玄云宗的青色飞舟“玄云舟”，历时半月有余，穿越了无数云雾缭绕的山脉、跨越了波涛汹涌的大泽，终于在这一日，破开了笼罩在遥远地平线上那层璀璨夺目的能量光膜，缓缓驶入了东域无可争议的中心，被誉为“万法之源”的古老巨城——万法城！
当飞舟穿过那层如同水波般荡漾的光膜，正式进入万法城空域时，纵使以林枫历经生死磨砺的心志，也被眼前这超越想象的宏伟景象深深撼动。
整座城市并非建造在平坦的大地上，而是由无数座高低错落、形态各异的山峰、悬浮于半空的巨大岛屿，以及依附着山体与岛屿修建的、层层叠叠望不到尽头的宏伟建筑群共同构成！无数条闪烁着符文光芒的虹桥如同纽带，将这些山峰、浮岛与建筑紧密相连。天空之中，流光溢彩，成千上万道各色遁光如同永不停歇的流星雨，在纵横交错的固定航道上穿梭往来，那是来自东域各地、乃至其他大域的修士。空气中弥漫的天地灵气，浓郁得几乎化为实质的灵雾，呼吸之间都令人心旷神怡，修为隐隐有所触动。
而在城市的最中心，一座巍峨到难以形容的巨塔，如同支撑天地的脊梁，悍然刺破云层，直入九霄！塔身不知由何种材质铸成，通体呈现暗金色，表面烙印着无数繁复玄奥、仿佛蕴含着天地至理的符文，这些符文如同呼吸般明灭闪烁，散发出浩瀚如星海、威严如神只般的恐怖威压，笼罩着整座万法城！那便是东域绝对的霸主，万象天宫的总部核心——万象天塔！也是此次东域天骄战的最终主赛场！
玄云舟在指引下，缓缓降落在城外一座专门用于接待参赛宗门的巨大山峰——“迎宾峰”上。峰顶平台辽阔无比，此刻早已停泊了数百艘造型各异、大小不一，但无一例外都散发着强大气息的飞舟、楼船、战车，甚至还有一些被驯服的、体型庞大、气息凶悍的飞行妖兽。各色代表着不同宗门、王朝、古老世家的旌旗迎风招展，猎猎作响。无数道强弱不一，但都蕴含着锐气的目光，在飞舟降落时，便从四面八方扫视而来，带着审视、好奇、乃至毫不掩饰的挑衅。
“这便是……万法城！东域真正的中心！”站在林枫身旁的石破天，瞪大了一双虎目，忍不住发出惊叹，饶是他性情粗豪，也被这恢宏气象所慑。柳如烟与沐雨柔两位女子，美眸之中亦是异彩连连，为这汇聚了东域精华的巨城而心折。赵无双面色依旧带着一丝不正常的苍白，他沉默地扫视着周围林立的各方势力飞舟，眼神深处掠过一丝极其复杂的波动，有向往，有凝重，也有一丝难以言喻的阴郁。唯有林枫，在最初的震撼过后，迅速平复了心绪，灵魂感知力如同无形的水银，悄然向四周蔓延开去，警惕地感知着空气中交织的无数道气息与潜在的敌意。
宗主云胤真人与穆清河长老带着五人走下飞舟，立刻便有身穿万象天宫制式袍服的执事迎上前来，态度不卑不亢，将玄云宗一行人引至迎宾峰上一处环境清幽、独立的院落安置下来。院落不算最顶尖奢华，但也亭台楼阁俱全，阵法完善，足以保证清净与安全。
接下来的几日，万法城仿佛一个被投入了巨石的滚烫油锅，彻底沸腾起来！来自东域四面八方的修士，如同百川归海般涌入这座城市。街道上摩肩接踵，随处可见气息强大的年轻天才，他们或锦衣华服，或麻衣草履，或孤傲冷峻，或群聚而行，但无一例外，眼神都锐利如鹰隼，周身元力澎湃，隐隐有宝光流转，显然皆身怀绝技，底蕴不凡。彼此目光相遇时，空气中仿佛有无形的电光迸射，竞争与火药味弥漫在每一个角落。冲突、挑衅、当街切磋，乃至在某些阴暗角落传来的短暂厮杀与能量波动，都成了这几日万法城的常态，混乱而残酷，赤裸裸地彰显着修炼界的丛林法则。
