沈南鸿得知沈青萍离家出走的消息，脸色骤变。
“找！给我把洛阳翻个底朝天也要把她找回来！”他厉声道，声音里透着前所未有的慌乱。
府中家丁倾巢而来，四散寻找……
沈青河和秦洛等人也出门寻找……
洛阳城刚刚下过一场小雪，街上行人稀少。
沈青河等人策马疾驰，沿着城郊官道而行，目光扫过每一处可能的藏身之所——破庙、茶肆、渡口……
“她会去哪儿？”秦洛皱眉道，“一个弱女子，孤身在外，若遇上歹人……”
沈青河心中一紧，脑海中蓦然闪过谢玲儿的影子。那个同样被家族束缚，最终选择逃离的少女，如今却成了军中的女医官。
“青萍妹妹……是否也能和她一样幸运？”沈青河喃喃自语。
江云低声道：“小姐，青萍小姐自幼被王氏冷落，如今又被逼嫁给金炎，她若不走，只怕……”
沈青河闭上了眼睛，心中苦涩……
正在此时，只见一名沈府家丁从远处策马奔来，勒马在沈青河等人面前停下，气喘吁吁道：“大小姐！青萍小姐在城东‘净慈庵’找到了，差点落了发，现已被夫人强行带回府中，老爷让我来通知你们，不必再寻找……”
“出家？”秦洛愕然，“她竟决绝至此……”
众人调转马头，踏着薄雪疾驰而回……
沈青河心绪翻涌——青萍自幼抚琴时总爱弹《皈依调》，琴谱扉页写着“此生若不得自由，青丝落尽又何妨”。
她心中甚是苦涩，原来那哀婉的琴声里，早已埋下今日的伏笔……
此时，沈府正厅烛火通明……
沈青萍跪在中央，青丝散乱，额间尚有剃刀刮过的血痕。沈王氏攥着那缕断发尖声咒骂：“小贱人！金家花轿上元节就到，你竟敢……”
沈南鸿坐在椅子上，不住地摇头，沉默无语……
“父亲！”沈青萍抬头望着沈南鸿，目光如古井无波，“《女诫》有云：‘身体发肤受之父母’，可您从未当我是骨肉。”她缓缓展开掌心，一柄小巧剪刀寒光凛冽，“若逼我嫁，便带着这具尸体去。”
沈南鸿大惊，飞身上前，夺过了那把剪刀，可那剪刀锋利无比，早就将她的手掌划破。他赶紧按住了伤口，抬头看清沈青萍坚毅而惨白的脸，仿佛第一次看清这个女儿。
……
闺房内，沈青河正在为妹妹包扎伤口。
沈青萍突然开口：“姐姐，你可知，我为何选择净慈庵？”
沈青河摇摇头，叹道：“妹妹，不要想不开，凡事总是有办法解决的……”
“母亲便埋在那净慈庵的后院，我想去陪陪她！”沈青萍泪眼婆娑，“母亲临终前和我说过，女子唯有心向菩提，才能斩断世俗枷锁……”
沈青河心中茫然，望向窗外，只见院中一棵老梅轻颤，如亡魂叹息……
……
建炎二年，正月十五，上元节。
雪后初晴的晨光里，沈府朱门洞开，屋檐下红绸翻飞。
沈青萍凤冠霞帔端坐镜前，喜娘正在为她绞去额前细发，铜镜中映出一张惨白的脸。
院外传来喧天的锣鼓声，送亲队伍已至。八抬鎏金轿上雕着并蒂莲，轿帘却用金线绣着龙凤呈祥。
金炎一身大红喜袍立于沈府门前，腰间悬着的却是金国贵族独有的狼首玉扣。他身后跟着一百八十名披红挂彩的“迎亲”骑兵，马鞍上皆暗悬弯刀——这分明是金国“抢婚”的阵仗，偏要套上宋人婚俗壳子。
“岳父大人。”金炎朝沈南鸿拱手，汉话字正腔圆，眼底却藏着鹰隼般的锐光。
按宋礼，他该三叩九拜，此刻却只微微躬身，双手奉上一柄镶金匕首作为“聘礼”——此乃金国贵族聘正妻的规矩。
沈青河冷眼旁观，见妹妹被喜娘搀出闺阁时，绣鞋竟在雪地上拖出两道浅痕。新娘上轿本不该沾尘，金炎却故意命人撤了红毡，要这沈家女儿一步步踏进他的囚笼。
此时，沈青萍的绣鞋刚踏上轿前台阶，身子却突然像断线纸鸢一般，直直瘫倒在地。
金炎见状，大惊失色，急忙箭步冲上前，一把掀开头盖，只见新娘唇边一缕黑血蜿蜒流下，面色已然变得青灰，分明是剧毒发作的迹象！
他颤抖着指尖探向沈青萍鼻息，旋即如触电般猛地缩回，怒不可遏地暴喝道：“晦气！晦气！这小贱人竟然……”
“萍儿……”沈南鸿悲痛欲绝地扑跪在地上，爬到女儿身边，将那尸身紧紧揽入怀中。
这位向来沉稳持重的家主，此刻已老泪纵横，声嘶力竭地嘶吼着：“萍儿啊！何至于此？何至于此？为父对不住你啊！”他那悲恸的哭喊声，裹挟着凛冽的北风，在庭院中肆虐回荡……
沈青河脚步踉跄，重重地跪倒在妹妹的尸体前，泪眼模糊，泣不成声地哭喊着：“妹妹！早知道……姐姐就……”
“作孽啊！”沈王氏急得直跺脚，尖叫起来：“这丫头早不发作晚不发作，偏偏要在今日触金大人的霉头！”
她偷偷瞥了一眼金炎铁青的脸色，立刻满脸堆笑地说道：“大人莫恼，我们沈家向来说话算话。来人啊！把沈青河给我绑了，换上衣服，替萍儿嫁过去！”
金炎先是大吃一惊，紧接着脸上浮现出满意的笑容：“如此甚好！如此甚好！多谢岳母！”
沈青河满脸惊愕地看向沈王氏，就在这时，家丁们已经拿着绳子快步走了过来……
“住手！我看谁敢动？”沈南鸿猛地起身，他两步跨到沈王氏面前，扬手便是两记响亮的耳光。
“啪！啪！”
清脆的响声在庭院中炸响……
沈王氏惊恐地盯着沈南鸿，捂着脸踉跄后退，厉吼道：“你……你……敢……打我？”
“打你？为何不敢？我还想杀了你呢！”沈南鸿须发皆张，眼中血丝密布，“你害死我女儿还不够？还要逼死我侄女？！”
“啪！啪！”他又打了两巴掌，吼道：“方才那两巴掌是替青萍打的！现在这两巴掌才是替我死去的大哥打的！滚！”
沈王氏如同发疯般似的，哭喊着跑向内堂……
沈南鸿转身向金炎，抱拳道：“金公子，今日沈家遭逢巨变，还是请回吧！”
金炎脸色阴晴不定，终于叹了一口气，招呼着手下，垂头丧气地离开了沈府……