“什么？！”
除了程度眼神微动，似乎有所预料外，沙瑞金、高育良、祁同伟三人几乎是同时一怔，脸上瞬间浮现出难以置信的神色。
沙瑞金脸上的笑容瞬间冻结、消失，他沉声追问，每个字都像是从喉咙里挤出来的：“什么时候的事情？！”
“就在两个小时前！”田国富抬手抹了一把额头的汗，语气肯定地回答道。
两个小时前……
沙瑞金的心里猛地一沉，仿佛骤然坠入冰窟。一股难以言喻的惊愕和一丝不易察觉的寒意瞬间窜上他的脊背。
两个小时前，高育良他们三人还没来自己的办公室。也就是说，就在他与高育良、程度、祁同伟商讨如何让赵瑞龙回来“配合调查”的时候，对赵立春的审查已经如同铡刀般落下。
这么大的事情！如此雷霆万钧的行动！
为什么自己这个汉东省委书记，竟然一点风声都没有提前收到？上面为什么绕开了他，反而先将消息通知给了田国富？
是时间紧迫来不及通知？还是……某种不信任的信号？
无数个念头在沙瑞金脑中电光火石般闪过，他的脸色在走廊顶灯的照射下，显得有些阴晴不定。
他目光下意识地扫过身旁的高育良和祁同伟，只见高育良镜片后的眼神充满了震惊与一丝茫然，而祁同伟则微微张着嘴，似乎还没从这突如其来的消息中回过神来。
走廊里的空气仿佛凝固了，先前那顿“便饭”的提议早已被抛到九霄云外。赵立春的倒台，意味着汉东省长期以来的政治平衡被彻底打破，一场更猛烈的风暴，已然毫无征兆地降临。
沙瑞金深吸一口气，努力让自己的声音保持平稳，但他自己都能听出那语调中的一丝干涩：
“走，回办公室。国富同志，详细说。”沙瑞金已经顾不得高育良、程度和祁同伟了：“高书记、程书记、祁副长，只能下次再请你吕尝了！”
“沙书记，你先忙！”高育良强压心里的震惊向沙瑞金告别。而程度和祁同伟也纷纷告别。
......
夜幕下的省委大院显得格外静谧，只有路灯在柏油路上投下昏黄的光晕。
高育良和程度并肩而行，两人的脚步声在寂静中显得异常清晰。
祁同伟跟在他们身后几步远的地方，有些烦躁地挥了挥手，示意原本缓缓跟在后面的省委车辆离远一点。
他需要一点时间来消化刚刚那个爆炸性的消息。
尽管他的老师高育良并非赵立春的嫡系，但在这汉东省错综复杂的政治生态中，谁又能真正独善其身？
老师与赵家之间，终究存在着千丝万缕的联系。
毕竟，赵立春是从汉东一个副县长一步步爬到省委书记的位置，而且是干满了两届，真正意义上党政军一把抓的强势人物。
这数十年的经营，他提拔了多少人，又牵连了多少事？祁同伟简直不敢深入想象。
如果真要扩大调查范围，整个汉东省……不，恐怕不止汉东，赵立春的门生故旧遍布数省，甚至上面的一些部门也有从汉东走出去的干部。这牵一发而动全身的局势，会引发怎样的连锁反应？
老师会不会受到波及？如果老师这棵大树倒了，自己这个依附其上的藤蔓，又将何去何从？
一时间，祁同伟感到一种前所未有的窒息感，这感觉甚至比他二十多年前大学毕业后，被一纸调令分配到那个偏僻的乡镇司法所时，还要令人绝望。
“想不到上面的动作这么快！”走在旁边的程度低声嘀咕了一句，像是在自言自语。
他确实提前得到过一些风声，知道上面近期可能会对赵立春采取措施，
但具体的时间如此精准、行动如此迅速，还是超出了他的预料。
高育良似乎没有听到程度的低语，他缓缓开口，声音在夜风中显得格外沉稳，却也带着一丝不易察觉的凝重：“程书记，你说上面没有把赵立春被留置的消息直接通知沙瑞金，而是让田国富传达，这是为什么？”
他已经不再去纠结赵立春是否真的被留置——田国富带来的消息，加上他之前掌握的一些动向，足以证实这一点。这个问题本身已经没有了意义。
令他稍感安心的是，他们这边也并非毫无准备。
只要最关键的人物赵瑞龙不出事，能够安全待在境外，他们自身就是安全的。
