断脉岭的血腥味混杂着未散的魔气，在山谷中弥漫。林清寒正带着青木门修士清理战场，玄尘道长盘膝而坐，指尖灵光流转，为受伤的灵脉修士驱散体内残留的魔气。墨念蹲在沙麒麟身旁，指尖覆在它腿上的伤口处，渡入温和的净化灵力，看着金色皮毛下的黑色淤痕渐渐淡去。
“墨掌门。”清虚子拄着一根临时削成的木杖走来，脸色依旧苍白如纸，身后跟着几名勉强能站立的灵脉修士。他们衣衫褴褛，身上还沾着干涸的血迹，却都挺直了脊背，对着墨念拱手行礼，“此番大恩，我等没齿难忘。若不是你们及时赶到，我等早已成了‘噬脉引’的祭品。”
墨念起身扶住他，目光扫过满地黑袍修士的尸身，眉头微蹙：“清虚子掌门不必多礼，铲除邪祟本是正道本分。只是墨渊虽死，玄阴教教主仍在逃，方才追遁的紫袍修士也没擒住，这些残孽怕是会把断脉岭的消息传出去。”
话音未落，一名青木门修士提着长剑匆匆跑来，衣袍上沾着泥污：“墨掌门、林长老！西侧山谷发现三具黑袍尸体，旁边有焚烧痕迹，像是在销毁什么东西，还有几道新鲜的遁光朝着西域方向去了！”
林清寒眼神一凛，抬手按住腰间长剑：“追！绝不能让他们把‘噬脉引’被破、墨渊身死的消息传到玄阴教总坛！”他转身看向墨念，“你留在此地照看伤员与灵脉修士，我带一队人追下去，速去速回！”
“林长老小心。”墨念叮嘱道，“遁逃的定是玄阴教核心成员，说不定藏有后手，切勿孤军深入。”
林清寒颔首，点了十余名身法迅捷的修士，御剑朝着西域方向疾驰而去，剑光划破灰蒙蒙的天幕。墨念收回目光，刚要转身，眼角余光瞥见不远处一具黑袍尸体的手指微微蜷缩了一下——那尸体胸口有一道贯穿伤，本应早已气绝。
她心中警铃大作，猛地抽出腰间短剑，手腕翻转，剑锋直刺那尸体心口！“噗嗤”一声，短剑穿透黑袍的瞬间，一道黑影突然从尸身胸腔中窜出，速度快如闪电，朝着山谷外侧的密林疾驰而去！
“想跑！”江临月一直守在侧旁，见状瞬间拔剑，青锋剑嗡鸣作响，一道银白色剑光劈出，带着凌厉的破风之声。黑影躲闪不及，被剑光扫中翅膀，发出一声尖锐的嘶鸣，却依旧没有减速，反而化作一道黑芒，贴着地面滑行。
墨念足尖一点地面，身形跃起，镇浊令在掌心亮起碧色灵光，在空中划出一道半弧形屏障。“嘭”的一声闷响，黑影撞在灵光屏障上，被弹飞出去，重重摔在地上，显出原形——竟是一只巴掌大小的黑色鸦鸟，羽毛油亮如墨，双眼赤红，腿上还绑着一枚拇指粗细的竹筒，用黑色丝线紧紧缠绕。
“是鸦羽盟的传信鸦。”玄尘道长快步走来，盯着那鸦鸟眼神凝重，“此鸟以魔气喂养，灵智极高，能藏在尸身中避人耳目，专门传递核心密信，寻常刀剑都伤不了它。”
江临月上前一步，长剑剑尖挑起竹筒，小心翼翼地割断丝线，将竹筒取了下来。墨念接过竹筒，拔开木塞，从中取出一张卷成细条的羊皮纸，展开时，一股淡淡的血腥味夹杂着魔气扑面而来。
羊皮纸上用暗红色墨水写着几行扭曲的符文，笔画诡异，隐隐透着一股邪异的波动。清虚子凑过来细看，眉头紧锁：“这是玄阴教的秘传暗语，我早年在一本失传的古籍中见过记载，需用特定的解语玉才能破译，寻常修士根本看不懂。”
墨念将羊皮纸递给玄尘道长：“道长对阵法符文造诣深厚，可有办法破解？”
玄尘道长接过羊皮纸，从储物袋中取出一枚青绿色玉茧，玉茧上刻着复杂的上古符文。他将羊皮纸贴在玉茧上，指尖掐诀，渡入一丝灵力。玉茧亮起柔和的绿光，透过羊皮纸，上面的暗红色符文渐渐变得清晰，甚至开始缓缓流动，最终转化成正道修士能看懂的文字。
“上面写着……”玄尘道长盯着玉茧，一字一顿道，“教主已抵达万魔窟，血祭阵筹备过半，需十万生魂为引，三日后子时重开魔渊主裂缝。另，断脉岭计划失败，速令西域暗桩加快收集灵脉之力，务必在血祭前，将西域三条主灵脉的浊气提炼完毕，送往万魔窟。”
