万象战台，死寂如墓。
林枫单膝跪地，身体因极致的痛苦而微微颤抖。七窍中渗出的鲜血早已凝固，在他苍白如纸的脸上勾勒出狰狞的痕迹。眉心处，那场无形的战争仍在继续——黑色诅咒之线如同附骨之疽，与龙纹玉佩残存的清光、以及那自行运转的微弱混沌漩涡进行着最后的绞杀，发出细微却令人头皮发麻的“滋滋”声。
而外部，云逸那点向心脏、蕴含万物寂灭道韵的指风，与金刚那拍向天灵、带着镇压净化佛力的巨掌，已携无可匹敌的毁灭之威，轰至面门！
神魂内耗，肉身受袭，三方绝杀，十死无生之局！
“不——！”柳如烟发出一声凄厉到变调的尖叫，泪水夺眶而出。石破天怒吼着想要挣脱搀扶，却牵动重伤之躯，喷出一口鲜血，目眦欲裂。玄云宗所有弟子面无人色，心胆俱寒！高台上，穆老周身元力暴涌，身形已化作一道流光欲要冲出，却被数道来自万象天宫长老的强横气机同时锁定，如同陷入泥沼，寸步难行，只能发出一声不甘的怒吼！
千钧一发，生死刹那！
“嗡——！”
就在林枫的意识即将被黑暗彻底吞噬，肉身即将被两大杀招碾碎的瞬间，他识海最深处，那页始终沉寂、仿佛亘古长存的煌天神图碎片，猛然间爆发出前所未有的璀璨神光！
这光芒并非单纯的亮，而是一种混沌、原始、仿佛蕴藏着开天辟地奥秘的本源之光！它被主人濒死前那极致的不屈意志，以及“灭魂咒骨”中蕴含的化海境诅咒法则彻底激发！一股远比之前任何一次都更加精纯、浩瀚、携带着鸿蒙气息的混沌祖气，如同沉眠万古的洪荒祖龙骤然苏醒，轰然爆发，瞬间席卷林枫的四肢百骸、识海灵魂！
“吼！”
隐约间，似有一声源自太古的龙吟自林枫体内震荡而出！那混沌神光以摧枯拉朽之势，瞬间冲垮了黑色诅咒之线的侵蚀，将其恶毒的能量强行吞噬、碾碎、炼化，反而化作一股精纯的灵魂本源，反哺林枫近乎枯竭的神魂！眉心处，龙纹玉佩得到这股力量的滋养，清光再次大盛，与神图碎片的力量水乳交融，牢牢护住其神魂核心不灭！
与此同时，这股不受控制的磅礴混沌之力，如同决堤的星河，疯狂涌向林枫的经脉与肉身！在这股力量的冲击下，他福至心灵，凭借坚韧到极致的意志，强行引导这洪流，双掌以一种近乎本能的玄奥轨迹，悍然向前拍出！没有招式名，没有花哨的变化，只有最纯粹、最本源的力量爆发！混沌之力混合着逆命元力，化作两道灰蒙蒙、边缘扭曲光线、仿佛能重定地水火风的原始掌印，分别迎向云逸的寂灭指与金刚的伏魔掌！
“轰！！轰！！！”
两声远超之前的恐怖爆鸣炸响！混沌掌印与那寂灭指风、伏魔巨掌悍然相撞！这一次，结果截然不同！
那足以轻易灭杀灵海境巅峰的攻击，在与混沌掌印接触的瞬间，竟如同冰雪遇沸油，指影崩碎，掌风消融！
“噗——！”
“呃啊！”
云逸与金刚脸上的冷漠与悲悯瞬间被无尽的惊骇与难以置信取代！两人只觉得一股无法形容、带着一丝原始法则韵味的力量沿着手臂疯狂涌入体内，瞬间撕裂了他们的护体元力，重创其经脉内腑！鲜血如同不要钱般从口中狂喷而出，两人的身形如同被太古神山撞击，以比来时更快的速度倒飞出去，如同两颗陨石般重重砸在剧烈波动的结界光幕之上，发出一声闷响，随即软软滑落在地，气息瞬间萎靡到了极点，连站立都无法做到！
而林枫，在强行拍出这两掌之后，体内那爆发的混沌之力如同潮水般迅速退去，神图碎片重归沉寂，光芒内敛，龙纹玉佩也变得黯淡无光。极致的虚弱感与神魂、肉身双重撕裂般的剧痛如同海啸般袭来，他眼前彻底一黑，再也支撑不住，向前扑倒在地，彻底昏死过去。
然而，在他意识陷入黑暗的前一瞬，那染血的嘴角，却微不可察地勾起了一抹冰冷而桀骜的弧度。
他，撑住了！
静！
