青禾村的镇心钟在黎明前突然发出一声闷响。不是往日清脆的 “当 —— 当 ——” 声，而是像被什么东西堵住般的 “嗡 ——” 鸣，钟身泛着的淡绿光瞬间暗了大半，连钟口悬挂的铜铃都停止了晃动，沉沉地垂着，像预示着某种沉重的命运。
林烨被钟声惊醒时，窗外还蒙着一层薄霜。他抓起枕边的符文残片，残片的银辉刚亮起，就映出祠堂方向的异常 —— 三道不同颜色的灵脉气正往青禾村汇聚，一道是黑石镇的深褐气（代表武力与蛮横），一道是学宫的淡蓝气（代表典籍与伪善），还有一道是青禾村自身的淡绿气（代表弱势与挣扎），三道气在祠堂上空交织，像一团拧成死结的绳，透着说不出的压抑。
“是三方势力来了。” 林青禾的声音从门外传来，她抱着灵脉龟甲，眼底带着血丝，显然也一夜未眠，“天没亮就看到黑石镇的马队往村里来，学宫的马车跟在后面，村长已经去村口接了，让我们赶紧去祠堂。”
阿牛也背着守护之矢赶来，箭杆的淡绿光泛着焦虑的波动：“我刚去灵脉泉打水，听到村民们都在议论，说黑石镇是来抢‘道源掌控权’的，学宫是来‘查百年前真相’的，都没安好心。小石头还问我，是不是我们又要打仗了……”
林烨攥紧符文残片，银辉往黑石镇方向探去 —— 画面里，十几个穿黑甲的修者簇拥着一个身材魁梧的汉子，汉子手里握着一把嵌着灵脉铜的大刀，刀身上泛着深褐的光，正是黑石镇的镇长周猛；他身边跟着个穿黑袍的人，虽然看不清脸，却能感应到一丝熟悉的混沌气，与昨晚陈石头接触的黑袍人气息相似。
“别慌，先去祠堂看看情况。” 林烨将残片揣进怀里，“无论他们来做什么，我们都不能先乱了阵脚。青禾，你用龟甲留意他们的灵脉气变化；阿牛，你守在祠堂门口，别让村民们冲动闹事；我去跟他们周旋。”
三人刚走到祠堂门口，就被眼前的阵仗惊住：祠堂前的空地上，站满了人。左侧是黑石镇的黑甲修者，个个面色不善，手按在腰间的武器上；右侧是学宫的白衣修者，手里捧着泛黄的典籍，眼神里满是审视；中间是青禾村的村民，大多面带惶恐，缩着身子站在村长林伯身后；而陈石头，竟站在黑石镇的队伍边缘，锤头上的青光泛着异常的深褐，显然是与黑石镇的灵脉气产生了共鸣。
“林烨来了！” 有人喊了一声，空地上的目光瞬间齐刷刷地投向林烨，有警惕，有敌意，有好奇，唯独缺少了往日的信任。
周猛往前踏出一步，大刀往地上一拄，震得地面微微发抖：“你就是林烨？那个能引动三大遗迹共鸣的小子？” 他的声音像砂纸摩擦般刺耳，深褐的灵脉气往林烨方向压来，带着赤裸裸的威慑，“我听说，是你手里的符文残片激活了遗迹？凡域地脉震动，灵脉泉活水浑浊，都是你搞出来的？”
“周镇长说话要讲证据！” 阿牛立刻挡在林烨身前，守护之矢的淡绿光暴涨，顶住深褐气的压迫，“我们激活遗迹是为了修复灵脉，挡住混沌星轨，要是没有我们，黑石镇早就被混沌气吞了！”
“修复灵脉？” 周猛冷笑一声，身后的黑甲修者往前逼近一步，“我看是想独占道源吧！百年前学宫和黑石镇就因为道源打了起来，现在你们青禾村出了个‘遗迹引动者’，是不是想踩着我们的尸体，当凡域的霸主？”
“周镇长此言差矣。” 一个穿白衣的老者从学宫队伍里走出，他手里捧着一本封面绣着 “凡域灵脉志” 的典籍，淡蓝的灵脉气泛着儒雅的光，却是绵里藏针，“学宫查阅百年前的典籍，发现道源守护者需‘德才兼备、众望所归’。林烨小友虽有引动遗迹的能力，却年轻气盛，又曾被混沌残魂侵入识海，若让他掌控道源，恐重蹈百年前‘灵脉反噬’的覆辙啊。”
这老者是学宫的大祭酒魏书，以精通凡域历史闻名，此刻却故意不提林烨击退混沌星轨的功绩，只盯着 “混沌残魂” 和 “年轻” 做文章，显然是想借典籍之名，将道源掌控权揽到学宫手中。
