太初界，夏府。
夏元一高坐上首，眉宇紧锁，指节无意识地轻轻敲击着由数个纪元的温玉雕琢而成的扶手。
他心中念头飞转，将利弊得失反复权衡。
“绝不能任由吕恒牵着鼻子走……”夏元一心中暗道。
沉吟一番，夏元一眼中精光一闪，终于想到一个不是办法的办法。
核心便是一个字：拖！
他清了清嗓子，打破了堂内的沉寂，目光扫过吕恒和姜道一，脸上露出一副凝重且顾全大局的神情：
“恒一兄，道一兄，此事……确是非同小可。”
他顿了顿，见二人目光聚焦过来，才缓缓继续：
“既然外域出现了未知的、且可能掌握了鸿蒙真意的太一境巅峰存在，此事关乎我中心域九大世界的共同安危与秩序，却不能仅由我们三家便做出决断。依我之见，需立即通知其他六大世界，共同商议对策。”
不等吕恒反驳，夏元一又补充道：“毕竟，各家闭关的诸位族老，多数正处于关键时刻，实在不适合为这等尚未完全证实之事轻易破关而出，动摇根基。
我建议，此事由九大世界共同承担，一家出一位族老，组成联合探查队伍。如此一来，既能确保力量足够应对可能出现的变故，也能避免单独某一家族承受过大的风险与损失。”
他最后甚至还露出一丝“为大家着想”的笑容：“毕竟，掌握了鸿蒙真意的太一境巅峰，与寻常太一境巅峰截然不同，其手段莫测，若真遭遇并发生冲突，造成哪位族老损伤，都是大家不愿看到的。
九位族老联手，进退有据，方为万全之策。而且……如此一来，我们三家反倒还能少出一人，节省些力量，岂非两全其美？”
这番话听起来冠冕堂皇，处处以大局为重，实则将决策权分散，将水搅浑。
夏元一心知，九大世界之间关系微妙，各有算盘，要将他们全部动员起来，绝非易事。
光是通知、商议、扯皮，就足以拖延相当长一段时间。
在这段时间里，或许局势会有新的变化，或许他能想出更完美的应对之策。
“不妥！”
吕恒几乎在夏元一话音刚落的瞬间便出言反对，他脸色一沉，显然看穿了夏元一的拖延之计。
他早有准备，语气转而变得沉痛而坚决：“元一兄此言差矣！东华九域本就与我太易界疆域相邻，巡查外域本就是我太易界职责之一。
况且，此事追根溯源，还是因小妹明夷失踪而起，说破天去，最初也只是我吕家与姜家的私事！”
他目光灼灼地盯着夏元一，话语带着一丝不易察觉的逼迫：“若非考虑到贵府的陈布贤侄，此刻也恰好在东华九域，担心行动时会有所误伤，我吕恒今日都不会登门叨扰！
我们太易界自家便能处理此事，何须劳烦夏府族老，更遑论惊动其他世界？”
吕恒这一手以退为进，可谓犀利。
先是将事情性质从“公”拉回“私”，占据道德制高点；接着又点出陈布也在东华九域，暗含“若你们不配合，我们自行行动，万一伤到陈布可别怪我们”的威胁。
夏元一心中冷笑，面上却不动声色，轻咳一声，微微摆手，语气依旧温和却带着不容置疑的坚持：
“恒一兄此言，未免过于见外，也过于轻忽了。吕夫人失踪是私事不假，可外域出现能威胁到我九大世界统治根基的潜在强者，这便不再是私事！
九大世界同气连枝，荣损与共，在此等可能影响太初混沌格局的大事上，都必须拥有知情权和决策权。这是规矩，亦是责任。”
他不再给吕恒继续纠缠的机会，直接转向坐在下首的夏元极与夏元辰，吩咐道：
“二弟、三弟，事关重大，需谨慎行事。你们亲自走一遭，分别前往太始界、太素界与太极界，将今日之事原原本本告知三家主事，务必陈述利害，请他们定夺，并约定前往东华九域汇合商议之期。”
“是，大哥！我等明白！”
夏元极、夏元辰早已心领神会，闻言立刻起身，对着夏元一和吕恒、姜道一微微拱手，随即身形一晃，便如清风般消散在正堂之中，丝毫不拖泥带水。
吕恒看着夏元极、夏元辰瞬间消失的身影，知道夏元一这是铁了心要拖延。
他甚至装模作样地叹了口气，语气带着几分“无奈”与“感激”：“唉……为了小妹一事，竟要劳烦元一兄惊动其他几大世界，这……这让恒一如何过意得去。”
他话锋一转，仿佛接受了这个安排，对着姜道一吩咐道：“既然元一兄已然如此安排，且思虑周全，那恒一便恭敬不如从命了。
道一，你速去通知太一界与太玄界。我则亲自前往太无界，解释此事缘由。”
姜道一默默点头，与吕恒交换了一个眼神，随即也起身离去。
望着吕恒和姜道一消失在殿门外的背影，夏元一眉头紧锁，非但没有放松，反而觉得心头疑云更重。
