小电驴在浓稠的泥泞中发出不堪重负的呻吟，载着心有余悸的冯小凡，沿着手机导航上那条代表生路的绿色轨迹，继续向着“三叶还魂草”幼苗所在的区域前进。
有了罗刹蚊群的“前车之鉴”，冯小凡的警惕性提到了最高。他不敢再有任何分神，眼睛死死盯着导航和前方不足十米的浓雾，耳朵竖得像雷达，捕捉着任何一丝不寻常的动静。外卖帽檐下的额头布满了细密的汗珠，既有紧张的，也有瘴气带来的不适。
好在，接下来的路途似乎被幸运女神短暂眷顾了。导航显示的路径避开了几处标记着“高浓度瘴气区”和“疑似妖兽巢穴”的危险点。途中只遇到了一些拳头大小、但似乎没什么攻击性的怪异甲虫在泥沼里爬行，以及几条色彩斑斓、一看就剧毒无比、懒洋洋盘踞在枯枝上的毒蛇。这些家伙虽然看着吓人，但似乎对冯小凡这个移动的“铁皮盒子”（小电驴）兴趣缺缺，或者慑于他手中那还残留着一丝金丹威压气息的小喇叭（虽然只剩两次机会了），并没有主动发起攻击。
冯小凡紧绷的神经稍微放松了一点点，但握着车把的手心依旧汗湿。他小心翼翼地绕过这些“原住民”，终于，在手机导航发出“滴”的一声悦耳提示音后，代表目标的光点重合了。
这是一片相对干燥、长着稀疏怪异苔藓的高地。几块布满青苔的黑色岩石半埋在泥土里。就在其中一块岩石背阴的缝隙中，冯小凡看到了任务目标！
三株不过三寸高的柔弱小草，在昏暗的光线下顽强地生长着。三片心形的小叶子呈现出一种晶莹的翠绿色，叶脉如同流淌的金线，散发着极其微弱的、如同萤火虫般的柔和绿光。正是百草翁描述的“三叶还魂草”幼苗！
冯小凡心中一喜，赶紧停好小电驴（虽然它已经快散架了）。他不敢怠慢，从外卖保温箱里取出那块特制的灵土布和一把小巧的药铲（也是百草翁给的）。他回忆着百草翁的叮嘱，屏住呼吸（主要是怕惊扰了什么），动作轻柔得如同在进行最精细的外科手术，小心翼翼地用铲子挖开幼苗周围的泥土，确保连每一根纤细的根系都完好无损地包裹在泥土中。
整个过程顺利得不可思议。当三株带着湿润泥土、散发着微弱绿光的小草被轻柔地放入灵土布中，并被仔细包裹好后，冯小凡长长地舒了一口气，感觉完成了一项无比艰巨的任务。
“搞定！”他擦了把汗，将包裹好的幼苗小心翼翼地放回保温箱最上层。
归途依旧不能掉以轻心。在穿过一片弥漫着淡紫色诡异雾气的区域时，导航再次发出警告。雾气中传来令人牙酸的“嘶嘶”声，仿佛有无数细小的东西在爬行。紧接着，一片闪烁着金属光泽、拇指大小的飞蚁群如同潮水般从紫雾中涌出，目标直指冯小凡！
“又来？！”冯小凡头皮发麻，毫不犹豫地再次祭出了他的救命法宝——马喉真人的“叫爸爸滚”小喇叭！虽然只剩两次机会，但命更重要！
他熟练地运转那憋尿抽水般的“功法”，将微弱的真气注入喇叭。
“叫——爸——爸——！滚——！！！”
轰！
熟悉的魔音灌耳，熟悉的眩晕恶心感！但效果同样拔群！那片金属飞蚁群如同撞上无形的墙壁，噼里啪啦爆开一大片，剩余的则惊恐地四散逃窜，钻回了紫雾深处。
冯小凡强忍着不适，拧紧油门冲出了这片区域。后来又在接近沼泽边缘时，被一条潜伏在泥水里、突然窜出的、水桶粗细的“腐泥鳄”吓了一跳。那家伙张开布满利齿的巨口，带着腥风扑咬过来！冯小凡吓得魂飞魄散，几乎是闭着眼睛激活了最后一次小喇叭机会！
“叫——爸——爸——！滚——！！！”
轰！
恐怖的音浪直接将那扑到半空的腐泥鳄震得晕头转向，重重砸回泥水里，溅起漫天黑泥。冯小凡则趁机将小电驴油门拧到底，如同离弦之箭般（相对而言）冲出了最后一段泥泞！
当小电驴的前轮终于碾过那条无形的界限，冲出迷雾沼泽的瞬间，眼前豁然开朗！
稀疏的树林，荒凉的土路，清晨微凉的、带着草木清香的空气扑面而来！身后那令人压抑窒息、笼罩在浓雾和死亡气息中的诡异沼泽，如同幻影般消失不见，只剩下清晨薄雾笼罩下的普通郊野景象。
