门外的声音如同最终审判的钟声，敲打在林溪紧绷的神经上。姐姐真正的下落？这句话像一把钥匙，瞬间撬开了她因精神透支而浑噩的意识。疲惫和痛楚依旧存在，但一种更强烈的、混合着恐惧与渴望的情绪汹涌而上。
她看了一眼苏晚，苏晚对她微微颔首，眼神冷静，示意她开门，但放在电脑旁的手已经悄然握住了某个隐蔽的、类似防身电击器的小装置。
林溪深吸一口气，压下身体的虚弱和心灵的震颤，挣扎着扶住书桌站稳，然后拧动了门把手。
顾临站在门外，脸色比以往更加苍白，甚至带着一丝难以掩饰的倦容，仿佛刚刚经历了一场艰苦的长途跋涉。他深色的外套肩头沾染着些许未曾拍净的灰尘，左手虽然依旧戴着手套，但林溪敏锐地注意到，他站立时身体的重量更多倚靠在右腿，左手微不可察地垂在身侧，似乎不愿多做活动。
他的目光第一时间落在林溪脸上，锐利的审视中夹杂着一丝难以言喻的复杂情绪，有关切，有评估，也有一丝……如释重负？
“你看起来糟透了。”他开口，声音低沉沙哑，带着真实的疲惫感。
“彼此彼此。”林溪侧身让开通道，声音依旧虚弱，但努力维持着镇定。
顾临迈步走进宿舍，他的视线迅速扫过整个空间，在苏晚身上停留一瞬，点了点头，算是打过招呼，最后落在依旧紧闭着床帘的张倩床铺上。
“她怎么样？”他问，语气像是随口一问，又像是别有深意。
“不稳定，但暂时没有新的异常。”苏晚代为回答，语气平淡无波。
顾临没再追问，他将目光转回林溪，直接切入正题：“‘哀恸回响’是‘镜域’中一种高级别的意识残留聚合体，它以吞噬和扭曲强烈情感为生，尤其擅长利用亲情羁绊制造陷阱。你刚才很危险。”
“我知道。”林溪靠在书桌上，支撑着发软的身体，“谢谢你……及时出现。”这句道谢是真心实意的，无论顾临目的为何，他确实救了她。
顾临摆了摆手，似乎不愿多提刚才的战斗。“你的‘密钥’权限和临场反应超出了我的预期。但这并不意味着安全，反而让你暴露在更高层面的威胁之下。”他顿了顿，目光如炬地看着林溪，“现在，回答我，你为什么能启动‘锚点共振’？那本书记载的，不只是坐标，对吗？”
林溪心中凛然，他果然知道那本书！她犹豫了一下，看向苏晚，苏晚轻轻点头。事到如今，隐瞒关键信息已无意义。
“姐姐在书里留下了密码和……‘密钥’的验证接口。”林溪选择性地透露部分信息，“接触后，我获得了‘锚点’的部分信息和那个监控应用。共振……是应用里的一个选项。”
“应用？”顾临眉头微蹙，显然对这个载体有些意外，“看来她对‘镜域’规则与现实设备的接口研究，比我想象的更深。”他没有追问应用的细节，似乎更关注核心问题。“你看到了‘锚点’的偏移，也感受到了那股侵蚀力量。这不是孤立事件。”
他拉过一张椅子坐下，动作间牵动了左臂，让他几不可察地吸了口冷气。他看向林溪和苏晚，眼神变得无比严肃。
“‘镜域’并非均匀的混沌。在其深处，存在着一些……强大的意识聚合体，我们称之为‘君主’或‘基石守护者’——取决于你的立场。它们各自掌控着‘镜域’的一部分规则和疆域。”顾临的声音低沉，仿佛在叙述一个古老的秘密，“‘哀恸回响’就是其中一位‘君主’的先锋和触须。它的目标，就是扭曲乃至夺取像‘初始锚点’这样的现实支点，将更多的区域拉入其主宰的规则领域。”
