三月之期转瞬即至。
清虚宗山门之前,数艘造型古朴、烙印着清虚宗标识的青色飞舟已然悬停半空,灵光氤氲。
此次前往丹霞盛会,由青木长老亲自带队,随行的除了若离,还有十余名在丹道或修为上颇有潜力的内门弟子,其中包括曾与若离有过一面之缘的陈风。
玉清珩亲自前来送行。
他依旧是一袭月白道袍,立于山门之前,衣袂飘飘,气质出尘。
他的目光越过众人,最终落在队伍末尾那道素白清冷的身影上。
若离今日依旧是一身简单的白衣,雪发以玉簪束起,覆眼的绫带在晨风中微微拂动。
突破至金丹中期后,她的气息更加内敛,却隐隐透出一股令人不敢小觑的锋芒。
玉清珩走到她面前,将一枚储物戒指递给她,温声道:“里面是一些灵石和可能用到的丹药符箓,以备不时之需。”
若离没有推辞,接过戒指:“多谢。”
“一切小心。”玉清珩深深地看了她一眼,千言万语,最终只化作这四个字。
若离微微颔首,转身登上了其中一艘飞舟。
飞舟缓缓升空,化作数道青色流光,消失在天际。
玉清珩站在原地,直至飞舟彻底不见踪影,方才收回目光,眼中闪过一丝不易察觉的落寞与担忧。
……
丹霞谷位于流云仙城东南方向万里之遥,沿途需经过数片广袤的山脉与荒原。
飞舟速度极快,日夜兼程,不过十数日,便已接近丹霞谷地界。
越是靠近丹霞谷,空中往来的各式飞舟、遁光便越发密集。
有宗门旗帜鲜明的楼船,有装饰华丽的私人飞辇,也有驾驭着奇异妖兽的独行客。
显然,百年一度的丹霞盛会,吸引了修真界无数目光。
若离大部分时间都待在分配给自己的独立舱室内,继续炼化星辰晶体,巩固金丹中期的修为。
偶尔,她会走到甲板上,凭栏“远眺”。
她的感知蔓延开来,能“看”到下方地貌逐渐变得奇特,山峦呈现出五彩斑斓的色彩,空气中弥漫的药香也越发浓郁。
更能感觉到,无数或强或弱、或正或邪的气息交织在这片天空下,鱼龙混杂,暗流涌动。
这一日,飞舟正飞行在一片名为“斑斓山脉”的上空,下方是连绵起伏、色彩绚丽的奇特山体。
突然,前方传来一阵剧烈的灵力波动与呵斥之声!
“前方何人?速速让开!”驾驭飞舟的清虚宗弟子高声喝道。
若离的感知立刻投向波动来源。
只见前方不远处,两艘明显带着邪异气息的黑色骨舟,正一左一右,夹击着一艘较小的、挂着某个小家族旗帜的飞舟!
那两艘骨舟上,站着数名身着黑袍、面容阴鸷的修士,修为皆在金丹期,出手狠辣,道道乌光轰击在那小家族飞舟的防护罩上,激起阵阵涟漪,眼看就要支撑不住。
是杀人夺宝,还是另有仇怨?
在这前往盛会的路上,并不罕见。
清虚宗的飞舟队伍并未停顿,青木长老的声音平静地传出:“绕行。”
多一事不如少一事,这是宗门出行惯常的做法。
然而,就在清虚宗飞舟准备改变方向时,那被围攻的小家族飞舟防护罩终于不堪重负,“咔嚓”一声碎裂开来!舟上几名修为较低的弟子瞬间被乌光击中,惨叫着跌落下去!
一名看似是族长的老者目眦欲裂,悲吼道:“你们‘黑煞教’欺人太甚!为了一株‘七彩灵芝’,竟要赶尽杀绝!”
黑煞教?一个名声狼藉的邪道宗门。
其中一艘骨舟上,一个脸上带着刀疤的金丹后期修士狞笑道:“老东西,识相的就交出灵芝,否则,鸡犬不留!”
眼看惨剧就要发生。
若离站在甲板上,覆眼的绫带“注视”着那片空域。
她对那家族的存亡并无兴趣,修真界弱肉强食,本是常态。
然而,她的感知却捕捉到,那家族飞舟碎裂时,从中跌落的一个玉盒中,散发出一股极其精纯、与她体内月凝簪力量隐隐共鸣的草木生机之气!
那株七彩灵芝,绝非寻常之物!或许……对滋养神魂、压制毒性有奇效?
就在她心念微动之际——
“住手!”
一声清越的冷叱,自清虚宗飞舟中传出!一道身影快如闪电,已然冲出飞舟,正是陈风!
他眼见那家族修士即将遭毒手,想起宗门教诲与自身道心,终究按捺不住,出手干预!