林枫深居简出，大部分时间都在院落静室中打坐调息，全力巩固着灵海二重巅峰的修为，同时以心神温养识海中那愈发凝练沉静的逆命剑意。生生造化丹不愧为五阶圣药，加之他自身强悍的恢复能力，此刻伤势已然好了九成以上，实力不仅尽复旧观，甚至因祸得福，元力更加精纯凝实，对剑意的掌控也更为圆融如意。然而，他心中并无丝毫松懈，灵魂感知中那一道道如同黑夜中火炬般耀眼的强横气息，无时无刻不在提醒着他，在这妖孽云集之地，灵海二重的修为，依旧处于底层。他需要了解更多信息，知己知彼。
这一日，他正在院落一角，以指代剑，缓缓演练着《流风剑法》，将一丝逆命真意融入那看似缥缈无踪的剑势之中，剑风过处，虚空隐隐泛起细微涟漪，草木无声断折。忽然，院门被轻轻叩响，柳如烟步履轻盈地走了进来，秀眉微蹙，神色带着一丝凝重。
“林师弟，打听到了一些消息。”柳如烟挥手布下一道隔音结界，压低声音道：“此次天骄战，规模与激烈程度，恐怕远超我等此前预估。据可靠传闻，此次盛会，与数年之后中州举办的‘苍穹天骄榜’争夺战有关联，东域表现优异者，极有可能获得直接前往中州的宝贵资格！正因如此，许多隐世数百年、甚至上千年的古老世家，以及一些神秘秘境的传人，都纷纷现世，欲要在此争得一席之位！”
林枫收势而立，目光骤然一凝：“果然与中州有关……”这与他之前的猜测不谋而合，心中那根弦不由得绷得更紧。
“嗯。”柳如烟臻首微点，继续道：“除了我们已知的叶孤影、厉天行、云逸、雪清瑶等顶尖人物外，还有几位需要格外注意的劲敌。来自极北‘北冥海’的‘鲲鹏子’，据说身负上古神兽鲲鹏的稀薄血脉，拥有极速，深不可测；‘南荒火域’的‘炎煌’，传闻身具‘焚天战体’，控火之术已臻化境，霸道绝伦；西域‘金刚寺’的佛子‘金刚’，走的乃是肉身成圣的路子，据说已修成不坏金身，力可拔山；还有那来自海外三仙岛之一‘蓬莱仙岛’的传人，行踪诡秘，手段玄奇，难以揣度。”
林枫默默将这些名字与信息记在心中，这些都是通往更高排名路上，必须跨越的拦路巨峰。
“另外，”柳如烟顿了顿，声音压得更低，带着一丝忧虑，“我隐约从几个大势力弟子交谈中听到风声，似乎……已有中州的庞然大物，暗中派遣人手来到了万法城，其目的尚未可知。师弟你……身负隐秘，又与那中州萧家有所牵连，定要格外小心，万事谨慎。”她话语中的关切与提醒之意，不言而喻。
林枫心中一凛，果然，该来的终究会来。他面色不变，沉声道：“多谢师姐告知，我会时刻警惕。”
送走柳如烟，林枫独立院中，仰望那被万象天塔威压笼罩的天空，心情愈发沉重。万法城这片水域，比他预想的还要深，还要浑。中州势力的触手，已然悄无声息地探入，这潭水底下，不知隐藏着多少暗流与杀机。
三日时间，转瞬即逝。这一日，便是东域天骄战正式开幕之日！
旭日东升，金辉洒满大地。万象天塔前，那足以容纳数十万人的巨型广场——“群星广场”之上，早已是人山人海，声浪鼎沸，直冲云霄！来自东域各方势力的参赛天才、带队长老、各方观礼者，以及无数闻讯赶来的散修，数量超过十万之巨！各种强大的气息交织碰撞，使得广场上空的光线都微微扭曲，气氛热烈而肃杀，达到了顶点！
