阴平三堡的烽烟尚未在朝堂的记忆中散去，另一股更浓烈、更刺鼻的硝烟味，已然在益州盆地的上空凝聚。这硝烟并非来自战场，却关乎着一场决定国运的战争——财富的战争。
户部尚书董允那句泣血的“国库空虚矣”，如同一声丧钟，敲响在季汉王朝的心脏。北伐大军每日人吃马嚼，天工营吞噬着海量的铜铁硝磺，阵亡将士的抚恤，边境筑城的耗费…这一切，都像是一个无底的深渊，迅速榨干了刘备、诸葛亮两代人心血积累的府库。
刘禅（李世民）比任何人都清楚，没有钱粮支撑的雄心壮志，不过是空中楼阁。历史上的蜀汉，最终也正是被这沉重的战争负担拖垮。他绝不允许悲剧重演。
解决问题的答案，早已在他心中。盐与铁，自古以来便是国家命脉所在。掌控盐铁，便是扼住了财富的咽喉。
然而，这条财富之路，早已被益州本地的豪强大族经营得铁桶一般。他们通过复杂的联姻、荫庇、以及和地方官吏的勾结，几乎垄断了盐井的开采、铁器的冶炼和销售，从中攫取着惊人的利润，却想方设法地逃避税赋。朝廷所能收到的，不过是九牛一毛。
是时候，收回这把钥匙了。
这一日，大朝会。气氛格外凝重。谁都嗅到了风暴来临前的压抑。
刘禅高踞龙椅，面无表情地听完几项日常政务汇报后，对董允微微颔首。
董允深吸一口气，出列躬身，用尽可能平稳的语调，宣读了那份早已拟好的、石破天惊的诏书：
“奉天承运，皇帝诏曰：盐铁者，国之重器，民之根本。为平物价、足军需、实府库、兴国业，朕决议，即日起，于益州境内，实行盐铁专营之策！”
“设‘盐铁都尉’一职，总揽全国盐铁开采、冶炼、转运、售卖之权，直隶于尚书台，由朕直领！”
“各郡县盐井、铁矿，均由朝廷派人接管，原有工匠、灶户，经甄别留用，由朝廷发放薪俸。”
“所产之盐、所冶之铁，均由官府统一定价、发卖。私煮、私采、私贩盐铁者，以谋逆论处，家产抄没，主犯斩首，从者流徙！”
诏书不长，但每一条都像一把重锤，狠狠砸在殿内所有益州籍官员及其所代表的豪族的心坎上！
殿内死一般的寂静持续了数息，随即爆发出巨大的哗然！
“陛下！不可！万万不可啊！”杜琼几乎是踉跄着扑出班列，老泪纵横，“盐铁之利，自古乃与民共之！陛下此行，是与民争利啊！岂不闻‘杀鸡取卵’、‘竭泽而渔’之理？如此酷烈，必致民怨沸腾，商旅断绝，国本动摇啊！”
“是啊陛下！益州盐井多赖豪族投资维系，若强行收回，恐生大变！”
“陛下，法度骤变，官吏难以执行，必生贪腐，最终苦的还是百姓！”
“请陛下收回成命！”
反对之声如同潮水般涌来，几乎全都是益州派的官员，个个情绪激动，面色惨白。他们深知，这道诏书无异于直接抄他们的家底！
蒋琬、费祎等荆州派和皇帝嫡系，则保持了沉默。他们虽知这是充实国库的必要之举，但也深知其中阻力巨大，不敢轻易表态。
刘禅冷冷地看着台下激动的群臣，如同在看一场早已预知的闹剧。直到声浪稍歇，他才缓缓开口，声音不大，却清晰地压过了所有嘈杂：
“与民争利？杜司徒，你口中的‘民’，是那些食不果腹、衣不蔽体的升斗小民，还是那些坐拥盐井百口、僮仆千人、富可敌国的豪强巨贾？”
他站起身，一步步走下丹陛，目光如刀，扫过每一个益州派官员的脸。
“朕看到的，是前线将士浴血奋战，却因甲胄兵器不足而白白送死！是国库空虚，阵亡将士的抚恤都要一拖再拖！是朝廷想要兴修水利、鼓励垦荒，却拿不出钱粮！”
他的声音陡然拔高，带着雷霆之怒：“而你们口中的‘民’，却在用本该属于国家的财富，囤积居奇，操纵物价，锦衣玉食，夜夜笙歌！甚至偷漏税赋，蓄养私兵！这到底是与‘民’争利，还是与‘蠹虫’争利？！”