林伯赶紧上前打圆场，手里的镇心钟碎片泛着微弱的光：“魏祭酒、周镇长，林烨是我们青禾村的守护者，也是凡域的功臣。现在地脉刚稳，道源之事还需从长计议，不如先进祠堂商议，别在村口争执，让村民们恐慌。”
魏书抚了抚胡须，目光扫过林烨手里的符文残片，眼底闪过一丝贪婪：“林伯说得有理。不过议事堂狭小，不如就在祠堂前的空地上开议，让所有村民都听听 —— 道源守护权，到底该归谁，也好让大家心服口服。”
周猛立刻附和：“好！就这么办！我黑石镇主张‘强者守护’，谁能打赢我手下的修者，谁就有资格管道源；学宫不是喜欢讲典籍吗？那就拿出证据，证明你们有能力守护；至于青禾村……” 他瞥了林烨一眼，语气带着嘲讽，“要是林烨能接我三刀，我就承认他有资格说话。”
这提议看似公平，实则处处针对林烨 —— 黑石镇修者个个身经百战，学宫有典籍做挡箭牌，只有林烨，既无强大的势力支撑，又要面对周猛的武力挑衅，稍有不慎，就会沦为笑柄，甚至丢掉性命。
“周镇长这是故意刁难！” 林青禾抱着灵脉龟甲上前一步，金辉往魏书的典籍上扫去，“学宫典籍里明明记载，道源守护者需‘能引灵脉、能解混沌’，林烨两者皆能，击退混沌星轨时，周镇长的黑石镇还在闭门不出，凭什么让他接你三刀？”
魏书的脸色微变，赶紧合上典籍：“林小友此言差矣。典籍记载的‘能引灵脉’，是指‘可控的引动’，而非像林烨小友这般，引发地脉震动，惊扰凡域。若不能掌控力量，再强的能力也只是灾祸之源。”
就在这时，陈石头突然开口，声音比平时低沉：“魏祭酒说得有道理。林烨，你确实该证明一下自己的能力。要是连周镇长的三刀都接不住，怎么让大家相信你能守护道源，不让凡域陷入危机？”
这话像一道惊雷，让阿牛和林青禾都愣住了 —— 陈叔明明知道林烨在决战中耗损了大量灵脉气，此刻却帮着黑石镇说话，甚至主动提出让林烨接受挑衅，这太反常了！
林烨也皱起眉头，符文残片的银辉往陈石头方向探去 —— 残片的光刚触到陈石头的灵脉气，就感应到一丝淡黑的混沌气，与黑石镇队伍里黑袍人的气息隐隐呼应，锤头上的深褐气也更浓了，显然是暗中吸收了黑石镇的灵脉气。他心里一沉：陈叔果然有问题，昨晚的黑袍人，恐怕就是黑石镇引来的混沌使者。
“陈叔，你怎么能这么说？” 阿牛急得涨红了脸，“林烨哥还没恢复，周镇长的刀又快又狠，这不是让他去送死吗？”
陈石头避开阿牛的目光，握紧铁锤：“我只是为了凡域好。要是林烨真有守护道源的能力，接三刀又算什么？要是接不住，说明他根本没资格，早点放弃，也免得耽误大家。”
他的话让青禾村的村民们议论起来，原本就动摇的人心，此刻更乱了。有人小声说：“陈石头说得对，要是林烨连三刀都接不住，怎么保护我们？” 也有人反驳：“可他毕竟击退了混沌星轨，我们不能忘恩负义！” 还有人担忧：“黑石镇和学宫都不好惹，要是我们站在林烨这边，会不会被他们报复？”
周猛见村民们开始动摇，立刻趁热打铁，大刀指向林烨：“怎么？不敢了？还是说，你根本就是个只会引动灾祸的骗子？”
林烨深吸一口气，往前走了一步，符文残片的银辉在掌心亮起：“我接。但我有两个条件：第一，三刀只许用六成力，不能伤我性命；第二，若我接住三刀，黑石镇必须承认我有参与道源商议的资格，不得再以武力挑衅。”
他知道，现在不能退缩。一旦退缩，不仅会失去村民的信任，还会让黑石镇和学宫得寸进尺，后续的道源守护更无从谈起。而且，他必须趁机试探陈石头的立场，看看他到底陷得有多深。
周猛咧嘴一笑，露出一口黄牙：“好！我答应你！只要你接得住我三刀，我黑石镇就认你这个对手！”
魏书也点点头，眼底闪过一丝算计：“既然林小友有此勇气，学宫也愿作见证。若是林小友能接下三刀，学宫愿意拿出部分典籍，与你探讨道源的秘密。”
