圣城喧嚣未歇，寿诞大典的余温尚在万宝天街的流光与酒香中弥漫，然而权力的核心，万象峰之巅，却已浸入一片更深沉的静谧。
迎仙苑，听剑轩。
庭院内灵泉淙淙，月华如水，将白日里的杀伐与喧嚣洗涤得只剩下清冷的宁静。然而房间内，气氛却截然不同。
楚山河换下了破损的战袍，穿着一身便服，却依旧如同困在笼中的猛虎，在房中不安地踱步，眼中兴奋与焦灼交织。桌上摊开着好几枚玉简，都是他通过各种渠道紧急搜集来的关于“星陨之地”的残缺信息。
“破碎的星辰核…上古剑修的遗冢…还有可能存在的先天金精之气！”楚山河猛地站定，一拳砸在掌心，虎目放光，“陈大哥！苏瑶！这秘境我们必须去！若是能找到一丝先天金精之气，我的裂天剑体必能再进一步！甚至…窥得元婴门槛！”
苏瑶相较于楚山河的激动，则显得沉静许多。她坐在桌边，指尖在一枚散发着微弱星光的罗盘上缓缓划过，秀眉微蹙，正在全力推演着什么，闻言轻轻摇头，声音带着一丝疲惫：“山河，切勿急躁。星陨之地远比我们想象的更危险。信息残缺不全，空间极不稳定，许多区域连圣城都未能探明，其内残留的古阵杀局、时空裂缝、乃至上古战魂…稍有不慎，便是金丹也难逃陨落。”
她指尖一顿，罗盘上星光猛地紊乱了一下，她脸色微微一白，深吸一口气才稳住：“而且…我总觉得，圣主此时开放秘境，似乎…太过巧合了些。”
楚山河一愣：“巧合？苏瑶你是说…”
苏瑶目光扫过窗外沉沉的夜色，压低声音：“冥殿刚闹过一场，圣主便立刻开放这从未对外人开放过的核心秘境…仿佛…像是在故意将水搅浑，或者…借此转移所有人的注意力？甚至…”她顿了顿，声音更低，“…借刀杀人？”
房间内一时寂静下来，只听得楚山河略显粗重的呼吸声。
一直静坐窗边，仿佛在欣赏月色的陈长生，缓缓收回目光，语气平淡无波：“饵已撒下，鱼龙皆动。去或不去，并无区别。”
楚山河与苏瑶同时一怔，看向他。
陈长生并未看他们，目光依旧望着窗外无垠的夜空，仿佛能穿透重重殿宇楼阁，看到更深处的东西：“风暴将至，无人可置身事外。秘境…不过是另一处漩涡罢了。”
他的话音未落，肩头的小黑忽然极其轻微地动了一下，金色的瞳孔转向某个方向，闪过一丝极淡的警惕。
几乎同时，陈长生的目光也几不可查地偏向同一方向，随即又若无其事地收回。
…
同一片月色下，圣城深处，一座守卫森严的偏殿内。
天元圣主已褪去白日里的温和笑意，负手立于一面巨大的星辰光幕前。光幕上呈现出复杂交错的线条与光点，正是星陨之地的部分空间结构图，其中几个区域被标记出猩红的危险符号。
那名金甲神将恭敬地立于身后，低声禀报：“…冥殿潜入的‘影杀’已被清除，但其最后传出的讯息指向模糊，无法确定‘血钥’最终落于何人之手。此外，九幽魔宗、北海妖盟、甚至几个中立的古老世家，都已暗中调动人手，似乎都对秘境别有所图。”
圣主目光幽深地注视着光幕上那几个猩红标记的区域，特别是其中一处不断扭曲、仿佛连通着某个混沌深渊的裂缝，指尖无意识地摩挲着一枚温润的玉佩。
“图谋？呵…”圣主发出一声极轻的冷笑，“都在算计，都想做那得利的渔翁。却不知，这潭水底下，藏着怎样的巨鳄。”
他顿了顿，问道：“那个青衫修士，有何动静？”
