那种令人窒息的、仿佛暴风雨前最后宁静的等待，并没有持续太久。几天后，一个平淡无奇的上午，灾难以一种最直接、最霸道的方式，骤然降临。
没有预兆，没有通传，甚至连城门守卒都来不及做出任何反应。一阵急促如暴雨般的马蹄声由远及近，粗暴地撕裂了新郑城虚假的宁静。百姓们惊恐地躲回屋内，从门缝窗隙中窥视，只见一队人数不多，但煞气冲天的骑士，如同黑色的旋风，径直冲到了王宫大门前。
为首的骑士，身披玄甲，猩红的斗篷在疾驰中猎猎作响，脸上覆盖着恶鬼面甲，只露出一双冰冷如寒星的眼睛。他甚至没有下马，只是高高举起手中一支造型奇特的、象征着项羽麾下传令使节的玄鸟旌节，用一种仿佛金铁摩擦般的声音，对着惊慌失措的宫门卫士厉声喝道：
“项王令谕！着河南王申阳，即刻出迎！”
声音不大，却带着一种不容置疑的威严和杀伐之气，震得宫门前的空气都似乎凝固了。卫士们何曾见过这等架势，吓得腿肚子发软，连滚爬爬地冲进宫内禀报。
消息像野火一样瞬间烧遍了整个王宫，也烧到了正在衙署里例行公事般翻看文书的陈默耳中。他手中的竹简“啪嗒”一声掉在案几上。来了！到底还是来了！而且来得如此之快，如此之猛烈，连一点缓冲的余地都没有！
他几乎是下意识地整理了一下衣冠，深吸一口气，强迫自己冷静下来，然后随着惊慌失措的人流，赶往举行朝会的大殿。一路上，他看到官员们个个面色惨白，交头接耳，眼神中充满了恐惧。宗室勋贵们更是如丧考妣，尤其是宜阳乡侯，那张老脸皱得像颗核桃，眼神躲闪，全然没了前几日瓜分赃物时的得意。
大殿之上，气氛更是凝重得能滴出水来。申阳几乎是被人搀扶着坐上王位的，他脸色蜡黄，嘴唇不住地哆嗦，龙袍下的双腿似乎在不受控制地颤抖。熊启按剑立于武将班首，眉头紧锁，脸色阴沉得可怕，他显然也没料到楚使会以这种方式、在这个时间点出现。
片刻之后，那队楚使，依旧甲胄在身，风尘仆仆，在无数道惊恐目光的注视下，大步踏入殿中。为首的使者甚至没有按照礼仪向申阳行礼，只是微微抱拳，算是打过招呼，那双透过面甲扫视全场的眼睛，如同两道冰锥，所过之处，无人敢与之对视。
“河南王听令！”使者开门见山，没有丝毫寒暄，直接展开一卷漆黑的帛书，声音冰冷地宣读：
“项王令：楚汉交锋，正值用兵之际。逆贼彭越，屡扰粮道，罪不容诛！闻尔河南国，地处要冲，兵甲尚足。特令尔即日整饬军马，率本部精锐，限十日之内，赶赴荥阳前线，听候龙且将军调遣，协同剿灭彭越匪患！不得有误！违令者……视同附逆，与彭越同罪，大军到时，鸡犬不留！”
没有一句提及彭越的“礼物”，没有一句质问和怀疑，甚至没有给申阳任何解释和辩白的机会。这道命令，霸道、直接，充满了不容置疑的武力胁迫。其潜台词赤裸而残酷：我不管你有没有收彭越的东西，我也不需要证据。现在，我要你去打彭越，用你的兵，去消耗，去当炮灰。你去，就是表忠心；你不去，就是心里有鬼，我正好连你一起灭掉！
这道命令，比直接兴师问罪更狠毒！它把选择题，或者说，把死刑的执行方式选择权，皮笑肉不笑地扔给了申阳本人。
大殿内死一般的寂静。所有人都被这道充满杀气的命令震住了。赴荥阳前线？打彭越？就河南国这点可怜的、连军粮都被克扣的兵马，去跟彭越那种神出鬼没的游击专家硬碰硬？那绝对是十死无生！而且，龙且是项羽手下头号猛将，脾气暴戾，申阳这点人马去了，肯定被当成消耗品用在最危险的地方。
但若不去……“视同附逆，鸡犬不留”！这八个字像重锤一样砸在每个人的心上。项羽的残暴，天下皆知，他绝对说得出做得到！
申阳彻底瘫软在了王座上，额头上冷汗涔涔，张着嘴，却发不出任何声音。他求助般地看向下方的宗室，宜阳乡侯等人早已吓得缩起了脖子，恨不得找个地缝钻进去。他又看向熊启，熊启脸色铁青，握着剑柄的手青筋暴起，但最终，也只是重重地哼了一声，没有开口。在这种绝对的实力碾压面前，任何计谋和挣扎都显得苍白无力。
陈默站在文官队列的末尾，低着头，心中一片冰冷，甚至有点想笑。果然如此！项羽的处理方式，充满了霸王的风格：不屑于玩阴谋诡计，直接用绝对的实力压垮你！你不是可能通敌吗？好，我让你去打敌人，用你的血来证明你的清白。多么“公平”！
他甚至能想象到项羽在下达这道命令时，那副睥睨天下、视众生如蝼蚁的表情。在绝对的力量面前，申阳和宗室们那点可怜的贪婪和算计，简直如同儿戏。
楚使宣读完毕，冷冷地扫了一眼魂不附体的申阳，将帛书往地上一扔，仿佛那不是给一方诸侯的王令，而是扔给一条狗的骨头。
“河南王，接令吧。”使者的声音里不带一丝感情，“项王军务繁忙，耐心有限。十日之期，望你好自为之！”
说完，他甚至不等申阳回应，转身便带着手下，在一阵铿锵的甲胄碰撞声中，大步离去。来也匆匆，去也匆匆，只留下满殿的死寂和绝望，以及那卷躺在地上、如同催命符般的黑色帛书。
申阳呆呆地看着那卷帛书，仿佛看到了自己的死刑判决。终于，他再也支撑不住，“哇”地一声，吐出了一口鲜血，整个人从王座上滑落下来，昏死了过去。
“大王！”
“快传医官！”
大殿内顿时乱作一团。
陈默随着混乱的人群退出大殿，站在高高的台阶上，看着楚使远去的背影，又看了看脚下这座慌乱、绝望的王宫，一种极度的荒谬感涌上心头。
【叮！重大剧情触发：“霸王的最后通牒”。检测到目标势力（河南国）生存概率已降至无限接近于零。宿主“默先生”身份即将失效。系统开始预加载下一重生场景……加载进度1%……温馨提示：鉴于本次死亡方式可能较为惨烈（屠城\/乱军踩踏等），建议宿主提前做好心理建设。需要背景音乐吗？比如《十面埋伏》？】
系统的提示音带着一种近乎欢快的节奏，仿佛在庆祝一场期待已久的烟花秀即将开场。
陈默没有理会系统的聒噪。他抬头望向北方，那是荥阳的方向，也是死神即将来临的方向。
项羽的警告，已经发出。这不是风声，是丧钟。
而申阳和这群蠢货，连选择怎么死的权力，都几乎被剥夺了。
好戏，终于要开场了。只是这戏码，注定血流成河。