钱老鬼阴冷的声音如同毒蛇，穿透简陋的院门，钻进石辰阳的耳中，带着毫不掩饰的恶意。院内，芸娘和赵铁柱等人吓得脸色发白，手足无措地看向床榻上的石辰阳。刘明靠在墙角，浑浊的老眼闪过一丝厉色，却因伤势未愈，只能无力地握紧拳头。
院外，苏婉的声音带着虚弱却不容退让的坚决：“钱主管！石师弟为营地侦查，身负重伤，煞气入骨，危在旦夕！此时审问，与谋杀何异？若要问话，也需等柳队长出关，或石师弟伤势稳定之后！”
“危在旦夕？哼，我看是心里有鬼，不敢对质吧！”钱老鬼嗤笑一声，语气更加咄咄逼人，“金队长有令，事关营地安危，必须即刻查明！尔等再敢阻拦，便是违抗上命，与那引祸之徒同罪！”
话音未落，院门便被一股大力猛地推开，钱老鬼带着两名气息精悍、明显是金石队精锐的修士闯了进来。那两名精锐目光如电，修为赫然都在炼气七层，瞬间锁定了床榻上的石辰阳，气机压迫而来。
苏婉被一股暗劲推开，踉跄几步，脸色愈发苍白，却仍倔强地挡在床前：“你们……”
“苏师侄，你还是照顾好自己吧。”钱老鬼皮笑肉不笑地打断她，目光落在石辰阳包裹严实的左臂和苍白如纸的脸上，眼中闪过一丝快意和探究，“石辰阳，说说吧，你们在葬兽谷到底遇到了什么？雷山是怎么死的？是不是你们贸然行动，触怒了不该触怒的存在，才引来如此大祸？你身上这伤，又是如何来的？莫不是被那谷中的东西侵蚀了心神？”
一连串的质问，如同冰冷的刀子，不仅意在推卸责任、打压青木队，更隐晦地将“勾结邪魔”、“心神被控”的罪名扣向石辰阳。
石辰阳躺在床榻上，左臂的阴寒剧痛和身体的虚弱让他连抬手指都困难，但他眼神依旧平静，只是那平静之下，压抑着汹涌的怒意和冰冷的分析。他深知，此刻任何一丝慌乱或愤怒，都会落入对方的圈套。
他艰难地吸了口气，声音沙哑却清晰地开口，每一个字都仿佛带着血沫：“钱主管……我等奉命侦查……于葬兽谷边缘发现上古封印阵眼……有大量尸傀……进行某种侵蚀封印的诡异仪式……”
他省略了残魂警示和自身引动煞晶的细节，只将所见的核心情况客观陈述，语气平铺直叙，不带任何情绪。
“……为探明真相，柳队长决定……攻击仪式节点，引发混乱……突围时，雷山师兄为掩护我等……断后……生死不明……”说到雷山，他声音低沉下去，带着真实的沉痛。
“至于我这伤……”石辰阳抬起眼皮，看向钱老鬼，目光锐利如刀，“乃是被守护仪式的变异尸傀所伤，煞气入骨……钱主管若不信，大可亲自查验……看看这煞气，可是能伪装出来的？”
他直接将自己最严重的伤势摆上台面，这既是事实，也是一种无声的反击——一个被“侵蚀心神”的人，会如此清晰地陈述经过，并展示自己濒死的伤势吗？
钱老鬼被他看得有些不适，冷哼一声，对身后一名精锐使了个眼色。那修士上前，伸出两指，指尖吞吐着锐利的金系灵力，便要按向石辰阳左臂的伤口，美其名曰“查验”，实则是想加剧他的痛苦，甚至暗中做手脚。
石辰阳瞳孔微缩，体内枯竭的元磁之力下意识地想要凝聚抵抗，却引得经脉一阵刺痛，根本无法调动。眼看那蕴含着破坏性灵力的手指就要落下——
就在这时，异变突生！
一直贴身藏在石辰阳胸口衣物内侧的那块来自矿洞的普通青石，原本只有微不可查的温润感，此刻竟毫无征兆地传来一阵极其微弱、却异常清晰的灼热！这股灼热并非散发开来，而是如同一条细小的火线，精准地导向他左臂伤口处盘踞的阴寒煞气！
“嗡……”