“万魔窟！”江临月脸色一变，“那是西域极北的绝地，常年被魔气笼罩，山壁上布满上古魔纹，据说深入地底万里，连通着真正的魔渊，连元婴期修士都不敢轻易靠近！”
墨念握紧了羊皮纸，指节微微泛白：“十万生魂……玄阴教教主是要彻底毁了西域！还有那些‘暗桩’，想必是早就安插在西域各大门派、甚至沙海派内部的棋子，之前西域灵脉接连异动，恐怕就是这些人在暗中配合玄阴教行事。”
清虚子叹了口气：“玄阴教布局如此之深，看来这场浩劫，远比我们想象的还要棘手。三日后便是子时，我们根本没有太多时间准备。”
就在这时，林清寒带着修士们回来了，脸色难看至极，身上的衣袍还沾着几道黑色的魔气划痕。“没追上。”他语气凝重，“那些人遁入了断脉岭西侧的迷魂阵，阵中魔气浓郁，还布满了玄阴教设下的陷阱，我们折损了两名修士，只能退回来。”
他看到地上的传信鸦和羊皮纸，快步走上前：“这是……玄阴教的密信？上面写了什么？”
墨念将破译后的内容复述了一遍，林清寒听完，脸色愈发阴沉：“万魔窟、血祭阵……三日后的子时，我们必须赶在那之前阻止他！否则，一旦魔渊主裂缝重开，源源不断的魔族涌出来，三界就真的完了。”
“可万魔窟地形复杂，魔气滔天，我们对里面的情况一无所知。”一名青木门修士忧心忡忡道，“而且玄阴教教主能培养出这么多手下，自身修为肯定不低于墨渊，甚至可能达到了化神期，我们贸然前往，怕是会吃亏。”
墨念沉吟片刻，眼神逐渐坚定：“不能等，也不能贸然行动。当务之急，分三步走：第一，派人立刻前往西域各大门派，暗中排查玄阴教暗桩，同时告知血祭阵之事，让他们加固山门，保护好辖区内的百姓，避免被玄阴教掳走充当生魂；第二，让凌掌门调动沙海派所有力量，探查万魔窟的地形、入口以及玄阴教的布防，尽量搜集详细情报；第三，我们带着灵脉修士先回月牙城，让他们尽快疗伤恢复，同时整合青木门与灵虚门的力量，三日后子时，一同前往万魔窟，破掉血祭阵！”
“此计可行。”玄尘道长点头赞同，“灵脉修士虽伤势未愈，但他们对灵脉波动极为敏感，到了万魔窟，或许能帮我们找到血祭阵的核心节点，事半功倍。”
林清寒也道：“我这就安排人去传讯，排查暗桩之事，让各门派暗中进行，避免打草惊蛇。”
众人当即分工完毕，林清寒负责联络西域各大门派，玄尘道长继续为灵脉修士疗伤，江临月则带着几名修士，去接应凌苍派来的探查小队。墨念则留在山谷中，指挥修士们处理战场，将黑袍修士的尸身集中焚烧，避免魔气扩散，同时收集他们身上的法器、丹药，以备后续之战使用。
处理完战场，众人启程返回月牙城。飞舟上，墨念站在船头，望着下方苍茫的戈壁与连绵的山脉，心中沉甸甸的。三日后的万魔窟之战，注定是一场恶战，玄阴教教主、血祭阵、十万生魂、隐藏的暗桩……每一个都透着致命的危险。
江临月走到她身边，递过一杯温热的灵茶：“在想三日后的战事？”
墨念接过灵茶，指尖传来温热的触感，稍稍驱散了些许寒意：“嗯，玄阴教教主的实力、血祭阵的威力，我们都不清楚，而且暗桩未除，总怕中途出变故。”
“兵来将挡，水来土掩。”江临月看着她，眼神坚定，“我们有镇浊令，有青木门、灵虚门、沙海派的联手，还有这些浴血奋战的正道修士，就算玄阴教教主实力再强，血祭阵再诡异，我们也能破了它。”
墨念抬头看向江临月，心中涌起一股暖流。她握紧手中的镇浊令，碧色灵光在掌心微微闪烁，像是在回应她的决心。
飞舟渐渐靠近月牙城，城墙轮廓在远处显现。墨念深吸一口气，压下心中的杂念——不管前路有多凶险，她都必须守住西域，守住三界，这是她作为青木门掌门的责任，也是她必须完成的使命。
三日后的万魔窟，便是正邪决战之地。