碧珠面色微讶——竟然真的是要去潘府？
主仆俩相处久了，对方的一举一动自然逃不过谢竹茹的眼眸。
谢竹茹瞥见碧珠面上一闪而过的讶色和微微放松下来的脊背有些好笑，却不明说，只微微将帘子拉开一线缝隙，待看到这车马将将使出巷子，谢竹茹才扬声道：“停车。”
车夫“吁”了一声，勒住缰绳，马车缓缓停下。他有些疑惑地回头：“姑娘？”
谢竹茹的声音隔着车帘传来，清晰而平静：“不去潘府了，改道出云观。”
“啊？”
车夫一愣，险些以为自己听错了：“姑娘，您……您方才不是说去潘府吗？这突然改道，小的回去如何向夫人交代啊？”
车帘纹丝不动，谢竹茹的声音依旧平稳，却透着一股不容置疑的冷意：“交代？你只需按我的吩咐行事便是，至于夫人那边，自有我一力承担。”
车夫急了，声音也拔高了些：“姑娘！这不合规矩啊！夫人若是问起……”
“规矩？”
谢竹茹的声音陡然转冷，带着一丝嘲讽：“你跟我讲规矩？那好，我便与你讲讲规矩。”
她顿了顿，声音不高，却字字清晰：“青松苑那日，我提前离席，你本该在车旁等候。可你呢？我寻到车边时，你在何处？蜷在车厢里呼呼大睡，鼾声如雷！若非我将你唤醒，你怕是睡到日上三竿也未必知晓主子早已离开！这便是你守的规矩？”
车夫脸色瞬间煞白，冷汗“唰”地就下来了。
那日他确实偷懒打了个盹，毕竟姑娘一向离席最晚，他见天色尚早，便放心地补了个觉，谁知道姑娘竟然提前离席了呢？
“还有。”
谢竹茹的声音继续响起，落在车夫耳朵里却如同催命的符咒：“你婆娘是二门上看守的婆子吧？上月十五，三姨娘房里的丫头，给了你婆娘半两银子，便私自出府半日，这事……你以为瞒得过谁？”
车夫浑身剧震，如遭雷击！
这些事平日里做起来也不算个什么，但若是被主子发觉，真追究起来将他们发卖了都是可以的！
他只觉得一股寒气从脚底板直冲头顶，嘴唇哆嗦着，再也说不出一个字来。
车厢内一片死寂，只有车夫略显紧促的喘息声隔着车帘传来，清晰可闻。
良久，谢竹茹的声音才再次响起，带着一丝疲惫：“这两桩事，桩桩件件，都够你一家子卷铺盖滚蛋了。我念你往日还算勤勉，一直按下未提……可今日，你倒跟我讲起规矩来了？”
车夫此刻已是面无人色，哪里还敢有半分违逆？他扑通一声从车辕上滑下来，跪在车旁，声音抖得不成样子：“姑娘息怒！小的……小的糊涂！小的该死！小的这就送姑娘去出云观！这就去！”
他连滚爬爬地重新坐上车辕，再不敢多问一句，抖着缰绳，驱车朝着出云山方向疾驰而去。
碧珠在车内听得心惊肉跳，大气都不敢喘。
她偷偷觑了一眼自家姑娘，只见谢竹茹依旧端坐，面色沉静如水，仿佛刚才那夹枪带棒的一顿话并非出自她口。
碧珠只觉得一股寒意顺着脊椎爬上来，慌忙低下头，再不敢胡思乱想。
谢竹茹心中并无波澜，这些下人的把柄，她并非刻意收集，只是身处谢府这潭深水，耳濡目染之下，该知道的自然都知道。
毕竟……她可是母亲手把手教出来的好女儿。
马车一路疾驰，很快便到了出云山下，谢竹茹扶着碧珠的手下了车，抬眼望去，只见山门前已停了好几辆马车。
看来，人都到得差不多了。
她深吸一口气，整理了一下裙裾和鬓发，确保自己仪态端方，这才带着碧珠，步履从容地沿着石阶向上走去。
出云观前的空地上，果然已是人影绰绰。
这一眼扫过去，果然已经到了不少如熟人——张家兄弟俩、齐元修、卢于青、孟琛、孟琦、岳明珍以及一位谢竹茹未曾见过的姑娘都已到了。众人三三两两聚在一起，谈笑风生。
在场众人俱都是耳聪目明之人，谢竹茹的出现瞬间吸引了所有人的目光。
见众人的目光投来，谢竹茹也不慌乱，她面上带着恰到好处的温婉笑意，款款上前，对着众人盈盈一礼：“竹茹来迟了，诸位见谅。”
众人纷纷回礼，张占春的目光落在她身上，微微一凝，随即飞快地移开。
张占奎则是一脸促狭的表情，冲弟弟挤眉弄眼。
一旁的卢于青有些疑惑地看着张占春和张占奎二人，又回头看了看谢竹茹，若有所悟。
孟琦最是热情，待谢竹茹与张家兄弟等人一一见过礼后，立刻像只欢快的小鸟般飞扑过来，亲热地挽住她的胳膊：“竹茹姐姐你可算来了！快来快来，我给你介绍个人！”
说着，便把谢竹茹拉到那位陌生姑娘面前。
“竹茹姐姐，这是我云舒姐姐，名唤苏云舒。”
孟琦声音清脆，又为苏云舒介绍道：“姐姐，这就是我跟你提过的谢家姐姐，谢竹茹。”
谢竹茹抬眼望去，只见这位苏姑娘身量比孟琦略矮一线，穿着一身藕荷色素锦长裙，外罩一件月白软烟罗比甲，打扮得极为素净雅致。
她生得一张小巧的瓜子脸，眉目清秀，肌肤细腻，嘴角带着一丝温婉的笑意，眼神清澈柔和，通身气度沉静如水，一看便知是个温婉娴静、性子极好的淑女。
“谢姑娘安好。”
苏云舒微微一笑，声音轻柔悦耳：“常听阿琦提起你，今日一见，果然名不虚传。”
“苏姑娘谬赞了。”
谢竹茹也回以得体的微笑：“能得见苏姑娘，是竹茹之幸。”
她心中疑惑，这位苏姑娘气质温婉，与孟琦的活泼灵动截然不同，这长相上与孟琛和孟琦相比……也是无甚相似之处。
或许这位苏姑娘是随了父母中与孟琦长相不似的那方？
不待谢竹茹多想，孟琦又凑到谢竹茹耳边，带着点俏皮道：“竹茹姐姐来早了，还有两位姐妹没到呢！”
“这剩下两人，一个是麦穗，那丫头天真可爱，心思单纯，最是贪吃，一手厨艺绝佳，就是平日里偶尔迷糊得紧，让人哭笑不得！另一个是韩丽娘，她呀……”
孟琦故意拖长了调子，促狭地眨眨眼：“嗓门大，性子急，行事风风火火，长得那叫一个明艳照人！不过嘛，性子也像炮仗，一点就着，活似个‘母山君’！你可千万别惹恼了她！”
话音未落，只听得山道下方传来一阵爽朗清脆、中气十足的笑骂声，瞬间盖过了山间的鸟鸣和众人的低语：“好你个孟琦！竟敢趁着老娘不在，在背后编排我！这下可叫我抓到了吧！”