太虚界，本源之地。
无尽的鸿蒙紫气在此地汇聚、沉浮，演化着生灭轮回。
这里是太虚界的核心，是维系此界运转、守护核心弟子真灵不灭的终极屏障。
姜太虚的意识，在被萌二那吞噬诸天的巨口吞没后，便陷入了一片绝对的黑暗与沉寂，仿佛所有的感知、所有的思维都被那恐怖的吞噬大道彻底剥夺。
没有预想中的痛苦与折磨，只有一种存在被彻底抹除的虚无感。
不知过了多久，或许是一瞬，或许是万年，一点微弱的灵光自那无尽的虚无中被牵引而出，如同迷途的羔羊找到了归家的路。
这一点灵光，正是姜太虚不灭的真灵核心，被太虚界本源之力强行召回，投入了早已准备好的、由最精纯本源凝聚的胚胎之中。
重塑道体，再聚神魂。
当姜太虚再次“睁开”眼睛时，他已身处本源之地那温暖的滋养池内。
死而复生的经历让他心有余悸，那种存在被彻底吞噬的恐惧感依旧萦绕在心头。
然而，比恐惧更强烈的，是一种不祥的预感！
他顾不得仔细体会这具新生的、尚且有些虚弱的道体，也顾不上去找那让他丢尽颜面的陈布和水灵儿算账，脑海中只有一个念头——母亲！
母亲吕明夷，在他陨落之前就已然前往外域，至今未归！
而他，带着枪绝、刀绝两位太一境尊者前去寻找，却落得个全军覆没的下场！
连母亲的面都没见到！
一个可怕的猜想如同毒蛇般噬咬着他的心：连他们三人都遭遇不测，那独自一人在外域行动的母亲……恐怕凶多吉少！
尤其是水灵儿手中那件诡异的“归墟之源”，连太一境后期的枪绝都能彻底磨灭，若是母亲遭遇了她……
他不敢再想下去，也顾不上什么仪态风度，几乎是连滚爬爬地冲出了本源之地，化作一道流光，直奔其父姜道一闭关的静室之外。
“父亲！父亲还请速速出关！大事不好！母亲……母亲她可能出事了！”
姜太虚的声音带着难以抑制的惊慌与颤抖，用力拍打着静室外的禁制光幕。
静室之内，正在与“十三姨太”探讨大道的姜道一，听到儿子这惶急的呼喊，尤其是听到“吕明夷可能出事”这几个字时，他几乎是本能地，嘴角不受控制地想要向上扬起，一股难以言喻的、混合着解脱与野望的狂喜险些冲垮他的表情管理。
但他毕竟是执掌姜家权柄多年的老狐狸，城府极深。
那笑意刚刚泛起，便被他强行压了下去，取而代之的是一副恰到好处的凝重与严肃。
下一瞬，静室石门轰然洞开，姜道一面沉如水地出现在门口，目光锐利地扫向惊慌失措的儿子。
“何事如此慌慌张张，不成体统！说！”
他声音低沉，带着一家之主的威严，仿佛真的被打扰了至关重要的闭关。
“父亲！”
姜太虚噗通一声跪倒在地，也顾不上丢脸，语速极快地将自己的经历和猜测说了出来：
“母亲许久未归，孩儿心中不安，便带了枪绝、刀绝两位尊者前往外域寻找。岂料……岂料在那东华九域边缘，遇到了已然晋升太一境的水灵儿与其夫陈布！
他们悍然出手，枪绝尊者被水灵儿以归墟之源磨灭，刀绝尊者被临阵突破太一境的陈布一斧劈死，孩儿……孩儿也被陈布身边一头诡异的黑白魔神一口吞噬！刚刚才在本源之地复活归来！”
他抬起头，脸上满是恐惧与愤恨：“母亲修为虽高，但至今未归，音讯全无！孩儿怀疑……怀疑母亲极有可能也是遭了水灵儿的毒手，被她的归墟之源困住，甚至……甚至可能已经……”
后面的话他没敢说出口，但意思已经不言而喻。
姜道一听着儿子的叙述，脸上先是“恰到好处”地露出震惊，随即转为“无比急切”的担忧，他一把扶起姜太虚，声音都“因为愤怒和担忧”而微微发颤：