空地上的气氛瞬间紧张到极点。村民们往后退了退，腾出一片空地；黑石镇的修者们发出哄笑，显然不相信林烨能接住三刀；学宫的白衣修者们则拿出纸笔，准备记录 “见证”；陈石头站在原地，锤头上的青光闪烁，不知道在想些什么。
林青禾悄悄走到林烨身边，将灵脉龟甲的一片碎片塞到他手里：“这是脉引片，能帮你暂时挡住部分灵脉冲击，你小心点，周猛的刀上有‘破灵纹’，能削弱灵脉气。”
林烨握紧脉引片，点点头，走到空地中央。周猛也提着大刀走过来，深褐的灵脉气在刀身上凝聚，形成一道半尺宽的刀芒，空气都被刀芒割裂，发出 “滋滋” 的声。
“第一刀！” 周猛大喝一声，大刀往林烨的肩头劈去。刀速极快，带着强烈的风压，地面的碎石都被吹得飞起。林烨赶紧调动符文残片的银辉，同时将脉引片的淡绿光注入银辉 —— 银辉形成一道光盾，挡住大刀的冲击。“铛” 的一声脆响，光盾剧烈震颤，林烨被震得往后退了三步，手臂发麻，嘴角溢出一丝血迹。
“才第一刀就撑不住了？” 周猛冷笑，第二刀接踵而至，这次是往林烨的胸口劈去，刀芒比之前更亮，显然是想速战速决。林烨侧身避开，同时将银辉凝聚成一把细刃，往刀身的破灵纹砍去 —— 他记得林青禾说过，破灵纹是刀的弱点，只要破坏破灵纹，刀的威力就会大减。
细刃刚触到破灵纹，周猛就察觉不对，赶紧收刀后退，刀身上的破灵纹被银辉划出一道细小的裂痕，深褐的灵脉气也弱了几分。“好小子，还会找弱点！” 周猛的脸色沉了下来，第三刀不再留手，虽然嘴上说只用六成力，可刀芒却比之前亮了一倍，往林烨的头顶劈去，显然是想打破他的光盾，让他当众出丑。
林烨的灵脉气已所剩无几，符文残片的银辉也开始黯淡。就在大刀即将劈到光盾时，陈石头突然往前踏出一步，铁锤往地上一砸，青光与深褐气碰撞，发出 “砰” 的一声巨响，周猛的刀被震得偏了几分，正好擦着林烨的光盾劈在地上，激起一片碎石。
“周镇长，你刚才说好用六成力，这一刀怕是用了八成吧？” 陈石头的声音带着刻意的平静，却让周猛的脸色更沉了，“要是伤了林烨，青禾村的村民们怕是不会同意，到时候道源商议也没法进行了。”
周猛盯着陈石头，显然没想到他会突然出手帮林烨，却也只能收刀：“好！算他接住了！我黑石镇说话算话，认他有参与商议的资格！”
林烨松了口气，刚想道谢，却看到陈石头悄悄往黑石镇的黑袍人使了个眼色，黑袍人微微点头，眼底闪过一丝满意的光。他心里更冷了：陈叔不是在帮他，是在演戏。既卖了他一个人情，又让周猛有台阶下，还能继续获得黑石镇和混沌使者的信任，真是好算计。
魏书见比试结束，立刻上前一步，手里的典籍翻到某一页：“既然林小友接住了三刀，那我们就该正式商议道源守护权了。学宫认为，道源的秘密藏在典籍之中，只有掌握典籍，才能知晓如何安全守护道源，避免百年前的悲剧重演。因此，学宫提议，由学宫主导道源研究，黑石镇负责武力护卫，青禾村提供场地，三方共同管理，不知两位意下如何？”
这提议看似公平，实则将道源的核心掌控权交给了学宫 —— 掌握典籍就等于掌握道源的秘密，黑石镇的武力护卫只是学宫的 “打手”，青禾村更是沦为 “场地提供者”，林烨之前的努力，竟成了为他人做嫁衣。
周猛显然也看出了学宫的算计，冷哼一声：“我黑石镇不同意！道源守护，凭的是实力！学宫只会躲在典籍后面，遇到危险还不是要靠我们黑石镇？我提议，谁能在三天后的‘地脉试炼’中拿到地脉核心，谁就有资格主导道源守护，其他人只能辅助！”
“地脉试炼？” 林伯皱起眉头，“那试炼凶险万分，百年前就有不少修者死在里面，现在地脉又不稳定，怎么能让大家去冒险？”
