深夜，南宫族地深处。
大长老南宫勖（xu） 的居所“心斋”内，一片死寂。
唯有窗外偶尔传来的几声虫鸣，点缀着沉沉的夜色。
须发皆白的南宫勖正在榻上打坐调息，气息悠长。
突然！
“嗡——”
一声极其轻微的震颤，自他床头一个暗格中传出！
南宫勖闭合的双眼猛然睁开，眼中爆射出难以置信的惊骇！
【这个波动……是那只“子母传讯蛊”的母蛊？！】
【它已经沉寂了整整十七年！怎么会在此刻……？】
他枯瘦的手指微微颤抖。
但他动作不慢，迅速打开暗格。
只见里面一枚形如黑玉的蛊虫，正发出急促而微弱的光芒。
南宫勖不敢怠慢，指尖逼出一滴血，点在蛊虫额心。
同时运转独门秘法，神识小心翼翼地探入其中。
下一刻，一个他几乎快要遗忘的，带着几分豪迈气息的声音。
直接在他识海中响起，带着一丝郑重：
【南宫大长老！是我，北境紫阳门，阳炎！】
南宫勖脸色剧变！
【阳炎门主？！竟然是他！北境究竟发生了何等大事。】
【竟让他不惜传讯十七年不曾联系北境的我？！】
蛊虫的波动继续传来，阳炎真人的话语一字一句出现在他的脑海：
【长话短说！你听好！】
【我北境“问道学宫”之主，亦是实际上的北境共尊：陆熙陆宫主，此刻就在你霜月城内！】
【我不管你现在在做什么，立刻、马上，以最高规格秘密准备迎驾！】
【切记，绝不可张扬，但礼数绝不能有丝毫怠慢！】
【这位若在你南宫家的地界上有半点不快……】
阳炎真人的声音到此，留下了一个令人不寒而栗的停顿。
南宫勖握着蛊虫的手，指节已然发白。
额头瞬间沁出了一层细密的冷汗！
他活了这么久，从未听过阳炎真人用如此凝重，带着一丝敬畏的语气说话！
北境共尊？问道学宫之主？
那个最近声名远扬，让阳炎这等巨头都俯首称臣的存在……
竟然悄无声息地亲临霜月城？！
这是足以震动整个中域格局的天大事件！
他深吸一口气，强行压下心中的惊涛骇浪。
对着蛊虫，以神识恭敬回应，声音都带着一丝微颤：
【阳炎门主放心！老夫……明白了！】
【南宫勖，必不辱命！】
“嗡……”
蛊虫的血光熄灭，恢复了黑玉般的沉寂。
心斋内，重归死寂。
但南宫勖的心，却波澜万丈！
他缓缓站起身，在昏暗的室内来回踱步，苍老的脸上神色变幻不定。
【北境之主……亲临？】
【这……这简直是……帝驾忽至！】
他猛地停下脚步，看向窗外沉沉的夜色，眼神变得无比锐利和凝重。
【不行，必须立刻安排！要绝对机密，又要万无一失！】
——————
南宫族地另一边，万籁俱寂。
月光如霜，洒在南宫星若私人庭院的海棠树上。
花瓣随风缓落，在地上叠起浅粉的涟漪。
案几上，几枚记录家族事务的玉简散乱放着。
一旁那杯灵茶早已凉透，映不出半点月光。
南宫星若披着精美的外袍，墨发如瀑未束，静静立在院中。
身姿绰约如月下仙姝，可眉宇间锁着的轻愁与倦怠，却比夜色更沉。
她望着飘落的海棠，心绪纷乱。
【主家一些人，依仗“心蛊”肆意欺辱分家子弟，视他们如草芥。而分家中亦有怨气积压，暗流涌动。】
【这般主家不像主家，分家不像分家，彼此猜忌、内耗不断的局面……真的是家族长盛之道吗？】
【平衡、忍耐、妥协，我必须处理好这个局面。】
“星若！”
一声急促的低唤打破寂静。
只见须发皆白的南宫勖步履匆匆而至，竟只着一身常服，脸上是掩饰不住的急切与凝重。
“外公？”南宫星若微微一怔，心下疑惑。
外公身为大长老，向来沉稳如山，何事能让他如此失态？
南宫勖强压激动，语气却焦急：“快，随我去迎接贵客！”
“北境来了一位了不得的人物，已悄然入城！”
南宫星若蹙眉，声音依旧冰清，带着疲惫疏淡：“外公，为何如此惊慌？”
“不过是北境来客罢了。”
“霜月城每日往来修士众多，何须我们亲自相迎？”
“糊涂！”南宫勖上前一步，声音压得更低，“这位贵客，非同一般！”
“我南宫家祖上源自北境，虽迁居中域两百余年，但一些香火情谊犹在。”
“祖训有言，若遇北境故土而来的真正贵人，需以最高礼敬待之！”
“此乃家族存续之机，绝非寻常应酬！”
南宫家两百年前为避一场席卷北境的恐怖魔乱，举族南迁至中域。
魔乱平息后，家族已在中域扎根，未曾北归，但与北境一些旧识的隐秘联系并未完全断绝。
南宫星若眸中闪过一丝讶异。她自幼熟读族史，自然知道这段迁徙往事。
听完外公的解释，南宫星若眸中露出更深的思虑。
在她看来，如今的南宫家已在中域站稳脚跟，自有其威严与气度。
即便面对北境故人，也当不卑不亢，维持千年世家的风范，而非如此……近乎失了方寸的急切。
她轻轻摇头，
月色凄清，海棠树下。
南宫星若绝世容颜在月光下更显冰清高贵。只是那张小脸蛋绷得紧紧的。
“外公，”她开口，语气却带着一丝轻微责怪，“我南宫家屹立千年，自有风骨。”
“便是中域帝王亲至，又何须我南宫家主深夜亲自相迎？”
“按礼制于明日设宴便是。”
“如此急迫，岂非失了气度？”
南宫勖看着外孙女这副模样，到了嘴边的话几次翻滚。
却又硬生生咽了回去，脸上是欲言又止的焦急。
他重重叹了口气：“星若！这次不一样！这位贵客他……”
他脸上露出恨铁不成钢的神情，压低了声音。
“那不是普通的贵客！是北境主宰！那是……那是能让我南宫家更上一层楼。”
“也可能是……”他的目光下意识地扫过南宫星若微蹙的眉心和那抹化不开的愁绪。
尤其是想到星染那迫近的期限。
他想说什么，但在触及外孙女那清澈却固执的眼神时，卡在了喉咙里。
他看到南宫星若微微挺直了脊梁。
那姿态分明在说：南宫家的风骨，重于一切外部的势力和机缘。