陨星湖畔，黑皇终于停止了它的“比划”。它那双充满狡黠与贪婪的驴眼死死盯着看似平静的漆黑湖面，蹄子在地上划拉出一个极其复杂、歪歪扭扭的临时阵图。
“他娘的，这湖水果然邪门！不仅能吞噬神识能量，下面还自带空间迷障！硬闯肯定变死驴……”它喃喃自语，随即又咧嘴一笑，“不过嘛，皇爷爷我何等天才！这残留的传送阵基虽然破损严重，但核心符文还能辨认一二，反向推导，再结合此地星辰碎片蕴含的微弱空间属性……嘿嘿，搞个临时性的‘避水定空符’应该问题不大！”
说干就干。它人立而起，两只前蹄如同穿花蝴蝶般舞动，引动周围星辰碎片上残留的奇异光泽，混合着自身精纯的妖力，开始在虚空中勾勒出一道道闪烁着银灰色光芒的符文。这些符文与它脚下临时阵图相互呼应，渐渐凝聚成一张薄如蝉翼、却散发着稳固空间波动的光符。
“成败在此一举！”黑皇深吸一口气，小心翼翼地将那“避水定空符”拍在自已脑门上。光符融入，它周身顿时笼罩在一层淡淡的银灰光晕中。
它试探性地将一只蹄子伸向湖面。奇异的事情发生了，那足以吞噬光线的漆黑湖水，在接触到银灰光晕时，竟如同遇到克星般，无声地向两侧分开，露出一个仅容它通过的通道，通道内壁光滑，隔绝了湖水。
“哈哈哈！皇爷爷我果然是阵法奇才！”黑皇得意地低笑一声，不再犹豫，整个驴身“噗通”一下钻入了那临时通道，迅速下潜。
湖水冰冷彻骨，并非物理上的低温，而是一种直侵灵魂的寂寒。越往下，光线越是黯淡，最后彻底化为一片绝对的黑暗，连黑皇额头符箓散发的微光都被压缩到仅能照亮周身尺许范围。四周寂静得可怕，只有它下潜时带起的水流微声。
下潜了约莫一炷香的时间，前方终于出现了一点不同寻常的微光。
那光芒并非来自湖水本身，而是源自湖底。靠近之后，黑皇瞪大了驴眼。
湖底并非淤泥，而是一片相对平整、由某种未知黑色玉石铺就的地面。而在玉石地面的中央，赫然矗立着一座小型的、完好无损的祭坛！祭坛通体由某种暗银色金属铸造，风格古朴奇异，与古战场的主流风格迥异，上面刻满了流动的星辰图案与难以理解的几何符号。那微光，正是从祭坛中央散发出来的。
祭坛中央，并非空无一物，而是悬浮着一枚约莫拳头大小、通体晶莹剔透、内部仿佛有星云流转的水晶！那精纯而带着“活性”的波动，正是源自这枚水晶！
“星核？！不对……感觉更纯粹……像是……‘世界之种’的碎片？！”黑皇的呼吸瞬间急促起来，口水差点流出来。这东西蕴含的生机与创造之力，与整个归墟的死寂格格不入，绝对是逆天级别的至宝！
但它强行按捺住立刻冲上去的冲动。因为它看到，在那祭坛的四周，还盘坐着四具身披残破星袍的骸骨！骸骨晶莹如玉，即便死去万古，依旧散发着令人心悸的威压，显然生前是了不得的强者。它们呈四角方位盘坐，似乎是在共同守护，或者……封印着祭坛上的水晶。
而更让黑皇心头一跳的是，在祭坛的正上方，湖水之中，悬浮着一道极其淡薄、几乎透明的金色虚影。那虚影身着更加华丽、威严的神甲，面容模糊，双目紧闭，但其散发的一丝若有若无的气息，却让黑皇灵魂都在战栗！
“神将……投影？！”黑皇吓得差点咬到舌头。这绝对不是下面那些神仆甚至裁决者能比的！这是真正神族的一缕意志投影！虽然看似处于沉眠状态，但谁知道触碰祭坛会不会将其惊醒？
宝贝就在眼前，却守着一位“阎王”。黑皇急得抓耳挠腮，绕着祭坛远远地转圈，不敢靠近分毫。
……
葬魔渊边缘，了尘和尚暂时脱离了裁决者的直接追踪，但他并未远去。他隐匿在一处魔气与佛力交织的裂隙中，脸色凝重。方才引动佛塔，虽暂时脱身，但也让他意识到裁决者的难缠与决心。
“此地不宜久留，需尽快与袁施主汇合。”了尘心中暗道，正准备悄然返回幽冥峡谷，却忽然心有所感，望向古战场更深处的某个方向。那里，是连他的佛心感知都感到模糊与压抑的区域，被称为“寂灭之喉”，传闻是归墟吞噬万物的最终入口所在。
就在刚才，他隐约感觉到，“寂灭之喉”的方向，传来一阵极其微弱、却异常纯粹祥和的禅唱之音！那禅唱并非实体声音，而是直接作用于心灵层面，带着一种大解脱、大慈悲的意蕴，与这古战场的死寂格格不入！
“还有佛门前辈的残灵存于彼处？或是……某件佛宝？”了尘的脚步顿住了。作为佛门弟子，感知到同源的可能存在，他无法置之不理。是先去汇合，还是前往查探？
……
归墟之心内，袁凡猛地睁开了双眼！
他不仅感知到了黑皇在陨星湖底的发现（那神将投影让他心头一沉），也感知到了了尘的犹豫以及那来自“寂灭之喉”的奇异禅唱。
更让他警惕的是，通过归墟之心的本源感知，他清晰地“看”到，在古战场的外围虚空，一道比之前所有裂痕更加巨大、更加稳定的金色光门，正在缓缓成型！光门之后，隐隐传来更加庞大、更加令人窒息的神力波动！显然，神族并未因一次失败而放弃，正在构建更加稳定的通道，准备投送更强大的力量！
内忧外患，瞬息而至！
黑皇贪宝冒进，了尘被禅唱所引，神族大军压境……而他，尚未完全掌控归墟之心！
袁凡深吸一口气，眼神变得锐利如刀。不能再按部就班了。
他心念沟通那悬浮于归墟之心中央的“薪火道印”，引动其中蕴含的、那一丝于寂灭中守护“可能性”的法则之力。
下一刻，他的声音，同时在了尘的心间与远在陨星湖底、正抓耳挠腮的黑皇脑海中响起，带着不容置疑的决断：
“了尘大师，寂灭之喉或有缘法，但凶险未知，量力而行，必要时即刻退回！”
“黑皇！湖底之物暂且勿动，尤其远离那神将投影！立刻返回，助我稳固大阵！强敌将至，需借你阵法之力！”
声音落下，袁凡不再分心他顾。他全力运转《万源归一》，疯狂吸收着归墟之心的本源力量，加速与这片天地的融合。他必须在外界神族真正降临之前，拥有足以掌控全局的力量！
风暴，已至门前！