“舍不得孩子套不着狼！” 周猛不耐烦地摆摆手，“要是连试炼都不敢去，还有什么资格守护道源？林烨，你敢不敢去？要是你能拿到地脉核心，我黑石镇就服你，让你主导道源守护！”
他又将矛头指向林烨，显然是想让林烨去送死 —— 地脉试炼的核心区域混沌气最重，林烨刚恢复，又有混沌残魂在识海，进去后很可能被混沌气控制，到时候不仅拿不到核心，还会沦为笑柄，甚至死在里面。
魏书也附和：“地脉试炼确实是检验实力的好方法。学宫也愿意派出弟子参加，若是林小友能拿到核心，学宫愿意将所有道源典籍供你查阅。”
两人一唱一和，显然是达成了默契 —— 无论林烨是否拿到核心，他们都能坐收渔翁之利。若是林烨拿到核心，他们可以再找机会夺权；若是林烨死在试炼里，他们就能名正言顺地争夺道源。
林烨看着眼前的两人，又看了看动摇的村民、异常的陈石头，心里清楚，这场 “道源商议”，从一开始就是一场针对他的阴谋。黑石镇想借试炼除掉他，学宫想借典籍掌控道源，而陈石头，早已成了他们的帮凶。
“我去。” 林烨的声音平静却坚定，符文残片的银辉重新亮起，“但我也有一个条件：试炼期间，三方都不得互相偷袭，不得伤害村民；若是有人违反，就算拿到地脉核心，也没资格守护道源。”
他知道，这是唯一的机会。只有进入地脉试炼，才能找到道源的真正秘密，才能查清陈石头与混沌使者的联系，才能重新赢回村民的信任。而且，他隐隐觉得，地脉试炼的核心区域，或许藏着百年前内乱的真相，以及对抗混沌的关键线索。
周猛和魏书对视一眼，都从对方眼里看到了满意：“好！我们答应你！三天后，在地脉入口汇合，谁也不准耍花样！”
商议结束后，黑石镇和学宫的人陆续离开，空地上只剩下青禾村的村民和林烨等人。村民们看着林烨，眼神复杂，却没人上前安慰，只有李婆婆走过来，递给他一块灵米糕：“孩子，你受苦了。三天后的试炼，一定要小心，我们老骨头帮不了你，只能在村里为你祈祷。”
林烨接过灵米糕，心里泛起一阵暖意：“谢谢李婆婆，我会小心的。”
陈石头走到林烨身边，拍了拍他的肩膀，锤头上的混沌气又淡了些，像是在掩饰：“林烨，你别怪我刚才帮着黑石镇说话，我只是想让你证明自己，让村民们放心。三天后的试炼，我会跟你一起去，帮你护法。”
林烨看着他，没有拆穿，只是点点头：“好，谢谢你，陈叔。”
等村民们都散去，阿牛才忍不住问：“林烨哥，你明明知道陈叔有问题，为什么还要让他跟你去试炼？还有，周猛和魏书明显是想害你，你为什么还要答应去试炼？”
林青禾也担忧地说：“地脉试炼很危险，核心区域的混沌气比月窟还浓，你的识海还有残魂，进去后很可能会失控。”
林烨握紧符文残片，银辉映出地脉试炼的模糊景象：“我必须去。陈叔跟我去试炼，正好能查清他的底细；周猛和魏书想害我，我偏要活着出来，拿到地脉核心，让他们的阴谋落空。而且，龟甲感应到，地脉核心里藏着‘清魂玉’，能彻底净化我识海的残魂，这是我唯一的机会。”
他顿了顿，看向祠堂上空的淡绿气：“更重要的是，只有拿到地脉核心，才能重新赢回村民的信任，才能阻止黑石镇和学宫的内乱。凡域的风暴，已经来了，我们躲不掉，只能迎面而上。”
三天后的地脉试炼，注定是一场凶险的博弈。黑石镇的武力、学宫的算计、陈石头的背叛、混沌气的威胁、村民的动摇，所有的矛盾都将在地脉深处爆发。而林烨，站在风暴的中心，握着符文残片，心里只有一个念头：无论付出什么代价，都要守住道源，守住凡域，守住 “一脉承心” 的信念，不让百年前的内乱悲剧，在今生重演。
夜色渐深，青禾村的镇心钟又发出一声闷响，钟身的淡绿光几乎熄灭。林烨站在祠堂前，望着地脉试炼的方向，眼神坚定。风暴前夜的黑暗，终究会过去，而他，将在风暴中，寻找属于凡域的光明。