“陛下！此言太过！我等世家，亦为蜀汉兢兢业业，纳粮输草，何曾怠慢？！”一名中年官员忍不住抗声道。
“纳粮输草？”刘禅冷笑一声，“你们纳的粮，够不够你们家窖藏的百分之一？你们输的草，抵不抵得上你们盐井一日的收益？要不要朕现在就让董尚书，派人去各位府上，好好‘清点’一番？”
那官员顿时面色如土，噤若寒蝉。
“朕意已决！”刘禅斩钉截铁，不再给他们任何纠缠的机会，“盐铁专营，势在必行！此事，非朝议可决！”
他目光转向一直沉默的费祎：“费祎。”
“臣在。”
“朕命你，暂代‘盐铁都尉’一职！持朕金牌，调一队龙渊军护卫，即日赴各郡县，接管盐井、铁矿！凡有抗命不遵、阴奉阳违、煽动闹事者——”刘禅眼中寒光一闪，“无论官民，无论出身，先斩后奏！”
“臣，遵旨！”费祎深吸一口气，知道这是个得罪人至极的差事，但皇命如山，他只能躬身领命。一旁的董允嘴唇动了动，想说什么，最终化为一声无声的叹息。
风暴，就此掀起。
费祎雷厉风行，手持金牌，带着如狼似虎的龙渊军，第一站便直奔蜀中最大的盐井所在地——健为郡。
消息比他们更快。当地的豪强们早已串联起来，他们不敢明着对抗朝廷大军，却有的是软钉子。
盐井突然“事故”频发，井架坍塌，卤水泄漏；灶户工匠被威胁利诱，集体“病倒”或消失；通往盐井的道路被“山洪冲毁”；甚至地方官也推三阻四，声称户籍账册混乱，需要时间清理…
费祎面对这一切，只是冷笑。他早有预料。
龙渊军直接开进盐井区，武力接管，逮捕了几个带头闹事的工头。工匠灶户们被集中起来，费祎当场宣布：凡留下为朝廷做工者，薪俸翻倍，家人可获得附近良田耕种，子女可优先入“忠武书院”旁听！
威逼之后是利诱，而且是普通人无法拒绝的利诱。很快，动摇的工匠们开始回归。
对于道路、井架的“意外”，随行的将作大匠官吏和天工营工匠立刻进行勘查修复。
然而，豪强们的反击远不止于此。
一夜，费祎下榻的驿馆突然起火！火势凶猛异常，明显是有人纵火。幸得龙渊警醒，护卫奋力，才将费祎救出，但随行文书账册烧毁大半。
数日后，费祎巡视一处新接管的铁矿时，山中突然滚落巨石，险些将他砸中！这已是赤裸裸的谋杀！
消息传回成都，朝野震动。反对新政的官员们表面上义愤填膺，要求严惩凶徒，暗地里却难免有幸灾乐祸之意，想看看陛下和费祎如何收场。
刘禅的反应简单而暴烈。
他直接下令，将纵火案和落石案并案处理，由刚刚从阴平轮换回来的王平，率无当飞军彻查！
无当飞军最擅长的便是山地追踪、侦查暗访。不过三五日，王平便锁定了健为郡最大的盐商，也是杜氏姻亲的豪强——李奢。
没有审判，没有扯皮。
王平亲自带着军队，直接包围了李奢那堪比王侯府邸的庄园。
“王将军！你这是何意？我李家世代忠良，岂容你如此污蔑！”李奢强作镇定，带着家丁护院拦在门口。
王平根本不与他废话，一挥手：“搜！”
龙渊军和无当飞军如潮水般涌入，很快，从庄园的地窖中，搜出了尚未使用的火油、与山匪来往的信件、以及记录着贿赂地方官员、威胁灶户的密账！
“拿下！”王平冷喝。
“你敢！我乃朝廷…”李奢色厉内荏地大叫。
话音未落，王平猛地拔出佩剑！
剑光一闪！
一颗肥硕的头颅冲天而起，鲜血喷溅数尺之高！李奢惊恐的表情永远凝固在了脸上。
全场死寂！所有李家的仆役、闻讯赶来的地方官员，全都吓得魂飞魄散，瘫软在地。
