海韵公馆顶层，时间仿佛在维克托·李周围凝固了。
腕表屏幕的碎裂声如此细微，却像惊雷在他耳边炸响。他死死盯着那道蛛网般的裂痕，以及彻底黯淡下去的蛇眼，原本癫狂的表情僵在脸上，如同一个被突然抽走提线的木偶。手指无意识地、一遍遍按压着表壳侧面冰冷的按钮，得到的只有死寂。
“不……不可能……”他喃喃自语，声音干涩嘶哑，带着一种信仰崩塌般的茫然。“冥府之门……我的王牌……”
他猛地抬头，充血的眼睛死死盯住天花板角落的监控探头，仿佛能透过冰冷的镜头看到另一端那个让他一败涂地的男人和女人。失败的耻辱像毒液一样瞬间注满全身，取代了之前的狂妄。
“厉战野！黎烬！”他嘶吼着，声音因为极致的愤怒而扭曲变形，“你们以为这就结束了吗？！做梦！”
他像一头被逼到绝境的困兽，猛地掀翻了面前价值不菲的红木茶几，杯盏碎裂的声音刺耳无比。他疯狂地在房间里踱步，昂贵的波斯地毯被他踩得凌乱不堪。
“启动b计划！不！启动最终预案‘蛇蜕’！”他对着空荡荡的房间咆哮，按下耳后一个隐藏的通讯器，“所有‘暗影’的叛徒听着！我是你们唯一的出路！执行清洗指令！目标：厉战野、黎烬！我要他们死！现在！立刻！”
然而，通讯器里只传来一阵滋滋啦啦的电流噪音，随后是彻底的寂静。他最大的底牌，“冥府之门”被破，而他苦心经营、渗透进“暗影”内部的那些棋子，显然也在同一时间被厉战野以雷霆手段拔除了！
彻底的孤立无援。
这种认知像一盆冰水，将他最后一丝侥幸浇灭。恐惧，如同冰冷的藤蔓，第一次如此清晰地缠绕上他的心脏。
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“鹰巢”安全屋内，气氛依旧紧绷，但已从之前的千钧一发转为一种冰冷的、有条不紊的猎杀节奏。
“目标所有外部通讯已确认切断。渗透进‘暗影’内部的三名叛徒已被控制。”林峰的汇报传来，带着肃清后的冷冽，“根据截获的零散信息，维克托很可能还藏有最后的后手，代号‘蛇蜕’，具体内容未知，但判断为极端危险。”
厉战野站在沙盘前，眼神如同西伯利亚的冻土，没有任何温度。“他已经是瓮中之鳖。‘蛇蜕’？不过是垂死挣扎。”他转头看向黎烬，目光在她略显苍白的脸上停留了一瞬，“还能坚持吗？”
黎烬深吸一口气，肩胛处的伤痛和刚才高度紧张后的虚脱感依然存在，但她的眼神却比任何时候都要明亮和坚定。“我没事。比起这个，我更担心他会狗急跳墙，伤害公馆内可能存在的无辜者，或者……销毁关键证据。”
厉战野微微颔首，黎烬的冷静和敏锐让他心中的暴戾稍稍平复。他重新看向沙盘，手指在“海韵公馆”的立体结构图上几个关键点划过。
“林峰，突击组按原计划，从A、c两点同步强攻。b组负责外围策应和证据搜查。记住，我要活的维克托·李。他脑子里那些关于‘先生’和境外网络的情报，比他的命值钱。”
“明白！”
命令下达，无形的电波承载着猎杀指令，传达到每一个“暗影”成员的耳中。
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海韵公馆内，维克托听着外面隐约传来的、越来越近的破门声和急促的脚步声，知道自己最后的时间不多了。他脸上疯狂的神色渐渐褪去，取而代之的是一种诡异的平静，但那平静之下，是更深的、令人不寒而栗的怨毒。
他快步走到卧室深处，推开一个隐藏的书架，后面是一个小小的、布满精密仪器的暗室。这里是他的“蛇窟”，最后的巢穴。
他迅速操作着控制台，屏幕上数据飞速滚动。
“厉战野，黎烬……你们毁了我的一切……”他低声自语，嘴角勾起一个扭曲的、近乎恶魔般的笑容，“那就一起下地狱吧！”
他按下了控制台上一个被透明防爆罩保护着的、猩红色的按钮。
防爆罩并未弹开，反而响起冰冷的电子提示音：
【最终指令“蛇蜕”确认启动。生物信息验证中……验证失败。权限不足。】
维克托脸上的笑容瞬间僵住，瞳孔因震惊而急剧收缩。权限不足？！这怎么可能？！这是只属于他一个人的最高权限！
就在这时，暗室的灯光猛地熄灭，只剩控制台屏幕发出的幽光，映照出维克托惨白而难以置信的脸。一个经过处理的、冰冷的电子合成音在黑暗中响起，清晰地传入他的耳中，也通过他身上未被发现的微型麦克风，同步传到了“鹰巢”：
【维克托·李。你的权限已被‘先生’单方面收回。任务失败，价值归零。依照契约，启动……清理程序。】
“不——！！！”维克托发出绝望而恐惧的嘶吼，“‘先生’！你不能这么对我！我为你们做了那么多！我……”
他的话戛然而止。
暗室内，某个隐蔽的喷口瞬间释放出无色无味的高效神经毒气。
维克托的身体猛地一僵，眼睛瞪得几乎要裂开，充斥着极致的恐惧与不甘，他徒劳地伸出手，想要抓住什么，最终却只能无力地倒下，重重地摔在冰冷的地面上，抽搐了几下，便再无声息。
他到死都不明白，自己忠心侍奉的“先生”，为何会在最后关头，如此干脆利落地将他如同弃子般抛弃，甚至亲自出手“清理”。
几乎在维克托倒下的同时，突击小组破门而入，迅速控制了整个顶层复式。当他们找到暗室，看到维克托的尸体时，所有人都愣住了。
“鹰巢”内，厉战野和黎烬通过实时传回的画面，也清晰地看到了这突如其来的一幕。
黎烬倒吸一口凉气，下意识地抓紧了厉战野的手臂。她没想到，隐藏在维克托背后的那个“先生”，手段竟然如此狠辣果决。
厉战野的眼神彻底沉了下去，如同万丈寒渊。他盯着屏幕上维克托死不瞑目的尸体，声音冷得能冻结灵魂：
“看来，我们揪出来的，不过是一条稍微大一点的……看门狗而已。”
真正的幕后黑手“先生”，依然隐藏在更深的黑暗里，并且，已经向他们展示了其冷酷无情的獠牙。
斩蛇行动，杀死的只是蛇仆。而真正的蛇首，仍在暗中窥伺。
危机，非但没有解除，反而进入了更诡谲、更危险的层面。