选拔赛半决赛的胜利，如同一道撕裂厚重云层的阳光，瞬间驱散了笼罩在戚百草身上长达数月的阴霾。她不仅战胜了强敌李云岳，更以一种无可争议的姿态，向所有人宣告了她的回归与蜕变。场馆内震耳欲聋的欢呼与掌声，是对她过往艰辛与坚持最响亮的肯定。
百草站在赛场中央，汗水浸湿了她的道服，紧贴在身上，勾勒出坚韧的线条。胸口因剧烈的呼吸而起伏，但她的眼神却异常明亮、坚定，仿佛有火焰在其中燃烧。她微微仰头，感受着聚光灯的炙热和看台上投来的、与以往截然不同的目光——那不再是同情或质疑，而是惊叹、敬佩，甚至是一丝畏惧。
她做到了。在无数人认为她可能就此沉寂的时候，她顶着压力，忍着伤痛，一步步重新站到了聚光灯下，而且站得比以往更加挺拔。
松柏道馆的休息区爆发出热烈的欢呼。晓萤激动地跳着，亦枫用力地鼓掌，若白师兄的脸上也露出了难得的、释然而欣慰的笑容。然而，百草的目光，却第一时间穿越喧嚣的人群，精准地投向了那个始终静立在场边角落的黑色身影。
长安教练依旧抱着双臂，帽檐压得很低，遮住了大半张脸。他站在那里，仿佛与周围的沸腾格格不入，像一座沉默的冰山。但百草却清晰地看到，他紧抿的、线条冷硬的唇角，在那一刻，几不可查地、缓缓地向上勾起了一个极其细微却真实存在的弧度。
那不是一个明显的笑容，却比任何灿烂的笑容都更让百草心潮澎湃。那是认可，是骄傲，是属于他们两人之间、无需言说的默契与肯定。阳光仿佛格外眷顾地洒落在他身上，给他冷硬的轮廓镀上了一层温暖的金边，那冰封的外表下，似乎有什么东西，正随着她的胜利而悄然融化。
这一刻，百草觉得之前所有的汗水、泪水、疼痛与挣扎，都值得了。
短暂的庆祝后，决赛的对手信息也随即出炉——是一位来自邻市的强敌，以技术全面、心理素质稳定着称。这将是选拔赛的最后一关，也是通往省队最关键的一战。
休息时间，百草回到休息区补充水分，调整呼吸。膝盖处传来清晰的酸胀和疲惫感，连续的高强度比赛对伤处的负荷是实实在在的。但她只是微微蹙眉，便将这些不适压了下去。此刻，她的心中充满了前所未有的信心与力量。
长安教练走了过来，递给她一瓶拧开的功能饮料，动作自然。他没有说话，只是用那双深邃的眼眸静静地看了她几秒，目光从她汗湿的额发扫过她微微泛红却写满坚毅的脸庞，最后落在她戴着护膝的右腿上，停留的时间略长了一瞬。
那目光带着审视，更带着一种极细微的、难以察觉的关切。
“感觉怎么样？”他开口，声音依旧是平的，却少了几分以往的冰冷，多了一丝不易察觉的沙哑。
“没问题，教练。”百草接过水，仰头喝了几口，清凉的液体滑过喉咙，缓解了干渴，也让她更加清醒，“我可以继续。”
长安几不可查地点了下头，没再多问，转而开始极其简洁地布置决赛的战术要点。他的语速很快，指令清晰，直击要害，显然对决赛对手有着深入的研究。百草凝神静听，将每一个字都牢牢刻在心里。
就在这时，风云道馆的郑渊馆长，带着几名随行人员，面色平静地走了过来。他的目光在百草身上停留一瞬，带着一种复杂的审视，随即转向长安，脸上挂着一丝公式化的笑意：
“长安教练，恭喜。戚百草选手的表现，真是令人刮目相看。”他的语气听不出太多情绪，但“刮目相看”四个字，却带着一丝若有若无的别样意味。
长安教练转过身，帽檐下的目光平静无波地迎上郑渊，只是淡淡地“嗯”了一声，算是回应，态度疏离而冷淡。
郑渊也不在意，笑了笑，目光再次扫过百草，特别是在她的膝盖部位停留了一瞬，意有所指地说：“决赛在即，连续恶战，对选手的体能和旧伤可是极大的考验。年轻人心气盛是好事，但也需懂得量力而行，以免……得不偿失啊。”
这话听起来像是关心，实则充满了暗示与压力，是在提醒百草伤势的风险，也是在施加心理压力。
若白师兄眉头微蹙，正要开口。百草却抢先一步，抬起头，目光清澈而坚定地看向郑渊，不卑不亢地回答道：“谢谢郑馆长关心。我的身体状态很好，足以应对接下来的比赛。我会量力，更会尽力。”
她的声音不大，却带着一股不容置疑的沉稳力量。
郑渊眼底闪过一丝讶异，随即笑了笑，没再说什么，带着人转身离开了。
长安教练自始至终没有再看郑渊一眼，他的目光落在百草身上，那冰封般的眼眸深处，似乎掠过一丝极淡的赞许。他什么也没说，只是抬手，极轻地拍了一下百草的肩膀。
“准备上场。”
简单的四个字，却充满了信任与力量。
百草重重点头，深吸一口气，将所有的杂念摒弃。外界的纷扰，对手的强大，伤处的隐患，在此刻都变得不再重要。她的眼中，只剩下前方的赛台，和身边这座沉默却无比坚实的靠山。
裂云见日，锋芒已露。最后一战，她将无所畏惧，一往无前。
（第八十八章完）