见小丫头出去后，沈淮之对着窗外唤道：“夜隐。”
夜隐无声现身：“属下在。”
“那人怎样了？”
“应已脱离危险。”
“备车。”
夜隐担忧道：“主子，您的身体……”昨夜沈淮之为清蛊一夜未眠，此刻正是最虚弱的时候。
沈淮之淡淡道：“无碍。”
“是。”
这一次备车的时间有点长，约莫用了一炷香的光景。
当沈淮之踏入马车车厢时，里面已被暖炉烧得暖融融的。马车行驶在风雪中，目的地并非公主府，而是京郊的一座别院。
没错，石头就在沈淮之手中。
那日，他派侍卫前往京郊的饲料坊寻找石头与林怀音的踪迹，却一无所获。
侍卫无意间遇见一位村民推着一辆空板车，那板车缺了一块板子，暗格处格外显眼。经盘问才知，是这位村民在城郊东南方向一处荒地捡的。
侍卫问明大致方向后，便按照村民提供的方位在周边大范围搜寻，最终找到了老太太的那间土坯房。
当时沈淮之怒火中烧，本打算好好审问马夫石头，可当侍卫将人带到他面前时，他才发现石头的右手已断，伤势极重，还发着高热。
妒火中烧的沈淮之本想任由石头病死，也好断了小丫头的念想，但理智告诉他不可——他必须弄清石头与小丫头究竟遭遇了什么。
石头手臂处的伤口十分整齐，一看就是被利刃砍断的，且是训练有素的杀手所为。可他想不通，石头究竟和谁结了这么大的怨？
于是，他请来御医，耗费大量银子与药材，总算将石头的性命吊了回来。他知道小丫头定会去找石头，便派人在附近埋伏，结果却看到了燕儿。他料定燕儿是小丫头派去的，遂又派人盯住燕儿，心中笃定，只要跟着燕儿，不愁小丫头不现身。
这便是他能第一时间追到知味堂的原因——正是燕儿的行踪暴露了小丫头的所在。
今天，小丫头一口咬定石头是被公主府抓去了，难道这件事又和母亲有关？
到了别院，一进房间，浓郁的药香便扑面而来。石头仰面躺在木床上，虽脸色苍白，但呼吸已平稳。
见沈淮之进来，他眼神骤然一缩，警惕地看着对方，下意识就要起身，可身体虚弱，根本无力支撑。
沈淮之示意御医和下人全部退下。
他缓步走到石头面前，拉过一把椅子坐下，目光审视地看向他：“你的命，是本世子救的。”他语气平静，带着上位者特有的威压。
石头抿了抿唇，没有出声。
沈淮之道：“我想知道那天都发生了什么，你的手臂是怎么断的？”
见石头仍不说话，沈淮之又道：“从你断臂处的伤口来看，应该是训练有素的杀手所为。你是谁？究竟和谁结了这么大的仇怨？”
石头继续保持沉默，似乎做好了什么都不说的打算。
沈淮之道：“你不说，我也能猜出个七七八八。你伤口上的药出自宫中……追杀你的人，莫不是公主府的？”
“那天阿三是和你在一起的，她……”沈淮之顿了顿，“她有没有受伤？”
石头的伤情过于惨烈，沈淮之虽对小丫头心存芥蒂，但还是忍不住问了出来。
石头看着他眼中的担忧，那份关心做不得假，这才哑声开口：“她无碍。”
继而忍不住问道：“她……还好吗？”
沈淮之道：“她很好，目前正在我府中，是她让我来救你的。”
石头暗暗松了口气，又不再言语。
沈淮之道：“你与她，到底是什么关系？”
石头道：“我只是个马夫。她在后院做的抽水设施，是我帮忙做的；她和小蝶设赌局用的本钱，是向我借的。就这么点关系。”
“哦？”沈淮之眼眸微眯，继续问道：“你为什么帮她，还借钱给她？”
石头的脸微微泛红：“因为……因为我偷偷喜欢着她。”
若没有板车上的暗格，沈淮之几乎就信了。
他盯着石头的眼睛，一字一顿道：“我想知道板车上的暗格是怎么回事？”
石头忽然垂下了眼眸。
沈淮之也不着急，静静地等着。
石头道：“阿三找过我，说想出去看看，求我带她出去。她说她躲在杂草里就行，可我觉得杂草太脏了，便连夜打了个暗格。”
这个理由合情合理，不由得沈淮之不信，可他总觉得没那么简单，直觉告诉他，石头似乎在刻意隐瞒着什么事。
仅仅因为脏，就连夜打造出一个暗格？这得是有多用心？另外，身为一个普通的马夫，能有这种心智吗？
可再问下去，估计也问不出什么了。
沈淮之站起身，走到门口，留下一句话：“你安心在这里养伤，不要乱跑。外面想杀你的人，还没有死心。”
放下这句话后，沈淮之便推门出去了。
回去的路上，他一直在思索，该怎么处理石头？
石头应该是会武功的，否则又怎能在杀手手下护住小丫头，且毫发无伤？可他查看过石头的左手，并没有发现练过刀剑的茧子。难道茧子在那只断掉的残臂上？
还有追杀他的那些人，都成功脱身了吗？看着马车车厢外漫天的大雪，沈淮之忽然对随行的侍卫阿东道：“阿东，派些人手去城郊东南方向查查，看看有没有死人的尸体？”话音刚落，沈淮之又嘱咐道，“现在雪比较厚，需要格外留心。”
“是，主子。”阿东领命。
回到侯府时，天色已暗。林怀音趴在窗边，不住地向外望去。
见世子的马车回来了，林怀音急匆匆地冲了出去，可在看见世子后，又顿住了脚步，随后怯生生地往前蹭了几步：“世……世子。”
看着小丫头俏生生地站在自己面前，沈淮之心中的怒气早已消了大半。其实只要她能活着，他就已经谢天谢地了。
可是，她对他说过的那些绝情的话，他又怎能忘得掉？
不仅忘不掉，那些话还像缠在心上的细弦，每每想起，就揪得心慌、心痛，外加一股说不清道不明的委屈。
沈淮之没理她，径直走向书房。林怀音低着头，亦步亦趋地跟在后面，保持着一个身位的距离。
沈淮之忽然停下了脚步，林怀音猝不及防，没收住脚步，一不小心就撞在了他的身上。