在场一双双眼睛注视着潘月泠，但温夫人的诰命是实打实的放在这里的，她即使万般不愿，也要低头。
潘月泠整个人几乎被屈辱感淹没，身体僵硬地缓缓矮下身去，声音干涩颤抖：“……给夫人请安。”
温夫人居高临下，目光如霜，冰冷的视线审视着她行礼的每一个细微动作，不放过丝毫偏差。
直到她终于礼毕起身，温夫人才慢悠悠地开口，字字清晰：“起手低了半分……膝盖弯得还不够……这礼行的，到底欠点火候，不像是府上精心教养的。”
她刻意将“精心教养”四字念得又慢又重。
见潘月泠屈辱惶急、几乎站立不稳的模样，这才一掀眼皮，淡淡道：“起来吧。”
她面露讽意：“想端着架子叫人行礼，先掂量掂量自己有没有那个斤两！不然，威风没逞成，还平白叫人笑话！”
孟琦也咯咯地笑了起来，笑声脆如银铃，活像是反派身边的恶毒女配：“这也怪不得潘姐姐，我看姐姐这般急着立规矩，可是好事将近啦？说不定已经看好了哪个年轻有为的大人，就等着嫁过去变诰命夫人呢！”
潘月泠脸上的血色瞬间褪尽，冷汗涔涔而下——温夫人与孟琦这话一旦传出，何止是找不到好人家？简直是自绝于所有簪缨门第！
就算是原本有意求娶的俊彦，只怕此刻也要闻风而遁了！
潘月泠再也待不下去，连句告辞的话都说不完整，只想拔腿就逃。
她方一转身，孟琦那阴魂不散般的声音却又追了上来：“哎——潘姐姐别走呀？我还没给您行礼呢！”
潘月泠的脚步踉跄了一下，强忍着回头挠花孟琦的脸的冲动，硬着头皮从牙缝里挤出话来：“方、方才是……是我一时糊涂失言了，不过玩笑话儿罢了，哪能真让妹妹向我行礼呢？妹妹万万不要放在心上。”
说完像是生怕孟琦纠缠一般，匆忙离去，背影都透着几分狼狈。
孟琦这才不紧不慢地伸出手，在点心碟子里拈起一块小巧精致的糕点，小小咬了一口，望着那远去的背影，悠哉悠哉地叹了口气：“潘姐姐怎地走得这般快？”
“我们姐妹俩一见如故，还没有好好叙叙旧呢！”
温夫人佯怒地瞪她一眼，戳了她一指头：“你这丫头，得了便宜还卖乖。”
眼中却是满满的欣赏。
孟琦“嘶”了一声，捂住了自己的额头——温夫人的力气可真大啊！
温夫人这才忙不迭收回手，亲自上手给孟琦揉了揉，哭笑不得道：“怪我，家中两个小子，皮糙肉厚的，倒让我失了力道。”
孟琦皮肤嫩，被温夫人这么一点，在额头正中多了一个红彤彤的点子，温夫人揉着揉着，忍不住“噗嗤”一声打趣道：“这点子点得正好，像观音娘娘座下的小仙童一般，喜气得很！”
岳明珍捂着嘴笑：“是呀，您这一点子点得可真好。要我说，阿琦还得谢谢伯母您呢！”
温夫人听出了岳明珍话里的揶揄，嗔了她一眼：“你这丫头也是个坏的。”
话如此说，但语气里的亲近却是在场其他姑娘们从没在温夫人这里感受过的。
温夫人本就是个眼睛里揉不得沙子的性情中人，今日见了孟琦和岳明珍那番狠辣精准的反击，非但不觉有失大家闺秀的体面，反而觉得痛快淋漓，对这两个后辈的喜爱更添了几分。
好样的！
只是此刻身边尚有外人，温夫人目光状似无意地扫过那几个噤若寒蝉的姑娘，话锋陡然转沉：“今日里的事，不过是你们小姑娘之间几句拌嘴玩闹罢了，不值当传到外面说嘴，平白惹人闲话。”