林溪的心跳加速：“拉入‘镜域’？就像……吞噬张倩的‘自我’那样？”
“类似，但规模不可同日而语。”顾临的表情凝重，“那将不是个体的消亡，而是物理规则、因果关系、甚至时间流逝方式的彻底改写。那片区域将不再属于我们熟知的世界，成为‘镜域’君主统治下，一个遵循其扭曲规则的‘飞地’。”
苏晚插话道：“所以，‘守夜人’的职责，就是阻止这种侵蚀，维护两个世界的边界？”
顾临看了她一眼，没有直接承认，也没有否认。“可以这么理解。我们处理‘裂痕’，清除越界的碎片，并监控重要‘锚点’的状态。”他的目光再次回到林溪身上，带着沉重的压力，“而你姐姐林清，她在失踪前，她的研究触及了‘镜域’的本质。她认为可以借助‘镜域’的规则，在现实世界构建一个剔除所有‘无序’和‘情感变量’的绝对秩序领域。她……太理想主义，也太低估了‘镜域’君主的危险和狡诈。”
他停顿了一下，仿佛在斟酌用词，最终，用一种近乎残酷的平静语气说道：
“我们相信，她并非简单地迷失在‘镜域’中。根据我们掌握的有限信息和‘锚点’记录到的某些特殊波动显示，她很可能……主动与某一位‘君主’达成了某种形式的‘合作’或‘契约’。”
“合作？契约？”林溪如遭雷击，声音颤抖，“和那种……东西？”
“为了她追求的‘秩序’，她可能付出了我们无法想象的代价。”顾临的眼中闪过一丝不易察觉的惋惜，“这也是为什么，‘哀恸回响’能如此逼真地模拟出她的影像和情绪——它可能直接汲取了来自那位‘君主’领域的信息，其中就包含你姐姐的……‘回响’。”
林溪感觉一阵天旋地转，几乎站立不稳。姐姐没有死，也没有被囚禁，而是……主动选择与怪物为伍？为了那个虚无缥缈的“秩序”理想？这比单纯的失踪或死亡，更让她感到一种刺骨的寒意和背叛感。
“是哪一位‘君主’？”苏晚冷静地追问，试图抓住关键。
“不确定。”顾临摇头，“‘镜域’君主的形态和权能各异，信息极度匮乏。可能与‘规则’、‘静止’或‘纯净’概念相关的可能性较高。但无法确定。”
他看向脸色惨白、摇摇欲坠的林溪，语气放缓了一些，但内容依旧沉重：“告诉你这些，不是让你绝望。而是让你明白你面对的是什么，以及为什么你必须谨慎。你的‘密钥’身份，你与林清的血缘联系，让你成为了一个特殊的坐标。无论是试图侵蚀现实的‘君主’，还是我们‘守夜人’，甚至是‘镜域’中其他未知的存在，都会将目光投向你。”
“那我姐姐……还有救吗？”林溪抬起头，眼中带着最后一丝希冀的光芒。
顾临沉默了片刻，这个短暂的沉默让林溪的心沉入谷底。
“‘救’这个定义，在‘镜域’面前很模糊。”他最终开口，声音低沉，“如果她的意识还存在，并且尚未被完全同化，或许……有机会。但前提是，我们必须先稳住现实的阵脚。‘初始锚点’的偏移只是冰山一角，全球范围内，多个重要‘锚点’都出现了不同程度的扰动。‘哀恸回响’的失败不会让它们罢手，只会引来更狡猾、更强大的试探。”
他站起身，走到林溪面前，居高临下地看着她，那双深邃的眼眸中仿佛有银色的漩涡在缓缓转动。
“林溪，你已经踏入了这个世界，看到了它的残酷。逃避和天真只会让你和你在意的人万劫不复。你现在有两个选择。”
“第一，我可以用我的方式，暂时屏蔽或封印你与‘镜域’的感应，让你回归普通人的生活。但这意味着你将永远失去寻找你姐姐真相的机会，并且无法保证‘它们’不会某一天再次找上你。”