死一般的寂静笼罩了整个群星广场！
所有人都被这电光火石间，逆转再逆转的结局震撼得失去了言语！厉天行动用禁忌法器偷袭，云逸金刚趁机绝杀，这本是万无一失的必死之局，林枫……他怎么可能在最后关头，爆发出如此匪夷所思、碾压一切的力量？！
“不……不可能！那是什么力量？！那到底是什么力量？！”厉天行呆立在场边，眼睁睁看着林枫倒地，却毫无喜色，反而状若癫狂地嘶吼，眼中充满了恐惧与不解。他最大的底牌，竟然……被破了？
高台之上，那些一直稳坐钓鱼台的太上长老们，此刻神念剧烈波动，在空中交织、碰撞，充满了难以掩饰的震惊与浓烈的探究欲！
“混沌本源的气息！虽然极其微弱，但本质之高，远超我等理解！”
“此子身上定有惊天大秘！竟能引动如此层次的力量！”
“煌天……莫非与那个早已湮灭于古史的传说有关？”有气息格外古老的存在，发出模糊不清的低语，带着一丝难以置信的悸动。
万象天宫的主持长老深吸了数口气，才勉强压下心中的惊涛骇浪，运足元力，声音带着一丝不易察觉的颤抖，高声宣布：
“厉天行违规动用禁忌法器‘灭魂咒骨’，性质恶劣，取消其大比资格与所有排名！”
“云逸、金刚倒地失去战力，判定出局！”
“林枫……昏迷倒地！根据五强混战规则，最后依旧站立者……叶孤影，胜出！晋级最终决赛！”
“另一场半决赛胜者，雪清瑶，晋级决赛！”
“最终决赛，将于明日辰时举行，由叶孤影，对阵雪清瑶！争夺本届东域天骄战魁首！今日混战，到此结束！”
宣布声落下，如同在滚沸的油锅中滴入冷水，整个广场瞬间炸开了锅！喧嚣声、议论声、惊叹声直冲云霄！谁也没想到，备受期待的五强混战，竟会以如此戏剧性、如此惨烈的方式收场！
林枫虽昏迷落败，但其展现出的恐怖实力、坚韧意志以及那最后惊鸿一瞥的神秘力量，彻底征服了在场绝大多数人！虽未直接夺冠，但其“无冕之王”的声威，如同风暴般席卷开来，一时间，竟盖过了顺利晋级决赛的叶孤影与雪清瑶！
“快！救人！”穆老第一个冲破气机封锁，化作一道流光冲上擂台，小心翼翼地抱起昏迷不醒、浑身染血的林枫，神识细细探查其伤势，脸色瞬间凝重到了极点。神魂受创严重，虽有那股神秘力量修复，但仍脆弱不堪；元力彻底枯竭，经脉多处受损断裂；肉身更是遍布暗伤。他毫不犹豫地取出一个玉瓶，倒出一枚龙眼大小、散发着沁人心脾异香的保命灵丹——“生生造化丹”，纳入林枫口中，并以自身精纯浩荡的化海境元力，小心翼翼地为林枫梳理紊乱的气息，护住其心脉与丹田要害。
叶孤影怀抱长剑，冷漠的目光扫过昏迷的林枫，又瞥了一眼被扶下擂台的云逸和金刚，眼中没有丝毫波澜，唯有那孤峭的剑意似乎更加凝练了一分，随即转身，消失在人群之中。雪清瑶如冰雪般的眸光在林枫身上停留了一瞬，那清冷的眼底深处，一丝极难察觉的波澜闪过，旋即也飘然离去。云逸与金刚在被同门搀扶下去时，脸色阴沉得几乎要滴出水来，看向林枫方向的目光，充满了怨毒与一丝连他们自己都不愿承认的惊惧。厉天行则被面色难看的天狼府长老直接带走，等待他的，绝不仅仅是取消资格那么简单。
林枫被穆老亲自护送，紧急送回玄云宗在万法城的驻地。消息如同长了翅膀般飞速传开，整个万法城为之震动！林枫之名，如日中天！以灵海境中期修为，硬抗三大顶尖天骄围杀，反杀一人（炎煌），逼退一人（厉天行），重创两人（云逸、金刚）！此等战绩，堪称东域数百年来未曾有之传奇！
夜幕降临，玄云宗驻地灯火通明，戒备比往日森严了数倍不止。最深处的一间静室内，林枫静静躺在温玉床上，面色依旧苍白，呼吸微弱但已趋于平稳。穆老不惜耗费本命元力，以其高深修为，持续为林枫梳理体内残存的淤塞，温养那受创的神魂。
