寒川侯府，如今的临时议政厅内，烛火通明。
林牧之放下手中那份由苏婉清整理、厚达数十页的《寒州战后重建与未来五年发展纲要》，揉了揉眉心。
纸张上密密麻麻的数据和条款，是他未来蓝图的根基。
但比纸张更重的，是坐在他面前的四道目光。
军事统帅郑知远、财政总管苏婉清、工业负责人赵铁柱、农业主事周雨晴。
他们，才是这蓝图能否变为现实的基石。
“都看完了？”林牧之开口，声音带着一丝疲惫，却异常坚定。
他的指尖下意识地摩挲着草案的边角，这是他在重大决策前习惯性的小动作。
“看完了。”郑知远率先回应，手按在腰间刀柄上，眉头微蹙，“主公，纲要大部分我都赞同。只是这‘科技兴国’列为最高国策……是否过于激进？战后百废待兴，军费、民生处处要钱，大规模投入那些‘奇技淫巧’，恐引来非议，说我们不务正业。”
他额上的疤痕在烛光下显得更深了。
“郑将军所言，正是我担忧之处。”苏婉清轻声接话，素手将算盘轻轻往身边拢了拢，指尖不经意地擦过几颗算珠，“兴办新学堂、建科技院、鼓励工匠创新，每一项都是吞金的巨兽。眼下国库虽因战利品稍显宽裕，但若要支撑如此宏大的计划，赋税调整需极其谨慎，否则刚附的民心，恐生变故。”
她抬起眼，温婉的目光中带着财政官特有的审慎。
林牧之没有立刻反驳，而是看向另外两人。
“铁柱，雨晴，你们怎么看？”
赵铁柱敦实的身躯坐得笔直，工装上似乎还带着铁屑的味道。他沉默片刻，喉结滚动了一下，才开口，声音低沉：“科技……是好东西。没有后装炮，我们赢不了雍京之战。没有蒸汽机，铁路就修不起来。”
他顿了顿，像是反复检查机械螺栓般斟酌用词。
“但……工坊事故，我至今后怕。科技兴国，安全规程必须走在最前头。不然，好事也会变坏事。”
他的话朴实，却砸在地上有声。
周雨晴接过话头，她肤色微黑，眼神却亮得惊人。她手里攥着一根带来的金黄麦穗，语气加重：“主公，我信科技能兴国。没有新农法和水利，寒川养不活那么多兵，更收服不了中原的人心。”
她将麦穗放在桌上。
“可‘科技兴国’不能只挂在嘴上，得让最底层的农户看到实惠。他们不懂大道理，只关心家里的粮囤能不能满，身上的衣服能不能暖。兴国，得先兴民生。”
林牧之静静听着，瞳孔在烛光下微微收缩。
他等得就是这些话。
这些担忧，这些质疑，远比一味奉承更有价值。
“说得好！”他猛地站起身，语速加快，带着不容置疑的力量，“你们担心的，正是‘科技兴国’这四字能否落地生根的关键！”
他走到厅中悬挂的巨幅地图前，指向寒川，又划向整个中原。
“郑将军，你说科技是奇技淫巧。那我问你，若无米涅枪、无棱堡火炮，我寒川铁骑如何能以少胜多，击溃北狄精骑、打破三方围剿？”
郑知远按着刀柄的手微微一僵，刚毅的面容上露出一丝思索。
“战争，打的就是科技！未来的国防，更离不开科技！更强的火炮，更快的战舰，更坚固的工事，这些难道不是务正业？”
他转向苏婉清，眼神锐利。
“婉清，你担心耗费巨大。但你看——”
他拿起那份草案。
“学堂培养的人才，将来是工坊的骨干，是军队的技师，是管理各地的能吏！他们创造的价值，远胜今日投入！科技院研发的新农具、新工艺，能让粮食增产，能让织布更快，这些是不是开源节流？”
苏婉清指尖的算盘珠子停了下来，耳尖微微泛红，似乎在快速心算着长远利益。
“铁柱提的安全，是重中之重！”林牧之看向赵铁柱，目光充满信任，“科技无罪，错在滥用。所以我们要立标准，严规程！将来每项新技术推广前，都必须经过你主持的安全评估！这不是限制，是保障！”
赵铁柱重重地点了点头，紧绷的下颌线松弛了些许。
最后，他走到周雨晴面前，拿起那根麦穗。
“雨晴说的最根本！科技兴国，最终目的是什么？是民生！”
他的声音高昂起来，回荡在厅堂。
“让田里产出更多的粮食，让工匠造出更耐用的器物，让百姓穿暖吃饱，让生病的人有药可医！让我们的孩子，能坐在明亮的学堂里，学习数理格致，去探索我们想象不到的未来！”
“这不是空谈！这是可以一步步实现的路径！”
林牧之深吸一口气，情绪稍稍平复，但眼神依旧灼热。
“我知道，这条路很难。会有人骂我们离经叛道，会有人暗中阻挠，我们会犯错，会走弯路。”
他的目光扫过四人。
“但如果我们只满足于眼前的安稳，守着旧有的规矩，那我们和腐朽的大胤，和那些固步自封的士族，又有何区别？”
“寒川之所以能崛起，正是因为我们敢为人先！”
郑知远的手从刀柄上放了下来，眉峰上挑，掌心似乎有些湿润。他沉声道：“主公一席话，如醍醐灌顶。是末将狭隘了。科技强军，确是正道！”
苏婉清指尖松开算盘，声音虽轻却坚定：“若能量入为出，长远规划，婉清有信心管好这份家业，支持主公大计。”
赵铁柱闷声道：“安全的事，交给我。”
周雨晴将麦穗紧紧攥在手心，眼神坚定：“农事线，绝不会拖后腿！”
看着重新凝聚信心的核心团队，林牧之心中涌起一股暖流。
自我怀疑的阴霾在这一刻被驱散。
他知道，这不是他一个人的战斗。
“好！”
林牧之回到主位，将草案重重拍在桌上。
“那我们就以此为国策！”
“科技为剑，破开前路荆棘！”
“民生为盾，护佑万家灯火！”
“从明日始，寒川……不，是整个昭明的新时代，将由我们亲手开创！”
厅外，夜色渐深。
但议政厅内的烛光，却仿佛照亮了一条通往未来的康庄大道。
五人的身影映在窗上，如同这个新生政权最坚实的脊梁。
一场关于国家命运的讨论落下帷幕，而一场波澜壮阔的实践，才刚刚拉开序幕。