一声只有石辰阳自己能感知到的、源自灵魂深处的细微嗡鸣响起。那侵入骨骼、缠绕不去的阴寒煞气，在与这股灼热接触的瞬间，竟如同冰雪遇到了烈阳，极其轻微地……退缩了一丝！虽然仅仅是一丝，并且那煞气立刻又疯狂反扑，将那一丝“失地”夺回，但这瞬间的变化，却让石辰阳心神剧震！
青石！这青石竟然真的对这股诡异的煞气有反应！
虽然效果微弱到几乎可以忽略不计，但这无疑是在无尽的黑暗中，点亮了一盏微弱的指路明灯！
与此同时，那名金石队精锐的手指已然落下。金系灵力刺入伤口，带来的并非探查，而是如同刮骨剃肉般的剧痛，试图引爆伤口内本就狂暴的煞气！
“呃啊——！”石辰阳忍不住发出一声痛苦的闷哼，额头瞬间布满冷汗，身体剧烈颤抖起来。左臂伤口处的纱布以肉眼可见的速度被浸出的暗红色血液染透，那阴寒气息甚至隐隐有向外扩散的趋势！
“住手！”苏婉目眦欲裂，想要冲上前，却被另一名金石队精锐拦住。
钱老鬼眼中闪过一丝得意，正要开口继续施压。
“钱主管！好大的威风！”一个冰冷彻骨的声音从院外传来。只见柳青青在两名青木队女修的搀扶下，步履有些虚浮地走了进来。她脸色依旧苍白，气息不稳，但那双眸子却锐利如寒星，死死盯住了钱老鬼，“在我青木队的地方，未经我允许，动我重伤的队员？是谁给你的胆子！”
她显然刚结束短暂的调息，强行出关，元气远未恢复，但此刻散发出的威势和怒意，却让钱老鬼和他带来的两名精锐都感到一阵心悸。
钱老鬼脸色变了变，强自镇定道：“柳队长，你来得正好！金队长担心此次侦查引火烧身，特命我来查明情况！此子伤势诡异，恐已被煞气侵蚀，我等正在查验！”
“查验？我看你是想杀人灭口吧！”柳青青毫不客气地打断他，目光扫过石辰阳痛苦的神色和血流不止的左臂，眼中怒火更盛，“石师弟带回的情报关乎营地存亡！尔等不思上报共商对策，反而在此构陷功臣！若营地因你们延误而遭劫，你们就是最大的罪人！”
她一步踏前，虽气息虚弱，但属于炼气九层巅峰的灵压依旧让钱老鬼等人呼吸一窒：“现在，带着你的人，给我滚出去！有什么问题，让金不换亲自来议事厅找我谈！再敢动我青木队的人一根汗毛，休怪我柳青青不顾营地规矩，与你们玉石俱焚！”
话音落下，整个小院一片死寂。钱老鬼脸色铁青，他没想到柳青青如此强硬，更没想到她会不顾伤势强行出关。在柳青青那决绝的目光逼视下，他终究不敢真的撕破脸皮。
“哼！我们走！”钱老鬼狠狠瞪了石辰阳和柳青青一眼，带着两名手下灰溜溜地离开了小院。
敌人退去，柳青青身形一晃，险些栽倒，被身旁女修连忙扶住。
“队长！”苏婉急忙上前。
柳青青摆了摆手，看向床榻上因剧痛和失血而意识再次模糊的石辰阳，眼中闪过一丝复杂与痛惜。她走上前，取出一枚散发着浓郁药香的白色丹药，塞入石辰阳口中，同时对苏婉吩咐道：“这是‘护心丹’，能护住他心脉，暂缓伤势恶化。你守在这里，任何人不得打扰。我去见洪屠，必须尽快将情报上报！”
说完，她在女修的搀扶下，匆匆离去。
院内恢复了暂时的平静。石辰阳在护心丹的药力下，痛苦稍减，意识重新凝聚。他感受着胸口青石那已然恢复平静、却不再完全冰冷的微弱暖意，又感知着左臂那依旧盘踞但似乎不再那么“肆无忌惮”的阴寒煞气，一个模糊的念头在心中逐渐清晰。
活下去，驱除煞气，变得更强……希望，似乎并非完全渺茫。只是这希望，依旧隐藏在重重迷雾与艰难险阻之后。