎星”紧握在手，指节泛白。她没有说话，但目光扫过战场边缘时微微一顿。那里，空气开始扭曲，像是有热浪从地面升起，可四周并无火源。枯草以肉眼可见的速度发黄、卷曲、化为灰烬，一条血色脚印从远处延伸而来，每一步落下，泥土便渗出暗红液体。
维恩察觉到了。他缓缓侧头，声音压得很低：“别动。”
黑袍出现在高岩之上，全身裹在漆黑长袍中，仅露出半张腐烂的脸和一只猩红的眼睛。他没有携带武器，双手垂在身侧，指尖滴落着某种黏稠液体。他的出现没有带来风，却让整个战场的空气变得沉重，连远处的战鼓声都弱了下去。
“把书交出来。”他的声音温和，像是长辈在劝导晚辈，“你拿着它，只会引来更多死亡。”
维恩没回答。他右手微抬，“晨曦”离鞘三寸，银白色的光晕在刀刃上流动。左手指尖轻轻擦过“暮影”的柄，暗金光泽一闪而过。他知道这不可能是分身或幻象——上次交手时黑袍的气息远不如现在凝实，这一次，是本体亲至。
黑袍笑了。嘴角裂开的伤口几乎扯到耳根，却没有流血。“你以为突破五阶就能对抗我？孩子，你在泥潭里爬行的时候，我已经走过千具尸体铺成的路。”
话音未落，维恩猛然掷出“晨曦”。匕首化作一道金光，直取黑袍咽喉。速度之快，连空气都被撕裂出细微爆响。
黑袍抬起右手，掌心涌出一团蠕动的肉块，像是活物般迎向飞来的匕首。金属刺入血肉的声音响起，“晨曦”被牢牢夹住，随后那团肉剧烈收缩，竟将匕首硬生生捏成废铁，掉落尘埃。
维恩瞳孔一缩。他没有迟疑，脚下猛蹬地面，身形瞬间消失在原地。下一瞬，他已闪至黑袍身后，双匕并用，交叉刺入其后心要害。刀刃没入血肉的触感传来，温热的液体顺着匕首流下。
他低吼一声：“晨曦暮影——灭！”
光明与暗黑的能量同时爆发，在黑袍体内炸开。血肉四溅，脊柱断裂的声音清晰可闻。黑袍的身体向前扑倒，重重砸在地上，激起一片尘土。
维恩迅速后退两步，左手接住坠落的“暮影”，右手则将“晨曦”的残骸从血泊中捡起。匕首已经变形，刀身布满裂纹，但他仍紧紧攥着。
十米外，一团血雾缓缓凝聚。骨骼一根根拼接，肌肉纤维如藤蔓般生长，皮肤从无到有覆盖上去。短短几息之间，黑袍完好无损地站了起来。唯一不同的是，他脸上多了点笑意，像是看到了什么有趣的东西。
“你杀不死我的。”他说，声音依旧温和，“只要我还有一滴血，就能回来。”
维恩盯着他，喉咙发紧。他不是没遇到过难缠的敌人，但眼前这个存在已经超出了常规战斗的范畴。物理攻击无效，能量冲击也无法彻底摧毁，这意味着常规打法毫无意义。
塞琳娜这时靠近了一步，站在他身边。她的呼吸有些急促，显然刚才那一击消耗不小。“我们不能硬拼。”她说，“他想要的是残典。”
“我知道。”维恩低声回应。他将残典往怀中塞了塞，确保不会掉落。封面焦黑，边角卷曲，但里面的内容他已经记下大半。那幅经络图、那句“宿主原魂已灭”，还有“门扉之钥”四个字，像烙印一样刻在他脑子里。
黑袍迈步走下高岩，每一步都留下血印。兽人军队自动分开一条通道，无人敢挡其去路。他走到距离维恩三十步的位置停下，抬起那只完好的眼睛看着他。
“你不明白它的价值。”他说，“十卷残典，是开启一切的钥匙。而你是第一个能读懂它的人——因为你本身就是容器。”
维恩握紧匕首，没有退。
“我不是谁的容器。”他说，“我是我自己。”
黑袍轻笑一声，突然抬手。一股无形力量席卷而出，维恩胸口如遭重击，整个人被掀飞出去，背部旧伤再次崩裂，鲜血浸透衣衫。他在地上翻滚数圈才停下，挣扎着想要起身，却发现四肢沉重如铅。
塞琳娜冲上前，双手在胸前划出弧线。空间之力瞬间展开，形成一道透明屏障，挡在维恩身前。黑袍的第二击撞在屏障上，发出玻璃碎裂般的声响。屏障裂开细纹，但她咬牙撑住了。
“走！”维恩对她吼。
“我不走！”她回头看他，眼神坚定。
黑袍缓缓逼近，手指轻轻敲击自己的胸膛。“听，心跳还在。只要心跳不停，我就不会死。而你们……只需要一次失误，就会永远倒下。”
维恩撑着地面站起来，双腿发抖。他知道现在逃跑是唯一选择，可一旦退，就意味着放弃这片区域的控制权。敌军随时可能重新压上，而他们两个都已经接近极限。
他低头看了看手中的“暮影”，又摸了摸怀里的残典。纸张边缘已经被汗水浸湿，但他不敢松手。
黑袍又迈出一步。
就在这时，维恩突然动了。他不再防御，而是猛地冲向对方，双匕再次并举，直刺心脏位置。这不是试探，也不是拖延，而是全力一击。
刀刃刺入的瞬间，黑袍的身体再次炸开，血雾弥漫。可维恩没有停留，转身抓住塞琳娜的手腕：“跑！”
两人朝着战场西侧狂奔。身后，血雾正在重组，骨骼拼接的声音清晰可闻。维恩知道这招拦不住他多久，但他们需要时间拉开距离。
碎石划破脚底，呼吸越来越粗。塞琳娜踉跄了一下，维恩用力拽她一把，继续往前冲。前方是一片崩塌的岩壁，裂缝交错，勉强能藏身。
他们钻进最深的一道缝隙，背靠石壁喘息。维恩靠在冰冷的岩石上，手指仍紧攥着残典一角。血从背部不断渗出，滴落在地上，形成一小滩暗红。
塞琳娜看着他，嘴唇动了动，却没有发出声音。
远处，黑袍站在高岩上，望着他们藏身的方向。他没有追，只是轻轻哼起一段旋律古怪的童谣，声音飘散在风中。
然后，他化作血雾，消散不见。
维恩闭上右眼，左眼还能看见一点光。他知道这只是暂时的安全。真正的猎手已经盯上了他，而下一次见面，可能就是终点。
他的手指微微颤抖，但仍死死按住胸口的残典。