卷首语：
当秘密被戳破，伪装便失去了意义。面对知晓你底细的对手，坦诚或许是最佳的铠甲，也是唯一的武器。然而，坦诚不等于毫无保留，如何在暴露与隐藏之间找到那条微妙的界线，如何在强者的规则下争取生存的空间，这本身，就是一场关乎智慧与勇气的考验。
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影鸦的话如同冰锥，瞬间刺穿了林小虎试图维持的所有平静假象。许愿神？系统？他们竟然知道得如此具体！
巨大的震惊过后，反而是一种奇异的冷静笼罩了林小虎。否认？在对方精准点出“系统”二字后，任何苍白的辩解都显得可笑而危险。对方既然找上门，并且没有立刻采取强制措施，就意味着有谈判的余地。
他深吸一口气，提着购物袋的手指因为用力而微微发白，但声音却尽力保持平稳：“这里不是谈话的地方。”
影鸦似乎对他的反应并不意外，微微颔首：“附近有个茶馆，环境安静。”
几分钟后，两人坐在了一家即将打烊的茶馆包厢里。古色古香的装饰与当下紧张的氛围格格不入。香炉里余烟袅袅，却驱不散空气中的凝重。
“你们知道多少？”林小虎率先开口，打破了沉默。他需要掌握信息的主动权，哪怕只有一点点。
影鸦没有直接回答，而是端起茶杯，轻轻吹了吹浮叶，动作从容不迫：“‘愿望平衡系统’，寿命倒计时驱动，以实现愿望收集情感能量……大致框架，我们有所了解。类似的存在，并非孤例。”
并非孤例？！
林小虎心中再次巨震。难道世界上不止他一个“许愿神”？
AI小熊的声音在他脑中急促响起：“警告！检测到高权限信息窥探！对方掌握部分核心机密！宿主，谨慎应对！”
不用小熊提醒，林小虎也知道自己站在了悬崖边上。他强迫自己消化这个惊人的信息，努力让表情不出现裂痕：“所以，‘仲裁所’是专门管理……我们这类存在的？”
“管理？不完全是。”影鸦放下茶杯，目光平静地看着林小虎，“我们维护的，是‘界限’。确保像你这样的‘异常点’，其活动不会对现实世界的稳定结构造成不可控的冲击，不会打破‘商会’及其他隐秘势力之间脆弱的平衡。”
他顿了顿，继续道：“苏文强事件，你介入其中，利用非常规手段定位、潜入，最后甚至引燃汽油制造混乱。这些行为，已经触碰到了‘界限’的边缘。若非你初衷为解决愿望，且未造成无辜伤亡，我们采取的就不会是现在这种谈话方式了。”
话语平淡，但其中的警告意味不言而喻。林小虎背后渗出冷汗。他意识到，自己之前的行为在对方眼中，如同孩童舞动利刃，危险且无知。
“我对打破平衡没兴趣。”林小虎坦诚道，“我做这一切，只是为了活下去。”他指了指自己的脑袋，“这个倒计时，逼得我不得不往前走。”
“我们理解你的处境。”影鸦的语气似乎缓和了微不可查的一丝，“系统选择宿主，自有其道理。我们并非要扼杀你的存在，而是需要……登记，并在必要时，进行有限的监管。”
“登记？监管？”林小虎皱起眉头。
“很简单。你需要向我们报备你的基本活动范围，以及，当你接取到可能引发较大社会动荡或涉及重要人物的愿望任务时，需要提前向我们备案。在某些极端情况下，我们可能会要求你暂停或放弃任务。”影鸦提出了他们的条件。
这相当于给林小虎套上了一个无形的枷锁。失去了自由行动的权利，甚至可能被强制中断任务导致扣除寿命！
“如果我不答应呢？”林小虎沉声问。
影鸦没有说话，只是静静地看着他。包厢内的空气仿佛瞬间凝固，一种无形的压力弥漫开来，让林小虎感到呼吸都有些困难。对方甚至没有动用任何超自然力量，仅仅是久居上位的气势和背后所代表的庞大组织，就足以让人窒息。