玄云宗一行人在云胤真人和穆老的带领下，步入广场，按照指引，来到了属于他们的区域。环顾四周，早已坐满了形形色色的势力代表。左侧，是天狼府区域，厉天行一身猩红血袍，煞气几乎凝成实质，正与几名同样气息凶悍阴鸷的青年低声交谈，目光偶尔如同毒蛇般扫过玄云宗方向，带着毫不掩饰的冰冷杀意。右侧不远处，是天剑门区域，叶孤影依旧怀抱那柄古朴长剑，闭目凝神，仿佛周遭喧嚣与他无关，但其周身隐隐散发的寂灭剑意，却让靠近之人不由自主地心生寒意。更远处，冰雪神殿的雪清瑶白裙曳地，清冷绝俗，如同雪莲独立；太一圣地的云逸道袍飘飞，气质超然物外，其身后那名灰袍护道者，依旧如同融入阴影，难以察觉。
然而，更多的则是陌生而强大的面孔。北冥海区域，一名长发如蔚蓝海浪般披散的俊美青年负手而立，周身隐隐有深邃的海洋虚影与鲲鹏嘶鸣之音回荡，正是身负上古血脉的鲲鹏子。南荒火域，一名赤发如火、身材魁梧如铁塔的壮汉，仅仅站在那里，就仿佛一座即将喷发的火山，灼热的气息使得其周围空气都在微微荡漾，是焚天战体炎煌。西域金刚寺区域，一名年轻僧人跌膝而坐，面容慈悲，肌肤却呈现出淡淡的琉璃金色，隐隐有梵文流转，正是佛子金刚。每一个，都如同黑夜中的皓月，散发着令人心悸的压迫感。
“咚——！！！”
就在此时，九声仿佛源自太古洪荒、震彻灵魂的厚重钟鸣，自万象天塔顶端轰然传下，瞬间盖过了广场上所有的喧嚣！
一股恢宏、浩大、仿佛与整片天地融为一体的无上威严气息，如同天幕般缓缓降临，笼罩了整个群星广场！一道身影，毫无征兆地出现在广场中央那座最高的白玉平台之上。来人身穿绣着周天星辰万象的玄奥道袍，面容古朴，看不出具体年岁，唯有一双眸子，深邃如同包含了整片宇宙星空，目光扫过之处，所有人都感到灵魂一阵颤栗，生不出丝毫反抗之心。
“是万象天宫的副宫主，‘星河道尊’！”有见识广博者失声惊呼，语气中充满了无尽的敬畏。这是一位真正超越了化海境，踏入更高层次“道尊”领域的恐怖存在！
全场瞬间陷入了一种绝对的、落针可闻的死寂！十万道目光，带着敬畏、狂热、期待，齐刷刷地聚焦于高台之上。
星河道尊目光平静地扫过下方如同蝼蚁般的十万修士，声音平和温润，却清晰地烙印在每一个人的灵魂深处：“东域天骄战，千年一度之盛事，今朝再启！旨在选拔我东域年轻一代之真正翘楚，磨砺尔等道心，共探无上大道！此次天骄战，规则有三……”
道尊开始宣布规则，与林枫之前了解的大同小异，主要分为三个阶段：初选秘境混战、擂台排名争夺、以及最终的秘境试炼考核。最终将决出东域百强，并获得万象天宫与各自宗门的丰厚赏赐。然而，星河道尊最后补充的一句话，却如同在平静的湖面投入了一颗核弹，让所有人的呼吸瞬间急促，眼神变得无比炽热：
“……此次天骄战，位列前十者，除却宗门重赏外，将直接获得代表东域，前往中州大陆，参加百年一度的‘苍穹天骄榜’争夺战的资格！”
“苍穹天骄榜！”
台下顿时响起一片如同海啸般的倒吸冷气与哗然之声！那是囊括了整个天玄大陆所有年轻天才的至高荣耀榜单！能登临此榜者，无一不是亿万里挑一的绝世妖孽，未来注定要站在大陆之巅的巨擘！其代表的机缘、资源、声望，无可估量！难怪此次天骄战会引来如此多的隐世妖孽！
林枫的眼中，也瞬间爆发出前所未有的灼热光芒！中州！苍穹榜！这才是他真正渴望踏足的舞台，追寻身世之谜、攀登武道巅峰的必经之路！
规则宣布完毕，星河道尊不再多言，袖袍对着广场中央虚空轻轻一拂。
“嗡——！”
空间剧烈扭曲，一个直径超过百丈、内部光影迷蒙、散发出浓郁蛮荒与杀戮气息的巨大空间旋涡，缓缓凝聚成形！旋涡之后，隐约可见连绵的原始山脉与无数凶戾的妖兽虚影！