王平甩了甩剑上的血珠，声音冰冷，传遍全场：“奉陛下旨意：抗命不遵、阴奉阳违、煽动闹事者，无论官民，无论出身，先斩后奏！”
他目光扫过那些瑟瑟发抖的官员：“将此间之事，原原本本告知尔等身后之人。陛下要的东西，谁敢再伸手——”
他的剑指向地上李奢的无头尸体，“这便是下场。”
李奢的人头和抄没出的如山罪证被快马送至成都，悬挂于闹市示众。
血腥的杀戮，比任何诏书和道理都更有说服力。
健为郡的抵抗瞬间土崩瓦解。其他郡县的豪强闻风丧胆，再也不敢明着对抗，只能采取消极拖延、隐藏产量的方式暗中抵制。
但刘禅的意志坚定不移。费祎和王平一路铁血推进，抄家、杀人、换官…以雷霆万钧之势，硬生生将盐铁专营的政策推行了下去。
巨大的财富开始如同百川归海般，源源不断地流入成都的府库。
然而，刘禅和董允都清楚，这种依靠暴力掠夺和高压维持的专营，并非长久之计。它效率低下，成本高昂（需要大量军队和官吏监督），且怨气在不断积累。
是夜，尚书台值房内，灯火通明。
刘禅、蒋琬、董允、费祎围坐在一起。中间摊开着各地送上来的盐铁专营收支初步报表。
“陛下，盐铁之利虽巨，然…维持专营，耗费亦是不菲。各级官吏、护卫兵卒、运输损耗…且强压之下，产出效率恐不及以往豪族经营之时。”董允指着账目上的数字，忧心忡忡。虽然收入大增，但支出也同样惊人。
“更重要的是，”蒋琬补充道，“各地豪强虽表面臣服，然怨毒已深，长此以往，恐非国家之福。需有一长效之法，既能得利，又能安抚，至少…不致生乱。”
费祎也道：“臣在地方，深有体会。高压之下，人心惶惶，并非治国之道。”
刘禅静静地听着，手指蘸了蘸茶水，在桌面上缓缓写下了四个字：
【均输、平准】
这是汉武帝时桑弘羊提出的经济政策，旨在平抑物价，控制运输，增加财政收入。
“暴力夺取，只是第一步。接下来，该如何‘经营’，才是关键。”刘禅缓缓道，“朕要的不是杀鸡取卵，而是要这只鸡，永远为朝廷下金蛋。”
他的目光变得深邃：“盐铁之利，朝廷要拿大头，但也不能让地方豪强彻底无路可走。否则，他们狗急跳墙，后果难料。”
“陛下的意思是？”蒋琬若有所悟。
“仿‘均输’、‘平准’旧制，但需革新。”刘禅沉声道，“设立‘盐引’、‘铁引’。朝廷控制源头，但将部分运输、销售之权，以‘盐引’‘铁引’的方式，发售给商人，甚至…可以部分折价发售给那些配合的豪强。”
“商人凭‘引’到指定盐场、铁场提货，再到指定区域销售。朝廷掌控定价权和‘引’的发放数量，如此，既可确保利归朝廷，又可利用商人的力量活跃流通，减少朝廷直接经营的成本和腐败。”
“对于豪强，配合者，可优先获得‘盐引’，其原有的销售网络和人手，亦可为朝廷所用。反抗者，则彻底断绝其生计！”
这是一个将国家垄断与市场经济相结合的高明策略，既保证了朝廷的利润，又分化了豪强，利用了民间资本，缓和了矛盾。
蒋琬、董允、费祎三人闻言，眼中都爆发出惊人的光彩！他们都是治国能臣，瞬间就明白了这其中蕴含的巨大智慧和高超的政治手腕！
“陛下圣明！此策若行，盐铁之政可定矣！”董允激动得声音都有些颤抖。
“然，‘引’的发放、区域划分、定价标准，需极为精细的算计，否则必生新的弊端。”蒋琬谨慎地补充。
“所以，这才是诸位爱卿接下来要做的事。”刘禅看着他们，“拿出一个详细的章程来。记住，朕要的，是一个能长久运行，能为我季汉持续输血，而非不断制造麻烦的制度。”
他的目光再次投向窗外，仿佛已经看到了那由“盐引”“铁引”构筑起的、无形的经济长城。
“盐铁，只是开始。”