霞拿着一卷比她身高还要长的、用厚实羊皮纸制成的巨大地图，走进了临时充当办公室的房间。
当她在阿尔多斯面前将地图徐徐展开，并用魔法将其稳稳固定在墙上时，阿尔多斯才真正看清上面描绘的内容，他的眼睛瞬间睁大了。
地图上所呈现的，不再是那个破败贫瘠的峭湾城，而是一座布局合理、功能区划清晰、道路网络发达、港口繁忙的现代化海滨城市！
有整齐的居民区、繁华的商业街道、规划的农田、甚至还有标注着“魔法学院分院”和“联合商会总部”的区域。
“这是……开发完成后的峭湾城？” 阿尔多斯的声音带着难以置信的震撼。
“准确来说，”霞用指尖轻轻点了点地图的中心，“这是未来的峭湾城，是我们将要实现的蓝图。”
她不知从哪儿摸出一根细长的、顶端镶嵌着指引星光的魔法教鞭，像一位最专业的城市规划师，开始对着地图向阿尔多斯阐述她的宏伟构想。
“你看这里，靠近内河沿岸，土壤相对肥沃，我们可以组织人手开垦出梯田，引入改良作物，首先解决一部分粮食自给问题。”
教鞭移向城西方向，“那边连绵的矮丘，石质不错。我们可以组织人力进行开采，这些石料将成为我们建设城市基础设施——道路、城墙、房屋——最主要的原材料来源，能节省大量成本。”
最后，教鞭的重心落在了靠近领主城堡一侧那片天然形成的深水海湾上，“而这里，将是整个计划的核心，也是峭湾城未来的命脉所在——港口。我们需要投入重金，将其建设成一个能够停泊大型远洋船只、拥有完善装卸和仓储设施的现代化港口。它将是我们连接其他大陆的桥梁。”
、阿尔多斯听着这激动人心的规划，呼吸都有些急促，但一个现实的问题立刻浮上心头，他指着地图，语气带着担忧：“可是……霞小姐，如此庞大的建设……这得花费天文数字的金币吧？”
虽然他们刚刚查抄了老城主藏匿的一百块金砖，但那笔财富用于如此宏大的工程，恐怕也只是杯水车薪，远不足以支撑起一座能与王都希诺媲美的城市。
“所以，这就是我要和你说的第二个，也是至关重要的计划了。”
霞放下教鞭，从随身空间里取出一张设计精美的“灵珀”纸币样本，递给了阿尔多斯。
“我给它取名叫‘灵珀’，是一种纸币。”霞解释道。
“纸币？”阿尔多斯接过那张轻飘飘的、印着复杂花纹和面额的纸片，在手里反复摩挲，脸上写满了怀疑，“这东西……真的有价值吗？它既不能像黄金那样打造首饰，也不能像粮食那样填饱肚子。”
如果要让他选择，他肯定会更信任沉甸甸、看得见摸得着的金币。
霞伸手将那张“灵珀”样本拿了回来，脸上露出一种“是时候给你上一课”的表情。
她开始向这位未来的君主，讲解一套完全不属于这个时代的、基于信用和强制流通的货币与经济体系理论。
“实际上，这是一种信用货币。”
“金属货币——无论是金币、银币还是铜币，都太过沉重，极其不便于大规模、长距离的携带和运输。这对于我们即将开展的大规模建设和远洋贸易来说，是一个巨大的障碍。”
她顿了顿，目光扫过窗外破败的街景，语气带着一丝不容置疑的笃定：“而且，你睁大眼睛看看，这块地方已经穷成什么鬼样子了？你觉得，普通的市民手里，还能剩下几枚叮当作响的铜板或者闪亮的银币？民间几乎不存在有规模的金属货币流通了！这正是我们推行纸币，重塑本地经济秩序的最佳时机——甚至可能是唯一的时机，因为这里几乎是一张白纸。”
她开始阐述具体步骤，教鞭在空气中虚点，仿佛在勾勒一张无形的控制网：
“首先，我要你利用领主的权力和权威，强行垄断整个峭湾城对外的所有贸易。设立官方的贸易站，规定所有市民需要购买的、从外界输入的货物，比如粮食、布匹、工具，都必须通过我们的贸易站进行交易。并且，我们给出的收购价，必须低于那些外来商贩直接出售给市民的价格。”
阿尔多斯听到这里，眉头紧锁，忍不住打断：“这样低价收购，我们岂不是在做亏本生意？这如何维持？”
“不然为什么叫‘垄断’？”霞毫不客气地白了他一眼，那眼神仿佛在看一个不开窍的学生，“垄断的核心就是排他性定价权！我们以低于市场的价格从商贩那里统一收购货物，然后规定任何人——无论是市民还是小商小贩——都不能绕过我们，直接与外来商队交易。违者重罚！”
阿尔多斯依然困惑：“这样做……意义究竟是什么？只是为了压低价格吗？”
“是为了给‘灵珀’的流通铺路！”霞的教鞭重重地在空中一顿，“当我们完全垄断了市场，市民只能从我们这里获得生活必需品时，我们就可以大规模招募他们参与领地的开发建设——修路、建港、开垦农田。而我们支付给他们的工钱，不再是稀有的金属货币，而是我们发行的‘灵珀’！”
阿尔多斯倒吸一口凉气：“他们会恐慌的！拿到这种无法立即兑换成实物的‘纸’，他们根本不会相信其价值，甚至会引发骚乱！”
“那如果我告诉他们，”霞的嘴角勾起一抹狡黠的弧度，仿佛早已预料到他的担忧，“拿着‘灵珀’，在我们官方开设的店铺里购买粮食、盐巴、布匹，价格要比从那些外来商贩手里（如果他们还能私下交易的话）购买，便宜至少两成，而且质量更有保证呢？”
阿尔多斯愣住了，下意识地计算着：“这个……如果他们发现真的能用更少的‘灵珀’买到更多、更好的东西，肯定会争先恐后地来购买……甚至，可能还会有几个聪明人，试图用‘灵珀’从我们这里低价买入，然后想办法高价转卖给那些被限制交易的外来商贩，从中套利。”
“这个时候，”霞的声音骤然转冷，带着一丝铁血的味道，“就要用到法律和武力的武器了，我亲爱的皇子大人。”
她的目光锐利如刀，直视着阿尔多斯：
“我们需要立刻颁布严苛的法令：第一，严格禁止任何未经许可的私下大宗商品交易，违者货物没收，并处以重罚。第二，禁止‘灵珀’与金属货币在境内进行非法兑换，尤其是针对外来商人的大规模兑换，违者以破坏金融秩序论处，严惩不贷。第三，也是最重要的，确保我们官方的物资供应充足且价格稳定，始终维持‘灵珀’的强购买力。”
“你的骑士，我的魔法卫队，将成为这套新规则最坚实的后盾。我们需要用雷霆手段，在初期就树立起‘灵珀’的信用和领主法令的绝对权威。让所有人都明白，在这里，想要获得生活和发展，就必须通过我们，使用‘灵珀’。”
霞看着陷入沉思的阿尔多斯，最后总结道：“这确实是一场冒险，一场豪赌。但一旦成功，我们将不再受制于沉重的金属货币，能够凭空‘创造’出发展的血液，撬动整个峭湾城的资源，以远超你想象的速度，将地图上的蓝图变为现实。选择权在你，未来的国王陛下。”