“回圣主，自返回居所后便未曾外出，气息平稳，无任何异常。其随行的黑鸦亦无特殊举动。”神将回答，随即迟疑了一下，“圣主，此人…当真如此重要？是否需要属下…”
“不必。”圣主抬手打断，眼中闪过一丝深邃莫测的光芒，“盯着即可。本座倒要看看，他在这漩涡中，究竟扮演何种角色。是意外的变数，还是…早已入局的棋手。”
他的目光再次落回光幕上那处最危险的猩红裂缝，语气变得缥缈：“传令下去，明日秘境开启，‘镇渊碑’附近的守卫…可‘适当’放松些许。”
金甲神将身体猛地一颤，眼中露出骇然之色：“圣主！那处连通…万一…”
“照做便是。”圣主语气平淡，却不容置疑，“水不浑，又如何能摸得到鱼呢？况且…有些陈年旧账，也该清一清了。”
神将低头领命，不敢多言，悄然退下。
殿内只剩下圣主一人。他静静地看着光幕，良久，发出一声几不可闻的叹息，又似冷笑。
“星陨之地…埋葬了多少秘密与亡魂…也不差再多一些了。”
…
圣城另一隅，一间毫不起眼、甚至有些破旧的杂货铺后院。
地下密室，灯火幽暗，空气中弥漫着淡淡的血腥与冥死之气。
几道模糊的黑影跪伏于地，姿态恭敬无比。
一道更加幽深、仿佛由纯粹阴影构成的身影背对着他们，手中正把玩着那枚得自万象殿的万年玄冰。玄冰核心那点暗红色的絮状物，此刻正微微蠕动着，散发出令人心悸的渴望与波动。
“废物！区区小事，竟折损了‘影杀’！”阴影身影发出沙哑低沉的声音，带着一丝怒意。
下方黑影瑟瑟发抖，不敢辩驳。
阴影身影沉默片刻，指尖划过玄冰，那暗红絮状物蠕动得更加剧烈。
“不过…‘钥匙’总算到手了。虽然过程出了点岔子，被圣城老鬼摆了一道，但无妨…”
他猛地转过身，阴影构成的脸上，两点猩红的光芒亮起，充满了贪婪与狂热：“圣主老儿想借秘境之手清理我们？殊不知，正合我意！星陨之地深处那处‘古祭坛’，才是唤醒‘冥骸’，接引吾主力量的真正所在！”
他看向下方跪伏的黑影，声音变得森寒而狂热：“传令所有潜伏者，按计划行动。明日进入秘境后，不惜一切代价，向‘镇渊碑’区域靠拢！届时，以‘血钥’为引，以尔等血肉魂魄为祭…恭迎吾主，降临此世！”
“谨遵冥使谕令！”下方黑影齐声低喝，眼中闪烁着疯狂的光芒。
阴影身影——冥使，满意地点点头，挥手让他们退下。
密室重归寂静。
冥使独自走到墙边一幅描绘着古老星图的壁画前，伸出手，轻轻抚摸着星图中心一处被刻意污损的、仿佛黑洞般的区域。
他的声音低沉而缥缈，带着一种病态的虔诚：
“盛宴…即将开始…”
…
听剑轩内。
楚山河终于压下激动，沉声道：“不管圣主有什么算计，冥殿有什么阴谋，这秘境，我必去！风险越大，机缘越大！我辈修士，岂能畏缩不前！”
苏瑶也深吸一口气，眼神变得坚定：“我与你同去。我的阵法或许在关键时刻能有些用处。”
两人看向陈长生。
陈长生不知何时已闭上双眼，仿佛睡着了一般，只有指尖在膝上无意识地轻轻敲击着，节奏恒定，仿佛与某种更深沉的律动共鸣。
就在楚山河忍不住想再次开口时。
陈长生缓缓睁开眼，目光平静地扫过两人。
“既然决定了…”
他站起身，走向内室，声音随风传来。
“…那便早些休息吧。”
“明日，不会太平静的。”
房门轻轻合上。
窗外，月色冰冷，暗流已彻底淹没了圣城。
（本章完）