离开青云宗已有十日，易天带领的队伍终于踏入了西域地界。与极北冰原的冰雪漫天、中原的青山绿水不同，西域放眼望去尽是茫茫黄沙，狂风卷着沙砾呼啸而过，打在灵驹的鬃毛上沙沙作响，连天空都被染成了昏黄色。
“易天大哥，这地方也太荒凉了吧！”林小胖用手臂挡着风沙，忍不住抱怨道。他身上的棉衣早已换成了轻便的麻布短衫，可依旧挡不住无孔不入的黄沙，鼻腔里满是土腥味。
苏婉儿从储物袋里掏出几枚特制的“防尘丹”，分给众人：“含着这个，能挡住风沙入喉，还能缓解干燥。西域水源稀少，大家省着点用随身携带的水囊，前面应该能找到黄沙宗控制的绿洲，到时候再补充水源。”
易天接过防尘丹，含在口中，一股清凉之意瞬间驱散了喉咙的干涩。他抬头望向前方，混沌气悄然散出，如同细密的蛛网笼罩住整个队伍——自从在剑冢突破筑基后期，他对混沌气的掌控愈发精准，不仅能探查周围数十里的动静，还能在队伍周身形成一层无形的护罩，减少风沙的侵扰。
“大家加快速度，天黑前必须赶到前面的黑岩绿洲。”易天勒紧缰绳，灵驹发出一声低嘶，加快了脚步，“根据玄机子宗主给的情报，黑岩绿洲是黄沙宗在西域东部的重要据点，我们可以先去那里打探消息，看看黄沙宗最近的动向。”
队伍继续前行，风沙渐渐小了些。沿途偶尔能看到被黄沙半掩的枯骨，有人类的骸骨，也有妖兽的残肢，显然这里曾发生过激烈的厮杀。易天的眉头越皱越紧，混沌气探查范围内，除了零星几只耐旱的沙蜥，竟感受不到任何活人的气息——这与情报中“黑岩绿洲有常驻修士”的描述完全不符。
“不对劲。”易天突然勒停灵驹，抬手示意队伍停下，“周围太安静了，连妖兽的嘶吼声都没有，恐怕黑岩绿洲出事了。”
话音刚落，前方的沙丘突然传来一阵异动。众人警惕地握紧武器，只见沙丘缓缓隆起，一只体型巨大的沙蝎从沙中钻了出来——这只沙蝎体长五丈，外壳呈墨黑色，尾部的毒刺泛着暗绿色的光芒，正是炼气九层的妖兽“黑毒沙蝎”！
更令人心惊的是，沙蝎的外壳上布满了诡异的黑色纹路，眼神涣散，行动却异常迅猛，显然是被人用邪术控制了。它发出一声刺耳的嘶鸣，尾部毒刺朝着队伍最前方的易天射去。
“小心！”苏婉儿惊呼一声，手中凝聚出一道冰箭，朝着毒刺射去。冰箭与毒刺在空中相撞，发出“咔嚓”一声脆响，毒刺被冻住，掉落在沙地上，瞬间融化出一个黑色的小坑——毒性之烈，可见一斑。
易天眼神一凝，纵身跃起，掌心凝聚出混沌气，化作一把灰色长剑，朝着黑毒沙蝎的头部斩去。长剑带着凌厉的气息，却在即将击中沙蝎时，被一层黑色的光幕挡住。光幕上的纹路与沙蝎外壳上的纹路如出一辙，散发着浓郁的魔气。
“是黄沙宗的邪术！”易天心中一沉，他曾在混沌秘录中见过类似的记载——这种名为“控兽术”的邪术，能强行控制妖兽的心智，将其转化为只懂杀戮的傀儡，而驱动邪术的，正是蕴含着魔气的黄沙魔珠碎片。
黑毒沙蝎见攻击被挡，再次发起进攻。它挥舞着巨大的螯钳，朝着易天夹来，同时口中喷出黑色的毒雾，笼罩住整个队伍。苏婉儿赶紧祭出冰系法术，在队伍前方凝聚出一道冰墙，挡住毒雾；林小胖则掏出几枚爆炎弹，朝着沙蝎的螯钳掷去。
爆炎弹炸开，火焰升腾，却没能对沙蝎的外壳造成任何伤害，反而激怒了它。沙蝎的尾部毒刺再次射出，这次的毒刺数量更多，如同暴雨般朝着队伍袭来。
易天深吸一口气，将斩魔剑从背上取下。剑身雪白，刚一出鞘，就散发出凌厉的剑仙之力，与混沌气交织在一起，形成一道金灰相间的剑气。“混沌剑法——破邪！”易天一声低喝，剑气朝着毒刺斩去，同时朝着沙蝎外壳上的黑色纹路刺去。
