“开拓者号”的起落架在龟裂的岩石上激起漫天尘屑，环形建筑的巨影如沉默的巨兽笼罩着飞船。
陆川率先跳下舷梯，电磁枪的瞄准镜扫过建筑入口处的暗纹纹路，眉头瞬间拧紧：“这些纹路在流动！”
他扣动扳机射出一道能量束，光束击中纹路的瞬间竟被直接吞噬，连半点火花都未溅起，“吗的，是活的能量屏障。”
林野握着零号芯片走近，芯片表面的星尘纹路骤然亮起，与入口处的暗纹形成诡异的共振。
那些原本蠕动的黑色纹路如同遇到克星般向后退缩，露出一道仅容两人并行的通道，通道内壁布满了淡金色的古老刻痕。
“是织网者的能量认证机制。”他回头示意众人跟上，“芯片能暂时压制暗纹，但撑不了太久。”
通道尽头是扇由未知晶体构成的巨门，刻痕在门表面交织成完整的星图，正中央的凹槽与零号芯片的形状完美吻合。
李默将终端贴在晶体门上，屏幕上瞬间弹出密密麻麻的代码流：“门后有三重防御系统，第一重是能量感应陷阱，第二重是意识识别屏障，第三重……”
他的手指突然停顿，“是活的暗纹聚合体，能量读数比陨星节点的放大器高十倍。”
夜鹰将抗暗纹药剂分发到每个人手中，指尖划过医疗箱上的能量检测仪：“意识屏障可能与星眠者有关，我改装了探测器，能实时监测精神波动。一旦出现异常，立刻注射镇定剂，避免被屏障操控。”
林野将零号芯片嵌入凹槽，晶体门发出低沉的嗡鸣，表面的星图顺着刻痕缓缓转动，如同启动的齿轮。
当星图与芯片的纹路完全对齐时，巨门向两侧滑开，一股混杂着腐朽与能量的气息扑面而来。
门后是螺旋向下的通道，淡金色的应急灯每隔十米亮起一盏，将众人的影子拉得忽长忽短。
“小心脚下。”李默突然拉住陆川，终端上的陷阱提示正疯狂闪烁，“台阶边缘有隐形力场，触发后会被弹进墙壁里的暗纹巢穴。”他调出虚拟路径投影在地面，“跟着蓝光走，绝对不能偏离。”
众人沿着投影小心翼翼下行，通道墙壁上的刻痕逐渐变得清晰，那是织网者与星眠者共同劳作的场景：
两者联手搭建星网锚点，用平衡之核的能量稳定宇宙裂隙，暗纹则被禁锢在特制的容器中。
可到了刻痕的末端，画面突然变得扭曲：
一名身披黑袍的身影出现，用黑色能量挑拨两者的冲突，平衡之核的光芒随之黯淡，暗纹趁机席卷了整个基地。
“是第三方挑唆！”夜鹰停下脚步，指尖抚过最后一幅刻痕，“织网者和星眠者根本不是自然分裂，是被人设计的。”
螺旋通道的尽头是圆形大厅，平衡之核就悬浮在大厅中央的能量池里。
那是一颗半透明的球体，内部流淌着金黑交织的能量流，表面萦绕着淡淡的光晕，与零号芯片的波动遥相呼应。
而凯伦正站在能量池边，手中的暗纹增幅器对准了平衡之核，淡绿色的能量正顺着增幅器注入球体。
“来得正好。”凯伦转过身，脸上露出扭曲的笑容，“林野，多谢你带零号芯片来——这东西可是启动平衡之核的最后钥匙。”
他晃了晃手中的增幅器，“议会那帮蠢货以为我在为噬能者效力，他们根本不知道，等我掌控了平衡之核，整个星网都会听我号令。”
陆川立刻举枪瞄准：“做梦！你这种内鬼就该被打成筛子！”
“别急。”凯伦按下增幅器上的红色按钮，能量池周围突然升起四道暗纹屏障，将平衡之核与众人隔绝开来，“看看你们的身后。”
大厅入口处的通道已被暗纹封堵，数十名噬能者从阴影中走出，骨甲上的暗纹闪烁着幽绿的光芒。
为首的噬能者身形高大，手中的能量刀泛着不祥的黑气：“凯伦大人，您的承诺该兑现了，平衡之核到手后，要让我们吞噬星眠者的残余意识。”
凯伦眼中闪过一丝厌恶，却还是点头应道：“等核心启动自然会给你们好处。”
他转头看向林野，语气带着炫耀，“看到了吗？这就是互相利用。我帮噬能者激活核心，他们帮我除掉你们这些绊脚石。”
“你根本不知道平衡之核的真正用途。”林野向前一步，零号芯片的光芒越来越亮，“它不是武器，是维持星网能量平衡的枢纽。强行用暗纹启动，只会让它变成摧毁一切的炸弹，就像百万年前的死寂带爆炸。”
凯伦嗤笑一声，加大了增幅器的能量输出：“少唬人！我已经破译了织网者的文献，平衡之核能吸收所有能量为己用。只要掌控它，我就是新的宇宙主宰！”
平衡之核内部的能量流突然变得狂暴，金黑两色能量开始剧烈碰撞，大厅的温度瞬间飙升。