甚至，赵立春的问题也可能被控制在一定的范围内，不至于无限扩大。
现在，最需要冷静分析的，并不是赵立春的结局，而是赵立春倒台后，汉东即将重新洗牌的政治生态。
“对沙瑞金不满！”程度几乎是笃定地给出了答案，语气斩钉截铁。他的思绪不由得飘向了“上一世”的记忆轨迹。
在那条时间线里，赵立春倒台约半年后，上面打破了常规，不仅空降了一位省委书记，紧接着又空降了一位省长，对汉东本土势力进行了前所未有的强力整合。
而当时汉东系干部中，唯一一个明显获得晋升，并且权力含金量大幅提升的，正是田国富——他接任了省委副书记兼纪委书记，其实际权力和影响力，甚至在某种程度上超过了当时担任政法委书记的高育良。
这个人事安排背后的信号，在当时就已经非常明确了。而此刻，上面绕过沙瑞金，让田国富先行传递如此重要的消息，这其中的意味，在程度看来，就更加不言而喻了。
高育良闻言，脚步微微一顿，镜片后的目光锐利地闪动了一下，他没有立刻接话，但程度的话语，无疑精准地戳中了他内心深处的某个猜测。
“对沙书记不满？”高育良微微侧头，看向身旁的程度，语气中带着恰到好处的疑惑，仿佛这是第一次思考这个问题。他需要听听程度的判断，这个年轻的盟友，有时看问题的角度异常尖锐。
程度深吸了一口夜晚微凉的空气，组织着语言：“老师，上面其实早就对沙书记的工作方式和工作成效不满了。”他顿了顿，似乎在斟酌措辞，“沙书记空降汉东一年，不能说一无所获，但……”程度都没好意思直接说“一事无成”，换了个更委婉的说法：“但与上面的期望，恐怕相去甚远。”
他开始条分缕析地数落起来，声音不高，却句句戳在要害上：
“您看，除了最开始，我还没进常委的时候，沙书记借着新官上任的势头，还能占一些上风——比如强行冻结了那一百二十五名干部的任用，又比如不顾各方反对，硬是把易学习提到了吕州做纪委副书记，名义上是加强监督，谁不知道那是插在吕州的一颗钉子？但除此之外，他还有什么像样的建树吗？”
程度的语气带着一丝不易察觉的讥诮，继续深入：
“更不用说，他带来的‘负资产’了。他还没正式到任，京州市就莫名其妙‘失踪’了一个正厅级的副市长丁义珍，活不见人死不见尸，成了大笑话。紧接着，又一个正厅级的国企领导——汉东油气集团的刘新建董事长，光天化日之下在自己办公室被境外杀手杀害！这是何等恶劣的事件？影响何其败坏！可至今呢？凶手逍遥法外，案子成了悬案。这两件事，任何一件放在其他地方，主政者都难辞其咎吧？”
他看了一眼高育良，见对方默不作声，知道说到了点子上，便趁热打铁：
“再说眼前的大风厂事件，本来被他当成突破口，想大做文章，结果呢？现在被我们有理有据地化解了，工人权益得到保障，资金全部到位，他借题发挥的空间已经被我们堵死。这说明什么？说明他抓主要矛盾的能力有问题。”
程度的声音压得更低，却更具穿透力：
“而在最关键的经济工作上，刘省长即将到点退休，沙书记作为班长，在领导汉东经济发展上可有什么亮眼的规划和成绩？没有！”
“反贪反腐方面，除了最开始敲山震虎，后来更是毫无突破，陷入僵局。最后没办法了，只能去上面搬救兵，请来巡视组。好不容易，才借助巡视组的力量拿下一个李达康，结果呢？最关键的人物赵瑞龙在他眼皮子底下跑了！山水集团的高小琴也消失得无影无踪！这难道不是严重的失职吗？”
最后，程度抛出了他认为最致命的一点：
“而最要命的，还是体现在常委会上。最近这半年，沙书记在多次常委会上提出的重要人事任命和重大事项决策，都没能顺利通过。”
“这不仅仅说明他沙瑞金没有办法团结同志，更说明他作为一把手，根本无力掌控常委会的多数！这对于一个封疆大吏来说，是能力和人品的双重否定。老师，您说，面对这样一个局面，上面如何还能继续信任他？把汉东这么一个经济大省、战略要地交给他？”