夺冠的狂喜如同海啸般席卷了松柏道馆的每一个人。记者的话筒、闪烁的镁光灯、潮水般的祝贺将百草和松柏团队紧紧包围。晓萤激动地抱着百草又哭又笑，亦枫师兄用力拍着百草的肩膀，眼眶泛红。若白师兄站在人群外围，脸上带着释然而欣慰的笑容，看着被簇拥在中央、有些不知所措却眼含泪光的百草。
颁奖仪式上，当沉甸甸的金牌挂上脖颈，国歌奏响的那一刻，百草的泪水再次模糊了视线。她看着冉冉升起的旗帜，心中充满了难以言喻的激动和自豪。然而，在人群的欢呼声中，她的目光却不由自主地、急切地搜寻着那个特定的身影。
他不在颁奖台附近，也不在沸腾的松柏阵营里。
直到仪式结束，人群开始缓缓退场，百草才在通往后台的通道入口处，看到了那个倚墙而立的孤直身影。长安教练换上了一件干净的黑色外套，依旧戴着帽子，但帽檐下的目光，穿越涌动的人潮，精准地锁定了她。
四目相对，喧嚣仿佛在瞬间褪去。百草的心脏重重一跳，几乎是下意识地，拨开人群，朝他跑了过去。
她在离他几步远的地方停下，胸口因为奔跑和激动而微微起伏，手里紧紧攥着那枚还带着体温的金牌。她看着他，有千言万语堵在喉咙口，却一个字也说不出来，只是红着眼圈，像个等待认可的孩子。
长安静静地看了她几秒，目光从她汗湿的额发，移到她通红的眼睛，最后落在她紧握的金牌上。他脸上没有什么夸张的表情，但那双总是深邃冰冷的眼眸里，此刻却翻涌着极为复杂的情绪，有骄傲，有疲惫，有一种尘埃落定后的深沉，还有一丝……不易察觉的、如释重负的柔软。
他缓缓抬起手，不是去碰那块金牌，而是极其轻柔地、用指节分明的手指，拂去了她眼角即将滑落的一滴泪水。动作生涩，甚至带着点僵硬的温柔，与他平日冷硬的形象格格不入。
“哭什么。”他的声音低沉沙哑，却不再是冰冷的命令，而是一种带着疲惫的、近乎叹息的温和，“你赢了。”
只是这简单的三个字，和那笨拙的触碰，让百草的眼泪流得更凶了。所有的委屈、艰辛、压力和在赛场上强撑的坚强，在这一刻彻底决堤。
“教练……我……”她哽咽着，语无伦次。
“嗯，我知道。”长安打断她，目光深沉地看着她，“打得很好。”
这时，若白师兄和晓萤他们也走了过来。若白看着并肩而立的两人，目光温和，带着了然和祝福，他微微一笑，对长安点了点头，然后轻轻拉走了还想凑热闹的晓萤和亦枫，将空间留给了他们。
通道里暂时只剩下他们两人。喧嚣被隔绝在外，气氛变得有些微妙的安静和局促。
“伤口还疼吗？”长安移开目光，看向她的小腿，语气恢复了平时的冷静，但细心了许多。
百草摇摇头，又点点头，自己也觉得有些好笑，连忙说：“队医处理过了，还好……”
“回去好好休息。”长安说着，从口袋里拿出一个东西，递给她。是一个崭新的、印着松柏标志的冰袋。“敷一下。”
百草接过冰袋，冰冷的触感却让她心里暖洋洋的。
“教练，”她鼓起勇气，抬起头，眼神亮晶晶地看着他，“谢谢你……没有你，我做不到。”
长安看着她清澈眼眸中全然的信任和依赖，喉结滚动了一下，沉默了片刻，才低声道：“是你自己做到的。”他顿了顿，声音更低沉了几分，“以后的路……还要靠你自己走。”
这话听起来有些疏离，但百草却从中听出了不同的意味。那是一种认可，一种放手，或许……也是一种新的开始。
“嗯！”百草用力点头，眼神坚定，“我会继续努力的！不会让你失望！”
长安看着她充满朝气和决心的脸庞，冰封的嘴角几不可查地、极其缓慢地，向上牵动了一下。那是一个几乎看不见的微笑，却像破开乌云的阳光，瞬间照亮了他冷峻的眉眼。
“走吧，”他转过身，声音恢复了惯常的冷静，却少了几分寒意，“车在等了。”
“好！”百草快步跟上，走在他身侧稍后一点的位置，看着他挺拔的背影，感受着手中冰袋的凉意和胸前金牌的重量，心中被一种巨大的、充盈的幸福感和对未来的无限憧憬填满。
荣光的时刻终会过去，但并肩前行的路，似乎才刚刚开始。而这一次，他们之间，不再有冰冷的隔阂，只有共同征战后的疲惫、释然，和一种无需言说的、崭新的默契。
（第四十章完）