“初选秘境——‘万兽山’，开启！所有参赛者，入秘境！以三日为限，猎杀妖兽，获取积分！积分排名前一千者，晋级下一轮！”
“进！”
随着星河道尊一声令下，早已蓄势待发、摩拳擦掌的近万名东域天才，如同决堤的洪流，发出震天的呼啸，化作一道道五颜六色、气息各异的璀璨流光，争先恐后地冲向那巨大的空间旋涡！
“一切小心！保全自身为上！”云胤真人沉声叮嘱，目光尤其在林枫和赵无双身上停留了一瞬。
林枫、赵无双、柳如烟、石破天、沐雨柔五人相视点头，彼此眼中都看到了坚定与决然。下一刻，五人同时纵身跃起，化作五道流光，汇入那滚滚人潮，悍然冲入了光影迷蒙的空间旋涡之中！
东域天骄战，这汇聚了东域一代气运的残酷盛宴，正式拉开血腥的帷幕！
一阵强烈至极的天旋地转与空间撕扯感传来，饶是林枫肉身强横，也感到一阵不适。待得双脚再次踏足实地，那不适感才迅速消退。他立刻警惕地环顾四周。
眼前，是一片望不到尽头的原始苍茫山脉。参天古木比比皆是，粗壮的藤蔓如同虬龙般缠绕，浓郁的瘴气在山林间弥漫。远处，不时传来令人心悸的妖兽嘶吼声，咆哮震天，充满了暴戾与杀戮的气息。空气中，除了精纯的天地灵气，更弥漫着一股若有若无的血腥味，以及无数道强弱不一的参赛者气息。
这便是初选秘境——万兽山！
林枫深吸一口气，将灵魂感知力如同蛛网般谨慎地铺开，笼罩身周数百丈范围。秘境之中，最大的危险并非来自那些神出鬼没的妖兽，而是同样怀着晋级目的、可能随时从背后捅刀子的其他参赛者！他迅速选定了一个妖兽嘶吼声相对密集、同时参赛者气息较少的方向，身形一晃，《游龙步》施展到极致，如同一缕青烟，悄无声息地融入了茂密的原始丛林之中。当务之急，是尽快猎杀足够的高阶妖兽，积累积分，确保能够晋级前一千名。
半日时间，林枫已深入山脉腹地。凭借强横的实力、敏锐的灵魂感知以及对危险的本能直觉，他成功避开了几处明显有大量参赛者聚集的区域，专门寻找落单或小群的三阶、四阶妖兽下手。剑光闪动间，逆命剑意隐而不发，却已能轻易撕裂同阶妖兽的防御，数头实力不俗的三阶妖兽甚至一头刚刚踏入四阶初期的“铁甲地龙”，皆被他以最有效率的方式斩杀，积分令牌上的数字稳步上涨。期间，他也遭遇了三波意图不轨、想要杀人夺宝的参赛者小队，其中甚至有一名灵海四重的独行修士，但都被林枫以雷霆手段反杀，毫不留情。在这片法外之地，仁慈只会带来死亡。
正当他潜伏在一处陡峭的山崖阴影之中，目光锐利地锁定着下方山谷中一头正在啃食猎物的四阶中期“金睛剑齿虎”，准备寻找最佳时机发动致命一击时——
“轰！！！”
远处天际，约莫十数里外的一片区域，猛然传来了剧烈无比的能量爆炸声！紧接着，是密集的金铁交鸣之音与愤怒的呵斥、惨叫声！显然，有规模不小的队伍正在那里爆发激烈冲突，而且战斗程度异常惨烈！
林枫心中一动，立刻放弃了眼前的猎物。如此规模的战斗，要么是发现了价值极高的天材地宝，要么就是有顶尖天才在清场，无论是哪种情况，都值得前去一探。他收敛全身气息，将《游龙步》与周围环境融为一体，如同鬼魅般在林木阴影中穿梭，迅速朝着战斗爆发的方向潜行而去。
穿过一片布满毒瘴的沼泽和茂密的荆棘林，眼前的景象豁然开朗。只见一处相对开阔的山谷之中，两方人马正在浴血厮杀！能量碰撞的光芒四处迸溅，将山谷映照得忽明忽暗。
一方是七八名身穿统一青色道袍、袖口绣着古木纹章的弟子，看其功法路数，元力中正平和却又带着绵绵生机，似是东域一流宗门“青木宗”的弟子。他们人数占优，配合默契，道道青色藤蔓虚影与凌厉的木刺攻击，如同天罗地网，将对手牢牢困住。