“这吕恒……答应得似乎太过爽快了？难道……他原本的算计之中，就包含了将此事闹大，引得九大世界共同关注？他到底想做什么？”
九大世界承平已久，足以让许多野心滋生，让许多算计深埋。
夏元一发现，自己越来越看不透这位太易界的风云人物了。
“太一。”夏元一沉声唤道。
一直侍立在旁，将整个过程尽收眼底的夏太一立刻上前：“父亲，有何吩咐？”
“立刻传讯给灵儿和陈布，让他们速速回归太初界！一刻不得延误！”
夏元一语气严肃，带着不容置疑的决断。
无论吕恒有何图谋，确保自家孩子安全，总是没错的。
“是！”
夏太一领命，立刻通过家族秘法发出紧急传讯。
远在东华九域，鸿蒙大陆，陈府。
感应到传讯波动的水灵儿，顿时神色一凝。
夏家动用紧急传讯，必有大事发生。
两人不敢怠慢，直接破开虚空，朝着太初界的方向急速赶回。
当水灵儿与陈布的身影出现在府内时，夏太一早已等候多时。
他面色凝重地将吕恒、姜道一到访，以及关于外域太一境巅峰强者和吕明夷失踪一事的来龙去脉，详尽地叙述了一遍。
“小布，灵儿，”夏太一叙述完毕，目光锐利地看向二人，尤其是注意到他们眼神中一闪而过的异样，“关于那个吕明夷……你们，是否知道些什么？或者，见过她？”
水灵儿与陈布对视一眼，都从对方眼中看到了凝重。
东华与素白、寒璃、光明等人的往事，牵扯太大，涉及九大世界昔年镇杀外域顶尖强者的隐秘。
尤其是东华未死，且转世为陈昌之事，知道的人越多，不仅陈布父子危险，整个夏家也可能被卷入巨大的漩涡之中。
“没见过！”水灵儿抢先开口，语气肯定，她看向陈布，示意他不要多说，“我们一直在鸿蒙大陆，并未接触过太易界吕家之人。”
夏太一何等精明，看出二人有所隐瞒，但他深知其中必有隐情，也不再追问，只是沉声道：
“此事关系重大，父亲也十分担忧。既然你们回来了，先去见父亲吧。”
三人来到正堂，夏元一依旧坐在主位，眉宇间带着一丝忧色。
“见过大伯！”
水灵儿与陈布上前行礼。
“不必多礼，回来就好！”夏元一摆了摆手，目光落在陈布身上，仔细打量了一番，眼中露出一丝欣慰，“嗯，气息深邃内敛，道基浑厚，果然是一表人才，道途无量，真乃我夏家贤婿！”
简单的夸赞后，夏元一直接切入正题：“太一想必已将情况告知你二人。如今局势微妙，吕恒借题发挥，九大世界可能被卷入，你身处漩涡中心，家族绝不能坐视。
我思来想去，决定带你去见老祖宗。他老人家神通无量，必然有万全之法，可保你无虞。”
然而，陈布听完，却并未露出惊慌或依赖之色。
他沉吟片刻，抬起头，目光清澈而镇定地看着夏元一：“多谢大伯关爱。不过，或许……不必劳烦老祖宗他老人家亲自过问。”
“哦？”夏元一闻言，眼中闪过一丝讶异，“你有何应对之策？”
陈布组织了一下语言，缓缓道出自身隐秘：“大伯有所不知。我前世名为盘古，曾在鸿蒙域的边缘，开辟了一方名为‘洪荒’的大世界。”
他顿了顿，继续解释道：“后来我转世于洪荒之中，历经磨难，最终以混沌珠为基，开辟世界，后又机缘巧合，得鸿蒙星辰珠，将世界升格为鸿蒙世界。
但我的世界本源，其根基却并非扎根于鸿蒙域，而是藏在洪荒之中。”
“原本我舅舅代管洪荒，后来将洪荒归还于我。我虽将洪荒世界与后来开辟的鸿蒙大陆尝试融合，但二者之间，并未彻底化为一体，仍存在着一道无形的、由我意志设定的‘界限’。”
陈布最后说出了关键：“因此，即便那吕恒，或者其他什么人，最终真的循着蛛丝马迹，找到了我那洪荒世界的具体坐标，甚至不惜代价将其彻底打爆……对我而言，所造成的损伤，也远非毁灭一个完整的鸿蒙世界那般严重，最多算是元气受损，调养一段时日便可恢复。
我只需提前将洪荒世界的生灵与重要之物，转移至鸿蒙大陆即可。他们的目标若是我世界的根本，注定要徒劳无功。”
这一番话说出，夏元一和一旁的夏太一都愣了一下。
他们没想到，陈布的世界构造竟如此奇特玄妙，一套一套的！
“竟有此事？！”
夏元一脸上露出恍然与欣慰交织的神情，他长长舒了一口气，抚掌笑道：“好！好！好！如此说来，那吕恒所谓的‘威胁’，于你而言，确实大打折扣，至少根基无虞！”
堂内的凝重气氛，因陈布的这番坦白，顿时缓和了不少。
水灵儿看了一眼自家夫君，明白夫君真实想法肯定不是这样，恐怕更多是担心去老祖宗那里，暴露了他父亲陈昌的存在。