断魂岭的晨雾尚未散尽，墨念便带着五十名核心弟子抵达据点。据点由灵虚门、赤霞宗与沙海派弟子联合驻守，四周布有灵韵结界，淡金色的灵光与山间雾气交织，形成一道天然屏障，阻挡着邪秽气息的侵蚀。
“墨掌门，苏姑娘，你们可来了！”据点负责人玄虚长老快步迎上，神色带着一丝凝重，“近日断魂岭周边村落频频出事，村民们夜间会听到诡异嘶吼，不少人出现狂躁、嗜睡的症状，像是被邪秽侵蚀，却又检测不到任何邪秽气息。”
墨念眉头微蹙，取出镇魔石。镇魔石的金光在掌心流转，朝着村落方向探查片刻，沉声道：“不是普通邪秽，是太古暗神的残秽之气，无形无质，专门侵蚀人的神魂，比实体邪秽更难对付。”
苏清瑶握紧净世灵晶，掌心纯灵灵光微微涌动：“我去村落看看，纯灵之力或许能净化神魂中的残秽。”她转头看向身后的少年弟子，“林风、楚瑶，你们随我一同前往，其他人留在据点，协助加固结界，学习据点的巡查流程。”
林风与楚瑶齐声应道，眼中满是激动——这是他们第一次真正参与护界任务，心中既紧张又期待。
三人很快抵达山下的清溪村。村落里一片死寂，村民们脸色苍白，眼神呆滞，坐在自家门口一动不动，空气中弥漫着淡淡的、难以察觉的残秽气息。一位白发老者看到苏清瑶等人，虚弱地抬起手：“仙长……救救我们……”
苏清瑶走到老者身边，掌心净世灵晶的金光笼罩住老者。纯灵之力顺着指尖涌入老者体内，老者浑身一颤，口中吐出一口黑色浊气，眼神渐渐恢复清明：“多谢仙长！昨夜我听到一阵奇怪的笛声，之后就浑身无力，脑子昏昏沉沉的。”
“笛声？”苏清瑶心中一动，“其他人也听到了吗？”
老者点头：“不少人都听到了，那笛声婉转，却让人心里发慌，像是有什么东西要钻进脑子里。”
林风与楚瑶立刻在村落中排查，很快在村后的山涧旁发现了异常——山涧边的岩石上刻着一道诡异的符文，符文周围萦绕着微弱的残秽气息，正是这符文在散发着影响人神魂的波动。
“这是暗神符文！”楚瑶脸色一变，“没想到残秽竟能通过符文传播，难怪检测不到实体邪秽。”
苏清瑶走上前，净世灵晶的金光落在符文上。符文发出滋滋的声响，黑色的残秽气息不断溢出，被金光净化。“这符文是人为刻画的，说明有残留的邪灵余党在暗中作祟。”她眼中闪过一丝警惕，“林风，你留在村落继续净化村民，楚瑶，随我去山涧深处探查。”
楚瑶应声跟上，两人顺着山涧往里走。越往深处，残秽气息越浓郁，暗神符文也越来越多，沿途的树木都变得枯萎发黑。行至一处隐蔽的山洞前，笛声突然清晰起来，婉转悠扬，却带着强烈的神魂侵蚀之力。
“就是这里！”苏清瑶催动纯灵之力护住自身神魂，掌心凝聚灵光剑，率先冲入山洞。山洞内，一名身着黑袍的邪灵正坐在石台上吹奏骨笛，骨笛上刻满了暗神符文，残秽气息顺着笛声飘散出去。
“又是你们这些修士！”邪灵看到两人，眼中闪过一丝狠厉，骨笛吹奏的节奏陡然加快。强烈的神魂冲击袭来，楚瑶身形一晃，脸色发白，连忙催动灵韵之力抵挡：“灵韵护心，净邪！”
苏清瑶不受笛声影响，纯灵之力本就克制神魂侵蚀，她纵身跃向邪灵，灵光剑带着净世灵晶的净化之力劈去：“邪灵余孽，还不束手就擒！”
邪灵见状，立刻停止吹奏，掌心凝聚黑色爪印迎上。“铛”的一声，灵光剑与爪印碰撞，黑色残秽气息被金光消融。邪灵脸色一变，转身想要逃窜，却被苏清瑶甩出的灵光锁链缠住四肢。
“说！你们还有多少同党？为何要在村落散播残秽？”苏清瑶冷声问道，灵光剑抵住邪灵咽喉。
邪灵桀桀怪笑：“暗神大人即将复苏，三界终将回归黑暗！我们只是在为大人清理障碍，让这些凡人与修士，都成为大人复苏的养料！”它猛地催动体内残秽之力，身体瞬间膨胀，想要自爆。
“休想！”苏清瑶眼中寒光一闪，净世灵晶的金光暴涨，瞬间净化了邪灵体内的残秽之力。邪灵的身体瘫软下来，气息微弱，最终化为一缕黑烟消散。
山洞内的暗神符文被逐一净化，笛声带来的神魂冲击也彻底消失。楚瑶松了口气，擦了擦额头的冷汗：“这些邪灵余党太狡猾了，竟然用这种方式传播残秽。”
“这只是开始。”苏清瑶神色凝重，“太古暗神的残秽在暗中蔓延，邪灵余党也在积蓄力量，我们不能掉以轻心。”
