顾夜白离开后的那个夜晚，林薇睡得并不安稳。梦里光怪陆离，一会儿是他站在枯树下清隽的身影和温柔的触碰，一会儿是视频里他深邃眼眸下隐藏的疲惫，最后，却总定格在车窗外那道陌生而锐利的审视目光上，冰冷刺骨，将她从短暂的温馨梦境中骤然拽醒。
第二天一早，她顶着淡淡的黑眼圈，心神不宁地收拾着房间。手机提示音响起，是陆宇哲发来的消息，语气一如既往地带点玩世不恭：
【小学妹，近日可好？你家那座“冰山”回去后没闹脾气吧？】
林薇看着消息，想起陆宇哲毕竟是顾夜白多年的好友，或许知道些什么。她犹豫了一下，回复道：
【陆学长，我挺好的。夜白他……昨天来过了，刚走。】
她顿了顿，还是没忍住，试探着问：
【对了，你知不知道夜白最近是不是换了司机？昨天送他来的，好像不是平时那位。】
消息发出去后，如同石沉大海，过了好一会儿，陆宇哲才直接弹了一个视频通话过来。
林薇愣了一下，接通了视频。屏幕那头的陆宇哲背景像是在一个设计感十足的工作室里，他脸上惯常的嬉笑表情收敛了不少，眉头微蹙：“司机？什么司机？他昨天是单独坐高铁去的，我还奇怪他怎么突然不用家里的车了。”
林薇的心猛地一沉。
陆宇哲看着她骤然变化的脸色，敏锐地察觉到了不对劲：“怎么回事？他昨天去找你，发生什么了？”他摸了摸下巴，若有所思，“我就说他这次回来跟吃了火药似的，整天泡在公司和实验室，连我都难得见上一面，原来是跑去见你了……不过，这不像他临时起意的风格啊。”
林薇握着手机的手指微微收紧，一种不祥的预感如同藤蔓般缠绕上心头。她深吸一口气，将昨天顾夜白突然出现，以及她看到的那个陌生司机的事情简单说了一遍，最后，她声音带着自己都没察觉的颤抖：“陆学长，我总觉得……他好像有什么事瞒着我。之前的家宴，还有他父亲叫他去书房……是不是发生了很严重的事情？”
视频那头的陆宇哲沉默了几秒，表情变得有些严肃。他似乎在权衡着什么，最终叹了口气：“小学妹，有些事，那家伙肯定不会主动跟你说。他那个人，习惯了自己扛。”
他身体前倾，靠近镜头，压低了声音：“年前那场家宴，他当着楚家和他父母的面，直接把联姻的路给堵死了，一点余地都没留。据说把他爸气得够呛，书房里的谈话……恐怕不会愉快。”
林薇的呼吸一窒。虽然早有猜测，但亲耳从陆宇哲这里得到证实，心脏还是像被一只冰冷的手狠狠攥住，疼得发麻。原来他轻描淡写的一句“一切安好”背后，是那样一场腥风血雨。原来他眉宇间的疲惫，是独自对抗整个家族压力后的痕迹。
“而且，”陆宇哲顿了顿，语气带上了一丝凝重，“顾家最近的生意好像遇到了不小的麻烦，内部也不太平。楚家在这个时候的态度很关键。夜白他……现在的压力，可能比我们想象的都要大。”
陆宇哲后面又说了些什么，林薇已经有些听不清了。耳边嗡嗡作响，脑子里反复回荡着那些关键词——“当面拒绝”、“气得够呛”、“生意麻烦”、“压力巨大”……
原来，他承诺的“风雨”，是这般猛烈。
原来，他所谓的“交给他”，是他正独自一人，挡在她的身前，承受着来自家族和商业帝国的所有风暴。
而她呢？她做了什么？她沉浸在被他保护的温暖港湾里，为他的突然到访而欣喜，为一点可能的“劝退”而暗自神伤，甚至需要从他那里反复确认安全和爱意。
一种前所未有的羞愧和心疼，如同潮水般将她淹没。她想起自己曾信誓旦旦地说要“理直气壮地站在他身边”，可现实是，她一直安稳地站在他奋力撑起的安全区里，看着他独自浴血奋战。
不，不该是这样的。
视频结束后，林薇一个人在房间里坐了许久。窗外的阳光明晃晃的，却照不进她此刻翻江倒海的心绪。她走到书架前，从最底层翻出了那张来自星宸集团的、几乎要被遗忘的“劝退信”和那份虚假的“实习offer”。
冰冷的纸张此刻握在手中，不再让她感到屈辱，反而像一记响亮的耳光，打醒了她。
顾母，或者说顾家，用这种方式“劝退”她，不正是因为她不够强大，因为她看起来轻而易举就能被拿捏，被排除在顾夜白的世界之外吗？
如果她足够优秀，优秀到足以让任何人无法忽视她的光芒和存在，优秀到能够成为顾夜白真正的助力而非软肋，那么，这些来自外界的阻力和轻视，是否就会不攻自破？
一股从未有过的、强烈的决心，从心底最深处破土而出，疯狂生长。
她将那张纸重新塞回书架底层，但这一次，不再是掩埋一个不堪的秘密，而是将它当作一个警钟，一个起点。
她打开电脑，桌面还是和顾夜白的合影，照片上的他依旧清冷，但看着她的时候，眼角眉梢带着不易察觉的柔和。林薇伸出手指，轻轻拂过屏幕上他的轮廓，眼神逐渐变得坚定而清澈。
她点开浏览器，开始搜索国内外顶尖的设计院校、知名的设计大赛信息，以及那些她曾经觉得遥不可及的建筑设计事务所的实习要求。她不再只是被动地接受学校的课程，而是开始主动规划自己的未来，寻找一切可以让她快速成长、脱颖而出的机会。
她不要只做被他保护在羽翼下的雏鸟，她要努力生长出足以与他并肩翱翔的翅膀。
她打开一个空白文档，郑重地敲下了标题——《个人提升与职业发展规划》。
这一刻，那个在爱情里有些卑微、总是忐忑不安的林薇，仿佛在悄然褪变。她依然爱他，深爱着那个为她抵挡全世界的顾夜白。但这份爱，不再只是依赖和索取，而是化为了内在的动力，推动着她，必须成为一个更好的、足以与他匹配的自己。
就在她全神贯注地查阅资料时，邮箱提示音响起，弹出了一封新邮件。发件人是一个她久闻大名、在业内以严格和眼光独到着称的国际青年设计师大赛组委会。
她的心猛地一跳，下意识地点开了邮件。
邮件内容并非普通的赛事宣传，而是直接点名道姓：
“尊敬的林薇女士：
我们关注到您在‘校园新生季’主题设计中的出色表现，现正式邀请您，以独立设计师的身份，参加本届‘筑梦未来’国际青年设计师大赛的初赛遴选。详细章程与主题要求请参见附件。请注意，本次大赛赛制残酷，优胜者将有机会获得国际顶尖设计工作室的实习合约及业内大师亲自指导的机会。
期待您的佳作。”
林薇看着这封突如其来的邀请函，心脏狂跳不止。这无疑是一个绝佳的机会，一个能让她快速站到更高平台的跳板。但，“独立设计师”、“赛制残酷”、“业内大师”这些字眼，也让她感到了巨大的压力和一丝隐约的不安——这个机会，来得似乎太过巧合了些。