数个时辰后，夜深人静之时，林枫长长的睫毛颤动了几下，终于艰难地睁开了沉重的眼皮。
“师……尊。”他声音干涩沙哑，如同破旧风箱。
“醒了就好！醒来便意味着根基未毁！莫要妄动，更不可急切运转元力，静心凝神，引导药力缓缓滋养！”穆老一直守在榻边，见状终于长长舒了一口气，眼中带着难以掩饰的后怕与深深的欣慰，“你今日……实在是太过于凶险了！若非那最后关头……”
林枫没有立刻回话，而是缓缓内视己身。情况依旧糟糕，神魂如同布满裂纹的瓷器，稍一触动便传来针扎般的剧痛；元力之海近乎干涸，经脉多处呈现扭曲断裂的迹象。然而，混沌丹田虽黯淡，却比以往更加凝实坚韧，内部那丝混沌之气似乎也壮大了微不可察的一丝。更重要的是，经历过那混沌祖气的洗礼，他的肉身与经脉虽然受损，但其本质强度与韧性，似乎得到了某种脱胎换骨般的提升，潜藏着更强的力量。煌天神图碎片再次于绝境中救主，但其本身也变得黯淡无光，传递出一股深沉的疲惫感，显然消耗巨大，短时间内无法再动用了。
“当时情势……由不得弟子选择。”林枫苦笑一声，声音依旧虚弱。
穆老神色凝重，挥手布下层层隔音与防御结界，沉吟片刻，才低声道：“你最后爆发的那股力量……本质极高，已引起各方顶尖存在的瞩目。”
林枫心知此事绝难隐瞒，低声道：“与弟子所得的那枚神秘碎片有关……只是，那股力量并非弟子如今所能掌控，乃是其自主护主，福祸难料。”
穆老深深看了他一眼，郑重告诫：“你心中有数便好！切记，怀璧其罪！今日之后，你已名动东域，年轻一代当以你为尊。但觊觎你身上秘密的老怪物，以及那些与你结下死仇的势力，诸如太一圣地、天狼府、金刚寺，绝不会善罢甘休！往后的路，步步杀机！”
林枫眼神冰冷，纵然虚弱，那股不屈的锋芒依旧不减：“他们想要，尽管放马过来！就看他们的牙口，够不够硬！”
“有此心气，方能在这条逆天之路走下去。”穆老眼中闪过一丝赞赏，随即又道，“你伤势极重，明日决赛已无需参加，正好借此机会韬光养晦，全力疗伤。今日你虽未夺魁，但于宗门而言，功绩远超魁首！待你伤势稳定，返回宗门，宗主必有重赏。此次东域天骄战结束后，便是前往中州，参与汇聚整个大陆顶尖妖孽的‘苍穹天骄战’，那才是真正的龙潭虎穴，天骄坟场！”
又细细嘱咐了诸多疗伤注意事项与后续安排后，穆老留下足够的丹药，这才起身离去，让林枫能安心静修。
林枫服下丹药，依言缓缓运转《九转逆命诀》基础篇，引导着温和的药力，如同涓涓细流，缓慢修复着受损的经脉与神魂。今日一战，虽惨烈至此，几乎殒命，但收获亦是巨大。对“逆”之真意的理解，在生死间得到了升华；对混沌之力的惊鸿一瞥，为他打开了更广阔的视野；而接连与顶尖天骄的死战，更是将他自身的战力、意志锤炼到了一个新的高度。修为境界虽未突破，但其真实战力，已然不可同日而语。
就在他凝神调息至深夜，万籁俱寂，连虫鸣都已歇止之时——
“嗤……”
一声极其轻微、仿佛只是夜风拂过窗纸的异响，突兀地传入林枫敏锐的耳中。
他猛地睁开双眼，灵魂感知力如同水银泻地般无声蔓延开去！有人潜入！而且，来者修为极高，竟能如此完美地避开穆老布下的层层禁制，悄无声息地摸到他的静室之外！
林枫不动声色，体内刚刚恢复些许的逆命元力悄然加速运转，肌肉微微绷紧，已做好了随时发出雷霆一击的准备。
下一刻，一道模糊的黑影，如同鬼魅，又好似本就生于阴影，毫无征兆地出现在静室最昏暗的角落。来人全身笼罩在紧身夜行衣中，脸上戴着一张能隔绝神识探查的奇异面具，只露出一双深邃、平静，却仿佛能看透人心的眼眸。
