时光荏苒，在鸡飞狗跳与暗流涌动中，小天炎如同吸收了日月精华的灵植，茁壮成长。不过半年光景，他已褪去了大部分婴儿的肥嫩，身形抽条，看起来竟似地球上两三岁的孩童般大小。行动敏捷，跑跳自如，那双深紫色的眼眸越发灵动有神，偶尔流转间，竟隐隐带着一丝与其年龄不符的威严。
最大的变化，在于他的语言能力。不知是血脉非凡，还是肖无烬和华天依基因过于强大，这小家伙开口虽比走路晚些，但一旦开窍，便进展神速，短短时间内，已能清晰地表达自己的意思，语句流畅，逻辑……偶尔还颇为清奇。
别墅依旧是那个别墅，只是内部多了许多儿童防护角，散落着各种益智玩具（地球版）和山海歌不知从哪个秘境掏鼓出来的、蕴含微弱灵光的奇异小玩意儿。肖无烬和华天依依旧是生活的中心，一个冷面守护，一个温柔陪伴。山海歌则依旧是那个上蹿下跳、试图在“严师”和“慈兄（自认）”之间找平衡的活宝。
这日，晚饭过后。华天依正在收拾餐具，肖无烬坐在沙发上，看似闭目养神，实则神识笼罩着整个领域，确保万无一失。山海歌则盘腿坐在地毯上，试图教小天炎辨认一种幻天大陆的基础符文——美其名曰“早教”。
小天炎盘着小短腿坐在山海歌对面，手里捏着一块灵力饼干，小口啃着，紫眸盯着地上那扭曲的符文，显得有些心不在焉。
山海歌讲得口干舌燥，一抬头，见小家伙神游天外，忍不住伸手在他眼前晃了晃：“小师弟？认真点！这可是基础，学好了将来打架……呃，是修炼，才能事半功倍！”
小天炎抬起眼皮，慢吞吞地看了山海歌一眼，没接话，反而咽下嘴里的饼干，拍了拍小手上的碎屑，然后转过身子，面向沙发上的肖无烬和华天依。
他先是看了看正在厨房忙碌的华天依，又仰头看向闭着眼睛但肯定在听的肖无烬，小嘴微微嘟起，带着一丝显而易见的落寞，用那清脆奶气，却异常清晰的声音，开口说道：
“爹，娘，”他先礼貌地叫了一声，成功吸引了父母的全部注意力。华天依停下手中的动作看了过来，肖无烬也缓缓睁开了眼眸。
小天炎紫汪汪的大眼睛里盛满了“孤单”，他小声地、带着点委屈地抱怨：
“家里只有我一个小孩。”
“山师兄只会教我认这些歪歪扭扭的字，要不就是玩那种一点都不刺激的‘气息打架’。”
他顿了顿，抛出了核心问题：
“我没有玩伴，怎么办呀？”
“……”
空气安静了一瞬。
华天依的心瞬间就软了，还夹杂着丝丝愧疚。是啊，天炎成长得太快，寻常孩子还在蹒跚学步、咿呀学语，他却已经需要面对修炼和潜在的危机。他几乎没有同龄的朋友，每天面对的除了父母，就是那个不太着调的师兄。这份孤独，是她和无烬忽略了。
肖无烬深邃的紫眸看着儿子那带着期盼和委屈的小脸，冷硬的心肠也泛起一丝波澜。他自然知道玩伴的重要性，但他更清楚自己儿子的特殊。寻常孩童，根本无法承受他无意中散逸的帝血气息，更别提一起玩耍。而拥有足够资质、又能确保绝对安全的玩伴……何其难寻。
山海歌则是一愣，随即眼睛“唰”地亮了！玩伴？！这不就是他“辈分跃迁2.0计划”的天赐良机吗？！
他立刻蹦起来，激动地凑到小天炎面前，声音都提高了八度：“小师弟！你想要玩伴？这还不简单！包在师兄身上！”
他扭头看向肖无烬和华天依，脸上堆满了“我为家族着想”的正直表情：“师父！师娘！您二位看！小师弟一个人确实太孤单了！这不利于身心健康啊！咱们得赶紧给他找个玩伴！要天赋好的！性子合的！最好是……”
他差点就把“女孩子”和“从小培养感情”说出来，幸好及时刹住，换了个说法：“……最好是能跟得上小师弟成长节奏的！”
华天依叹了口气，走到儿子身边，蹲下身摸了摸他的小脑袋：“天炎想要小朋友一起玩吗？娘亲知道了，我们会想办法的。”
肖无烬沉默着，目光扫过儿子期待的眼神，又冷冷地瞥了一眼明显在打歪主意的山海歌，沉声道：“玩伴之事，非同小可。需从长计议。”
他不可能随便找个孩子来陪伴天炎，这涉及到血脉、安全、背景等诸多问题。或许……可以从幻天大陆遗留在此界的某些古老血脉后裔中寻找？或者……他脑海中闪过一个念头，目光不经意间与华天依对上，两人都从对方眼中看到了一丝相同的考量——关于“再造一个”的议题，似乎又多了一个无比正当的理由。
小天炎见爹娘没有立刻答应，小嘴瘪了瘪，但也没哭闹，只是低下头，用小手指在地上画着圈圈，那小小的、落寞的背影，看得华天依心疼不已。
山海歌见状，赶紧打圆场：“小师弟别灰心！师兄明天就出去帮你物色！保证找个最好的玩伴回来！” 他心里已经开始盘算着去哪“拐带”……啊不，是“邀请”合适的人选了。
肖无烬看着儿子，最终沉声道：“此事，爹娘记下了。”
没有立刻承诺，但也没有拒绝。
小天炎抬起头，看了看爹爹，又看了看娘亲，似乎明白了什么，轻轻点了点头，小声说：“嗯。”
只是那眼神里，对“玩伴”的渴望，已然种下。
这看似简单的孩童诉求，却像一颗投入复杂棋局的新棋子，瞬间搅动了别墅内所有大人的心思。无论是出于母爱，父责，还是某个逆徒不可告人的“大业”，为肖天炎寻找一个合适的玩伴，都成了摆在眼前亟待解决的……“战略任务”。