两人返回村落时，林风已将大部分村民净化完毕。墨念也带着几名据点弟子赶来，看到村落恢复生机，微微点头：“清瑶，探查结果如何？”
“是邪灵余党在暗中作祟，用暗神符文与骨笛传播残秽，侵蚀村民神魂。”苏清瑶说道，“我们在山涧深处斩杀了一名邪灵，但不排除还有其他余党隐藏在断魂岭各处。”
墨念取出传讯玉符，向净魔学院与其他据点传讯：“立刻在三界范围内排查暗神符文与诡异笛声，一旦发现，即刻清除，同时做好村民的防护与净化工作。”他转头看向身后的少年弟子，“你们都看到了，守护三界并非只靠斩妖除魔，还要守护百姓安危，应对各种隐藏的危机。这便是你们此次历练的第一课。”
少年弟子们神色肃穆，之前的兴奋渐渐化为凝重。他们终于明白，护界修士的责任远比想象中沉重，不仅要有强大的实力，还要有敏锐的洞察力与守护众生的决心。
接下来的几日，墨念与苏清瑶带着弟子们在断魂岭周边巡查，清除了多处隐藏的暗神符文，斩杀了三名潜伏的邪灵余党。林风与楚瑶进步神速，林风的纯灵灵光净化术愈发娴熟，能快速安抚被残秽侵蚀的村民；楚瑶则将灵韵烈火与符箓结合，开发出能焚烧残秽符文的新术法，效率大增。
一日午后，据点的预警符突然亮起红光。玄虚长老神色慌张地跑来：“墨掌门，断魂岭主峰方向出现强烈的残秽气息波动，像是有大量邪秽聚集！”
墨念立刻带领众人赶往主峰。远远望去，主峰上空萦绕着浓郁的黑色残秽，无数低阶邪秽在山下聚集，朝着据点方向进发，为首的是一头体型庞大的暗蚀魔，实力已达金丹中期，正是之前在灵韵秘境中出现过的那种太古暗神残秽所化。
“是暗蚀魔统领！”苏清瑶脸色一变，“它竟聚集了这么多邪秽，想要攻破据点！”
“弟子们结灵韵净邪阵！”墨念一声令下，五十名少年弟子迅速站位，灵力交织成巨大的灵光屏障。据点的驻守弟子也纷纷出动，沙墙、火网与灵光交织，形成三道防御线。
暗蚀魔发出一声怒吼，率先冲向防御线。它周身残秽气息暴涨，化作一道黑色光柱，狠狠砸在灵光屏障上。屏障剧烈震动，少年弟子们脸色发白，灵力运转都变得滞涩起来。
“我来牵制它！”苏清瑶纵身跃出，净世灵晶的金光暴涨，纯灵之力化作一道巨大的灵光掌印，拍向暗蚀魔。暗蚀魔被掌印击中，发出一声惨叫，身体后退数丈，残秽气息微微减弱。
墨念趁机催动镇魔石，金色符文化作无数锁链，缠住暗蚀魔的四肢。“林风、楚瑶，带领弟子们净化低阶邪秽！”他高声喊道。
林风与楚瑶立刻应声，带领同门冲向邪秽群。灵韵烈火焚尽成片邪秽，灵光箭精准射杀残孽，少年弟子们虽首次面对如此大规模的邪秽潮，却没有丝毫退缩，按照平日训练的阵型有条不紊地推进。
暗蚀魔奋力挣扎，想要挣脱锁链。苏清瑶趁机催动灵韵净世诀，第二层净秽流光化作纯白光束，不断冲刷着暗蚀魔的残秽气息。暗蚀魔的身体渐渐缩小，眼中的幽绿光芒越来越淡。
“最后一击！”墨念纵身跃至暗蚀魔头顶，镇魔石化作金色长剑，狠狠刺入它的眉心。暗蚀魔发出一声凄厉的惨叫，身体在净化之力中寸寸碎裂，最终化为黑烟消散。
失去统领的低阶邪秽群龙无首，很快被彻底清除。少年弟子们欢呼雀跃，脸上满是疲惫却兴奋的笑容——这是他们第一次参与真正的护界之战，成功守住了据点与山下的村落。
夕阳西下，众人返回据点。墨念看着满身尘土却眼神明亮的少年们，露出了欣慰的笑容：“你们都通过了历练的最终考验，真正明白了守护的意义。从今日起，你们便是合格的护界修士，肩负着守护三界安宁的重任。”
苏清瑶走到林风与楚瑶身边，掌心凝聚两道灵光，注入两人体内：“这是灵韵之力的馈赠，助你们稳固修为。未来的路还很长，愿你们不忘初心，坚守‘净邪、护生、守正’的信念，成为三界的栋梁。”
林风与楚瑶深深鞠躬：“多谢墨掌门，多谢苏姑娘！弟子定不负所托！”
断魂岭的夜色渐浓，据点的灵光与星光交织，照亮了少年修士们坚定的脸庞。此次历练，不仅让他们的实力得到提升，更让他们懂得了护界的责任与担当。而墨念与苏清瑶知道，这只是守护之路的一个缩影，太古暗神的阴影仍在暗处潜伏，未来的挑战还会更多，但只要有这些新一代护界修士的传承与坚守，三界的光明就永远不会熄灭。