“现在看来，这张关键银行卡的下落，只有两种可能了。”沙瑞金身体向后靠在椅背上，缓缓舒了一口气，仿佛是在梳理思路，又像是在做某种决断，“要么，还在田杏枝手里，被她藏匿在某个我们尚未找到的地方；要么，就是由达康同志本人察觉风险后，亲自保管或者处理掉了。”
他刻意使用了“保管”这个中性词，为后续可能的发展留有余地。
“从目前我们掌握的证据链来看，沙书记您的判断是符合逻辑的。”高育良点了点头，表示赞同，但他随即又谨慎地补充了一句，将自己置于一个客观的位置，“不过，关于这一点，我们还没有机会向达康同志本人进行核实。毕竟，问话的重点一直放在其他方面。”
“尽快找机会核实清楚！”沙瑞金面无表情地点了点头，语气不容置疑，将这根难啃的骨头又扔回给了高育良。
高育良见沙瑞金态度有所松动，便趁机向前一步，试探着问道：“沙书记，那么对于达康同志目前的情况，您看……后续该如何处理更为妥当？”
他想摸清沙瑞金对李达康的最终态度和底线。
“处理？”沙瑞金眉毛一挑，语气变得严肃而官方，“当然是依法依规处理！育良书记，在这个问题上，你可不能因为与达康同志共事多年，有些旧谊，就心存顾虑，甚至徇私枉法啊！原则问题，绝不能含糊。”
他先扣下一顶大帽子，随即话锋看似不经意地一转，“对了，考虑到目前的情况复杂，调查也需要时间，我看达康同志已经不再适合继续主持京州市委的全面工作了。京州市委书记这个重要岗位的人选，我们省委要尽快考虑起来，未雨绸缪，确保京州大局稳定。”
这轻描淡写的一句话，实则已经判了李达康政治生涯的“死缓”。
一旦被调离市委书记这个核心岗位，无论后续调查结果如何，其权力和影响力都将大打折扣。
“是的，沙书记，您考虑得周全，组织部门会尽快启动相关程序。”高育良心中了然，立刻点头应承。李达康的倒台，对他而言，意味着一个强大对手的出局。
“还有一件事，”沙瑞金仿佛才想起来，用一种近乎随意的口吻说道，“关于祁同伟同志兼任副省长的任命，上面已经原则上同意了，正式文件不日就会下达。老高啊，同伟是你的学生，就由你代表组织，提前跟他谈个话吧，既是鼓励，也是提醒他要戒骄戒躁，在新的岗位上做出更大贡献。”
高育良眼中难以抑制地闪过一丝欣喜，这对他来说是一个重要的胜利，保住了公安系统这条关键臂膀。他连忙微微欠身：“谢谢沙书记的信任和栽培！我代表同伟……”
“哎，老高，客气话就不用多说了，都是为了工作嘛。”沙瑞金摆了摆手，打断了他的表态，然后对一旁的侯亮平说道，“亮平啊，你先回去，把相关材料再仔细梳理一遍，确保每一个环节都扎实可靠。我和育良书记还有些事情要单独谈一谈。”
“是，沙书记！”侯亮平虽然心有不甘，想知道两位大佬接下来要谈什么，但只能立正答应，转身退出了办公室，并轻轻带上了门。
等到办公室里只剩下两人，空气仿佛都变得凝滞了几分。沙瑞金没有立刻说话，而是起身走到窗边，望着楼下省委大院里的葱郁树木，背对着高育良，缓缓开口，语气变得深沉而直接：
“老高，这里就我们两个人，有些话，我就开门见山地说了。”他转过身，目光平静却带着穿透力，“今年八月，你担任省委副书记、政法委书记的这个任期，就要届满了。按照惯例和你的年龄，下一步……有什么具体的想法吗？”
他特意停顿了一下，强调道，“首先说明，我今天找你谈这个，并不完全是代表组织程序进行例行谈话，更多的是我个人想听听你的真实想法。有什么话，我们可以摊开来说，不必有太多顾忌。”
高育良心中猛地一紧，知道真正的博弈此刻才刚刚开始。
他脸上迅速堆起惯有的、温和而略显模糊的笑容，打起了太极拳：“沙书记，您这话说的……我高育良听了一辈子组织的话，党叫干啥就干啥。到了这个年纪，还能有什么个人想法？当然是坚决服从组织的一切安排，组织让我去哪里，我就去哪里，让我干什么，我就干什么。”
他这番话说得滴水不漏，完全是一副忠诚老臣、毫无私心的模样。
“呵呵……”沙瑞金发出了一阵意味不明的轻笑，摇了摇头，走回座位坐下，目光依旧锁定着高育良，“老高啊，这里没有外人，我们就没必要玩这些虚的了。我想听的，是你抛开那些官面文章后，个人内心真实的想法。是对继续留在汉东发挥余热感兴趣，还是考虑到家庭和身体，想选择一个相对轻松一些的岗位？或者……还有其他什么考虑？今天我们的谈话，可以更坦诚一些。”
