然而，就在警方全力追查引路人时，看守所传来消息，孙浩在监室内用撕碎的床单试图自缢，虽被及时发现救下，但精神彻底崩溃，无法再进行有效沟通。
线索似乎在这里中断了。
孙浩的失控，使得追查引路人的难度大增。但警方并未放弃。网安部门持续监控相关论坛，试图捕捉引路人的蛛丝马迹。
陈默则重新审视两起案件的细节。他注意到，无论是王强还是李娟，他们虽然都是边缘人，但并非完全随机选择。王强好斗，李娟隐忍，但他们都长期处于某种的状态。凶手的仪式，强调和。
他将孙浩绘制的符号图案照片，以及引路人在论坛上使用过的一些特定词汇，提供给了心理学家苏瑾博士和宗教学专家进行分析。
这些符号，虽然看似杂乱，但核心主题是和。宗教学专家指出，用牺牲者的痛苦和生命，来换取某种……可能是施害者自身所期望的、或者。
苏瑾博士补充道：从心理学角度看，这很像一种极端的外化心理防御机制。凶手将自己内心的痛苦、混乱、无力感，投射到外部世界，认为是世界，需要。而通过折磨和杀害那些被他们视为污秽载体的弱者，他们获得了一种扭曲的控制感和意义感，暂时缓解了自身的内在焦虑。那个引路人，很可能就是深谙此道，并利用这一点来操控像孙浩这样的不稳定个体。
也就是说，引路人自己，可能也深受某种心理问题的困扰，并且找到了一种极其危险的方式来。陈默总结道。
网安部门的持续监控终于带来了转机。他们发现引路人在孙浩被捕后，活动一度沉寂，但最近又开始在另一个更隐蔽的加密通讯频道中活跃，并且似乎在接触另一个有潜在暴力倾向的用户。
警方设法渗透进了这个频道，获取了引路人与新的潜在目标（代号信徒b）的部分通信内容。引路人正在以类似的方式信徒b，鼓励他为了更高的目标采取行动，并开始讨论如何选择下一个。
必须在他再次酿成惨剧前阻止他！老李下令。
通过技术手段，警方最终锁定了引路人的真实身份和位置。他叫周炜，二十八岁，拥有哲学硕士学位，却长期失业，蜗居在城北一个杂乱的老旧小区里。他的房间里堆满了各种哲学、宗教、神秘学和心理学的书籍，电脑里存有大量关于极端思想、暴力美学的资料，以及他与孙浩、信徒b等人的完整聊天记录。
当警察逮捕周炜时，他表现得异常冷静，甚至带着一丝轻蔑的笑容。
你们终于来了。周炜推了推眼镜，比我预想的慢了点。孙浩那个废物，果然靠不住。
审讯室里，周炜坦然承认了自己就是引路人。与孙浩的狂乱不同，他逻辑清晰，言语有条理，将自己的行为包装成一种社会实验哲学实践。
这个世界需要被惊醒。周炜平静地说，庸众沉溺于虚假的平静，真正的痛苦和黑暗被刻意忽视。我只是在揭示真相，提供一个观察人性的……特殊视角。
所以你教唆他人杀人？虞倩质问。
教唆？不，我只是提供了可能性。周炜微微一笑，孙浩他们，内心本就潜藏着野兽。我只不过是为他们打开了笼子，指点了方向。他们自身的痛苦和欲望，才是驱动力。我，只是一个导师，一个观察者。
他详细阐述了自己那套扭曲的理论：认为现代文明是对人性的压抑，只有通过极端的、仪式化的暴力，才能打破这种压抑，触及存在的本质。他选择社会边缘人作为目标，是因为他认为这些人的痛苦更纯粹，他们的牺牲更具美学价值和哲学意义。
陈默冷冷地看着他：所以你躲在网络后面，用你的理论蛊惑他人去实施暴行，自己却安然无恙地做一个观察者？你不觉得这是一种懦弱吗？
周炜的笑容僵了一下，随即恢复：过程的体验很重要，但思想的引领更重要。我负责创造理念，他们负责验证实践。这是分工。
在他的电脑里，警方还发现了更多令人不安的东西——他不仅指导了孙浩，还与网络上其他多个有潜在危险倾向的人保持着联系，试图构建一个散布其极端思想的网络。他甚至撰写了一份详细的指导手册，内容如何选择目标、如何进行仪式、如何规避侦查等等。
周炜，这个隐藏在屏幕后的，其危害性远比直接行凶的孙浩更大。他系统地生产着罪恶的理念，并像播种一样将其撒向那些心灵土壤早已荒芜的角落。
周炜的落网，为冰冷献祭案画上了一个句号。孙浩和周炜都将为他们令人发指的罪行付出代价。
然而，案件带来的震撼却久久难以平息。
结案会议上，气氛沉重。
一个是直接行凶的疯狂执行者，一个是提供理念和指导的冷静操纵者。老李总结道，这个组合，比单个的变态杀手更可怕。
苏瑾博士发言：这个案子反映了某些个体在面临现代社会压力、存在性焦虑和意义缺失时，可能走向的极端路径。他们无法处理自身的痛苦，于是将其扭曲外化，通过对他人的施暴来寻求虚幻的控制感和意义感。周炜这类人，则利用了这种心态，为其提供了看似的理论包装，使得暴力行为在施行者心中被合理化崇高化
陈默补充道：而且，网络为这种扭曲的共鸣提供了温床。像周炜这样的，可以轻易地找到像孙浩这样的。他们的相遇，就像火药遇到了火星。