败者组的战斗已进入白热化的中盘，排名光幕上的名字如走马灯般闪烁变幻，每一次定格都伴随着欢呼或叹息。黑马频出，战况空前胶灼。而在这片沸腾的喧嚣中，有一片区域却显得格外“安静”——以林枫为中心的方圆数十丈内，竟无一人敢于靠近挑战。
他以雷霆手段连败赵魑、赵魍兄弟，更在众目睽睽之下废其修为，其凶名与展现出的恐怖实力，已然形成了一种无形的震慑。此刻，他青衫独立，气息内敛，稳坐第二十位的排名，目光却早已越过眼前纷扰，投向了光幕最顶端那寥寥数个名字。
前十！唯有跻身其中，才能握住那通往万象天宫总坛、迈向更广阔天地的钥匙！
然而，树欲静而风不止。未等林枫主动发起挑战，一道清冷如冰泉击玉、却又带着无匹锋芒的声音，仿佛无视了空间的阻隔，清晰地穿透全场所有喧嚣，径直传入他耳中，更响彻在每一个人心头。
“天剑门，叶孤影，请战第二十位，林枫。”
声音不高，却仿佛蕴含着某种奇异的剑律，瞬间将全场的嘈杂切割得支离破碎！
所有人，无论是正在激战的选手，还是议论纷纷的观众，皆愕然转头，目光齐刷刷地投向那高踞观礼台顶层的胜者组席位！只见那位始终怀抱古朴长剑、闭目如雕塑般的蓝衣青年——叶孤影，不知何时已悄然睁开双眼。他的眼眸，不似常人，倒像是两泓深不见底的寒潭，此刻潭水翻涌，化作两道凝练到极致、几乎要刺破虚空的剑光，跨越数百丈距离，精准无比地落在林枫身上！
他竟主动从超然的胜者组席位，向尚在败者组挣扎的林枫，发起了挑战！
“叶孤影……要挑战林枫？”
“胜者组天骄确有特权，可自由挑战败者组任何对手，用以印证自身武道，打磨锋芒……但以叶孤影之傲，向来只有别人挑战他的份，他竟会主动出手？”
“是为剑道！昨日林枫与云逸一战，最后那蕴含奇异剑意雏形的一剑，虽败犹荣，定然引动了叶孤影这剑痴的战意！”
“剑道争锋！这才是真正的龙争虎斗！远比寻常排名战精彩百倍！”
全场先是一寂，随即爆发出远比之前任何时刻都要热烈的沸腾！所有目光都充满了兴奋与期待。
厉天行嘴角勾起一抹玩味的冷笑，似乎乐于见到林枫被更强的对手碾压。雪清瑶清澈的美眸中闪烁着好奇与探究的光芒。云逸依旧淡然，仿佛世间万物难扰其心。而赵嵩，眼中更是闪过毫不掩饰的快意与怨毒，他恨不得叶孤影下一剑就将林枫斩成两段！玄云宗区域，穆老、柳如烟、赵无双等人，心瞬间提到了嗓子眼，叶孤影的剑，在东域年轻一代是公认的绝顶，其“寂灭剑意”之下，罕有敌手！
直面那两道纯粹到极致、不含任何杂质、唯有对剑道极致追求的锐利目光，林枫瞳孔微微收缩，随即，一股难以抑制的、纯粹属于剑者的战意，如同被点燃的干柴，轰然在他胸中燃起！他正需要一场真正酣畅淋漓、势均力敌的剑道对决，来磨砺那初生却已显峥嵘的逆命剑意，来巩固一夜暴涨后略显虚浮的修为境界！叶孤影，这位东域年轻一代的剑道标杆，无疑是他此刻最佳的磨剑石！
“求之不得！”
林枫长笑一声，笑声清越，如金铁交鸣，带着一股斩断枷锁、直面强敌的豪迈！他青衫一震，身形不再保留，如一只真正展翅翱翔的大鹏，掠过下方密集的人群，带起一阵疾风，稳稳地落在万象战台最中央的区域，与叶孤影隔空相望。
两人目光于虚空中交汇，没有言语，却仿佛有无数无形的剑气在激烈碰撞、绞杀，发出细微却令人牙酸的“嗤嗤”声响，连两人之间的空气都微微扭曲起来。
“你的剑，”叶孤影开口，声音依旧平静，仿佛在陈述一个事实，“很有意思。但意散形不凝，雏形未固，空有其神，未得其髓。”他一语道破了林枫此刻剑意的最大问题，“我出一剑，你若能接下，毫发无损自然不可能，但只要能站稳不退，便算你剑意初成，有此资格与我等同列。”