几个姑娘被温夫人那沉凝威压的眼神一扫，只觉得后背寒毛直竖，忙不迭地小鸡啄米般点头，大气都不敢喘一口。
孟琦恰好吃完手中的糕点，拍拍指尖的碎屑，毫不畏惧温夫人刻意释放的气势，笑嘻嘻地接口：“伯母说得是，姐妹们说说笑笑，拌两句嘴罢了，何至于去外头说道呢？”
她眼波流转，状似无意地又补充了一句：“方才我对潘姐姐说的那些个玩笑话，也都是有口无心，姐姐们一起笑笑便过去了，作不得真。”
温夫人眼中的赞许之意更浓——方才最要命的关窍，就是孟琦和岳明珍扣在潘月泠头上那“心向前朝”的罪名。
这话若是传扬出去，潘家自是要倒大霉，但她们这些在场的人，也落不得好，毕竟说来说去，此事不过是无凭无据的推测罢了——这也正是她之所以开口敲打的原因。
在场的姑娘都是人精，自然懂得温夫人眼神背后的严厉警告。但孟琦接着补充的这点，用意就不一样了。虽然她刚才那句“急着当诰命夫人”也狠狠刺了潘月泠一刀，可孟琦显然无意将此事闹到人尽皆知、绝了潘月泠婚姻之路的地步。
此事若是传出去了，潘月泠怕是难以找到不错的夫婿了。
潘月泠方才的冒犯固然令人生厌，但事后她也得了教训，孟琦并不想因为这小小的冒犯而断送潘月泠一生的幸福。
孟琦若不开口，这几个心有余悸、被无故卷入风波的姑娘，出于对潘月泠的怨气，回去后少不得要“不经意”地透露些风声。
但现在孟琦开口了，温夫人默许了，那今日发生所有的事，都要老老实实地烂在肚里才是。
那几个姑娘虽然有些不甘，但也难免对孟琦生出了一丝钦佩。
孟家这位小掌柜，倒是位真君子！
温夫人三言两语打发走了那几个惊魂未定的姑娘，却见谢竹茹依旧稳稳当当黏在她们几人身边，叫温夫人愈发狐疑。
这谢竹茹葫芦里卖的什么药？
温夫人是个直来直去的性子，最不耐烦拐弯抹角猜人心思，索性单刀直入，开口问道：“谢姑娘今日还有何事吗？”
不是原来那略显亲昵的“竹茹”，而是冷冰冰的“谢姑娘”。
谢竹茹心中苦涩，面上愈发诚恳：“竹茹并无他意，只是……见这两位姑娘气度不凡，便想结识一番。”
“见温伯母与她们相熟，便没有提前说明便凑了过来，却忘了月泠的性子燥，扰了伯母和两位姑娘的雅兴，是我的不是。”
说罢，谢竹茹屈膝一礼。
见对方如此诚恳，温夫人也不好再说什么，面色也和缓了下来。
恰巧这时候于氏忙不开手，派人来寻她，温夫人犹豫间，与孟琦对了个眼神，便见孟琦对她轻轻点了点头。
接着孟琦便笑了，语气轻快：“原来是这样呀，多谢这位姐姐抬爱了。”
又道：“不如伯母您先去忙，我与珍珍姐姐同这位谢姐姐一起在这园子里逛一逛。”
说着她拉了拉温夫人的衣袖：“我们还是头一次来这青松苑呢，自然是要好好瞧一瞧。”
听孟琦如此说，岳明珍便看向了谢竹茹，语气还是一贯的疏淡：“谢姑娘可愿陪我们走走？”
听见孟琦和岳明珍这么说，谢竹茹眼睛便是一亮，赶忙点了点头。
温夫人一看便知道孟琦二人心中自有成算，再看这谢竹茹……
温夫人意味深长地看了谢竹茹一眼。
谢家人都是聪明人，想来这姑娘也是个灵慧的。
于是温夫人点了点头，和煦道：“那你们自去罢！我这就去给主人家分忧。”
说完，便干脆利落地转身，随着管家婆子大步流星地离开了。