“谁？”林枫声音沙哑，带着警惕。
黑衣人并未显露丝毫敌意，反而抬起一只手，做了个安抚与噤声的手势，一道苍老而沙哑、明显经过伪装的传音，直接在林枫识海中响起：“小友不必惊慌，老夫此来，并无恶意，只为送你一则关乎性命的消息。”
“何事？”林枫心中警惕不减反增，能如此潜入，其修为恐怕远超想象。
黑衣人目光锐利如鹰隼，再次扫视静室四周，确认绝对安全后，才压低声音，语出惊人：
“小心叶孤影！”
林枫眉头微蹙：“叶孤影剑道通神，我自知全盛时期也未必是其对手，如今重伤之躯，更不会与之交锋。阁下此言何意？”他明日已确定不参赛，此警告似乎有些多余。
黑衣人发出一声低沉的冷笑，传音中带着一丝寒意：“老夫指的非是他的剑道。而是他背后……极可能与‘血煞宗’有极深的牵扯！”
“血煞宗？！”林枫心中剧震！这个阴魂不散的名字！大师兄赵无双身上那诡异的血气，厉天行、炎煌对自己莫名的强烈杀意，似乎都隐隐指向这个神秘而邪恶的宗门！
“你有何凭据？”林枫强压下心中的惊涛骇浪，声音依旧冷静。叶孤影出身天剑门，乃是东域公认的名门正派翘楚，其本人更是气质孤高，剑心通明，怎会与那等邪宗扯上关系？
“凭据？”黑衣人眼中闪过一丝讥讽，“天剑门近二十年来势力扩张迅猛，门下弟子修为进境快得不合常理，你以为靠的是什么正统手段？叶孤影的‘寂灭剑意’，看似至纯至净，实则其最核心处，蕴藏着一丝极难察觉的‘血煞噬魂’之意！此乃血煞宗不传之秘《血狱剑典》修炼到极高深处才会产生的特征！只是被他以无上剑道天赋强行掩盖、炼化，非修为远超于他或感知极其特殊者，绝难发现！”
他顿了顿，语气变得更加凝重：“此次东域天骄战，血煞宗暗中布局极深，所图绝非简单名次与资源！叶孤影，很可能就是他们埋藏最深、也最重要的一枚棋子！明日决赛，他若胜出，夺得东域年轻一代的气运加持，其背后之人的图谋恐怕便要得逞，后果不堪设想！你虽不参赛，但你今日展现出的潜力与秘密，已成了他们的眼中钉、肉中刺！即便明日无事，日后也必遭其暗算！”
林枫心中已是翻江倒海！黑衣人所说若是属实，那牵扯就太大了！天剑门，东域正道领袖之一，竟可能与血煞宗勾结？叶孤影这等惊才绝艳之辈，竟是他人棋子？那幕后执棋者究竟是谁？目标真的是所谓的“苍穹天骄战”吗？
“你为何要告诉我这些？”林枫死死盯着黑衣人那唯一露出的双眼，试图从中看出些许端倪，“你，究竟是谁？”
黑衣人深深看了林枫一眼，那目光仿佛能穿透他的肉身，直视其灵魂深处：“我是谁，并不重要。你只需知道，在某些方面，我们或许站在同一阵线。信与不信，在于你。言尽于此，好自为之。”
说完，不待林枫再有任何追问，那黑影如同融入水中的墨汁，一阵极其轻微的空间波动后，便彻底消失在阴影之中，来无影，去无踪，仿佛从未出现过。
静室重归寂静，只剩下林枫自己微不可闻的呼吸声，以及……那在心头不断回荡、如同惊雷般的警告。
林枫坐在玉榻上，心潮起伏，久久无法平静。蒙面人的话，如同在他原本清晰的敌我版图上，投下了一颗颠覆性的炸弹。叶孤影……血煞宗……天剑门……这背后，究竟隐藏着怎样一个庞大而黑暗的阴谋？自己在这不断扩大的旋涡中，又将被卷向何方？
他望向窗外那沉沉的、不见星月的夜空，眼神逐渐变得锐利如刀，一股不屈的火焰在虚弱的身躯内悄然燃起。
决赛前夕，暗流已至，杀机更浓。
“想把我当成棋子，随意摆布么……”林枫缓缓握紧拳头，指节因用力而微微发白，一股源自灵魂深处的桀骜与逆意升腾而起，“那就来看看，最终，谁才是能掀翻这棋盘的人！”
（第九十七章 完）