“嗤啦！”剑气斩断毒刺，精准地击中黑色纹路。纹路瞬间破碎，黑色光幕消失，沙蝎发出一声凄厉的嘶鸣，眼神恢复清明，却很快倒在沙地上，没了气息——被邪术控制的妖兽，一旦邪术被破，生命力也会随之消散。
易天收起斩魔剑，看着沙蝎的尸体，眉头紧锁：“黄沙宗已经开始用黄沙魔珠的力量炼制傀儡了，看来他们离集齐魔珠碎片不远了。我们必须尽快赶到黑岩绿洲，看看那里到底发生了什么。”
队伍继续前行，又走了大约一个时辰，前方终于出现了黑岩绿洲的轮廓。绿洲外围有一圈木质栅栏，上面布满了黑色的纹路，与沙蝎外壳上的纹路一模一样。栅栏内的房屋大多已经倒塌，地上散落着破碎的法器和干涸的血迹，却看不到一具尸体——显然，这里的修士要么被掳走，要么被邪术转化成了傀儡。
易天带领众人小心翼翼地走进绿洲，混沌气仔细探查着每一个角落。突然，他的眼神一凝，朝着一座倒塌的房屋走去。房屋的废墟下，压着一个重伤的修士，他穿着黄沙宗弟子的服饰，气息微弱，却还活着。
“快救他！”易天赶紧上前，与弟子们一起搬开废墟，将修士救了出来。苏婉儿立刻掏出一枚疗伤丹，喂给修士，同时用灵力为他梳理经脉。
片刻后，修士缓缓睁开眼睛，看到易天等人，眼中闪过一丝警惕，随即又化为绝望：“你们……你们是谁？是来抓我的吗？”
“我们是青云宗的修士，前来调查黄沙宗的异动。”易天温和地说，“你别怕，我们不会伤害你。告诉我，黑岩绿洲到底发生了什么？黄沙宗的人为什么要炼制傀儡？”
修士听到“青云宗”三个字，眼中闪过一丝希望，挣扎着想要坐起来：“青云宗的道友……太好了！你们快离开这里，黄沙宗的宗主‘沙千绝’已经集齐了三枚黄沙魔珠碎片，正在炼化魔珠的力量！他还抓了绿洲里所有的修士，用邪术把他们变成了傀儡，准备用来攻打西域的其他宗门！”
“沙千绝？”易天心中一沉，“他现在在哪里？炼化魔珠的地方在何处？”
“沙千绝带着傀儡大军去了‘黄沙古城’，那里是上古时期黄沙魔珠的封印之地，他想在那里集齐最后一枚碎片，彻底解除魔珠的封印！”修士咳嗽着说，“我是因为反抗被打成重伤，才侥幸没被转化成傀儡。你们快走吧，沙千绝的修为已经达到了筑基后期，还有那么多傀儡，你们根本不是他的对手！”
易天握紧拳头，眼神坚定：“我们不能走！若是让沙千绝解除魔珠封印，整个西域都会陷入危机，甚至会波及中原。你放心，我们一定会阻止他！”
他转头对苏婉儿说：“婉儿，你先在这里照顾他，帮他疗伤。我和小胖带着一部分弟子去黄沙古城探查情况，剩下的弟子留在绿洲，加固防御，防止傀儡大军返回。”
苏婉儿点点头：“你小心点，若是遇到危险，记得捏碎传讯符，我会立刻带着人赶去支援。”
易天嗯了一声，挑选了二十名修为较高的弟子，与林小胖一起，朝着黄沙古城的方向走去。黄沙漫天，夕阳将他们的身影拉得很长，前方的路途充满了未知与危险，但易天的脚步却异常坚定——他知道，这不仅是为了西域的安宁，更是为了守护整个大陆，不让幽冥宗的悲剧再次上演。
林小胖跟在易天身边，虽然心中有些紧张，却还是握紧了手中的爆炎弹：“易天大哥，你放心，这次我一定好好表现，帮你一起打败沙千绝！”
易天看着林小胖坚定的眼神，笑了笑：“好，我们一起努力，阻止沙千绝的阴谋。”
两人带领着弟子，在茫茫黄沙中疾驰，朝着黄沙古城的方向而去。他们不知道，黄沙古城中等待着他们的，不仅是沙千绝和他的傀儡大军，还有黄沙魔珠背后隐藏的更大秘密。