只见他祭出一柄青色飞剑,剑光如虹,带着清虚宗正统道法的清正之气,径直斩向那刀疤修士发出的致命一击!
“铛!”
剑光与乌光碰撞,爆发出剧烈的能量波动!陈风修为虽也是金丹后期,但功法正统,根基扎实,竟与那刀疤修士拼了个旗鼓相当!
“清虚宗?”刀疤修士脸色一沉,眼中闪过一丝忌惮,但随即被贪婪取代,“清虚宗也要管我们黑煞教的闲事?识相的就滚开!”
“路见不平,岂能坐视!”陈风持剑而立,神色凛然。他身后的几名清虚宗弟子也纷纷祭出法器,站到他身后,表明立场。
青木长老在飞舟内,眉头微皱,但并未阻止。门下弟子秉持正道,他这做长老的,也不能过于畏首畏尾。
眼看冲突就要升级。
就在这时,若离动了。
若离身形如同鬼魅般,悄无声息地自甲板消失,下一刻,已然出现在那家族飞舟碎裂的下方区域。
她的目标,是那个装着七彩灵芝的玉盒。
玉盒正随着几具尸体和飞舟碎片向下坠落。
若离袖袍一卷,一股柔和的灵力便将那玉盒卷入手中。
入手瞬间,那精纯的草木生机便让她精神一振,月凝簪也传来愉悦的波动。
果然是好东西!
她的动作快如闪电,且气息收敛到极致,无论是黑煞教的人,还是陈风等人,竟都未曾第一时间察觉。
直到她拿到玉盒,准备悄然退回飞舟时,那刀疤修士才猛然发现灵芝被夺!
“贱人!敢抢我黑煞教之物!找死!”他勃然大怒,舍了陈风,一道更加凌厉的乌光便向若离后背袭来!
若离甚至没有回头。
在那乌光及体的前一刻,她只是看似随意地反手一挥袖袍。
一股融合了星辰之力与月凝簪净化之意的无形气劲澎湃而出!
“噗!”
那凌厉的乌光撞上这股气劲,竟如同冰雪遇阳,瞬间消融瓦解,连一丝波澜都未能掀起!
刀疤修士瞳孔骤缩,脸上露出骇然之色!他全力一击,竟被对方如此轻描淡写地化解?这覆眼女子是什么来头?!
趁他愣神之际,陈风抓住机会,剑光大盛,逼得他连连后退。
若离则已安然回到了清虚宗飞舟的甲板上,仿佛从未离开过一般。她将玉盒收起,看也没看那混乱的战团一眼。
青木长老深深地看了若离一眼,眼中闪过一丝复杂。
此女手段莫测,心性难明,绝非池中之物。
他不再犹豫,沉声下令:“走!”
清虚宗飞舟灵光爆闪,加速离去,很快便将那片混乱的空域甩在身后。
陈风等人也且战且退,最终摆脱了黑煞教的纠缠,追上了飞舟队伍。
经此一事,飞舟上的清虚宗弟子们看向若离的目光,都带上了几分敬畏与好奇。
这位被大师兄格外关照、平日里沉默寡言的阿离姑娘,似乎比他们想象中要强大得多。
若离对此浑不在意。
她回到舱室,取出那株七彩灵芝。
灵芝不过巴掌大小,却呈现出梦幻般的七彩色泽,散发着令人心旷神怡的馥郁香气与磅礴生机。
她能感觉到,此物对修复神魂损伤、滋养本源有着极大的好处,甚至对压制“缠魂丝”也能起到一定的辅助作用。
这丹霞盛会还未开始,便已有了意外收获。
清虚宗的飞舟穿过最后一片缭绕着五彩霞光的云层,前方景象豁然开朗。
那是一片被无数奇峰怪石环抱的巨大山谷,谷中云雾蒸腾,那是由精纯至极的灵气与无数丹药散发出的药香混合而成,吸上一口便令人精神振奋,灵力运转都似乎加快了一丝。
谷内建筑鳞次栉比,亭台楼阁依山而建,风格各异,既有仙家宫阙的缥缈,也有市井坊市的热闹。
无数修士的身影在其中穿梭,人声鼎沸,灵光闪烁,好一派繁华盛景!