“第二，”他的语气加重，带着一种不容置疑的力量，“接受我的指导和训练。学习如何掌控你的‘密钥’权限，如何运用‘镜域’的规则保护自己，如何识别和对抗各种威胁。你会成为对抗侵蚀的一份力量，同时，也能获得追寻你姐姐下落的资格和能力。”
他伸出戴着手套的左手，手背的位置微微发热，仿佛那道裂痕正在苏醒。
“选择权在你。但时间不多了。”
宿舍里陷入了死一般的寂静。只有张倩偶尔在睡梦中发出的、意义不明的呓语，以及窗外隐约传来的城市噪音。
苏晚看着林溪，没有出声，将决定权完全交给了她。
林溪的脑海中闪过无数画面——姐姐失踪前温柔而坚定的笑容，镜中那诡异冰冷的假笑，张倩空洞麻木的眼神，“哀恸回响”制造的姐姐绝望哭泣的幻象，顾临手背亮起的、驱散黑暗的银辉，还有手机应用上那个不断跳动的、关乎无数人生死的倒计时……
恐惧如同冰冷的蛇，缠绕着她的心脏。前路注定布满荆棘和未知的恐怖。
但是，退缩吗？
让姐姐独自承受那份与虎谋皮的后果？让张倩的牺牲变得毫无意义？坐视那个扭曲的“镜域”侵蚀自己生活的世界？
不。
她缓缓抬起头，迎上顾临审视的目光，虚弱的身体里仿佛有什么东西正在破土而出，变得坚硬。
她的眼神不再迷茫，不再仅仅是恐惧，而是燃烧起一种混合着悲伤、责任和决绝的火焰。
她深吸一口气，用尽全身力气，让自己的声音听起来清晰而坚定：
“我选择第二条路。”
“告诉我，我该怎么做。”
顾临凝视着她，良久，紧绷的下颌线似乎柔和了一丝。他点了点头，眼中闪过一丝极淡的、近乎赞赏的神色。
“很好。”他收回手，“第一步，你需要真正理解什么是‘镜域规则’，以及它如何在现实中体现。理论需要实践来验证。”
他转向苏晚：“苏晚同学，你的技术和分析能力很有价值。如果可能，我希望你也能提供协助。我们需要建立一个安全的据点，并持续监控‘锚点’状态和周边异常。”
苏晚推了推眼镜，冷静地回答：“可以。数据共享，行动独立评估。”
顾临似乎对她的态度并不意外，点了点头。“可以。那么，事不宜迟……”
他的话还没说完，一直安静躺在林溪书桌上的手机，屏幕突然自己亮了起来！
那个锚形图标的应用程序，在没有被点击的情况下，自动开启！
屏幕上不再是简洁的数据界面，而是一片剧烈闪烁的、扭曲的雪花噪点！在噪点中，一段断断续续的、仿佛受到严重干扰的文字，艰难地浮现出来：
【警告：检测到多重‘裂痕’共振……坐标：城市艺术中心……当代视觉艺术展区……规则场域正在形成……强度：中高……波及范围：未知……】
【关联‘锚点’扰动加剧……偏移速率提升 200%……】
【建议：立即干预……或……紧急疏散……】
文字闪烁了几下，随即屏幕一黑，应用自动关闭。
宿舍内的三人，脸色同时大变！
城市艺术中心？规则场域正在形成？偏移速率提升200%？
这意味着，“哀恸回响”刚刚被消灭，新的、可能更危险的“裂痕”事件，就已经在城市的另一个角落，迫不及待地爆发了！
顾临的眼神瞬间变得无比锐利，之前的疲惫一扫而空，取而代之的是一种猎豹般的警觉和凝重。
“看来，理论课要提前结束了。”他看向林溪，声音冷冽如刀，
“准备一下，我们该出发了。”
“你的第一次实战训练，现在开始。”