冯小凡猛地刹住车，大口大口地呼吸着久违的新鲜空气，贪婪得如同溺水者上岸。他颤抖着手掏出手机，屏幕上的时间清晰地显示着：2022年8月9日，凌晨5:07分。
“凌晨五点了……”冯小凡喃喃自语，感觉浑身脱力，仿佛刚从噩梦中惊醒。进入沼泽时，天还没黑透，现在，东方已经泛起了鱼肚白。短短五六个小时，却如同经历了一个世纪那么漫长。劫后余生的巨大疲惫感和庆幸感如同潮水般将他淹没。
他回头望了一眼那看似普通的树林方向，眼神复杂。迷雾沼泽，这片凡人看不见的死亡之地，给他上了踏入修真界后最残酷、也最深刻的一课。那焦黑的尸体、被啃噬的残骸、只剩衣物的碎片、还有铺天盖地的罗刹蚊……一幕幕画面在他脑海中闪过。散修的自由背后，是步步杀机，是随时可能无声无息死去的残酷现实。
“实力……必须尽快提升实力！”这个念头从未如此强烈地占据了他的脑海。这次是运气好，有百草翁的令牌导航，有马喉真人的救命法器。下次呢？没有足够的实力，再好的运气也有用完的时候。他可不想成为沼泽里下一具无人认领的残骸，也不想哪天父母接到通知，只能对着他“五彩斑斓”或者“小黑”状态的尸体（如果还能找到的话）吃生日饭！
想到这里，冯小凡一个激灵，疲惫感被强烈的求生欲和变强欲望暂时压了下去。他立刻拧动油门，小电驴发出一声疲惫的嗡鸣，载着他风驰电掣（相对而言）地朝着城北“百草堂”的方向驶去。现在第一要务，是上交任务，拿到灵石！然后……立刻、马上、想办法提升修为！
清晨的城市还未完全苏醒，街道空旷。冯小凡的小电驴一路疾驰，在微凉的晨风中，他那件沾满泥点、甚至溅上些许蚊虫黑色体液的外卖马甲，显得格外醒目和……沧桑。
当他再次推开“百草堂”那扇古色古香的店门时，天光已经大亮。百草翁似乎早已料到他会来，正在柜台后悠闲地品着一杯灵茶。
“百草前辈！幸不辱命！”冯小凡顾不上形象，有些急切地从保温箱里取出那块小心包裹的灵土布，双手奉上。
百草翁放下茶杯，接过布包，解开一角，仔细看了看里面三株生机盎然、叶脉流金的幼苗，脸上露出满意的笑容：“不错，根系完整，生机未损。小友第一次任务就完成得如此妥当，心性也颇为坚韧。”他显然通过某种手段，或者群里的信息（冯小凡的求救信息可是公开的），知道了沼泽里发生的事情。
他手腕一翻，30块大小均匀、色泽温润、散发着淡淡灵气波动的下品灵石出现在柜台上。“这是任务报酬，30块下品灵石，收好。”
看到那十块实实在在的灵石，冯小凡的眼睛瞬间亮了！疲惫感似乎都消散了大半！他赶紧伸手接过，沉甸甸、凉丝丝的触感让他感到无比踏实。这可是他用命拼回来的第一桶金！
“多谢前辈！”冯小凡真心实意地道谢。
“嗯，”百草翁点点头，捋了捋胡须，“此次经历，想必小友感悟良多。修真之路，凶险莫测，尤其散修，更需步步为营。回去好生休息，稳固心神。提升修为之事，急不得，但也懈怠不得。”他目光意有所指地扫过冯小凡沾满泥污的外卖服，“另外，马喉道友那个‘七彩凝香膏’清理任务，报酬还算丰厚。待你休息好了，若有兴趣，亦可接下。那凝香膏虽气味……独特，但并无毒性，清理起来倒也无甚危险。”
“呃……是，前辈，晚辈会考虑的。”冯小凡嘴角抽了抽，想起了群里那奇葩的《气味伤害免责声明》。不过现在他满脑子都是提升实力，马喉前辈的任务……嗯，看在灵石的份上，也不是不能考虑。
告别百草翁，揣着30块沉甸甸的下品灵石，冯小凡骑着他那仿佛经历了一场战争、沾满泥泞和不明污渍的小电驴，终于回到了他那熟悉又安全的出租屋。
反锁好门（感谢慕容前辈！），冯小凡背靠着门板，缓缓滑坐到冰凉的地板上。紧绷了一夜的神经彻底松懈下来，巨大的疲惫感和迟来的后怕如同潮水般将他彻底淹没。
他环顾着自己这间狭小、杂乱但此刻显得无比温暖和安全的小窝，再看看身上狼狈不堪、散发着沼泽恶臭的外卖服，最后目光落在手中那十块温润的灵石上。
