未央宫的血腥气尚未散尽，一场更大的政治风暴已然在成都上空酝酿。墨冶的殉职，如同在一锅即将沸腾的油中泼入冷水，瞬间炸裂开来。刘禅（李世民）的震怒并未随着刺客的尸体被拖走而平息，反而化为了冰冷刺骨的杀意和彻查到底的决心。
诏狱，这个令人闻之色变的地方，一夜之间人满为患。所有昨夜当值的侍卫、可能途经事发区域的宦官、乃至与黄皓有过密切往来的大小官员，皆被龙渊卫毫不客气地“请”了进去。一时间，成都朝野上下，人心惶惶，尤其是那些与黄皓或有利益输送、或曾通过他走门路求官的益州本土官员，更是如坐针毡，度日如年。
审讯由龙渊卫都督直接负责，手段凌厉高效。刘禅给了他们最大的权限，只要求结果。线索很快清晰起来：那几名死士并非职业军人，而是重金招募的游侠儿与亡命徒，通过一个隐秘的地下渠道潜入成都。其兵器虽被磨去铭文，但锻造工艺带有明显的河洛地区特征。而宫内接应、提供巡逻路线图、并利用职权在特定时间调开部分守卫的，正是中常侍黄皓的心腹小宦官。
所有的矛头，最终都指向了那个瘫倒在诏狱湿冷草堆里、早已吓得失禁的前中常侍。
刘禅并未亲自去诏狱，他只是在自己的书房，听着龙渊卫都督的密报。当听到黄皓在酷刑之下，涕泪横流地供出，指使他并提供资金的，是光禄大夫杜琼府上的管家，并通过管家与“洛阳来的豪商”接触时，刘禅的脸上没有任何意外的表情。
“杜琼…谯周的门生，益州清流的领袖…”刘禅的手指轻轻敲打着桌面，语气平静得可怕，“好，很好。朕给了他机会，他却自己选择了死路。”
他立刻下令，龙渊卫即刻包围杜府，搜查罪证，逮捕杜琼及其一干核心党羽。同时，命尚书令董允、度支尚书樊建，立刻彻查与杜琼往来密切的益州籍官员，尤其是其在推行《九章税律》、发行“盐金券”等政策中的抵制和贪腐行为。
这已不仅仅是一场简单的刺杀案调查，而是演变成了一场针对以杜琼为代表的、顽固抵抗中央政策的益州本土保守势力的全面清算！
杜府被围得水泄不通。龙渊卫如狼似虎地冲入府中，杜琼试图以士大夫的尊严斥责“鹰犬”，却被毫不客气地反剪双手押走。在他的书房暗格内，搜出了大量与曹魏方面秘密通信的帛书，以及记录着收受地方豪强贿赂、用以在朝中为他们争取利益的账册。更有一封密信，隐约提及若“大事”不成，可助其家族迁往洛阳，魏主必厚待云云。
铁证如山！
消息传出，整个成都的益州士族圈层如同发生了一场大地震。与杜琼交往密切者惶惶不可终日，与其有隙者则暗自庆幸，或开始主动向朝廷揭发检举，以求划清界限。
然而，杜琼毕竟是名满蜀中的大儒，门生故旧遍布朝野。就在他被下狱的第二天，以太学为中心，一场风波骤然掀起。
数百名太学生，在许多在职或致仕的益州籍官员的暗中鼓动和支持下，聚集在皇宫门前。他们并未冲击宫禁，而是采取了文人抗议的方式——素服跪谏。
时值深秋，寒雨淅沥。冰冷的雨水打湿了学子们单薄的衣衫，他们跪在宫门前的青石板上，鸦雀无声，却自有一股悲壮的气势。为首者，正是杜琼的几名得意门生。
“陛下！”一名年轻的学生代表，声音因寒冷和激动而颤抖，却努力挺直脊梁，“杜师乃海内大儒，一生清誉！即便有小过，岂可如鹰犬般锁拿下狱，辱及斯文？求陛下明察秋毫，念及杜师年老，予以薄惩即可，勿伤天下士子之心啊！”
“求陛下宽宥杜大夫！”
“勿因小过，寒了益州士民之心！”
附和声此起彼伏，在寒雨中显得格外凄清。
宫墙之上，刘禅在董允、费祎等人的陪同下，冷漠地注视着下方黑压压跪倒一片的人群。雨水顺着他的冕旒滴落，他的脸色如同这天气一般冰寒。