“竟有此事？！太初界夏家……他们竟敢如此欺我姜家！连主母都敢下手？！”
他深吸一口气，仿佛在强压怒火，迅速吩咐道：
“虚儿，你立刻去你母亲院中，动用界域传讯玉，将此事告知你舅舅吕恒！请他即刻查看太易界吕府之内，你母亲的真灵印记是否安好！为父这便去召集你几位叔父，我们立刻再赴太初界，向夏家讨要说法！此事绝不能善罢甘休！”
他这番做派，俨然一副爱妻心切、心急如焚的丈夫模样。
“是！父亲！”
姜太虚见父亲如此“重视”，心中稍定，连忙领命，急匆匆赶往母亲平日居住的院落。
而姜道一，在儿子转身离去后，眼中闪过一丝难以察觉的、混合着兴奋与阴鸷的光芒。
他压抑着内心的激动，脚步看似匆忙，实则有意放慢，在心中细细盘算着如何借此机会，进一步削弱吕家在姜家的影响力，甚至……若能坐实吕明夷陨落的事实，那他姜道一，才算真正掌握了姜家大权！
他“磨磨蹭蹭”地找到了几位同样对吕明夷强势作风颇有微词的族内兄弟，一番“义愤填膺”的陈述后，一行人这才气势汹汹地再次撕裂虚空，朝着太初界夏家的方向而去。
......
太初界，夏府正厅。
气氛比起上一次姜道一来访时，要凝重得多。
夏元一、夏元极、夏元辰三兄弟端坐主位，看着去而复返、并且带来了更惊人消息的姜道一等人，面色各异。
“什么？道一兄，你……你说吕夫人失踪，可能与我那侄女灵儿有关？”
夏元一听到姜道一上门“要老婆”的说辞，脸上露出了货真价实的吃惊之色，眉头紧紧皱起：
“道一兄，此事非同小可，你可有确凿凭据？吕夫人乃是老牌太一境强者，修行的是玄奥无比的鸿蒙大衍之道，并非单一器道，保命手段极多。
灵儿她纵然天赋异禀，刚刚晋级太一，又怎么可能有如此实力，能将吕夫人镇压甚至……？”
他的质疑合情合理，吕明夷修行鸿蒙大衍之道，尤其精于推算和遁逃，打不过或许可能，但想将她留下，难度极大。
夏元极在最初的惊讶之后，眼神微微闪动，瞬间想明白了更多关窍。
他捋了捋长须，语气平和却带着一丝锐利，开口问道：
“道一兄，暂且不论灵儿是否有能力留下吕夫人。在下更想请教，不知吕夫人此番前往外域，所为何事？又因何缘由，会与小女以及我那女婿陈布，起了冲突以至于需要生死相搏？”
他这个问题，直指核心！
吕明夷一个太虚界姜家的主母，没事跑去偏僻的外域做什么？而且还精准地找到了陈布？
这背后若说没有猫腻，谁信？
面对夏家兄弟连珠炮似的质疑，姜道一脸上的“悲愤”与“急切”更浓，他重重叹了口气，仿佛有难言之隐：
“元一兄，元极兄，事到如今，道一也不怕家丑外扬了。实不相瞒，自上次从太初界返回之后，道一自觉修为停滞，心有所感，便一直在静室闭关潜修，试图冲击瓶颈，府中事务……多由夫人决断。”
他刻意强调了吕明夷在姜家的主导地位，随即才道出“实情”：“我家夫人……唉，众所周知，她对吾儿太虚过于溺爱，近乎偏执。据太虚所言，夫人心中不忿，竟……竟自行前往外域，准备寻到那陈布，好生‘教训’他一番，为太虚出气。”
他将责任巧妙地推给了“爱子心切”的吕明夷和“惹是生非”的陈布。
“想必……夫人是在寻找陈布的过程中，恰好遇到了同样在外域、并且已然晋级太一境的灵儿侄女。双方或许因陈布之事言语不和，以致冲突升级，酿成惨剧。”
他语气沉痛，仿佛已经认定了事实。