这里,便是丹霞谷,百年一度丹霞盛会的举办之地。
飞舟在谷外指定的区域缓缓降落。
早有丹霞谷的执事弟子迎上前来,查验请柬,安排住处。
清虚宗作为修真界有头有脸的正道大宗,自然被安排在靠近谷中心、环境清幽的一片独立院落群中。
青木长老带着众人安顿下来。
院落宽敞,每人皆有一间静室。
空气中弥漫的浓郁药香与灵气,让所有弟子都感到兴奋不已。
“盛会明日正式开启,今日诸位可自由活动,熟悉环境,但切记莫要惹是生非,更不可轻易与人冲突。”青木长老叮嘱了几句,便自去与早已到达的其他宗门故友会面。
众弟子闻言,大多结伴而出,迫不及待地想要领略这丹霞谷的风光,见识各方修士与奇珍异宝。
若离没有随众人一同出去。
她独自留在静室中,先将那株七彩灵芝取出,以玉盒妥善封存,确保其药性不失。
此物对她大有裨益,需得寻个稳妥时机炼化。
随后,她走到窗边,覆眼的绫带仿佛能穿透墙壁,“望”向那喧嚣的谷地。
她的感知如同无形的触手,悄然蔓延开来。
谷中修士的气息驳杂无比,从炼气期到元婴期皆有,甚至隐隐能感觉到几股晦涩深沉、如同深渊般的气息,显然是化神乃的老怪隐匿其中。
各色各样的交谈声、讨价还价声、炼丹炉火的嗡鸣声、以及空气中流转的成千上万种不同的药性气息,构成了一幅极其复杂而庞大的画卷。
她“听”到有人在议论此次盛会可能出现的几种失传古丹,有人在吹嘘自己新得的丹方,也有人在暗中打探某些稀有药材的消息。
她的注意力,更多地集中在那些关于奇毒、异症、以及上古秘闻的零星交谈上。
然而,这些信息大多琐碎,并无直接关于“缠魂丝”或“归墟”的有效线索。
看来,想要有所收获,还需等待盛会正式开启,进入那些核心的交易区域或交流场所。
她在静室中调息了约莫一个时辰,待得外界天色渐晚,谷中亮起无数璀璨的照明法器与阵法光华,如同白昼般辉煌时,她才悄然起身,走出了院落。
若离没有特定的目标,只是信步而行,融入那熙熙攘攘的人流之中。
丹霞谷内部远比从空中俯瞰时更加庞大。
主干道宽阔足以容纳数十驾马车并行,两侧店铺林立,有售卖各种成品丹药的“丹阁”,有提供炼丹服务的“炉坊”,有收购和出售药材的“药行”,甚至还有一些专门交流丹方心得、或是发布求购信息的茶楼酒肆。
叫卖声、议论声、炉火声不绝于耳。
空气中混合着数百种不同丹药和药材的气息,若非修士神识强大,恐怕早已头晕目眩。
若离覆眼白绫、雪发素衣的独特形象,在人群中颇为显眼,引来不少好奇与探究的目光。
但她浑不在意,只是凭借感知,缓慢而坚定地穿行着。
她在一家规模颇大的药行前停下脚步。
药行门口悬挂着一块巨大的玉匾,上书“百草轩”三字,进出修士络绎不绝。
她走了进去。
店内空间极大,一排排玉制的货架上,分门别类地摆放着各种药材,从低阶的止血草到高阶的千年灵参,琳琅满目,灵气逼人。
不少修士正在与店中伙计询价交易。
若离的感知扫过那些药材,大多对她无用。
她径直走向柜台后一位看似管事的老者。
那老者修为在金丹中期,正低头拨弄着算盘,感受到若离身上那内敛却不容小觑的气息,抬起头,脸上堆起职业化的笑容:“这位仙子,需要些什么?”
“可有记载奇毒异症,或是上古丹方的典籍、玉简?”若离直接问道,声音清冷。
老者愣了一下,这类需求倒是比较少见。
他打量了一下若离,尤其是那覆眼的绫带,沉吟道:“仙子所需之物,较为偏门。本店主要经营药材,典籍之类倒是有些,但多是常见丹方与药理基础。若仙子想要寻觅上古之物,或许可以去谷中心的‘万象楼’碰碰运气,那里时常有些来历不明、却又稀奇古怪的东西出现,或许有仙子所需。”
万象楼?
