某日，林明璋和宁玉芙正在书房对弈。
林明璋紧锁眉头看着面前的棋局，凝神思索良久，仍是迟迟未落子。
一旁的宁玉芙则悠闲地吃着水果，时不时催促两声。
这时，门房来报，说是郭府派人来了。
林明璋听罢，立刻放下棋子，出门迎客，背影怎么看都有些落荒而逃的意味。
正厅里站着一位衣着得体的管事，他看见林明璋后，恭敬地行了一礼，随后呈上一份精美的帖子。
口中恭敬道：“我家主人准备举办赏花宴，特命小的送来请帖，恭请林解元拨冗光临。”
林全接过帖子，递给了林明璋。
林明璋温和地寒暄了几句，吩咐林全给些赏钱，便将人送走了。
看见林明璋回来，宁玉芙立刻丢下棋子，好奇地看向他手中的帖子。
“原来是郭家的赏花帖啊！” 看到他手里的请帖，宁玉芙脸上露出了欣喜的笑意。
“他们家那个园子在整个江南都是数一数二的，听说里面搜罗了各地的奇花异草，还有许多从海外运来的稀罕品种。一年只开放一次，大家都以受邀为荣。”
“你之前没去过吗？”林明璋好奇地问道。
“他家园子这两年在整修，一直没开放，我还没去过呢。”
她晃着林明璋的胳膊，眼睛亮晶晶的，“这次外祖家也收到帖子了，我们正好可以一起去看看！”
看着她满脸的期待和兴奋，林明璋心中软软的。
但当他翻开请帖看到日期后，脸上却露出了一丝遗憾和歉意。
他歉然道：“小芙，恐怕……我去不了了。”
“啊？为什么？”宁玉芙的笑容瞬间黯然，脸上满是失落。
“那天……从苏城来的钱老先生恰好在南陵书院讲学，他是有名的理学大家，机会难得。”
林明璋认真解释道，语气带着深深的歉意，“这场讲学于我而言十分重要，实在无法推掉。”
宁玉芙听了，虽然心中十分失望，但也知道学业才是头等大事。
她并非蛮不讲理的人，只好撅了撅嘴道：“好吧，自然还是要以学业为重。”
林明璋看到她失落的模样，心中更是愧疚。
他将她抱入怀中，温声安慰道：“下次若再有这样的宴会，我一定陪你去。等讲学结束，若时辰还早，我尽快赶过去与你们汇合，好不好？”
“嗯。”宁玉芙将头埋进他的胸口，轻轻地点了点头。
————
郭家赏花宴那日，天气晴朗。园子里百花争艳，宾客云集。
宁玉芙和表兄表姐们准时赴宴，男女分席而坐。
女席这边，宁玉芙毫不意外遇见了李如雪。
但出乎意料的是，李如雪今日竟一反常态，没有出言挑衅，反而主动上前，笑意盈盈的与她打了个招呼。
事出反常必有妖，宁玉芙心中暗自警惕。
宴会期间，一名侍茶的丫鬟“不小心”打翻了茶盏，将温热的茶水泼了宁玉芙一身。
宁玉芙裙摆湿透，甚是狼狈。
郭夫人连忙上前致歉，吩咐旁边伺候的丫鬟引宁玉芙去专为女客准备的院落更换衣裳。
春桃忙回马车去取备用的衣裙。
宁玉芙则跟着那丫鬟穿过重重院落，越走越偏，最终被引到一座冷清的院落。
那丫鬟推开门，恭敬道：“烦请小姐在此稍候。”
说罢便退了下去，并轻轻带上了门。
房门一关，宁玉芙的不安瞬间达到顶峰。
这座院子位置偏僻，周围安静得过分。
房内熏香浓郁得有些呛人，闻着竟让人头脑发沉。
宁玉芙瞬间警醒，冷汗涔涔而下。
不能再待下去了！
她强撑着有些发软的身体，跌跌撞撞地冲到门边，用力拉开门跑了出去。
她拖着绵软的脚步，整个人晕沉沉，只好踉跄着躲到院落旁边一座巨大的假山后面。
不过片刻，她便听到一个急促的脚步声由远及近。
透过假山的缝隙，她惊恐地发现来人竟是知府家的公子李如言！
他脸上带着毫不掩饰的兴奋与淫邪，搓着手径直推开了她刚才逃出来的那间厢房的门！