言语平淡，却带着一种源于绝对实力与剑道境界的自信与傲然。他要以一剑，作为试金石，丈量林枫这奇异剑意真正的成色与潜力！
林枫面色凝重如水，叶孤影带给他的压力，远超之前的赵魍，甚至比昨日云逸那“道法自然”的意境压迫，更加直接，更加纯粹，更加凶险！这是一种源自剑道本源层次上的压制！他深吸一口气，体内混沌元力如长江大河般奔腾起来，手中秋水剑缓缓平举，剑尖遥遥指向叶孤影。周身那股原本微弱、时隐时现的逆命剑意，开始以前所未有的速度凝聚、压缩、升腾！虽依旧微弱，却顽强地绽放出自身不屈、逆乱、誓要斩破一切束缚的本质光辉。
“请，出剑。”
没有多余的废话，所有的心神，所有的意志，都已灌注于手中之剑。战意，已攀升至顶点！
叶孤影微微颔首，对于林枫能在他剑意锁定下迅速调整状态、凝聚自身剑意的表现，眼中闪过一丝极淡的认可。他右手缓缓抬起，五指修长而稳定，轻轻握上了腰间那柄古朴长剑的剑柄。
在他握剑的刹那，整个人气质骤变！之前的沉静、孤高瞬间消失不见，取而代之的是一股冲霄而起、欲要刺破苍穹的极致凌厉！他仿佛不再是一个人，而是一柄尘封万年、今日终于要彻底出鞘、饮血开锋的绝世神兵！
“此剑，名‘寂灭’。”叶孤影的声音仿佛也带上了金属的质感，“接好。”
话音未落，他已拔剑！
动作看似缓慢，清晰可见他每一个细微的动作，实则快得超越了肉眼捕捉的极限！一道无法用言语形容其具体颜色、仿佛汲取了世间一切光线与生机的剑光，自那古朴剑鞘中悄然跃出，瞬间便充斥了在场所有人的感知天地！
没有浩荡的元气奔流，没有刺目耀眼的光华爆发，唯有一股湮灭一切、终结万物、令灵魂颤栗的死寂剑意，如同无形的领域，随着剑光弥漫开来，笼罩了整个万象战台，甚至波及到台下近处的人群！剑光所向，空间仿佛被冻结凝固，光线变得黯淡昏沉，空气中弥漫开万物凋零、归于虚无的终结道韵！唯有一剑，代表着最终的“寂灭”，永恒长存！
这便是叶孤影的剑道——寂灭剑意！
台下众人，修为在灵海境中期以下的，只觉神魂如同被冰封，思维彻底停滞，眼前仿佛看到了自身生命、乃至周遭一切事物走向终结、化为虚无的恐怖景象，骇得面无人色，连连后退！即便是厉天行、雪清瑶、云逸这等顶尖天骄，此刻也无不面色微变，眼神凝重，心中暗自衡量，若自己身处其境，面对这纯粹的寂灭一剑，又该如何应对？答案并不乐观！
而处于剑意锁定最中心、承受了绝大部分压力的林枫，感受最为深刻与凶险！他感觉周身三尺之地，空间仿佛化为了无形的玄冰枷锁，将他死死禁锢，体内奔腾的混沌元力运转陡然变得无比滞涩艰难！更可怕的是那股直侵识海的死寂剑意，仿佛无数冰冷的触手，要冻结他的思维，湮灭他的意志，将他的灵魂也一同拖入那永恒的寂灭之中！
这是纯粹的、毫不花哨的剑意碾压！比任何精妙的剑招、磅礴的元力攻击，都要直接，都要致命！
“吼！”
林枫双目瞬间赤红，额角青筋暴起，发出一声源自灵魂深处的低沉咆哮！混沌丹田以前所未有的速度疯狂旋转，逆命元力如同被激怒的荒古凶兽，咆哮着奔腾冲撞！不能退！绝不能退！退一步，便是剑心崩碎，剑意消散，道基受损！他的道，是逆！是抗争！是于万丈红尘中争渡，于绝境死地中开辟生路！岂能屈服于这终结之意？！
“我心如剑，逆命由我！寂灭又如何？宇宙尚且有终，我道唯逆不终！给我开！”