答案不言而喻。不答应的后果，恐怕不是他能够承受的。
第二章：妥协与底线
林小虎的大脑飞速运转。硬抗显然不明智，对方的力量深不可测。完全顺从则意味着失去自主权，生死操于他人之手。
他必须争取一定的空间。
“我可以接受报备和有限监管。”林小虎缓缓开口，字斟句酌，“但我有几个条件。”
“第一，报备制度不能过于频繁和细致，不能暴露许愿者的隐私和我的具体操作手段。我需要基本的行动自由。”
“第二，判定‘可能引发较大社会动荡’的标准需要明确，不能由你们单方面随意定义。否则，我寸步难行。”
“第三，也是最重要的一点，如果你们要求我放弃任务，必须补偿我因任务失败而损失的寿命。我的生存是底线。”
他紧紧盯着影鸦，表明这不是乞求，而是谈判。
影鸦沉默了片刻，似乎在评估林小虎的要求。过了一会儿，他才开口：“可以。报备周期暂定为一月一次，只需说明大致活动区域及是否接取高风险任务。判定标准会给你一份基础清单。至于任务放弃的补偿……视情况而定，但可以承诺，不会让你因服从指令而陷入生存危机。”
条件比林小虎预想的要宽松一些。看来，“仲裁所”的目的确实是监管而非清除，甚至……可能对他这类“异常点”的存在有一定的“研究”或“利用”价值？
“另外，”影鸦补充道，抛出了一个意想不到的“甜头”，“作为登记在册的‘协作者’，你可以通过特定渠道，向我们购买一些……市面上难以获取的信息或资源，当然，需要支付相应的‘代价’，可能是愿望点，也可能是完成一些我们指定的、不违背你核心原则的简单任务。”
这倒是一个意外之喜。仲裁所显然掌握着更广阔的信息网和资源库。
“我需要时间考虑。”林小虎没有立刻答应，尽管他知道自己其实没有太多选择。
“可以。给你三天时间。三天后，我会再来找你。”影鸦站起身，没有丝毫拖泥带水，“最后，给你一个忠告：小心使用你的能力。愿望的实现，从来不是单向的给予。每一次干预，都在编织更复杂的因果，其反噬可能远超你的想象。好自为之。”
说完，他如同融入阴影一般，悄无声息地离开了包厢。
林小虎独自坐在那里，看着面前已经凉透的茶，久久未动。
第三章：系统的秘密与新的任务
回到新的出租屋，林小虎感到一种前所未有的疲惫。不是身体上的，而是精神上的。仿佛一直独自在黑暗中摸索前行，突然发现黑暗中早已布满了监视的眼睛，并且他自己也成了某个巨大棋盘上的一枚棋子。
“小熊，‘仲裁所’知道的关于系统的事情，有多少是你不曾告诉我的？类似的存在‘并非孤例’，又是怎么回事？”林小虎的语气带着一丝质问。
AI小熊的电子音似乎也少了几分往日的跳脱，多了一丝凝重：“宿主，本辅助精灵的数据库受权限限制。关于系统起源、目的及其他可能存在的宿主信息，属于高阶加密内容，需宿主提升系统等级或触发特定条件方可解锁。‘仲裁所’所能知晓的，大概率是透过观察历代宿主（如果存在的话）行为模式及能量特征进行的推测，而非系统核心机密。”
历代宿主？林小虎捕捉到了这个词。看来，自己果然不是第一个。
“提升系统等级？如何提升？”
“积累足够的愿望点，完成特定类型的愿望，或收集足够强度和纯度的人性情感能量，都可能触发升级条件。目前系统等级：初级。升级所需条件未满足。”
又是模糊的答案。林小虎叹了口气，知道从小熊这里暂时问不出更多了。他必须接受现状——在自身足够强大、解开系统更多秘密之前，他需要在这个由“仲裁所”制定的规则下小心生存。