李默的终端发出刺耳的警报：“能量不稳定！核心外壳出现裂痕，还有十分钟就会爆炸！”
“先解决外面的杂碎！”陆川大喊着扣动扳机，电磁枪的蓝色光束射向最前面的噬能者。
夜鹰立刻启动能量护盾，将扑来的暗纹能量弹开，同时将一枚脉冲手雷扔向屏障：“炸开屏障缺口，林野去阻止凯伦！”
手雷爆炸的瞬间，蓝色脉冲波将屏障撕开一道裂缝。
林野趁机冲过缺口，手中的能量剑带着银色光芒斩向凯伦。
凯伦慌忙用增幅器抵挡，暗纹能量与星核能量碰撞的冲击力将两人同时震退。
林野稳住身形，突然发现凯伦的手腕上有一道淡金色的印记——那是星眠者的意识标记。
“你被星眠者的残余意识操控了！”林野厉声喝道，“那些文献是假的，是被污染的意识故意误导你！”
凯伦的动作猛地一顿，眼中闪过一丝挣扎，但很快又被狂热取代：“胡说！我能感觉到力量在增强！”
他再次将增幅器对准平衡之核，“再有三分钟，核心就彻底启动了！”
平衡之核突然发出刺耳的尖啸，一道黑色能量柱从核心中喷涌而出，击中了为首的噬能者。
那名噬能者发出痛苦的嘶吼，身体在能量柱中迅速消融，化作纯粹的暗纹能量被核心吸收。
凯伦脸色骤变：“怎么回事？！不是说吸收星眠者意识吗？”
“蠢货。”一道冰冷的意识突然响彻大厅，平衡之核的表面浮现出一张模糊的人脸，“噬能者从来都是养料，平衡之核需要你们的能量来唤醒‘噬能之主’。”
所有噬能者瞬间陷入混乱，他们疯狂地攻击暗纹屏障，却被屏障反弹的能量一一吞噬。
陆川趁机带领队员清理残余的噬能者，夜鹰则冲到能量池边，将抗暗纹药剂注入池水中：“能暂时压制暗纹扩散，但阻止不了核心爆炸！”
林野盯着平衡之核上的人脸，零号芯片突然传来强烈的共鸣，一段清晰的意识碎片涌入他的脑海——那是织网者的警告：“平衡之核的真正功能是封印，暗纹源头‘噬能之主’被禁锢其中，一旦被暗纹能量唤醒，宇宙将陷入永恒黑暗。”
“凯伦！快关掉增幅器！你在帮敌人脱困！”林野大喊着冲向凯伦，却被突然爆发的暗纹能量弹开。
凯伦此刻已彻底陷入癫狂，他死死按住增幅器的按钮，嘴角流着涎水：“力量……更多的力量……”
平衡之核的裂痕越来越大，黑色能量柱喷涌得愈发猛烈。
林野咬紧牙关，将零号芯片从胸前摘下，芯片在他掌心化作一柄银色长剑。
他纵身跃起，长剑带着耀眼的光芒劈向增幅器，同时将体内的星核能量全部注入剑中：“零号代码，强制过载！”
长剑劈开增幅器的瞬间，银色能量与暗纹能量在能量池中剧烈碰撞，形成一道巨大的漩涡。
凯伦被漩涡卷入，发出凄厉的惨叫，身体很快被能量吞噬。
林野抓住机会，将银色长剑刺入平衡之核的裂缝，芯片的能量顺着裂缝蔓延开来，逐渐压制住黑色能量。
“封印即将重启……”织网者的意识再次响起，“但暗纹已扩散至其他锚点，噬能之主的意识正在苏醒……找到星眠者的主休眠舱，那里有彻底封印的方法……”
平衡之核的光芒逐渐稳定，黑色能量柱慢慢收缩，最终被重新禁锢在核心内部。
大厅的暗纹屏障失去能量支撑，纷纷消散。
陆川和夜鹰冲到林野身边，看着他苍白的脸色和手中黯淡的芯片，满脸担忧：“队长，你没事吧？”
林野摇了摇头，接过夜鹰递来的能量剂喝下：“核心暂时稳定了，但危机还没结束。”
他指向平衡之核表面重新浮现的星图，“上面标记了星眠者的主休眠舱位置，在银河中心的黑洞边缘——那是噬能者的下一个目标。”
李默的终端突然响起急促的通讯提示，凌的身影带着强烈的干扰波纹出现在屏幕上：“林野！不好了！议会多个星网锚点同时遭到暗纹袭击，凯伦的上级暴露了——是议会议长！他一直在秘密资助噬能者，目的是利用噬能之主的力量掌控整个银河！”
林野的眼神瞬间变得锐利。他握紧手中的零号芯片，感受着其中缓慢恢复的能量：“看来我们得去一趟银河中心了。”
他看向众人，语气坚定，“这一次，我们要彻底封印噬能之主，揭穿议会的阴谋。”
“开拓者号”再次升空，朝着银河中心的方向疾驰而去。
舷窗外，死寂带的辐射云层逐渐消散，露出背后璀璨的星海。
但林野知道，这片星海之下，一场关乎宇宙存亡的战争即将打响，而平衡之核中那道冰冷的目光，正透过星网的每一个节点，注视着他们的一举一动。