正午的阳光透过岩石缝隙，在干燥的地面投下斑驳的光斑，带来一丝难得的暖意。凌昭背靠着风化的岩壁，苏挽晴则被他小心地安置在身侧，头轻轻枕着他的肩。她依旧昏迷着，但呼吸平稳，脸上也恢复了些许血色，不再像之前那般惨白骇人。那缕被凌昭强行引导的“星殒命纹”归元之气，如同最坚韧的丝线，暂时缝合了她道基上最危险的裂痕，将崩散的本源强行维系在了一种奇异的平衡状态。
凌昭不敢有丝毫松懈，一方面持续运转功法，调和着自身因过度催动力量而隐隐作痛的道基，另一方面，神识如同最忠诚的哨兵，警惕地覆盖着周围近百丈的范围，任何一丝风吹草动都足以让他瞬间绷紧神经。沼泽在林立的枯木与弥漫的瘴气深处，传来不知名虫豸的嘶鸣，更远处似乎有大型生物搅动泥水的闷响，但至少，暂时没有感知到追踪者的气息。
他的目光大部分时间都落在苏挽晴脸上。阳光照在她精致的侧颜，长睫投下浅浅的阴影，原本失去血色的唇瓣微微抿着，透着一股令人心碎的柔弱。他的指尖动了动，想要拂开她额前一缕被汗水黏住的发丝，却又在即将触及时停顿，生怕惊扰了她的安宁。
十年了。他从未想过，还能有如此靠近她的时刻。不再是星塔之上遥遥一瞥的心潮暗涌，不再是流云夜宴中克制隐忍的同行，而是如此真切地，能感受到她清浅的呼吸，能触摸到她微凉的体温。那些被仇恨、秘密和流亡生涯冰封的情感，如同遇到暖阳的坚冰，正不可抑制地消融、流淌。
他想起了很多。想起了星塔初遇时，她那清冷如月、却又在谈及星辰大道时眼中闪烁光芒的模样；想起了她悄悄塞给他自己珍藏的星纹笔记时，那故作平静却微红的耳尖；想起了十年前那个雨夜，他收到家族紧急传讯，不得不不告而别时，回头望见星塔之上，她那倚窗眺望的模糊身影……当时只道是寻常，如今回首，才知那一刻的回望，成了支撑他十年黑暗岁月里，为数不多的微光。
“阿拂……”他低不可闻地唤了一声，声音里带着他自己都未曾察觉的沙哑与缱绻。这十年，他行走在刀锋之上，与阴谋、杀戮、煞气为伍，早已习惯了将一切柔软深藏，筑起坚硬的心防。唯有面对她，那冰层才会裂开缝隙，露出底下依旧滚烫的真心。
似乎是听到了他的呼唤，又或许是体内伤势的稳定让她恢复了些许意识，苏挽晴的眼睫极其轻微地颤动了几下，然后，缓缓地睁开了一条缝隙。
初醒的迷茫在她眼中只停留了一瞬，随即被警惕取代。但当她看清近在咫尺的凌昭的面容，感受到他坚实臂膀传来的温度，那警惕便如同春雪般消融，化为了全然的依赖与安心。
“凌……昭……”她声音微弱，如同蚊蚋，却清晰地传入他耳中。
“我在。”凌昭立刻回应，手臂不自觉地收紧了些，将她更稳地护在怀中，“感觉怎么样？还有哪里不适？”
苏挽晴轻轻摇了摇头，尝试调动了一下体内灵力，虽然依旧滞涩虚弱，道基处传来隐隐的钝痛，但那种力量失控、本源溃散的恐怖感觉已经消失了。她回想起昏迷前那撕心裂肺的痛苦，以及一股突然介入、霸道却又带着一丝生机的奇异力量……
“是你……又救了我？”她抬眼望向他，眸中水光潋滟，带着感激，更带着深深的后怕。她记得自己燃烧本源时是何等决绝，也清楚那等反噬的可怕。
凌昭看着她眼中的水光，心脏像是被一只无形的手攥紧，闷闷地疼。他摇头，声音低沉：“是你先救了我。若不是你……我早已道基崩碎，身死道消。”他顿了顿，指腹终是轻轻擦过她的眼角，拭去那将落未落的泪珠，“以后……再也不可如此莽撞，燃烧本源，无异于自断道途。”
