万山之祖，昆仑。
当叶凡踏足这片被誉为华夏龙脉之祖的苍茫大地时，即便早有心理准备，眉头也不由自主地微微蹙起。
眼前的景象，与传说中仙家福地的缥缈出尘截然不同。他身处一片巨大的谷地边缘，两侧是刀削斧劈般的黝黑山崖，直插昏沉的天空。谷内，终年不散的浓雾如同活物般缓缓蠕动，呈现出一种不祥的灰白色，视线难以穿透十米。空气中弥漫着一种混合着硫磺、腐朽与某种未知腥气的味道。
最令人心悸的，是这里的能量环境。天地灵气并非充盈，反而异常稀薄、狂暴，难以被正常吸纳炼化。更诡异的是，空间极不稳定，神识感知中，周遭遍布着细微的、如同镜面碎裂般的“褶皱”与“涟漪”。一些地方，空间更是脆弱得如同蝉翼，偶尔会无声无息地裂开一道细微的黑色缝隙，散发出吞噬一切的危险气息，随即又缓缓弥合。
这里，便是凶名赫赫的死亡谷。仅仅是站在外围，那股源自天地自然的恶意与死寂，便足以让寻常武者心胆俱裂。
“吼——嗷——”
就在这时，一阵低沉、压抑，仿佛来自九幽深处的嘶吼，穿透那浓稠的雾气，隐隐约约地传来。这嘶吼不似任何已知的猛兽，带着一种直刺灵魂的暴戾与混乱，让听闻者不由自主地心生烦躁与寒意。
叶凡眼神微凝，神识如同最精密的雷达，以自身为中心，谨慎地向四周扩散开来。他并未贸然深入谷内雾气，而是先专注于脚下这片相对“安全”的区域。
在他的神识感知中，那些看似平静的地面、岩石背后，隐藏着数十道细微的空间裂缝。它们无声无息，却锋利无匹，足以在瞬间将精钢撕裂。叶凡的脚步变得极其轻盈，落点精准地避开了所有潜在的威胁，行动间如履薄冰，仿佛在刀尖上舞蹈。这不是畏惧，而是对未知环境的必要尊重与谨慎。
然而，死亡谷的威胁，远不止于环境。
他的神识很快捕捉到，在谷口前方数里外，一片相对开阔、空间较为稳定的砾石滩上，已然驻扎着几股人马。他们彼此间保持着明显的距离，泾渭分明，气氛凝重而戒备。
最显眼的是一支约莫十人的队伍，身着统一的深蓝色作战服，装备精良，行动间带着浓厚的军方作风，以几块巨大的岩石为依托，构筑了简易的防御工事。正是龙组的人马，为首者是一名气息沉凝、目光锐利如鹰隼的中年男子，实力赫然达到了化境中期。
另一侧，则是几名身着古朴道袍或劲装的男女，人数不多，仅五六人，但个个气息悠长，与周遭环境隐隐相合。他们盘膝而坐，似乎在吐纳调息，但周身隐隐流转的剑气与灵力波动，显示出他们绝非易与之辈。叶凡从其服饰和能量特性判断，这应是蜀山剑阁的弟子。
更远处，还有一些零散的势力或独行客，三五成群，或倚靠在山壁阴影下，或隐匿在巨石之后，眼神闪烁，打量着其他人，如同潜伏的猎豹。其中，叶凡甚至敏锐地察觉到几股带着明显异域风格的能量波动，显然是境外势力安插进来的先遣人员或代理人。
所有这些势力，都默契地没有过于靠近那翻滚的雾气，似乎在等待着什么。他们彼此之间，没有任何交流，只有无声的对峙与审视，空气中弥漫着一触即发的紧张感。
叶凡的到来，并未刻意隐藏气息，立刻引起了各方人马的注意。
数十道目光，或明或暗，瞬间聚焦在他这个“孤身一人”的后来者身上。目光中带着审视、好奇、忌惮，以及一丝不易察觉的……排斥。
龙组那名中年队长目光在叶凡身上停留片刻，微微颔首，算是打过招呼，但并未上前。蜀山剑阁的一名年轻弟子则好奇地多看了叶凡几眼，被身旁的长辈用眼神制止。而那些零散势力和独行客的目光，则更多地带上了算计与评估。
叶凡对此视若无睹。他平静地寻了一处无人且空间相对稳定的角落，负手而立，目光投向那凶名赫赫的死亡谷深处，神识却如同无形的蛛网，继续谨慎地探查着周围的一切。
他清晰地感受到，那谷内传来的嘶吼声，似乎与空间中某些不稳定的波动隐隐呼应。而那浓雾之后，除了令人心悸的危险，似乎还有一种若有若无的、与他怀中幽冥镜碎片同源，却又更加古老苍茫的吸引力。
强行闯入这雾气，显然不明智。那无处不在的空间裂缝和未知生物是巨大威胁，而且极易成为在场所有势力的靶子。
但另寻他路？这死亡谷地形特殊，两侧是万仞绝壁，蕴含着强大的天然禁制之力，神识难以穿透，似乎唯有这谷口，是相对“正常”的入口。
局势，变得微妙起来。
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