上集回顾： 楚长生夜巡撞破韩厉与黑袍人交易青焰芝，遭韩厉追杀，险死还生之际被柳如烟无意（或有意）拦下，侥幸脱身。
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癸字九号院，静室。
楚长生背靠冰冷的墙壁，缓缓滑坐在地，剧烈地喘息着，汗水浸湿了鬓角。方才亡命奔逃的惊险犹在眼前，韩厉那冰冷的杀机与柳如烟突兀出现又飘然离去的背影，在脑海中交织。
他迅速检查自身，除了灵力消耗过度、气息有些紊乱外，并未受伤。匿影步与神行符的完美结合，加上柳如烟那恰到好处的“意外”阻拦，让他成功从一位炼体九层修士的追杀下脱身。
“韩厉……黑袍人……青焰芝……”楚长生眼神锐利。人证（他自己）物证（他亲眼所见）俱在，韩厉盗取宗门珍贵资源、勾结外部势力的行径确凿无疑！
这份罪证，足以让韩厉身败名裂，甚至被废去修为，逐出宗门！
然而，楚长生并未被这“胜利”冲昏头脑。他深知，将罪证直接捅出去的后果。
首先，如何解释自己深夜出现在后山药圃深处？巡逻任务范围并不包括那核心区域。一旦深究，自己动用匿影术暗中窥探的行为也可能暴露。
其次，韩厉敢如此肆无忌惮，其背后是否还有更高层的保护伞？那个与他交易的黑袍人，所属势力为何？贸然举报，是否会打草惊蛇，引来更疯狂的报复？自己这炼体五层（明面）的修为，在真正的风浪面前，不堪一击。
最后，也是最重要的，柳如烟的态度。她两次三番或明或暗地相助，却又始终保持距离，她在这件事中，扮演着什么角色？她的警告，她的“偶然”出现，是代表她个人，还是代表柳家？甚至……周长老？
这潭水，太深了。
“不能急。”楚长生强迫自己冷静下来，“举报是下策，是玉石俱焚。必须利用这份罪证，为自己谋取最大的利益，同时将风险降到最低。”
他目前需要做的，是蛰伏，是等待。韩厉经此一事，必然如同惊弓之鸟，短期内要么疯狂寻找并灭口他这个“目击者”，要么会更加谨慎，暂停活动。而自己，需要利用这个时间差，尽快提升实力。
他服下丹药，运转龟息诀，开始恢复消耗的灵力。优化后的功法效率更高，丝丝缕缕的灵气被迅速炼化，填补着干涸的经脉。
接下来的几日，丹霞峰表面风平浪静。
楚长生依旧按时完成夜间巡逻任务，但变得更加警惕，路线也刻意远离那片核心药圃区域。他再未见过韩厉，甚至连赵坤等人也仿佛销声匿迹，不再出现在他面前。
然而，这种平静反而让楚长生更加确信，韩厉正在暗中谋划着什么。暴风雨前的宁静，最为压抑。
他并未放松修炼。在白日没有巡逻任务时，他几乎足不出户，全力冲击炼体六层。内门充沛的灵气，优化后的龟息诀，加上之前多次生死边缘的磨砺，使得瓶颈早已松动。
这一日，静室内灵气骤然沸腾，如同百川归海般涌入楚长生体内。他周身气血轰鸣，骨骼发出细微的噼啪声，一股远比之前强横的气息轰然爆发，随即又被他以敛神术强行压下！
炼体六层，成！
【叮！检测到宿主境界提升至炼体期六层。寿命小幅度增加。当前寿命：19\/150年（+）。】
澎湃的力量感充斥全身，五感再度提升，连破妄眼的视野范围都拓展了数尺。楚长生缓缓睁开双眼，精光内敛。实力的提升，让他应对危机的底气足了一分。
他尝试运转匿影步，速度与隐匿效果果然又有了显着增强。如今再面对赵坤之流，即便不暴露真实修为，仅凭身法与对时机的把握，也足以周旋。
就在他稳固境界的第三日，怀中的暗部玉符传来了波动。
并非周长老，而是柳如烟。
信息依旧简短：
【戌时，老地方。】
老地方？楚长生略一思索，便明白指的是观云亭。
她终于主动联系了。楚长生目光闪烁，这次会面，或许能解开他心中部分疑团。
戌时，观云亭。
月色如水，亭中已有一道淡蓝身影。柳如烟背对着他，望着云海，身姿依旧清冷孤绝。
“柳师姐。”楚长生步入亭中，拱手行礼。
柳如烟缓缓转身，清丽的眸子落在楚长生身上，似乎察觉到了他气息的细微变化，眼中闪过一丝讶异，但并未点破。“你倒是沉得住气。”她语气平淡。
楚长生微微一笑，不置可否：“不知师姐唤弟子前来，有何指教？”
“指教不敢当。”柳如烟目光移开，重新望向云海，“只是想提醒你，韩厉之事，牵扯不小。他背后，是宗门‘丹鼎阁’的一位实权执事。而与他交易之人，疑似来自‘黑煞盟’。”
丹鼎阁！黑煞盟！
楚长生心中一震。丹鼎阁是落云宗内掌管丹药炼制与分配的重要机构，其内执事地位崇高。而黑煞盟，则是云洲境内一个名声狼藉的邪道散修联盟，行事狠辣，与多个正道宗门都有摩擦。
难怪韩厉如此胆大包天！既有内应，又有外援！
“师姐告知弟子这些，是为何意？”楚长生不动声色地问道。
柳如烟沉默片刻，才道：“周长老已知晓此事。但他暂时不会动韩厉，意在放长线，钓出黑煞盟在宗门内更多的暗桩，以及……丹鼎阁内可能存在的蠹虫。”
楚长生恍然。原来周长老早已洞悉，自己不过是恰逢其会，甚至可能……是被有意安排到丹霞峰，作为搅动这潭水的棋子？
“所以，弟子手中的‘罪证’，暂时无用？”楚长生问道。
“并非无用，而是时机未至。”柳如烟转头，目光再次落在他身上，带着一丝深意，“在你拥有足够自保之力前，握在手中的刀，比挥出去的刀，更有威慑。韩厉现在，比你更怕。”
楚长生默然。柳如烟的话，与他之前的判断不谋而合。罪证在手，便是一张底牌，能让韩厉投鼠忌器。而一旦打出，若不能一击致命，则后患无穷。
“多谢师姐指点。”楚长生诚恳道谢。柳如烟今晚的透露，价值千金。
柳如烟微微颔首，不再多言，身影渐渐淡去，消失在亭中。
楚长生独立亭内，望着翻涌的云海，心中思绪万千。
周长老的布局，柳如烟的立场，韩厉的威胁，黑煞盟的阴影……
他仿佛置身于一张无形的大网之中，每一步都需谨慎权衡。
实力，依旧是根本。
他握了握拳，眼神重新变得坚定。
在拥有足以斩破一切阴谋的实力前，隐忍，积蓄，方是王道。
这丹霞峰的惊心之路，他还要继续走下去。
（第42集 完）
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下一集预告： 知晓韩厉背后牵扯的势力，楚长生选择继续隐忍。内门大比即将来临，这是崭露头角还是继续隐藏？周长老的布局将如何展开？黑煞盟的阴影是否会笼罩到楚长生身上？平静下的暗流，即将爆发！请看第43集：《大比将启，暗潮汹涌》。