若离记下了这个名字。
“多谢。”她微微颔首,放下几块灵石作为咨询费用,便转身离开了百草轩。
那老者看着她的背影,又看了看柜台上的灵石,摇了摇头,嘀咕道:“古怪的姑娘……”
若离按照那管事所指的方向,向着谷中心走去。
越往中心,周围的店铺愈发豪华,出现的修士气息也普遍更强。
偶尔还能看到一些穿着明显不属于流云仙城区域服饰的修士,显然是远道而来。
就在她即将接近那标志性的、高达九层的万象楼时,侧前方传来一阵喧哗与争执之声。
“你这老儿,分明是讹诈!一株区区五百年份的‘火阳参’,也敢要价三千上品灵石?!”一个略显尖锐的年轻男声怒气冲冲地喊道。
“这位公子,话不能这么说。小老儿这株火阳参乃是生于地火熔岩之畔,吸纳了纯阳地火之气,药性霸道刚烈,远非寻常火阳参可比!三千灵石,童叟无欺!”一个苍老而油滑的声音辩解道。
若离的感知“扫”了过去。
那是一个摆在地上的小摊位,摊主是个干瘦猥琐的老头,修为只有筑基后期。
而与他争执的,是一个衣着华贵、面色倨傲的年轻公子,身后还跟着两名气息不弱的护卫,修为皆在金丹初期。
那年轻公子手中正拿着一株通体赤红、隐隐有火光流转的人参,显然就是争执的焦点。
若离的目光在那株火阳参上停留了一瞬。
那老头倒也没完全说谎,这株火阳参确实蕴含了一丝精纯的地火之气,药性猛烈,对修炼火属性功法或炼制某些特殊丹药颇有裨益,但价值绝对达不到三千上品灵石,至多一千五百顶天。
她对此并无兴趣,正欲绕行。
然而,那年轻公子似乎觉得失了面子,猛地将火阳参摔在地上,怒道:“哼!本公子看你这摊子上的东西都是些破烂!还敢漫天要价!给我砸了!”
他身后两名护卫闻言,立刻上前,就要动手掀摊子。
那干瘦老头顿时慌了神,连忙哀求:“公子息怒!公子息怒!价钱好商量!好商量啊!”
周围聚集了一些看热闹的修士,却无人出面制止。
在这丹霞谷,这种争执每日不知发生多少,只要不闹出人命,谷内维持秩序的修士也懒得管。
就在那护卫的手即将碰到摊位时——
“住手。”
一个平淡清冷的声音响起,并不响亮,却清晰地传入每个人耳中。
众人循声望去,只见一位覆着白绫、雪发垂肩的素衣女子,不知何时已站在摊位旁。
正是若离。
她并非想多管闲事,只是那年轻公子摔参的举动,让她微微蹙眉。
药材无罪,何故毁之?而且,她在那干瘦老头身上,感觉到了一丝极其隐晦的、与这丹霞谷地脉隐隐相连的土系灵力波动。
这老头,似乎并不像表面看起来那么简单。
那年轻公子见有人出头,还是个覆眼的女子,先是一愣,随即嗤笑道:“怎么?你这瞎子也想多管闲事?识相的就滚开,否则连你一起收拾!”
若离没有理会他的叫嚣,只是“看”向那干瘦老头,淡淡道:“这参,我要了。一千五百上品灵石。”
说着,她直接取出一个储物袋,丢了过去。
那老头接过储物袋,神识一扫,脸上顿时露出惊喜之色,连连作揖:“多谢仙子!多谢仙子!”
那年轻公子见状,脸色顿时变得铁青!他感觉自己被当众打了脸!
“好!好!你们是一伙的是吧?敢跟本公子作对!给我上,把那参和灵石都给我抢回来!”他气急败坏地指挥着护卫。
两名护卫互看一眼,虽然觉得这覆眼女子气息有些古怪,但公子下令,他们不敢不从,当即催动灵力,向若离抓来!
若离甚至没有动。
就在那两名护卫靠近她周身三尺之地时,一股无形却冰冷彻骨的气息,猛地从她身上散发出来!
那气息并不磅礴,却带着一种凌驾于众生之上、令人灵魂战栗的威严!
两名护卫如同撞上了一堵无形的冰墙,前冲之势戛然而止,脸上瞬间血色尽褪,眼中充满了惊恐,仿佛看到了什么极其可怕的事物,竟僵在原地,动弹不得!
那年轻公子也感受到了那股气息,嚣张气焰瞬间被浇灭,如同被掐住脖子的公鸡,张着嘴,却发不出任何声音,只有冷汗涔涔而下。
周围看热闹的修士也纷纷色变,下意识地后退了几步,看向若离的目光充满了惊惧与忌惮。
这女子……究竟是什么人?仅凭气息,就震慑住了两名金丹护卫?
若离没有再看他们一眼,弯腰拾起那株被摔在地上的火阳参,检查了一下,只是沾染了些许尘土,并未损伤药性。
她将其收起,然后便转身,步履从容地向着万象楼的方向走去,自始至终,没有再说过一句话。
直到她的身影消失在人群之中,那股冰冷的威压才骤然消失。
那两名护卫如同虚脱般瘫软在地,大口喘息。
那年轻公子也是两腿发软,脸色惨白,再也不敢逗留,在周围修士讥讽的目光中,带着护卫狼狈遁走。
那干瘦老头看着若离离去的方向,浑浊的眼中闪过一丝精光,低声喃喃道:“了不得……真是了不得……这丹霞谷,看来要热闹了……”