宁玉芙吓得浑身冰凉，瞬间明白了这兄妹二人的算计！
他们竟敢在郭家的赏花宴上，用如此下作的手段！
李如言进屋后扑了个空，很快又怒气冲冲地出来，脸上满是阴鸷和暴躁。
他四下张望翻找，忽然目光落在了宁玉芙藏身的假山处，脸上露出一丝了然。
他故意扬声道：“玉芙妹妹？是你躲在那里吗？别怕，快出来，言哥哥帮你把衣服拿来了。”
说着，他便一步步朝假山逼近。
宁玉芙心中焦急不已，就在这时一阵急促的脚步声传来。
“小姐！小姐！”是春桃的声音，带着哭腔和惊慌。
此外还有一个她熟悉无比的声音，“小芙！小芙！你在吗？”
原本清冷沉稳的声音，此刻充满了焦急。
林明璋的身影如同一阵风般冲进院落。
他一眼就看到站在假山前，不怀好意的李如言，再看到那扇敞开的房门，瞬间便明白了大半！
滔天的怒火瞬间席卷了他！
“畜生！”林明璋低吼一声，不等李如言反应，猛地冲上前，一拳狠狠砸在他脸上！
李如言猝不及防，被打倒在地，嘴里惨叫出声，脸上鲜血直流。
林明璋却毫不留情，上前又是几脚，专往痛处踢。
他眼神冰冷骇人：“她在哪？！你把她怎么样了？！”
李如言被打得哭爹喊娘，抱头求饶：“别打了！别打了！我不知道！我进来她就不在了！我真不知道她去哪了！”
就在这时，假山后传来宁玉芙虚弱的声音：“林明璋……我在这里……”
林明璋立刻丢开瘫软在地的李如言，冲到假山后，只见宁玉芙脸色苍白，衣裙尽湿，瑟瑟发抖地蜷缩在角落。
他心中一痛，连忙脱下外袍将她紧紧裹住，柔声安抚：“别怕，没事了，我来了。”
他安抚好宁玉芙，又派林全去将沈培安寻来。
沈培安见宁玉芙如此模样，又见一旁被打得不成人形的李如言，瞬间明了，心中又惊又怒。
他立刻安排车辆，亲自将宁玉芙护送回了沈府。
安顿好宁玉芙，林明璋眼底的寒意再次凝聚。
他返回那处僻静的院落，将被林全看管住的李如言拖进一间空房。
还未如何出手，早已被吓破胆的李如言，在林明璋那仿佛要杀人的目光下，如竹筒倒豆子般，将他和妹妹李如雪的恶毒计划和盘托出。
原来，他们打算用迷香将宁玉芙迷晕，再由李如言进去玷污她的清白，然后悄然离开。
随后，李如雪会“恰好”带着一众女眷“发现”昏迷失贞的宁玉芙。
众目睽睽之下，让宁玉芙名声尽毁。
等那时李如言再上门求娶，宁玉芙有了这个污点，不怕侯府不同意。
而有了这个污点，等宁玉芙嫁过去后，还不是任由他们揉圆搓扁？
听完这龌龊的计划，林明璋额角青筋暴起，拳头攥得咯咯作响，眼中杀意毕露。
他几乎要控制不住当场杀了这个人渣！
但最终，他还是强行压下了沸腾的杀意。
此事关乎宁玉芙的清誉，不值得让这种人渣损害分毫。
他如同看死人般，冷冷地瞥了一眼地上的李如言，才转身离开。
李如雪和李如言在家中战战兢兢了几日，见沈家和林明璋那边都毫无动静，才放下悬着的心。
两人以为对方是顾忌宁玉芙的名声，吃了这个哑巴亏，不敢声张，心中还暗自得意。
然而，他们低估了林明璋的怒火和手段。
几天后，一群衙役突然闯入知府家后宅，以强占民田，纵奴行凶，逼死百姓为由，直接将李如言捉拿入狱！
这些案子原本都被李知府压了下去，此刻却又被翻了出来，还人证物证俱全！
李知府还想活动关系，却发现自己也已经自身难保。
很快，他因贪污受贿，徇私枉法等多项大罪，被革职查办，锒铛入狱。
案件审理得极快。李如言数罪并罚，被判斩立决。
其父被判流放三千里，家产抄没，其余家眷皆受牵连，被一同流放边陲。
曾经在南陵城作威作福的知府一家，顷刻间土崩瓦解，灰飞烟灭。