他心中发出不屈的呐喊，将全部的精神意志、所有的混沌元力、以及对自身剑道“逆”之真意的所有理解与信念，毫无保留地、决绝地尽数灌注于这即将迎击的一剑之中！脑海中，过往修炼《流风剑法》的迅疾灵动、《基础剑诀》的万千变化返璞归真、观摩叶孤影剑招时感受到的玄妙道韵、以及自身那历经磨难淬炼而成的不屈逆命意志……在此刻生死一线的极致压迫下，疯狂地碰撞、交融、去芜存菁，最终轰然升华！
那丝原本微弱、摇摆不定的逆命剑意雏形，如同在狂风中摇曳的残烛，却在极致的外部压力与内部坚定的双重作用下，爆发出顽强的、近乎奇迹的生命力！它不再刻意模仿任何外在的剑意形态，而是彻底回归本源，回归林枫自身道心最核心的“逆”之真谛！剑意由虚化实，由散而凝，最终化作一道极其凝练、细微如发丝、却仿佛能斩断因果、逆乱规则、于死寂中开辟生机的混沌灰色细线，凝聚于秋水剑尖之上！
逆命剑意——斩虚！
“嗡！”
秋水剑发出一声愉悦而决绝的轻鸣，随着林枫手臂的挥动，那道混沌灰色的细线剑意，无声无息地迎向了充斥天地的寂灭剑光！
没有预想中惊天动地的元气爆炸，没有刺耳的金铁交鸣。两道代表着截然不同道途、却同样凝练到极致的剑意，于战台中央的虚空中，悍然相遇、碰撞！
时间，仿佛在这一刻被无限拉长、凝固！
“嗤——！”
一声细微、尖锐到仿佛能撕裂灵魂的声响，在极致的寂静中突兀响起！那是道与道的交锋，是意志与意志的碰撞！
混沌灰色的逆命剑意细线，与那代表着万物终结的寂灭剑光死死咬合在一起！灰色细线剧烈地震颤、扭曲、明灭不定，仿佛下一刻就要被那浩瀚的死寂之意彻底吞噬、崩碎瓦解！但它核心处那股“逆乱”、“不屈”、“于绝境中创生”的本质，却展现出了惊人的韧性，它顽强地抵抗着寂灭的侵蚀，甚至隐隐间，以其独特的“逆”之属性，试图反客为主，扭曲、逆转这股终结一切的意志！
僵持！尽管只有短短一瞬，却仿佛过去了千年万年！
下一刻，终究是因根基尚浅、积累不足，那道混沌灰色的逆命剑意细线，在寂灭剑光持续不断的冲击下，轰然破碎，化为无数细碎的光点消散！
“噗——！”
林枫如遭重击，猛地喷出一小口鲜血，脸色瞬间变得煞白如纸，周身气息一阵紊乱。他闷哼一声，脚下“蹬蹬蹬”连退七步，每一步落下，都在那足以承受灵海境巅峰全力轰击的坚硬战台地面上，留下了一个深达寸许的清晰脚印！直至第七步，他才勉强稳住身形，以剑拄地，剧烈地喘息着，但腰杆，却依旧挺得笔直！
而叶孤影那寂灭一剑的残余威力，也被林枫这决绝、顽强的逆命剑意抵消了超过七成，剩余的三成剑意余波，化作一道无形的涟漪，掠过林枫身侧，撞击在后方的结界光幕之上，激起一圈圈剧烈荡漾的能量波纹，良久方歇。
叶孤影手腕一翻，古朴长剑已然无声归鞘。他看向勉强站立、却眼神灼亮的林枫，那双古井无波的眸子里，首次露出了明显的、毫不掩饰的讶异与赞赏之色。他这一剑“寂灭”，虽只动用了五成左右的剑意与元力，但也足以轻易重创乃至斩杀寻常的灵海境后期修士！而这林枫，竟能凭借这刚刚稳固雏形、本质奇特的剑意，正面硬接而不倒？甚至其剑意中那股“逆”之真意，还隐隐让他感受到了一丝威胁？
此子，剑道天赋，堪称妖孽！
“剑意雏形已固，本质非凡，潜力无穷。”叶孤影淡淡开口，声音依旧清冷，却多了一份对同等资质者的认可，“灵海二重修为，能接我五成‘寂灭’一剑而不倒，你，有资格入我眼。期待你踏入灵海后期之日，再与你论剑。”
说完，不再多言，转身，一步踏出，身形仿佛融入了虚空，下一瞬，已安然回到观礼台自己的座位之上，再次闭上双眼，怀抱古剑，仿佛方才那石破天惊的一剑，与他毫无关系。
全场死寂了足足三息时间！
随即，如同压抑已久的火山，轰然爆发出震耳欲聋的喧哗与议论！