接下来的两天，林小虎没有外出，仔细研究了影鸦留下的一份关于“高风险任务”的判定基础清单。清单列举了一些可能涉及重大政治经济事件、影响范围巨大、或直接与某些已知隐秘势力冲突的任务类型，算是给了他一个相对明确的边界。
第三天傍晚，就在林小虎准备联系影鸦，告知自己的决定时，一个新的愿望波动被系统捕捉到了。
“叮——检测到中等强度、混合性愿望波动。许愿者：赵大爷（身份识别：东湖小区门卫）。愿望内容解析：‘希望我那不孝的儿子赵刚能回来看看我，哪怕就一次。’愿望等级：其他类。蕴含情感：孤独，思念，深深的失落。请在15天内完成此愿望。是否接受任务？”
一个看似简单的愿望。让不孝的儿子回家看望父亲。
愿望等级是“其他类”，只扣1小时寿命。风险似乎极低。
而且，东湖小区就在林小虎现在住处的隔壁街区，非常近。
这像是一个完美的、可以用来测试“仲裁所”监管力度的任务。简单，日常，几乎不可能触及任何“高风险”红线。
林小虎几乎没有犹豫。
“接受。”
“任务已接受。扣除宿主1小时寿命作为抵押。当前寿命：50年1月9天23小时。任务倒计时开始：14天23小时59分59秒……”
第四章：门卫赵大爷与“亲情指南针”
接受任务后，林小虎很快来到了东湖小区。这是一个有些年头的老小区，设施略显陈旧，但绿化很好，住着很多老人。
小区门卫室里，一位头发花白、穿着旧式保安制服的大爷正坐在里面，戴着老花镜看报纸。他脸上布满皱纹，眼神有些浑浊，时不时抬头望向小区门口进出的车辆和行人，眼神里带着一种习惯性的期待，又每每化为失望。
正是许愿者，赵大爷。
林小虎假装成来找朋友的人，上前搭讪。
“大爷，请问三栋怎么走？”
赵大爷抬起头，热情地指了路，声音有些沙哑。
林小虎道谢后，并没有立刻离开，而是借着闲聊的机会，和赵大爷攀谈起来。他很容易就套出了赵大爷的情况：老伴去世得早，独自一人把儿子赵刚拉扯大，供他上大学。儿子毕业后去了临市工作，一开始还经常回来，后来成了家，工作也忙，回来得就越来越少，最近大半年，连电话都打得稀少了。
“孩子忙，理解，理解……”赵大爷嘴上说着理解，但那浑浊眼睛里掩饰不住的落寞，却出卖了他的真实心情。
林小虎心中了然。又是一个被现代生活节奏和疏离亲情所伤的老人。
他找了个借口离开，在小区僻静处，对赵大爷发动了“愿望具象化”。他想知道，赵大爷内心深处，对于“儿子回来”这件事，最真实的执念是什么。
精神力蔓延，触碰到的是一股浓郁得化不开的孤寂感，以及对过往天伦之乐的深深怀念。具象化出的，并非什么强大的道具，而是一个看起来颇为老旧、指针有些颤巍的……指南针。
【道具：亲情指南针】
【效果：指向与使用者血脉相连、情感牵挂最深的直系亲属所在方向。当指针指向目标时，会微弱闪烁，距离越近，光芒越亮。同时，会轻微放大目标心中对使用者的愧疚与思念之情（效果微弱，需目标本身存在此类情感基础）。】
【备注：血浓于水，心有所系。它指引的不仅是方向，更是被遗忘的归途。】
一个引导性的道具，效果温和，主要起提醒和暗示作用。关键在于，赵刚心中必须还存在对父亲的愧疚和思念，这个指南针才能发挥作用。
林小虎花费少量愿望点，查询了赵刚的基本信息：三十二岁，在临市一家It公司做项目经理，已婚，有一个三岁的女儿。工作压力大，生活节奏快。
看来，并非完全泯灭亲情，更像是被生活所累，逐渐忽略了远方的老父。
第五章：信件的传递与规则的报备
如何将【亲情指南针】送到赵大爷手中，并让他“合理”地使用它？