一股强烈的不真实感涌上心头。
“我……我真的去了？还活着回来了？”他喃喃自语。昨晚的经历，从被拉入修真群，到遭遇妖兽，再到亡命沼泽，被罗刹蚊追杀，最后靠着马喉前辈的法器死里逃生……这一切都像是一场光怪陆离、惊险刺激又荒诞无比的梦。
但手中的灵石，保温箱里那本散发着焦糊味的《散修保命365计》，以及脑海中依旧偶尔会回响起的“叫爸爸滚”的魔音，都无比真实地提醒着他，这不是梦。
他低头看着自己的双手，这双本该握着手术刀的手，昨晚却握着药铲在死亡沼泽里挖草，还握着一个小喇叭对着蚊子喊“叫爸爸”……巨大的荒诞感让他忍不住苦笑出声。
“医学生转职修真界外卖员兼采药工？这跨界跨得有点大啊……”他自嘲地想着，但笑容很快敛去，眼神变得凝重。
迷雾沼泽里的残酷景象再次浮现。修真一途，果然是逆天而行，步步杀机。散修之路，更是九死一生。他冯小凡，一个炼气期的小菜鸟，连闭合毛孔都做不到，放在修真界，恐怕连蝼蚁都不如。这次能活着回来，运气成分占了九成九！
“不行！绝对不行！”冯小凡猛地握紧了拳头，指甲几乎嵌进掌心。“不能再这样下去了！下次任务，下下次任务呢？运气不会永远站在我这边！”他想起了父母，虽然关系淡漠，但至少他们还活着，还有联系。他不想某天悄无声息地死在某片沼泽或者某个秘境里，连个收尸的人都没有。虽然现在提倡二胎，父母也不算年纪很大，再生一个也来得及……“呸呸呸！”他用力摇头，把这个晦气的念头甩开。
“我要活下去！我要变强！”这个念头无比坚定。
他挣扎着爬起来，脱掉脏污的外卖服，胡乱冲了个冷水澡，洗去一身的疲惫和腥臭。然后，他盘腿坐在那张吱呀作响的单人沙发上，小心翼翼地拿出那30块下品灵石，在面前一字排开。
温润的灵气波动让他精神一振。
“30块灵石……够干嘛？”他打开手机，点开“华夏修真聊天群”的交易商城。里面功法、丹药、符箓琳琅满目，但价格……
《基础引气诀（通用版）》——50下品灵石。
《长春功（木属性基础功法）》——80下品灵石。
《淬体丹（下品）》——5下品灵石\/颗。
《聚气散（下品）》——3下品灵石\/份。
……
冯小凡看得直嘬牙花子。30块灵石，也就够买两三颗最基础的丹药，或者几份聚气散？连最便宜的功法都买不起！
他又点开群里的任务列表。除了马喉真人那个“七彩凝香膏”清理任务（报酬：50下品灵石或彩虹屁丹体验装x1）外，其他适合炼气期的任务报酬大多在10-30块灵石之间，而且看描述，危险程度恐怕都不比采草低。
“穷啊！修炼穷三代，散修毁一生……”冯小凡哀叹一声，感觉刚到手还没捂热的灵石瞬间就不香了。
他烦躁地抓了抓头发，目光不经意扫过墙角那个落满灰尘的铁皮饼干盒。那本《万古长生诀（幼儿启蒙漫画版）》……虽然方法极其不靠谱，但至少让他误打误撞有了气感，踏入了炼气期门槛。而且……貌似没花灵石？
一个极其大胆（或者说作死）的想法，如同野草般在他脑海中滋生出来。
他深吸一口气，眼中闪烁着一种豁出去的、混合着自黑和无奈的光芒：
“看来……只能先啃这本‘神书’了？或者……咬牙接了马喉前辈那个清理任务？五十块灵石啊！拼了鼻子不要了？”
他拿起手机，点开马喉真人的头像，手指悬在输入框上，表情挣扎。鼻子的安危和五十块灵石的诱惑，在他心中激烈交战。
最终，对实力的渴望和对灵石的迫切需求，压倒了对未知气味的恐惧。
冯小凡（炼气期·萌新散修）：@马喉真人 前辈！那个……‘七彩凝香膏’清理任务……晚辈接了！[奋斗] 请问什么时候方便过去？还有……那个《气味伤害免责声明》……电子版在哪签？[瑟瑟发抖]
发完消息，冯小凡把手机一扔，整个人瘫倒在沙发上，望着天花板，喃喃自语：
“为了变强……为了活下去……我冯小凡，拼了！” 他仿佛已经闻到了一股混合着彩虹屁精华的、难以言喻的恐怖气味，正从手机屏幕里弥漫出来……