“挡住了！林枫竟然真的挡住了叶孤影的寂灭一剑！”
“灵海二重硬接叶孤影一剑！哪怕叶孤影未尽全力，这也太逆天了！”
“他的剑意！那灰色的剑意，竟能与寂灭剑意正面抗衡！虽然败了，但虽败犹荣！”
“何等霸道的剑意！何等坚韧的剑心！此子未来，必是我东域剑道又一擎天之柱！”
所有看向林枫的目光，彻底变了！之前的忌惮、敬畏，此刻更多了由衷的佩服与惊叹！经此一剑，再无人敢因他表面上的修为而心存丝毫小觑！他已用实打实的战绩证明，自己在剑道一途，已然拥有了与叶孤影、厉天行等最顶尖天骄平等对话的资格！
林枫拄着剑，剧烈地喘息着，体内气血如同沸水般翻腾，元力经络传来阵阵刺痛，神魂也因方才极致的意志对抗而传来虚弱感。但，他一双眼睛却亮得如同夜空中最璀璨的星辰，充满了巨大的喜悦与前所未有的明悟！
虽然败了，虽然受了不轻的内伤，但他心中的收获，远超付出！在叶孤影那极致纯粹、代表着一种道途极致的“寂灭”剑意压迫下，他对于自身“逆命剑意”的理解，发生了质的飞跃！从之前的模糊感应、本能运用，到此刻清晰地把握住了其“逆”之核心真谛！剑意雏形不仅彻底稳固下来，凝练程度暴涨，更是与自身的道心、与《九逆神诀》的功法本源，产生了更深层次的共鸣与契合！这远比单纯提升一重修为的收获，要巨大得多，影响更为深远！
“多谢叶师兄赐剑！”林枫强忍着不适，稳住翻腾的气息，对着叶孤影的方向，郑重地抱拳，深深一礼。这一剑，是挫折，是下马威，但更是千金难买的磨砺，是无价的机缘！叶孤影，可称他半师！
叶孤影眼未睁，只是微不可察地轻轻颔首，算是回应。
经此一剑，林枫虽排名未变，但其声威，在东域年轻一代中已然暴涨至一个全新的高度！他不再犹豫，立刻盘膝坐下，服下穆老准备的疗伤丹药，争分夺秒地开始调息，全力消化这场宝贵剑道交锋带来的感悟与收获，同时修复伤势。
接下来的挑战，变得顺理成章，甚至带着一种“检验”的意味。再无人敢小觑这位能接叶孤影一剑而不倒的剑道新星。待伤势稳定、并将部分剑道感悟初步融入自身后，林枫休整完毕，目光再次投向光幕。
他连续发起挑战，对手分别是排名第十五的“厚土宗”防御天才，排名第十二的“风雷阁”速度见长的弟子，以及排名第九的、来自“烈焰谷”的攻击狂人。
这些对手，无一不是败者组中的佼佼者，各有绝技，实力强横。若在昨日，林枫对付起来或许还需费一番手脚。但此刻，初步稳固并有所精进的逆命剑意，让他的秋水剑仿佛被赋予了灵魂！剑法威力产生了质的飞跃！往往交手不过十数招，他便能凭借更胜一筹的剑意感知与破妄能力，精准地抓住对手功法运转或招式衔接中的细微破绽，随后逆命剑意凝聚于以点，以点破面，战而胜之！过程虽不似对赵家兄弟那般碾压，却更显从容与精准，展现出一种举重若轻的宗师气度。
他的排名，也随之势如破竹般飙升，接连跨越数个台阶，最终稳稳地定格在了——第九位！距离最终的目标前七席位，仅剩两步之遥！玄云宗区域的欢呼声一浪高过一浪！
而就在林枫刚刚击败第九名的对手，收剑而立，正细细体味着体内那愈发圆融灵动、如臂指使的剑意，感受着自身与秋水剑之间那种血脉相连的契合感时——
异变，毫无征兆地发生！
“嗡——！”
一股无法用言语形容其浩瀚与古老的意志，仿佛沉睡了万古的巨龙苏醒，骤然降临在万象战台的上空！这股意志并非针对任何人，也并无凌厉的杀意，却带着苍茫、悠远、仿佛跨越了无尽时空长河而来的剑道真谛！其浩瀚，如星空无垠；其深邃，如归墟之渊！