“寒心？”刘禅的声音不高，却清晰地穿透雨幕，传入下面每一个人的耳中，“是朕寒了你们的心，还是你们，寒了前线浴血奋战将士的心，寒了为国库殚精竭虑的度支官的心，寒了朕推行新政、欲强季汉的一片苦心！”
他的声音陡然严厉起来：“杜琼之罪，岂止小过？勾结敌国，谋刺君王，贪墨国帑，阻挠国策！哪一条不是十恶不赦之大罪！尔等熟读圣贤书，可知‘忠君爱国’四字何解？可知‘大义灭亲’何解？今日跪在此地，为一个国贼求情，这就是你们读的圣贤书教你们的道理吗？！”
一席话，如同重锤，砸得许多太学生脸色发白，低下头去。但仍有人梗着脖子反驳：“陛下！空口无凭！焉知不是构陷？！”
“要凭证？”刘禅冷笑一声，“好！朕就给你们看看凭证！董允！”
“臣在！”董允上前一步，手中捧着一叠厚厚的卷宗。
“将杜琼与魏谍往来密信的部分内容，及其贪墨账册的摘要，念给他们听！让这些未来的‘国之栋梁’们听听，他们口中的‘海内大儒’，背地里都做了些什么！”
董允深吸一口气，开始高声宣读。那些隐藏在风雅诗词背后的阴谋暗号，那一笔笔触目惊心的金银数目，那一条条试图破坏新政、里通外国的计划…在冰冷的秋雨中，被一字一句地公之于众。
起初还有窃窃私语和质疑，但随着念出的内容越来越具体，越来越骇人听闻，宫门前变得越来越沉重，越来越窒息。许多太学生的脸上露出了震惊、羞愧、乃至信仰崩塌的神情。他们可以接受老师政见不同，甚至可以接受一些官场上的贪墨，但勾结敌国、谋刺君主…这已经完全超出了他们的认知底线。
念诵完毕，全场死寂，只剩下淅沥的雨声。
刘禅的目光扫过下方那些年轻而迷茫的脸庞，语气稍稍缓和，却依旧带着不容置疑的威严：“圣贤书，要读。但更要明是非，辨忠奸！朕知道，你们当中许多人，是受了蒙蔽，是一腔热血被人利用！现在，真相在此，尔等还要跪在这里，为一个国贼张目吗？”
噗通、噗通…
开始有学生羞愧难当，默默地站起身，退到一旁。紧接着，越来越多的人起身。最终，只剩下杜琼那几名核心弟子，还失魂落魄地跪在雨水中，面色惨白如纸。
“将他们带下去，好好审问，看受何人指使。”刘禅对龙渊卫下令，随即不再看宫门下的一幕，转身对董允和费祎道，“杜琼一案，证据确凿，依律严办，绝不姑息！其党羽，按罪责轻重，或流放南中，或削职为民，家产抄没，充入国库！”
他的目光投向阴沉沉的天空，仿佛要看透这雨幕之后的更多东西：“借此机会，给朕狠狠地查！将朝堂之上、地方郡县之中，所有阳奉阴违、阻挠新政、甚至心怀二志的蠹虫，都给朕揪出来！朕要用他们的鲜血和家产，告诉所有人，什么是顺朕者昌，逆朕者亡！什么是新政不可阻，国策不可违！”
这场由刺杀案引发的政治风暴，迅速席卷了整个季汉官场。杜琼被定为谋逆大罪，赐死狱中，其家族及主要党羽或斩或流，家产尽数抄没。一场大规模的肃清运动展开，大量益州本土派的保守官员被清洗出朝堂，空出的位置，迅速被刘禅提拔起来的寒门子弟、荆州及东州派的实干官员，以及少数在《九章税律》中表现合作的开明益州士族所填补。
经此一役，刘禅的皇权得到了空前的巩固，推行新政的阻力大为减小。朝堂的风气为之一肃。
秋雨依旧寒冷，但清洗之后的成都，空气却仿佛清新了许多。刘禅站在未央宫的高台上，看着被雨水冲刷干净的宫砖，手中摩挲着墨冶留下的那张染血的蜡封工艺图。
“墨卿，你的血不会白流。”他低声自语，“你开创的道路，会有人走下去。而这清扫干净的朝堂，将是他们最好的舞台。”
他转身，对恭立在身后的新任将作监丞（墨冶的大弟子）道：“即日起，集中所有资源，按墨卿遗法，全力攻关‘震天雷’防潮及量产工艺。朕，要它在下一个雨季来临前，能真正用于野战破敌！”