他的语气带着责备，更多的是浓得化不开的心疼。
苏挽晴捕捉到他眼中那毫不掩饰的心痛与担忧，心中最后一点因十年分离而产生的隔阂与不确定，在这一刻彻底烟消云散。她微微扯动嘴角，露出一抹极淡却真实的笑意：“若重来一次，我依然会如此。”
凌昭喉头一哽，竟无言以对。他何尝不知她的性子？外表清冷，内里却执拗坚韧，认定的事，纵是九死亦不悔。正如十年前她执着地寻找他，正如昨夜她决绝地以命相护。
沉默了片刻，凌昭决定不再隐瞒。他需要让她知道他们即将面对的是什么。
“阿拂，”他神色凝重起来，“关于这盒子，关于我凌家的仇……我可能，知道得更多了一些。”
苏挽晴眼神一凝，静静地看着他，等待下文。
凌昭将自己神识探入玄铁盒缝隙后所见到的破碎星空、古老战场、封印仪式等幻象，以及那些涌入脑海的残缺信息——“星殒命纹”、“叛徒”、“幽冥血祭”、“归墟”等关键线索，尽可能清晰地、低声地告知了她。他没有隐瞒那力量的恐怖与诡异，也没有隐瞒自己父亲可能参与最终封印的猜测。
苏挽晴听得心惊肉跳，她虽早有猜测凌家之事牵扯巨大，却没想到竟涉及如此古老的秘辛与可怕的阴谋。星辰寂灭、命纹法则、血祭仪式……这些词汇每一个都重若千钧。
“所以，幽冥宗灭你凌家，不仅仅是为了夺宝，更是为了解开这‘星殒命纹’的封印，完成某种血祭？”苏挽晴的声音带着一丝寒意，“而那‘叛徒’……会是当年参与封印之人？还是……凌家内部……”
她的话没有说完，但凌昭明白她的意思。内部出现叛徒，往往是这种古老家族覆灭的最直接原因。这个可能性，像一根毒刺，深深扎进他的心里。
“不确定。”凌昭的声音冰冷，“但无论他是谁，身在何处，我必会将他揪出来，以告慰凌家上下亡魂！”
他周身不自觉散发出的凛冽煞气，让周围的空气都仿佛凝固了几分。
苏挽晴伸出手，轻轻覆在他紧握的拳头上，那冰凉的触感让他躁动的杀意稍稍平息。
“我会陪你。”她看着他，眼神清澈而坚定，如同最坚硬的寒冰，“查清真相，手刃仇敌。”
没有过多的言语，简单的五个字，却代表了最重的承诺。她不再是十年前那个需要他保护的少女，而是可以与他并肩而立的同道。
凌昭反手握住她的手，感受着那微凉下的坚定力量，心中的暴戾渐渐被一种难以言喻的暖流取代。他低头，看着两人交握的手，轻声道：“好。”
阳光正好，将相拥的两人笼罩在一片暖意之中。周遭是危机四伏的沼泽，前路是迷雾重重、杀机暗藏。但在此刻，在这短暂的安宁里，十年分离的冰霜彻底消融，两颗心从未如此贴近。他们不再是孤身奋战，而是有了彼此可以托付后背的依靠。
凌昭看着苏挽晴再次因疲惫而缓缓闭上的眼睛，小心地调整了一下姿势，让她靠得更舒服些。他知道，短暂的休息之后，将是更艰难的路程。他需要尽快恢复力量，也需要为苏挽晴寻找彻底治愈本源之伤的方法。
他的目光再次扫过四周，最终落向东南方向。根据之前获取的零星信息和墨辰师兄偶尔提及的只言片语，那个方向，似乎存在着一个与世隔绝、或许能暂时避开幽冥宗耳目的地方——千蘅福地。
或许，那里会是他们下一个目的地。
而在凌昭未曾察觉的瞬间，他腰间那沉寂的玄铁狭盒上，一道极其细微、几乎与岩石阴影融为一体的暗紫色纹路，极其缓慢地闪烁了一下，随即隐没，仿佛只是阳光下的错觉。