在这股意志降临的刹那，在场所有剑修，无论修为高低，无论手中持的是凡铁还是灵兵，皆不由自主地心神剧震！他们体内的剑元、手中的长剑，都发出了或轻微或明显的震颤与嗡鸣，那是一种源自本能的、对剑道至高存在的敬畏与朝拜！即便是强如叶孤影，他怀中那柄古朴长剑也发出了前所未有的清越剑鸣，仿佛遇到了值得尊敬的同类！
高台之上，一直淡然端坐、仿佛超然物外的几位万象天宫长老，此刻也纷纷动容，不约而同地起身，面向虚空某处，神色肃穆，躬身行礼！
在无数道震撼、茫然、敬畏的目光注视下，战台最高处的虚空，一道模糊的、通体笼罩在朦胧青光中的虚影，缓缓凝聚。看不清其面容，看不清其衣着，甚至看不清其形体轮廓，只能感受到那虚影之中，所蕴含的、足以让天地万物都为之失色的无上剑道意境！仿佛他本身，就是“剑”之概念的化身！
这道青色虚影的目光，似乎穿透了层层空间阻隔，无视了下方密密麻麻的人群，最终，落在了刚刚收剑、气息尚未完全平复的林枫身上。
一个平和、温润，仿佛长辈看待出色后辈，却又蕴含着无上威严、直接在每一个人灵魂深处响起的声音，缓缓荡开：
“逆命之剑……斩断宿业，逆天改命……有意思的小家伙。想不到在此偏远东域，竟能见到这般剑意雏形。善。”
话音落下，不等任何人反应过来，那模糊的青色虚影便如同它出现时一般，悄然消散在虚空之中。那笼罩全场的恐怖剑道意志，也随之如潮水般退去，仿佛从未出现过。
全场，陷入了前所未有的死寂！落针可闻！
所有人都被这突如其来、超越理解的一幕惊呆了！包括那些见多识广的各方势力长老，包括心志坚韧如厉天行、叶孤影、雪清瑶等顶尖天骄，也无不面露骇然与难以置信之色！
“刚……刚才那是……？”有弟子声音颤抖地询问。
“是……是祖师！是常年闭关、据说早已不问世事的‘青冥剑祖’啊！”一位万象天宫的内门弟子激动得语无伦次，满脸狂热。
“青冥剑祖？！我万象天宫三大剑道老祖之一？他的意志……竟然显化了？！”
“剑祖显圣！竟是为了……为了点评林枫的剑意？！”
“逆命之剑？剑祖称其剑意‘有意思’，还道了一声‘善’？！”
“天啊！林枫……林枫竟引动了剑祖他老人家的关注！这是何等荣耀？！何等机缘？！”
短暂的死寂之后，是如同宇宙初开般猛烈的哗然与喧嚣！声浪几乎要掀翻整个万法城！所有看向林枫的目光，瞬间充满了无与伦比的震撼、羡慕、嫉妒、乃至一丝敬畏！能被宗门至高无上的剑道老祖，隔空显圣，亲口点评，并给予肯定！这意味着什么？这意味着林枫的剑道天赋与潜力，已经得到了万象天宫最顶层、站立在东域乃至更广阔世界巅峰的巨擘的认可！
这份关注，是通天之梯，是莫大荣耀，但也可能……是将他推至风口浪尖，引来更多明枪暗箭的巨大漩涡！
林枫自己也愣住了，站在原地，感受着那残留的、仿佛烙印在灵魂深处的浩瀚剑意，心中掀起了惊涛骇浪。青冥剑祖？万象天宫真正的底蕴吗？逆命之剑……对方竟一眼就看穿了他剑意最本质的核心与源头！
他瞬间明悟，从这一刻起，他在万象天宫，在整个东域年轻一代，乃至在那些隐藏在幕后的老怪物眼中的身份与地位，将发生天翻地覆的变化！这份突如其来的“瞩目”，是前所未有的机遇，但也可能是……一场更加汹涌、更加凶险的风暴开端！
他深吸一口气，强行压下心中的激荡与纷乱思绪，眼神迅速恢复了往日的清明与坚定。无论如何，剑道之路，他已凭借自身之力，踏出了最坚实、也是最关键的一步！前七席位，他势在必得！唯有拥有更强的实力，才能掌控自己的命运，应对一切未知的挑战！
他目光锐利如初，再次投向了光幕上那最顶端的前七名字。下一战，便将决定最终的命运！
（第七十四卷 完）