林小虎想了想，决定采用最朴素也最不容易引起怀疑的方式。
他买了一封普通的信封，将那个老旧的指南针小心地放进去，没有附上任何文字说明。然后，他伪装成快递员，在赵大爷交接班离开门卫室后，将信封从门缝塞了进去。
第二天，林小虎再次“路过”小区门口，看到赵大爷正拿着那个指南针，好奇地左右翻看。指针颤巍巍地，最终稳定地指向了东南方向——正是赵刚所在临市的方向。
赵大爷脸上露出困惑，又带着一丝奇异的表情，他将指南针小心翼翼地收进了口袋。
第一步完成。接下来，就是等待指南针那微弱的共情效果，以及……或许需要一点外部的推力。
林小虎回到住处，按照与影鸦的约定，通过一个特定的加密电子邮件地址，发送了第一次“报备”信息：
“本月活动区域：本市东区。已接取新任务：协助小区门卫实现家庭团聚愿望，风险等级：极低。”
信息发出后，如同石沉大海，没有任何回复。这反而让林小虎稍微安心，说明这种程度的任务，确实在“仲裁所”的允许范围之内。
几天过去了，【蛛网感应】中赵大爷的光点情绪波动似乎比之前活跃了一些，那种深沉的失落感有所减弱，多了一丝微弱的期盼。
就在任务期限还剩五天的时候，转机出现了。林小虎通过系统偶然看到（再次花费少量愿望点获取信息），赵刚所在的公司因为一个重大项目连续加班，导致他身心俱疲，与妻子也发生了争吵。在独自开车回家的路上，他感到前所未有的疲惫和迷茫。
就在这时，他下意识地摸了摸口袋，想找烟，却摸到了一个硬硬的东西——是那个指南针！他完全不记得自己什么时候有过这个东西。鬼使神差地，他拿出来看了一眼。
指针正牢牢地指向他老家的方向。
并且，在那瞬间，一股强烈的、对父亲的愧疚感和思念之情，毫无征兆地涌上心头。他想起了父亲独自抚养他的艰辛，想起了自己曾经的承诺，想起了已经大半年没见、身体不知如何的老父亲……
泪水模糊了他的视线。
他猛地调转车头，没有回家，而是直接驶向了高速公路的方向。
第二天中午，林小虎“恰好”经过东湖小区门口。
他看到门卫室里，赵大爷正笑得合不拢嘴，旁边坐着一个面带倦色但眼神温和的年轻男子（赵刚），还有一个活泼可爱的小女孩（赵刚的女儿）正围着赵大爷跑来跑去。桌子上，摆着不少水果和礼品。
赵大爷看到了“路过”的林小虎，激动地向他招手，大声说道：“小伙子！我儿子回来了！带着我孙女回来看我了！”
林小虎笑着点了点头，心中闪过一丝暖意。这个愿望，实现得平静而温暖。
“任务完成判定中……许愿者赵大爷愿望已达成，情感获得极大慰藉。任务完成度：优秀。”
“奖励结算：返还抵押的1小时寿命，额外奖励寿命1天，愿望点+15。”
【当前寿命：50年1月10天】，【愿望点：40】。
愿望点因为期间使用了查询功能，所剩不多，但寿命增加了。
这个低风险任务的成功，让林小虎稍微松了一口气。至少证明，在“仲裁所”划定的规则内，他依然可以正常“工作”和生存。
然而，就在他以为能暂时安稳度日时，几天后，那个加密的邮箱收到了一封来自“仲裁所”的新邮件。邮件内容很短，却让林小虎的心再次提了起来：
“监测到特定能量波动。疑似‘清道夫’活跃于你所在区域。谨慎行事，避免接触。必要时可求助。——影鸦”
清道夫？
又一个陌生的、听起来就充满危险的名词。
林小虎刚刚放松的神经，再次紧绷起来。这片看似平静的水面之下，暗流似乎从未停止涌动。
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