而另一方，人数处于绝对劣势，仅有两人，却在这围攻之下，依旧顽强支撑，甚至隐隐有反扑之势！被围在中央的，是一对年轻男女。
那男子约莫二十出头年纪，身穿一袭质地华贵、绣着暗紫云纹的锦袍，面容俊朗非凡，眉宇间自带一股睥睨天下的高贵与傲然。其修为赫然达到了灵海境七重巅峰！他手持一柄紫光莹莹的长剑，剑法施展开来，如同紫气东来，浩荡堂皇，每一剑都带着撕裂一切的锋锐与一种难以言喻的尊贵意志，竟以一己之力，硬生生挡住了对方五名灵海中期高手的狂攻！虽然左肩处有一道明显的伤口，鲜血染红了衣袍，但其剑势依旧凌厉，不见丝毫慌乱。
而当林枫的目光，越过那紫袍青年，落在他身后那道窈窕身影上时，他的心脏如同被一柄无形重锤狠狠击中，猛地一缩！瞳孔骤然收缩成了针尖大小！
那女子身姿曼妙，穿着一袭如水月华织就的素白长裙，容颜清丽绝伦，宛如空谷幽兰，气质清冷出尘，仿佛不食人间烟火的月宫仙子。不是别人，正是自青云城一别后，便杳无音讯的——苏清雪！
她竟然也来了万法城！而且，她的修为……赫然也达到了灵海境四重！这等修炼速度，简直骇人听闻！
然而，让林枫心神剧震、脑海中一片轰鸣的，并非仅仅是苏清雪的突然出现与她修为的暴涨，而是她此刻的处境，以及……她身边那个气度非凡、关系看似亲密的紫袍青年！
苏清雪此刻脸色微微发白，光洁的额角渗出汗珠，显然元力消耗巨大。她手中握着一柄如秋水般的长剑，剑法灵动缥缈，正与一名青木宗女弟子激烈缠斗，守得滴水不漏。而那名实力强横的紫袍青年，则明显将她护在身后，独自承担了大部分压力。他偶尔回眸看向苏清雪时，那眼神中蕴含的毫不掩饰的关切、维护，以及……一丝隐隐的、仿佛理所当然的占有欲，如同冰冷的针尖，刺得林枫心头莫名一痛，涌起一股难以言喻的烦闷与怒火。
更让林枫心头沉落的是，苏清雪对于紫袍青年的维护，似乎并无排斥之意，两人在战斗中配合默契，进退有据，仿佛早已习惯了并肩作战，关系绝非寻常！
这紫袍青年究竟是谁？来自何方势力？他与苏清雪是何关系？青云城分别后，苏清雪到底经历了什么？为何会与这样一个身份不明、实力强大、气度逼人的男子走到一起？
无数疑问、猜测，如同潮水般瞬间淹没了林枫的心神！让他一时间竟有些恍惚，隐匿的气息都出现了一丝微不可察的波动。
就在林枫心神激荡，于暗处死死盯着山谷中战局，内心天人交战之际，场中形势陡然生变！
“噗嗤——！”
那紫袍青年为了替苏清雪割开一道刁钻偷袭的木刺，自身空门微露，被青木宗为首那名灵海六重巅峰的弟子抓住机会，一道凝练如实质的青色巨掌印，狠狠拍在其左肩旧伤之上！
“呃！”紫袍青年闷哼一声，伤口顿时崩裂，鲜血如同泉涌，身形一个踉跄，那浩荡的紫色剑势也随之出现了一丝紊乱！
“师兄！”苏清雪见状，花容失色，忍不住惊呼出声，手中剑法因心神激荡而出现了一个微小的破绽！
“好机会！先拿下这女的！”青木宗为首弟子眼中闪过一抹狞笑与贪婪，厉声喝道。顿时，另外两名弟子调转攻势，两道凌厉无匹的青色藤鞭，如同毒蛇出洞，带着尖锐的破空声，一左一右，刁钻狠辣地抽向苏清雪因分心而露出的后背空门！眼看那蕴含着腐蚀与束缚力量的藤鞭就要及体！
隐匿在暗处的林枫，目睹此景，眼中寒光骤然爆射，一股难以抑制的怒火与冲动涌上心头，几乎是不假思索地，体内元力就要奔腾而出！
（第七十九卷 完）