“夫人失踪后，吾儿太虚心忧如焚，这才不顾自身安危，带着附属家族的枪绝、刀绝两位尊者，再次前往外域找寻母亲。结果……结果却又遇到了灵儿侄女与陈布！”
他声音提高，带着“悲愤”：“那陈布不知使了何种手段，竟临阵突破，踏入太一之境！他以一柄诡异的斧头，将太一境中期的刀绝生生劈死！刀绝如今虽已复活，但境界跌落，只剩太一境初期修为，道基受损严重！”
“而灵儿侄女更是……更是以那件名为‘归墟之源’的灵宝，将太一境后期的枪绝彻底磨灭，真灵不存，再无复生之可能！”
“我那不成器的儿子太虚……也被陈布身边一头来历不明的黑白魔神，一口吞噬！若非界域本源护佑，此刻也已形神俱灭！”
“吾儿随身携带的鸿蒙太虚镜、鸿蒙神甲、时空梭三件珍贵无比的鸿蒙灵宝……尽数被夺，一样也未曾带回！”
听着姜道一这番声情并茂、细节丰富的“控诉”，夏家三兄弟心中念头急转。
夏元一表面凝重，心中却是在快速评估此事对太初界和夏家的影响。
夏元极则更多是惊讶于陈布和水灵儿的表现——临阵突破太一境？逆斩太一境中期？磨灭太一境后期？这简直是骇人听闻！
自己这女儿和女婿，未免也太能折腾，也太……给他长脸了！
至于吕明夷失踪？他本能地觉得，此事绝不像姜道一说的那么简单。
而脾气最直的夏元辰，听着姜道一的叙述，尤其是听到陈布和水灵儿大展神威，连斩太虚界两大尊者，还抢了三件鸿蒙灵宝时，他几乎要忍不住抚掌大笑！
好！干得漂亮！
他憋得很辛苦，脸部肌肉都有些扭曲，只能强行低头，装作沉思状，以免被对方看出端倪。
至于姜太虚死不死的，灵宝被抢什么的，在他看来，纯属活该！
那样的宝贝，放在那种废物手里，简直是暴殄天物！
还有，你姜道一的老婆失踪，干我太初界夏家何事？
那不是她活该自找的吗？
就在夏元一整理思绪，准备开口回应，试图将水灵儿和陈布从这件事里摘出去，或者至少将水灵儿的行为定义为“自卫反击”时——
厅外，一名夏家子弟快步而入，躬身禀报：“启禀家主，太易界吕家，家主吕恒到访！”
此言一出，厅内气氛骤然一变！
夏元一到了嘴边的话，立刻咽了回去。
姜道一可以虚与委蛇，可以暗中算计，但吕恒与姜道一不同！
姜道一当年是他们这一辈里公认的废物，被吕明夷压了十余个混沌纪元，连个小老婆都不敢娶，姜家大小事务，都得听吕明夷的。
夏元一有理由怀疑，吕明夷失踪，最高兴的应该是他姜道一才对。
吕恒，太易界吕家当代家主，吕明夷的长兄。
其人在九大世界同辈之中，是公认的排名前十的顶尖强者，太一境后期修为，距离巅峰亦不远矣！
更重要的是，吕恒此人，心思缜密，精于算计，谋定而后动，是出了名的难缠角色，绝非姜道一这种倚仗妻族势力的“傀儡”家主可比。
夏元一心中瞬间警铃大作。
姜道一前来，或许更多是走个过场，或是借题发挥谋取私利。
但吕恒亲至，意味着太易界吕家已经正式关注此事，其背后所代表的压力和可能引发的后果，将截然不同！
姜道一听到吕恒前来，脸上那“悲愤急切”的表情瞬间收敛了几分，眼底深处甚至闪过一丝不易察觉的、计谋得逞般的笑意。
他立刻起身，脸上换上一副见到救星般的表情，对着夏元一拱手道：“既然大兄亲自前来，想必已然查明情况。关于夫人失踪之事，还是让大兄来说吧，他的鸿蒙大衍之道，更能明辨因果。”
他将皮球，以及随之而来的巨大压力，巧妙地踢给了刚刚登门的吕恒。
一场更加微妙而激烈的交锋，即将在这太初界夏府的正厅之内展开。