“沙书记，我说的确实是真心话，没有半点虚言。”高育良神色诚恳地点了点头，语气带着一种回顾往事的沧桑感。
他微微调整了一下坐姿，仿佛要开始讲述一段漫长的故事。
“我高育良的前半生，可以说和汉东、和汉东大学是密不可分的。”他的目光变得有些悠远，陷入了对往昔的追忆，“我的青春岁月是在汉大度过的，在那里读书，在那里成长，毕业后因为成绩优异得以留校任教，从讲师做起，一步步到副教授、教授。那时候的我，满脑子都是学术理论，想的都是如何教书育人，以为自己的一生就会在书斋和讲台前平静地度过。”
他顿了顿，语气中带着一丝命运的感慨：“后来，一个关键的转折点出现了。时任省政法委书记的梁群峰老书记到汉大考察工作，在一次座谈会上，我作为青年教师代表发了言，就法治建设谈了一些自己的看法。会后，梁老书记专门找我进行了一次深入的谈话。具体谈了些什么，年代久远，有些记不清了，但核心是鼓励我将理论与实践结合。就是那次谈话之后不久，在梁老书记的关怀和推荐下，我离开了熟悉的校园，被调到省中级人民法院，担任了副院长。可以说，是梁老书记把我引上了从政这条路。”
高育良的叙述条理清晰，仿佛在梳理一份个人履历：“在省高院积累了一定的司法实践经验后，组织上又安排我到地方锻炼，先是担任吕州市的副市长，后来是市长，最后成为了吕州市的市委书记。说起来，在吕州的时候，我还和达康同志搭过班子，他当时是市长。”
“嗯，育良同志，你这段经历我很清楚。”沙瑞金适时地接话，语气平和，但抛出的问题却直指核心，“不过，我倒是听国富同志提起过一件旧事。据说，你当时在吕州，为了能把达康同志调走，还亲自去找了立春同志……谈了条件？有没有这回事？” 他的目光看似随意，却紧紧锁定着高育良的表情。
高育良闻言，脸上掠过一丝不易察觉的复杂神色，他习惯性地推了推鼻梁上的金丝眼镜，借此短暂地整理了一下思绪和表情。
“沙书记，说起来，那也算不上是‘谈条件’。”高育良的语气带着几分追忆往事的无奈，缓缓解释道，“主要还是我和达康同志在施政理念上存在着根本的分歧。他当时是市长，坚持‘Gdp至上’论，认为只要把经济总量搞上去，蛋糕做大了，其他民生问题自然就能迎刃而解，甚至可以暂时为经济发展让路。而我作为市委书记，则坚持认为，短期的发展效益必须与长期的可持续发展相结合，任何时候都不能以牺牲环境和群众切身利益为代价，必须把人民群众的利益放在首位，这是原则问题。”
他具体化了一下矛盾：“我当时否掉了他主导的几个引进高污染、高能耗，但确实能快速拉动Gdp的大项目。达康同志对此很不理解，也很不满意，于是就向当时非常赏识他的立春书记诉苦。立春书记为此专门找我了解情况，协调我们班子的关系。我当时……唉，也是年轻气盛，加上理念冲突激烈，在向立春书记汇报时，情绪有些激动，就说出了‘吕州有我高育良，就不能有他李达康；有他李达康在，我高育良就没法开展工作！’这样的气话。”
高育良说到这里，脸上露出一丝自嘲的笑容：“结果您也知道了，立春书记综合考虑之后，为了班子的团结和工作的开展，将达康同志平调到了当时经济基础相对薄弱的林城市担任市委书记。说起来，从市长到市委书记，虽然是平级，但毕竟是真正的一把手，达康同志那次也算是高升了。这么看，他或许还应该感谢我当时那股‘倔劲’，逼得他去了一个更能施展拳脚、也更容易出成绩的地方呢！”
“呵呵，说起来，倒也是这个道理。”沙瑞金点了点头，脸上也露出一丝意味深长的笑容，示意高育良继续往下说。
“之后的事情就相对顺利了。”高育良的语调恢复了平稳，“达康同志调走后，吕州的班子团结了，发展方向也更加明确和可持续。我带领市委一班人，在省委、省政府的领导下，埋头苦干，最终完成了组织上交待的任务——吕州的Gdp总量在我任内实现了历史性突破，首次超过了省会京州。也正是凭借这份实实在在的政绩，我得以入选省委常委。再后来，承蒙组织信任，一步步走到了今天这个位置。”
他的总结谦逊而克制，将个人的晋升完全归功于组织培养和工作成绩，丝毫不提及其中的权术运作和人脉因素。